伯特·費希爾無需打聽派克大道66號是哪幢房子，那一大堆警車已把方向指得明明白白。
他在欄柵前停住車，鑽了出來。這時，局長已進了自己的車，正要離開。伯特連忙走過去。「局長。你能介紹一下嗎？」
「噢，是你呀！」局長搖下駕駛座側旁的玻璃窗。他以前曾多次碰到過這位兼職記者老頭兒。「介紹什麼？」
「哎，別這樣，局長！無線電裡那些通話，我全聽到了，還有你剛才要人通知聯邦調查局的命令。」伯特轉過頭打量了一下，發現自己的預感是對的。「這是克勞福德·斯隆的家，對嗎？」
「是的。」
「是斯隆夫人遭到了綁架嗎？」
局長猶豫著，伯特懇切地說：「你看，我是第一個到的。為什麼不給本地一個老頭兒一點運氣呢？」
局長是個通情達理的人，他心裡想：為何不呢？甚至他還有點兒喜歡費希爾，雖說他有時如一隻蚊子似地惹人厭煩，可從來不像有些新聞記者那樣居心不良。
「要是你聽到了所有的通訊聯絡，」局長說，「那你也明白，到目前為止，我們對一切尚未肯定。不過，是的，我們確實認為斯隆夫人遭到了劫持，另外還有斯隆夫婦的兒子尼古拉斯和斯隆先生的父親。」
局長這邊說著，伯特那邊飛快地做著記錄。他明白這是自己一生中最重要的一條訊息，因此想慎重行事。「那麼你是說，拉奇蒙特警察局是以三個人遭綁架的設想為依據在展開行動。」
「你這樣說也可以。」
「這可能是誰幹的，你心裡有數嗎？」
「沒有。噢，還有一件事。斯隆先生還沒得到通知，我們正設法跟他聯絡。所以，看在上帝的份上，在你張揚出去之前，給我們一點聯絡的時間吧。」
講完這句話，局長開車走了，伯特也一頭扎進自己的大眾車。儘管局長有言在先，可他什麼也等不及了。他心裡唯一考慮的是：最近的公用電話在那裡？
不一會兒，伯特離開派克大道時，看見迎面過來另一輛車，認出了那上面坐著的是wnbc電視臺在本地的兼職記者。那麼這條訊息上的競爭已經開始。現在伯特要想領先，就得趕快。
在不遠的波士頓郵政路上，他找著了一部公用電話。當他按下wcba電視臺的號碼時，手都在發抖。