十二
昆廷和西莉亞是在一輛豪華轎車的後座上午餐的，吃的是三明治和保溫瓶裡的咖啡。車子一直在原參議院辦公大樓外面等候他們。「在車裡吃既省時間又無人打攪，比去別的地方強。」昆廷解釋了他的這一安排。現在車子1
停在傑斐遜車道上，離史密森學會不遠。身穿制服的司機在車外來回走動。
曾邀請文森特·洛德一同在車上進餐，但被他辭謝了，因為他已另有安排。
「你今天給搞得很難堪，我是指把你個人搞得很難堪，」過一會兒後，昆廷說。「對那一套你覺得怎樣？」
西莉亞苦著臉說，「誰還能怎樣？我煩極了。」
「他們搞的是一種戰術。」律師呷了口冒熱氣的咖啡。「這類調查會是種政治把戲，需要有個壞蛋亮亮相。你既代表你們公司，正好就是一個。不過我可以想辦法改變這局面。」
「什麼辦法？」
「讓我先把一些背景情況給你說說。多納休和他手下的人瞭解你在公司裡反對蒙泰尼的立場，也知道你為此而辭職。他們什麼事都打聽得出來，都是些精細人。他們也很可能瞭解你回公司時堅持的條件，而且肯定還知道有個費爾丁-羅思信條，也知道其作者就是你。」
「那為什麼……」
「聽我把話說完。而且要儘量從他們的角度看問題。」昆廷見到一群過路的遊客向車內窺視，就向他們點了點頭，然後收回注意力繼續對西莉亞說，「多納休那幫人幹嗎要為維護你的形象操心？要是為此操心了，他們的鋒芒還能指向誰呢？肯定不能指向一個死者吧，對死者他們是無能為力的。」
我想你講的我全明白，也知道你說這是政治把戲的意思。」西莉亞應道。
「不管怎麼說，難道事實就毫不重要了？」
昆廷說，「如果我是對方的律師，我可以這樣回答你的問題：是的，事實總是重要的。但是從蒙泰尼的情況看，事實在於你們公司幹了些什麼。因為費爾丁-羅思推出了蒙泰尼，就應該承擔責任。至於你本人——不錯，你當時辭了職。但是你又回來啦。既然回來，也就得在蒙泰尼問題上承擔你應負的責任，儘管是在既成事實之後。」昆廷苦笑了一下。「當然，我可以完全從另一方面來爭辯，照樣有說服力。」
「這些律師！」西莉亞一聲乾笑。「他們到底還有信仰嗎？」
「他們盡力想有，但矛盾心理永遠是這一行的障礙。」
「你剛才說你有辦法。是什麼辦法呢？」
「這小組委員會里，」昆廷指出，「有幾位少數黨的成員對你們這行業1由英國科學家史密森（1765—1829）捐款建立的研究機構，1846年在華盛頓建立後領導美國許多博物館、研究所、藝術館等機構。
是友好的。也有個少數黨的律師。他們都還沒有發言，也可能不會發言了，因為一發言就可能被誤認為是支援蒙泰尼的——這是不可能採取的立場。但如果我請他們中的一位幫幫忙，那人可以提些問題，讓你帶出你本人的履歷，這就使你臉上有光，不至於那麼難堪了。」
「如果那樣辦了，對費爾丁-羅思有啥好處？」
「沒好處，可能還適得其反。」
西莉亞認命地說，「既然如此，咱們就不管它了吧。」
「你如執意不變，」這律師憂傷地說，「可要倒大黴的。」
下午的會開始後，文森特·洛德把證人用的話筒挪到自己面前。
率先發問的仍是烏爾巴赫。他要洛德先報自己從事科研工作的資歷，然後小組委員會的律師問起蒙泰尼最初階段的情況。洛德回答所有這些問題時，信心十足，輕鬆自如。
大約一刻鐘以後，烏爾巴赫問，「蒙泰尼就要在美國上市時，你們公司知道了澳大利亞、法國、西班牙的那些報告。那時，你是否建議過把上市時間推遲？」
「沒有，我沒有。」
「為什麼沒有呢？」
「在那當口推遲上市，這決定應當由行政管理人員去作。我是研究部主任，只管科技方面的事。」
「請解釋清楚。」
「我這就解釋。我當時的職責是：對手頭的和由吉倫特公司提供的資料作出科學估價。根據那些資料，我沒有理由去建議推遲上市。」
烏爾巴赫追問道，「你用了‘科學估價’一詞。除了科學以外，對那三份報告你有沒有感想或直覺之類的東西？」
洛德這是頭一次猶豫以後才回話。「按理會有。」
「是按理會有，還是確實有？」
「噢，我當時有點不安，不過，那沒有科學根據。」
一旁聽著的西莉亞本很放鬆，這時馬上集中心思聽了。
烏爾巴赫繼續問，「洛德博士，如果我沒理解錯，你當時是否有點左右為難？」
「噢，是的。」
「一方面是科學，而另一方面作為一個人，又有你的‘不安’——我用的是你的原話——因此你為難了。這樣說對嗎？」
「我想你可以那麼說。」
「這不是我想你想的問題，洛德博士，也不是我可不可以這麼說的問題。
而是你想怎麼說。」
「那……好吧，我想你剛才說得對。」
「謝謝。」小組委員會的律師低頭看了一眼筆記本。「博士，作為正式記錄，我要問：在你看到我們說起的那些報告之後，你有沒有支援過如期推出蒙泰尼？」
「沒有，我沒有支援過。」
這一連串的回答使西莉亞大吃一驚。洛德在撒謊！對如期推出蒙泰尼的計劃他不僅支援，還在薩姆主持的會議上投了贊成票，對西莉亞的疑慮和她要求推遲的主張嗤之以鼻。
多納休參議員湊到話筒前說，「我想問證人這麼個問題：洛德博士，如果你負有行政管理之責，而不光是負科技方面的責任，你會不會提出推遲的建議？」
洛德又猶豫了。然後他斷然回答說，「會的，參議員，我會提的。」
這雜種！西莉亞氣得給昆廷匆匆寫條子：他說的不是事實……她停筆不寫了。這有什麼用？假如她指責洛德不老實，兩人爭辯起來，一個指責，一個否認，能爭出什麼名堂呢？在這聽證會上，這毫無名堂。她帶著厭惡的心情把剛寫了幾個字的便條揉成一團。
又向洛德提了幾個問題以後，對他提供的證詞表示感謝並請他自便。洛德當即離開了會場，既沒有向西莉亞說一聲，也沒有朝她那邊看一眼。
傳喚的下一個證人是莫德·斯特夫利博士。
這位「公民爭取安全藥物協會」的主席從後排座位大步向前走去，顯得信心十足。她走到放著話筒的證人席，離西莉亞和昆廷的座位有一點距離。
她沒有往他們那方向看。
多納休參議員很熱情地歡迎這位證人。之後，斯特夫利博士宣讀她準備好的講話稿。其內容有四部分：她在醫藥方面的資歷，她那設在紐約市的協會的組成情況，該協會對各醫藥公司所持的否定態度和該協會早就反對蒙泰尼等。
雖然西莉亞並不喜歡她發言中的重點和一些暗含的意思，內心還是承認斯特夫利講得在行、感人。跟兩年前她們兩人初次見面時一樣，這位協會負責人仍很漂亮利落，今天穿的是套合身的栗色服裝，樸素美觀。