二十
幾乎可以肯定，正由於西莉亞決定直接通知食品藥物局局長，該局才反應迅速：發出暫時撤回己菌素w的命令。「暫時」二字說明該藥今後還可能重新上市，但要用較有限制性的標籤。然而即使如此，有一點已很清楚：己菌素w滿天飛的日子一去不返了。
「這事真他媽的遺憾，」不久後，亞歷山大·斯托和西莉亞在一次談話中說。「己菌素w仍是一種好藥，是一項科學成就，這一點應和文森特個人把事情搞糟的情況區別開來。」他又苦著臉說，「在我們社會里，問題在於人人都要求用藥毫無風險，而你我都知道，那種藥根本不存在，而且永遠也不會有。」
從他們最近有了共同的經歷以後，西莉亞已養成習慣，經常要和斯托談談，他日益顯示出是個明智的知己朋友。
「你一定會看到己菌素w重返市場的，」他堅持說，「也許那時有較為保險的用法，或者有所改進了。游離基是需要消滅的，即使冒點風險也需要。
這種技術正在醫藥方面發展起來，今後幾年內，我們會越來越多地讀到這方面的報道。到那時，西莉亞，你就會振奮起來，因為有費爾丁-羅思的心血在裡面。你們是先驅。」
「謝謝，亞歷山大。」她說。「此時此地，任何令人振奮的想法都來得正好。」
儘管己菌素w被撤回一事帶來了憂鬱氣氛，但事情本身進展還算順利。
西莉亞早有預見，在食品藥物局的命令頒發之前就已下令做好準備，一俟命令頒發，有著「親愛的大夫」稱謂的信件就立即寄發給所有內科醫生，建議他們不要再開己菌素w的處方。兩個星期不到，該藥已從藥店的貨架上消失。
西莉亞本想把撤回己菌素w一事作為公司的主動行動，但食品藥物局反對，堅持要行使該機構的權威。由於晚交報告的問題尚懸而未決，律師們建議西莉亞不要去爭了。
關於晚送報告這問題，沒有直接聽到任何訊息。不過幾星期後，華盛頓出版的一份製藥業週刊《平克新聞》這樣寫道：
關於費爾丁-羅思和己菌素w一事，食品藥物局已把所謂晚交不利報告的違法事件的調查提交司法部。但據瞭解，對於是否應組成大陪審團來處理此案，該局並未提出建議。
在有英格拉姆和公司內一律師參加的電話會議上，昆廷對西莉亞說，「我從秘密渠道打聽來的情況是，在食品藥物局內，對你們的問題有兩派不同意見。」
應西莉亞的請求，昆廷一直通過他在首都的眾多關係，到處伸出觸角探聽情況，並定期把他了解到的用電話轉告。剛才的電話是他看了《平克新聞》的評論之後打來的。
昆廷繼續說，「一派包括局長等人，他們傾向於從緩進行，因為他們知道起訴和組成大陪審團靠不住；如果食品藥物局也被認為有翫忽職守的過失，就可能反倒害了自己。另外一點，西莉亞，由於在未及時交報告的問題上你對局長老老實實，他非常感動。」昆廷停頓了一會兒。「然而，該局還有以副局長為首的另一幫人，他是握有實權並坐定了交椅的官僚，局長去職之後他還會長期留在局裡。這副局長被一個叫吉地昂·麥司博士的人催逼著，而麥司這人大叫大嚷要採取強硬措施。你大概還記得他吧，我們都在國會山上照過面。」
「我當然記得。」西莉亞說，「麥司博士似乎對費爾丁-羅思懷有怨恨，可我不明白為什麼。」
比爾·英格拉姆問，「在司法部那邊，對於現在已發生的或可能發生的情況，我們有什麼事可做嗎？」
「有的，」昆廷說，「就是坐著不動，耐心等待，指望好轉。在華盛頓，有些事你可以去插一手，有時插了手還太平無事。不過如果真由大陪審團來辦這事，那就絕對不能插手了。」
於是，他們把事情擱下，等得灰心喪氣。
更使人灰心喪氣的是，聯邦法院的執行官帶著搜查證來到費爾丁-羅思總公司。搜查證是離博恩頓最近的聯邦法院——美國紐瓦克聯邦法院簽發的。
十月初，己菌素w就已從市面上撤掉。十一月中旬，美國新澤西地區的司法局長奉司法部指示，取得聯邦地方法官的批准，去「搜查和收繳與己菌素w藥品有關的一切備忘錄、信函和其他檔案」。
這是一次單方面行動，費爾丁-羅思事先一無所知。因此，在申請和簽發搜查證的時候並無公司代表在場。
這次搜查與收繳行動對西莉亞等人震動極大。而且，那些法院執行官在公司搜查了好幾天，最後用卡車拉走了十二紙箱檔案，其中有研究部檔案櫃裡的各種材料，文森特·洛德辦公室裡那檔案櫃裡的材料也在其內。
洛德對闖入他辦公室一事曾想抗議，人家向他出示搜查證，並命令他迴避。
從西莉亞在洛德辦公室發現非法扣下的不利報告那天起，這研究部主任就儘量避免與公司的領導人物接觸，特別是躲著西莉亞。凡是有關的人都清楚，洛德在費爾丁-羅思的日子已屈指可數。同樣清楚的是，在晚交對己菌素w不利的報告一事解決之前，全公司包括洛德在內，除了顯出團結一致以外別無其他選擇。這次檔案被收繳帶走後，這一點就更清楚了，因此公司裡呈現一種互不相擾的不安局面。
