對此，洛德暗自也承認；但有時只憑某個官員一時心血來潮，或只為了拖著不作決定。
洛德這時已忍無可忍。他說，「不做決定倒是官僚主義者的萬全之策，對嗎？」
麥司笑了笑卻沒回答。
這次會晤最終一無所獲，反使洛德氣上加氣。不過他倒由此下定了決心，要儘可能摸摸吉地昂·麥司的底，有朝一日這種資料可以派派用場。
此後幾個月裡，洛德因別的事又數度去華盛頓和食品藥物局總部，每次他都有意無意地向麥司的同事們提出些問題，並在那機構外謹慎地作些調查，由此瞭解到的情況之多叫人吃驚。
在這同時，麥司也在費爾丁-羅思的一份關於心得寧的研究報告裡挑到了毛病。那項研究是對心臟病患者作的一系列臨床試驗。麥司顯然樂於顯顯自己的威風，竟決定要全部試驗重做一遍。洛德認為重做的理由站不住腳；而且做起來既要花一年時間，又得花大量資金。他本想提出異議，但他意識到：
提出此種異議很可能是自找苦吃，結果不是使心得寧的新藥申請無限期地拖延下去，就是使這個藥被否定掉。因此，洛德只得勉強下令：把試驗重做一遍。
事後不久，他向薩姆·霍索恩說明作出此項決定的原因，並彙報了他對吉地昂·麥司的調查所得。當時在薩姆的辦公室只有他們兩人。
「麥司是個失意的大夫，」研究部主任說，「還是個酒鬼。他經濟拮据，部分原因是要給兩個離了婚的老婆付贍養費。他利用工餘和週末在外兼職，在一傢俬人診所裡幫忙。」
薩姆在掂量著他的這番話。「你說‘失意的大夫’，這話是什麼意思？」
研究部主任看了看他的筆記本。「麥司從獲得博士學位後，先後受幾位內科醫生僱用在五個城市工作過。以後他自己開業行醫。從認識他的人那裡瞭解到的情況來看，那些活之所以都幹不長，是因為麥司不能與人共事，他不喜歡別的大夫。關於他放棄開業行醫的原因，他說得很坦白：他不喜歡自己的病人。」
「從這口氣來看，很可能是病人不喜歡他。為什麼食品藥物局僱用他呢？」
「該局的情況你是瞭解的，他們找人難哪！」
薩姆說，「這我知道。」這個局招聘不到醫藥科技人才也是老毛病了。
政府部門裡的薪俸低得不像話。拿醫學博士的薪金來說，在這個局工作的比在私人診所工作的要少一半以上。至於在該局工作的同在醫藥公司工作的科學家（儘管資歷相似），他們之間薪金的差距就更大了。
此外還有其他一些因素，比如在行業的威望問題上就有所不同。
在醫藥科技界中，進食品藥物局工作沒有什麼特殊，要是能去政府主管的全國健康研究院工作，大家就會孜孜以求。
醫學博士們不願去該局工作，還因為那裡沒有多數行醫大夫喜愛的一點——同病人的直接接觸。那裡只有——薩姆曾聽人講過這點——「通過別人的病例報告來搞想象中的診斷和處方」。
儘管有上述那些不利條件，奇怪的是，這機構裡確有不少業務精湛，忠於事業的專門人材。但是其他的人也必然存在。有不得志的，有失意的，有寧可離群索居的，有一心保住自己、只求避免作出困難抉擇的，有好酒貪杯的，有入不敷出的。
顯然，薩姆和洛德都能看出：麥司博士屬於「其他的人」中的一種。
「要我乾點什麼嗎？譬如說去找找他們的局長什麼的？」薩姆問道。
洛德答道，「我並不建議你這麼做。食品藥物局局長都是些搞政治的，今天來，明天走。可是待著不走的是官僚們，而且他們的記性好得很。」
「你的意思是，我們這心得寧的一仗就算打贏，以後卻會輸得很慘。」
「正是這意思。」
「麥司的酒癮大不大？」
洛德聳了聳肩。「聽說兩次婚姻破裂都因為他酗酒貪杯。不過他現在對付著辦，既來上班，也在做事。在辦公桌裡，他可能放上一瓶酒，不過即使這樣，和我交談過的人卻沒見他開瓶痛飲過。」
