「還磨蹭什麼？你忘了這不是一般的絲瓜了嗎？」
小夜慌忙照她說的做了起來。用剪刀「嚓」地一下剪下絲瓜的果實，兩手把它抱到了井邊，扔到水裡。然後又回到原來的地方，剪開絲瓜的莖。再把那個切口放到了瓶子裡。
小夜一屁股坐到了草上，看著這兩件奇妙的事情的進展。
老婆子在井邊，嗡嗡地哆嗦起嘴唇來了。那聲音，很像是蟲子抖動翅膀的聲音。可它卻有一個怪怪的調子。
小夜一邊聽著那個聲音，一邊瞅著瓶子裡的絲瓜水。在滴嗒滴嗒的聲音中，瓶子裡不可思議地積起了水。
啊，是多少年以前了，小夜家的田裡，也有過絲瓜，從切口裡提取了有一升的絲瓜水。小夜的母親把它分到了好些個小瓶子裡，其中的一個，給了小夜。
「小夜，這是很好的化妝水呀。洗完臉，把它好好塗在臉上。那樣，你就能變成一個別人都認不出來的美人啦。」
可是，事與願違。不管塗了多少的化妝水，小夜的皮膚還是黑的。回想起那時的事情，小夜暗暗地想，這回的絲瓜水又會怎麼樣呢？
不知不覺，天已經完全黑了。
只有跳舞場的吵嚷聲，格外地響亮；只有跳舞場的燈光，亮得晃眼。八角形的帳篷，就好像是用玻璃製成的，閃閃發光。
「看呀，做好啦。到這邊來。一個好絲瓜巾做好啦。」
響起了嘩啦嘩啦的汲水聲，這才發覺，老婆子正招呼小夜哪。小夜站起來，朝吊桶奔了過去。然後，大聲地叫了起來：
「好快呀！」
吊桶裡，一個剛剛做好的大絲瓜巾白生生地浮在上面。綠色的皮和肉都已經融化到了水裡，只剩下了纖維。
「好了，用它去洗洗身子看！」
老婆子遞給她一個細長的大絲瓜巾，小夜在昏暗中接了過來。然後，就在昏暗中脫下和服，搓起身子來。也沒有肥皂，只是用溼絲瓜巾喀哧喀哧地不停地把身子搓了個遍。小夜的身子不可思議地光滑起來了！手也好，腳也好，脖子也好，後背也好，像扒掉了一層皮似的，變得滑膩起來了！一邊用井水嘩嘩地衝著身子，小夜已經是心花怒放了。啊，真想快一點衝進那燈光裡。沐浴著黃色的光，我也想唱歌跳舞……小夜急急忙忙地穿上了和服，繫上了帶子。
「絲瓜水已經好了喲。」
背後響起一個聲音。回頭一看，老婆子右手高高地舉著絲瓜水的瓶子。
「來吧，用它往臉上塗塗看！脖子、手也塗塗看！你會變成一個美貌出眾的人的。」
小夜接過瓶子，定睛看去。瓶子裡的化妝水是一種非常濃的綠色。黏糊糊的，有股淡淡的花的香味。小夜想，和普通的絲瓜水完全不一樣呢！往手上倒了一點，啪噠啪噠，塗到了臉上，她覺得自己就那樣變成了一朵花似的。
「啊啊！變漂亮了！」
老婆子在邊上放聲尖叫起來。小夜激動得心撲通撲通直跳，可遺憾的是沒有鏡子。
「好了，去吧。去痛痛快快地玩吧！」
老婆子那滿是皺紋的手，在小夜的後背上推了一把。
那麼一個骨瘦如柴的人的細手腕，怎麼會有這麼大的力氣呢？被老婆子一推，小夜的身子就像空中的花瓣一樣，向跳舞場飛去了。
小夜一下子就被拋到了那片刺眼得讓人頭暈目眩的光輝中。光輝中，流淌著不可思議的音樂，散發出甜甜的花香。人們一邊笑著嚷著，一邊跳舞。所有的人都用黃色的布纏住了身體。那滑溜溜的綢緞一樣的布，時不時地迸射出金茶色的光。所有的人都是捲髮，水汪汪的黑眼睛。一眼看過去，就知道是什麼遙遠國度的外國人了。小夜記起了許多年前學過的課本，可怎麼想，也想不出這些人是什麼國家的人。首先，她連這些人說的話都聽不懂。
這些人，用一種快得驚人的語速，像手扶拖拉機一樣嗡嗡地說著。然而，當小夜走到近前時，所有的人都笑了起來。許許多多雙手伸了過來，送給小夜細細的金手鐲、黃色的布和小小的舞鞋。小夜還是頭一回一次得到這麼多穿的戴的東西，高興得不行。她想快點纏上那黃色的布，可是不巧的是，四下裡連一片能換衣裳的樹陰也沒有。只是悄悄地戴了一下手鐲，然後小夜就穿著碎白點的和服，呆呆地佇立在那裡。把眼睛眯成了一條縫，人群看上去就宛如黃色的煙。花的氣味愈來愈甜了，突然，腦袋像是要疼起來了。小夜覺得自己彷彿正在被吸進一個魔幻世界的漩渦之中，她害怕起來。