在洛德疏遠大家的同時，西莉亞在醞釀改組科研機構的方案，準備由一名部門經理全面負責，另有若干領導各專家組——包括新建的遺傳工程研究中心——的副經理對其負責。至於由誰來領導遺傳工程研究，她心裡已有所考慮。
十一月中旬被搜查之後直到年終，倒也未再聽到有關此案的訊息。聖誕節前不久，昆廷報告說，「官方的調查仍在進行，但是司法部還有許多別的事要幹，己菌素w不在他們的第一個油鍋裡。」
英格拉姆又和西莉亞一起在聽昆廷的電話。他說，「我看這場官司越往後拖，出現嚴重局面的可能性就越小。」
「那樣的結果倒也聽說過，」昆廷說。「反正還是別存指望為好。」
元旦那天傳來一個好訊息。原先就傳說馬丁·皮特-史密斯將被封為爵士，現在這已成了現實，因為馬丁的名字出現在女王的授予名單上。倫敦《泰晤士報》報道說，這是褒獎得主「對人類和科學作出的傑出貢獻」。
對馬丁·皮特-史密斯的授爵儀式將由女王陛下在白金漢宮主持，時間定於二月的第一個星期。西莉亞在打電話向馬丁祝賀時得知這一安排，她對馬丁說，「在儀式舉行前一個星期，安德魯和我要到你那裡來，等你去過王宮以後，我們要為你和伊馮舉行招待會慶賀。」
因此，一月底以前，西莉亞和安德魯就到了倫敦，同行的還有經西莉亞勸說後一起來的莉蓮·霍索恩。在薩姆死後的七年半期間，莉蓮已習慣了一人獨居，很少外出旅行。但西莉亞指出，在某種意義上，此舉可算是對薩姆的一種紀念，因為在哈洛建研究所是薩姆的主意，而馬丁又是薩姆選定的該所負責人。
西莉亞、安德魯和莉蓮下榻在新建的時髦地方。這是專供闊氣遊客租用的——在倫敦西區花園街四十七號。這裡兼有旅館的方便和豪華公寓的僻靜之優點。
莉蓮來年即屆花甲之齡，但看上去還是非常漂亮。他們三人來到哈洛參觀研究所時，薩斯特里顯然被她迷住了，儘管兩人相差二十歲。薩斯特里特地領著她去各實驗室參觀，然後兩人一塊出外去午餐。聽說他們已安排下星期將去倫敦吃飯觀劇，玩一個晚上；西莉亞覺得很有意思。
在離授爵儀式還有兩天的星期一，西莉亞接到英格拉姆從大西洋彼岸打來的電話，這常務副總經理說，「很抱歉，有壞訊息要打攪你，是昆廷剛來電話講的。華盛頓那邊的魔鬼似乎全出籠了。」
他解釋說，訊息涉及食品藥物局、吉地昂·麥司博士、司法部、丹尼斯·多納休參議員和己菌素w。
英格拉姆說，「昆廷是這樣講的：麥司認為司法部遲遲不行動，很不耐煩，就不經官方，自己把所有關於己菌素w的檔案拿到國會山，交給多納休的一個助手，助手給多納休看後，他就緊緊抓住這事件，彷彿它是聖誕節禮物似的。據給昆廷報信的人說，這參議員的原話是，‘我一直等的就是這類東西。’」
「嗯，」西莉亞說，「我想象得出來。」
「第二件事，」英格拉姆繼續說，「多納休給司法部長打了電話，要求他採取行動。從此——還是用昆廷的話吧——多納休每小時給司法部長掛電話催一次。」
西莉亞嘆口氣。「一下子就這麼多壞訊息，還有別的嗎？」
「很不幸，還有不少呢！首先，現在已毫無疑問，將組成大陪審團，調查己菌素w晚送報告一事及另外新發現的問題。此外，由於多納休的影響，司法部長個人對此事也產生了興趣，他明確說了他可以提出起訴。」
「控告誰？」
「當然是文森特·洛德。不過很遺憾，西莉亞，我得告訴你，還控告你。
他們要把這事的責任往你身上推——而這全是多納休攛掇的。據昆廷說，多納休要剝下你的頭皮。」
西莉亞明白箇中奧妙。她想起那次參議院聽證會之後，這位華盛頓的律師曾經警告說，「你使他出醜了……只要今後他有機會整治費爾丁-羅思，或整治你……他就會高高興興地下手幹。」
接著，她又記起英格拉姆剛才說過的話，於是問道，「比爾，你剛才說‘另外新發現的問題’是什麼？」
這次是英格拉姆嘆氣了，接著，他說，「這事挺複雜，不過我試著說得簡單些。
「我們把新藥申請送到華盛頓時，附有對己菌素w的臨床試驗資料。這包括對此藥研究的全部資料，而其中有一份是菲尼克斯的耶米納大夫送來的。現在查明，耶米納的研究報告是偽造的，他名單上的病人根本不存在；他的大部分資料也是騙人的。」
「聽到這事我真遺憾。」西莉亞說，「不過偶爾是會發生這種事。別的公司也有過同樣的問題。但是隻要發現弄虛作假——如果發現的話——就可向食品藥物局報告，他們就會追究那醫生的責任。」
「是這樣。」英格拉姆附和道，「然而，在發現材料作假之後，就不可以放進新藥申請材料裡去了，對吧？」
「當然不可以。」
「但文森特就這樣幹。他在耶米納的報告上籤了字，放過了它。」