十三
在參院商業道德小組委員會調查蒙泰尼一事的聽證會上，在所有出席作證的證人中，要數吉地昂·麥司博士最受煎熬。
在盤問麥司的過程中，出現了富於戲劇性的時刻。多納休參議員以其可與上帝耶和華相比的調門，指著麥司訓斥。「你是代表政府的，代表政府規定的所有防範條款的，居然放出那怪物來禍害美國孕婦和無法自衛的胎兒。
因此你別想不受譴責地就從這裡安然溜掉，也得受受良心的責備，得叫你一輩子良心不安。」
幾分鐘前，麥司的發言使滿座震驚。他承認，在他提議食品藥物局批准蒙泰尼之前，他根據最早澳大利亞發來的報告，就對該藥產生了嚴重的懷疑，而且那懷疑始終存在。
負責盤問他的烏爾巴赫一聽這話，幾乎是在喊叫：「那你為什麼還批准呢？」
麥司回答這問題時很激動，可是說不出道理。「我……我就是不知為什麼。」
這回答引起會議室裡聽眾一陣清晰可聞的驚訝之聲，這回答壞得無以復加，既不可信，也太可怕。隨後就是多納休剛才那嚴厲的申斥。
在此以前，麥司雖然顯得有點緊張，倒還沉得住氣，能清楚地敘述他負責蒙泰尼新藥申請的審查情況。一開始，他簡短地談了他自己，說送上來的資料相當浩繁，有三百零七冊共十二萬五千頁之多。而且，在他對資料作了種種查詢後，還補來了材料。因此進展很慢。他說，他查詢的問題，最後都得到了滿意的解答。他沒有提來自澳大利亞的那份報告，那只是在他後來回答提問時才談了出來。
提問中一接觸到澳大利亞那事，麥司就顯得激動不安。接著似乎突然全垮了，這才迸出那句可怕的回答——「我就是不知為什麼」。
西莉亞明知麥司處境不妙，可對他還是頗表同情，認為加在他身上的罪名太大。這一點她後來對恰爾德斯·昆廷也談到過。
這律師評論說，「像這種時候，倒是顯出英國的藥物批准制度比咱們國家的好。」
西莉亞問他為什麼，昆廷解釋說。
「在英國，藥物安全管理委員會向衛生大臣提出建議。頒發新藥許可證的是衛生大臣。當然建議是公務人員向大臣提的，但責任由大臣負。因此出了問題就由他，而且只由他一個人去對付議會，承擔責任。
「一個英國的政府大臣是不至於沒膽量到像咱們國家這樣——讓麥司這樣一個公務員去代人受過，上國會山承擔責任。如果我們有同樣強大的道德規範，那麼美國的衛生、教育、福利部的部長就應該到這裡來接受多納休的質問。然而，這部長現在又在哪裡？很可能躲在他的辦公室內，也許逍遙自在地到城外去了。」
昆廷認為，美國的批准藥物制度還有另外一個弱點。
「你看到這裡正發生的一種後果：那就是食品藥物局的工作人員變得過分謹慎，不願被拉到國會的小組委員會上來，或許還要受磨難。因此，他們不是及時批准應予放行的藥物，而是扣壓下來，等呀等，有時等得實在太久。
顯然，對待新的藥物，一定的小心——非常小心——是必要的，但過分小心可能就糟糕了，那就要延誤醫藥上的進步，把醫生、醫院和病人應該獲得的治療和其他救助方法全給剝奪了。」
當麥司的苦難終於結束，宣佈休會時，西莉亞才替他鬆了一口氣。由於她原先對他同情，這時她站起身走到他面前。
「麥司博士，我是費爾丁-羅思的西莉亞·喬丹，我只想說一聲……」
她驚愕不安地打住了。因為一提起費爾丁-羅思，麥司的面孔就變了樣，她從來沒有見過這樣滿是仇恨的惡狠狠的臉。此刻他眼露兇光，咬牙切齒地壓低聲音說道，「離我遠點！聽見了嗎！永遠，永遠不許再靠近我！」
沒等西莉亞定下神來答話，麥司已轉身走開了。
就在她身後的昆廷好奇地問，「這是怎麼回事？」
大受震驚的她回答說，「我不知道。我一提到公司的名稱他就這樣了，好像氣瘋了似的。」
「是嗎？」昆廷律師聳聳肩。「麥司博士不喜歡製造蒙泰尼的公司，這是可以理解的。」
「不，不會光為這事，我敢肯定。」
「我就不去操這心了。」
不過，那滿臉仇恨的表情，後來一整天都在西莉亞的腦海裡流連不去，使她困惑不安。
文森特·洛德在華盛頓多逗留了一天，西莉亞就他頭天下午所作的證詞跟他亮了底。談話是在她下榻的飯店套間裡進行的。她直捅捅地責備他撒謊，問他，「為什麼？」
令她吃驚的是，這研究部主任對她的指責並不爭辯，而是悔恨地說，「對，我是撒了謊。很抱歉。當時我很緊張。」
「你當時看來並不緊張。」
「不一定得表露出來。那些問題都打到我的痛處。我弄不清烏爾巴赫那傢伙已經知道了哪些事。」
「他可能知道哪些事？」
洛德猶豫著如何回答。「我猜想，不至於超出我們知道的那些事吧。反正，我當時考慮的是：我那樣回答可以儘快結束他們的盤問，讓我離開。」
西莉亞對此並不信服。「為什麼偏偏你就要比別人更快地離開？不錯，這件事對大家，包括我在內，都是不愉快的。我們都該對得住自己良心。但在蒙泰尼問題上，我們從沒幹過違法的事。」她停了一下，突然閃出個念頭。
「難道幹過嗎？」
「沒有！當然沒幹過！」可是，這回答卻慢了一小會兒，慢得太明顯了一些。
薩姆的話，就像上次那樣又回到西莉亞的耳邊：「還有件……那事你不知道。」
她探詢地盯住洛德。「文森特，關於蒙泰尼和費爾丁-羅思，有沒有瞞著我的事？究竟有沒有？」
「我對你發誓——沒有。會有什麼事呢？」
他又在撒謊，她知道這一點。她也知道，不管薩姆心中藏著的是什麼，這秘密並沒有隨著薩姆的死而無從得知——那事情裡有洛德的份。
但是眼下，她不能再追問下去。
小組委員會的聽證會開了四天。出席作證的其他證人中有兩個醫生——他們是神經病理學家，檢查過受蒙泰尼損害的嬰兒。其中一位曾去歐洲對病例作過調查，現在他把那些嬰兒的幻燈片放給大家看。
光看外表，畫面上的這些孩子個個都和正常的孩子毫無差別。不過他們大都是躺著的。據這專家說，「除了最簡易的動作外，其他任何動作他們都得靠人幫忙才能完成。而且，在胎兒時期，這些孩子的腦子就受到了嚴重損害。」
有幾個小孩的臉蛋很可愛。有一個——比其他小孩大——是兩歲的男孩，身後有一隻看不見的手在支撐著他，一對好像懂事的眼睛正對著鏡頭，臉上卻毫無表情。
「這小孩，」神經病理學家對室內沉默的觀眾講解，「永遠不會像你我一樣地思考，而且，對他身邊發生的一切，幾乎肯定不會有任何感覺。」
這孩子的稚嫩小臉使西莉亞鮮明地記起布魯斯兩歲時的樣子，那已過去十六年了。就在幾天前，正在威廉斯學院上學的布魯斯還來過信。