「他在私人診所裡兼職算不算違法？」
「顯然不算，只要麥司用的是工餘時間，哪怕搞得第二天上班時精力不濟也沒事。這個局的其他大夫也兼職。」
「這麼說來，咱們就沒法碰碰他羅？」
「目前還不行，」洛德說。「不過，兩個前妻的贍養費他還得付。缺錢的人什麼怪事都幹得出來。所以我還要把眼睛盯住他，誰說得定會出現什麼機會呢？」
薩姆若有所思地看著研究部主任，說道，「文森特，你已成為對公司忠心耿耿的人了，是好樣的。你處理的這件事很棘手。你很關心公司的利益。
我希望你能明白，我是衷心感謝你的。」
「唔……」洛德顯得有點意外，但沒有不高興的感覺。「我可沒有那樣想過。我只是要逮住這龜孫子，好讓心得寧過關。或許你說得對。」
文森特·洛德事後回想，認為薩姆說他對公司忠心耿耿的話沒錯。洛德來到費爾丁-羅思已十八個年頭了，即使當初沒有想到會出現這情況，但日子長了，對公司的某種忠誠總會建立起來的。而如今，原先該不該離開學府來製藥公司這個問題已不常在他心頭嘀咕。他已把更多的精神放在繼續研究消滅游離基的問題上了——只要他能從研究部的其他事務裡抽出身來。他追求的答案雖說還難以捉摸，但他知道答案已在前方。他是絕對絕對不會放棄的。
還有一個新的刺激在推動他的研究。那就是公司在英國建立的研究所，那裡正在研究人腦的老化過程。研究人是洛德尚未見過面的皮特-史密斯。這是一場競爭，誰會最先取得突破呢？洛德還是皮特-史密斯？
洛德曾經感到失望，因為費爾丁-羅思沒有把那個在英國的研究所也交給他管。但是當時薩姆的態度很堅決，堅持「那邊的」研究所活動獨立自主。
洛德心想，好吧，根據發生的情況來看，說不定那倒是件再好不過的事。從英國那邊傳回來的小道訊息說，皮特-史密斯的研究似乎毫無進展，碰到了一堵難以逾越的科學之牆。倘若果真如此，他洛德可就不需承擔責任了。
同時，美國這邊的製藥業務方面，要辦的事也挺多。
就拿吉地昂·麥司博士的事來說吧，洛德盼望已久的機會——「抓住」
麥司把柄——終於來了，雖說來得不夠早，沒幫上心得寧的忙。因為在又拖了一段時間，費了好多口舌之後，心得寧已於一九七四年獲准上市了。
事情發生在一九七五年一月。洛德為別的事去了華盛頓食品藥物局一趟，回來第二天就接到一個不尋常的電話。他的秘書告訴他，「有人來電話找你，他不肯通報姓名，卻又堅持要你接，說是和他通了話你會高興的。」
「叫他見鬼……不，等一等！」洛德天性好奇。「還是把他接過來吧。」
他對著話筒很不客氣地說，「不管你是什麼人，要說什麼趕快說，不然我就掛了。」
「你不是一直在蒐集麥司博士的情況嗎？我手頭有一些。」這男子的聲音聽起來年紀不大，還是受過教育的。
洛德的好奇心立時起作用了。「是哪方面的情況？」
「他有違法行為。有了我這材料，你可以讓他坐牢。」
「你憑什麼認為我要這樣做？」
「瞧你，」耳機裡的聲音說，「你剛才要我快說，可現在是你在磨蹭，你到底有沒有興趣？」
洛德想起了電話裡的交談可能被錄音，所以很謹慎。「麥司博士是怎樣犯的法？」
「他利用局裡的機密為自己撈錢，在證券交易所幹過了兩次。」
「你有什麼證據？」
「我有材料。不過，你想要的話，洛德博士，我得要兩千元報酬。」
「你出賣這種訊息不是跟麥司一樣糟糕嗎？」
「或許是。但這不是要討論的問題。」話音泰然自若。
洛德問道：「你貴姓？」
「等我們在華盛頓見面時再告訴你。」