二十一
伊馮簡直無法相信這一切。她真的是在白金漢宮嗎？真是她自己身在皇家舞廳，正和那些就要獲得殊榮的人的配偶或子女坐在一起——他們全都懷著不同程度的激動——企望女王駕到？這是真的還是一場夢而已？
即使是夢，也是令人高興的夢，是有音樂伴奏的夢，因為在上面的樂池裡，有科爾斯特里姆禁衛軍的軍樂團在奏樂。奏的曲子叫《在一天清晨》，那曲調歡快而悠揚。
不對，這不是夢。因為她是同她親愛的馬丁一起進宮的。此刻他正在前廳等儀式開始後被伴送進來。在一位身著上校軍禮服的禁衛軍總管指導下，馬丁已排練了一會兒。
突然寂然無聲了，接著是一陣騷動。樂隊停止了演奏，音樂頓時中止，其餘的活動也都停頓下來。樂池裡，指揮把手中的小棒舉在空中，等待著開始的訊號。訊號來了。當身著號衣的侍衛開啟兩扇大門，女王出現在人們的眼前。
軍人們立正行禮，全體來賓也都站起身來。指揮棒猛地揮下，國歌的雄壯悅耳的旋律隨即充滿了大廳。
女王身穿青綠色的絲綢衣服，面帶笑容，來到舞廳中央，後面跟著畢恭畢敬的宮廷大臣和內政大臣，兩人都穿著常禮服。授爵儀式開始了，樂隊柔和地奏起史特勞斯的華爾茲。儀式進行得莊嚴、緊湊、效率高，不浪費一點時間。但在場的人多半不會忘記這一場面。
伊馮把每一個細節都牢牢記住了。
不久，緊接在獲聖邁克爾和聖喬治勳位的高階爵士之後，輪到了馬丁。
他按照指點走進大廳，向前走三步，鞠躬……再向前走到跪墊處……屈右膝跪在墊上，左腳踏在地板上……馬丁跪下後，女王從侍從手中接過一把劍，用它先後在馬丁的雙肩輕輕一拍。馬丁站起身來……向右跨出半步，再向前邁一步……馬丁站在女王面前，微微把頭低下。女王取過一枚系在金紅兩色緞帶上的金質勳章，掛到他脖子上。
女王對每個受勳的人都簡短地談幾句。伊馮覺得，對馬丁講的時間似乎長些。然後，馬丁倒著後退三步，鞠了一躬就退下了。
幾分鐘後，他靜悄悄地走來坐在伊馮身邊。她輕聲問，「女王說了些什麼？」
馬丁含笑輕聲回答，「女王知識面很廣。」
伊馮知道，過會兒她能問出女王究竟說了些什麼話。
伊馮唯一感到失望的是沒見到也沒碰上威爾士親王夫婦。人們事先就告訴過她，他們兩人多半還不在宮裡，可她仍抱著希望。不過，說不定有一天會見到他們的，她現在嫁給馬丁了，什麼好事都可能出現的。
在馬丁的爵士頭銜公佈之後，伊馮只有一件事覺得彆扭，那就是不習慣被稱為「夫人」。哈洛和劍橋的人，甚至連露西·卡文迪什學院的傳達室領班都這樣稱呼她。她曾叫他別這樣，可他硬不聽。她想，過些時候她也許會適應這稱呼和其他變化的。伊馮忽發奇想：反正不用多久，農民就會來請她這位叫做皮特-史密斯夫人的獸醫，去給他們的豬呀牛呀治病了。
西莉亞和安德魯借座多切斯特飯店，為馬丁爵士和皮特-史密斯夫人舉行了招待會。招待會很成功，從用茶點的時分開始，一直持續到傍晚，其間陸續到來的將近一百人，哈洛那研究所裡的大部分高階職員都來了。勞·薩斯特里也在其中，他一直陪著莉蓮，兩人似乎很開心。不過，西莉亞有兩次看到他們在交頭接耳，顯然在談什麼要緊事情。西莉亞知道勞現在單身；據馬丁說，他從沒結過婚。
伊馮看上去很可愛，容光煥發，身體已不顯得胖了。她向西莉亞吐露，馬丁終於答應她用七號縮氨酸。這藥對伊馮和其他人一樣，有減肥作用。
招待會上，西莉亞悄聲對馬丁說，「安德魯和我明天一早就要走，招待會結束後，我希望就我們四個人在一起多待一會兒。」
招待會終於結束。客人們愉快地向主人告別，紛紛散去。
多切斯特飯店離花園街四十七號不遠，西莉亞、安德魯、馬丁和伊馮步行回去時，天色已黑。二月的日子雖然寒冷，那天卻十分晴朗，令人精神抖擻，直到晚上仍是晴空萬里。
現在，他們愉快地在喬丹夫婦下榻處的起居室裡休息。
「馬丁，」西莉亞說，「我開門見山談吧，因為忙了一整天，我想我們大家都有點累了。你知道，費爾丁-羅思正在建造一個遺傳工程研究中心，地址在新澤西州，離我們新的莫里斯城公司本部不遠。我們正一心一意把各實驗室裝備得一應俱全，好讓研究遺傳工程的專家高興。」
「這事我已聽說了一些，」馬丁說。「人們說你們建設中的東西質量很高。」
西莉亞繼續說，「我講這些話是要引出一個問題：你和伊馮願不願意來美國居住，你願不願意接受副總經理兼新實驗中心主任的職位，領導遺傳工程研究？不管你認為我們的科研方向應該是什麼，我都保證讓你放手去幹。」
一時啞然無聲。然後馬丁說，「你這提議很不錯，西莉亞，我衷心感謝你。但是我的答覆是否定的。」
她勸說道，「你現在不必急於答覆。為什麼不從容地想一想，跟伊馮商量一下？」
「恐怕答覆是不會變的，」馬丁說，「只能這樣，因為我有別的事要告訴你。本不該這時來談它，不過現在談了也罷。我準備向費爾丁-羅思辭職。」
西莉亞聽了這話不勝驚訝。「啊，不會的！不會是真的。」隨即她逼視著對方說，「你打算去別的製藥公司？是不是別人提供更好的條件？因為，如果那樣……」
他搖搖頭。「我不會對你做出那種事情，至少不會事先不跟你商量商量。我打算乾的事就是重新回到舊情人那裡去。」
「他指的是劍橋，不是指別的女人，」伊馮說。「我們打算住到那兒去，他的心在劍橋大學。」