這時，有誰啪地拍了她的肩一下。
回頭一看，是一個小夥子。高高大大的小夥子，身上也纏著閃耀著金茶色光芒的布，低頭看著小夜，一雙黑眼睛在笑。這人只有眼睛在笑。小夜戰慄起來。
（太可怕了！也許還是逃掉為好。）
小夜這麼一想，四下裡的花的氣味變得更加濃烈了，音樂更加強烈了，小夜的腳怎麼也邁不動步子了。小夥子的嘴唇哆嗦著，在和小夜說著什麼，可那話仍然還只是手扶拖拉機的轟鳴聲。小夜晃晃頭。於是，小夥子就抓住小夜的手，拖著她，大步流星地走了起來。
被強拉硬拽著，小夜跟在小夥子的後面走去。小夥子把小夜拖到跳舞場的邊上，朝那排八角形的帳篷的其中一頂一指。啊，是這麼回事啊，小夜總算是明白怎麼回事啦。是請在這裡換衣服的意思。小夜點點頭，推開帳篷的門，輕輕地進到裡面。
帳篷裡頭，點著幾盞小小的燈。站著好幾個穿著碎白點和服、手臂上搭著黃色的布的女孩……小夜一瞬間呆住了。直到眼睛適應了帳篷裡的微弱的光線，她才知道那裡圍著一圈鏡子。
小夜被鏡子裡映出來的自己那幾張臉吸引住了。
怎麼會變成了這個樣子呢？皮膚那麼光潔，黑眼睛水汪汪的，嘴唇像玫瑰的花骨朵兒一樣。小夜暗暗地想，還是頭一次看到這麼美麗的人哪。而且，多虧不可思議的絲瓜，手和腳也都是那麼光滑。
小夜脫下髒了的和服，用黃色的布纏住了身子。然後，又用兩手攏了好幾次頭髮。
收拾停當，小夜已經是一刻也呆不住了，不管是什麼人，她只想讓人家看到自己那美麗的容貌。
小夜邁著輕快的步子，從帳篷裡跳了出來，那個小夥子還站在那裡。小夥子還是用黑眼睛在笑。一雙有魔力的眼睛。那是一雙被它盯住就再也逃不掉了的眼睛。小夜立刻就愛上了那個小夥子。
小夥子走在前頭，小夜一邊提心吊膽地跟在後頭，一邊盯著小夥子掛在腰上的那個漂亮的東西看。那是一把短劍。短劍收在帶雕刻的皮鞘裡。上面雕的是花和水果。花是罌粟，水果是葡萄。小夜一邊在小夥子後頭走，一邊想去偷偷地摸一下那雕刻。但是就在這時，小夥子回過頭說了句什麼。
（唉？）
小夜用眼睛問道。小夥子指了指裝飾在跳舞場中央的水果。那是熟透了的葡萄、無花果和桔子。當小夜發現自己口渴得不行的時候，就好像被吸了過去似的，朝籃子的邊上跑了過去。到了邊上，想不到水果籃擺在了一個高高的位置上。小夥子伸出手，給小夜拿了一大串葡萄。
小夜和小夥子並排坐在了草地上，一起吃起了葡萄。那是一種讓舌頭麻木的味道。小夥子一邊吃葡萄，一邊和小夜滔滔不絕地說開了。手扶拖拉機似的轟鳴聲，小夜不知不覺中聽懂了一點。小夥子像是在說自己的姓名、成長和生活。小夜一邊嗯嗯地點頭，一邊狼吞虎嚥地吃著葡萄。於是，她覺得自己的身體像是變得透明起來了。
小夜身邊的人們還在跳舞。一邊彈著小小的絃樂器，打著拍子，叫喊著，一邊忘我地跳著，連自己的身影都看不見了。就好似一片黃色的煙。小夜這才頭一次知道，人一跳瘋了，身影就看不見了，就變成了所穿的東西的顏色了。小夜忍不住也想跳舞了。想衝進那片漩渦中，自己也變成黃色的煙。於是，就拉起小夥子的手，向廣場中央奔去。
小夜的手和腳自動動了起來。
然後就什麼都不知道了。小夜跳啊跳啊，跳瘋了。
她跳舞的這段時間裡，太陽昇起又落下，圓月完了是新月。一些人消失在了什麼地方，又從什麼地方來了新的人。
然後到了一天的夜裡，西方的天空突然冒出來一顆星星。
一看到那顆星星，小夜的心裡湧起了一股思念。
我認得那星星……那是我們家懸鈴樹上第一顆出來的星星……那是我抱著千代妹妹和明代妹妹，常常看的星星……小夜不跳了，想喊小夥子。
可是，從小夜嘴裡說出來的，已經不是人話了。是「突突」的手扶拖拉機的轟鳴聲。小夜驚呆了。如同有一桶水當頭澆下，害怕得不行。
（我回家。）
小夜掙開了小夥子的手，想這樣叫喊，但那只是「突突」的聲音，嘴唇不過哆嗦了幾下而已。
（我回家。爸爸和媽媽還等著我，我回家。）
在心裡嘟噥了一句，小夜就跑了起來。她朝著那眼老井的方向，跑得飛快。
然而，小夥子從後面追了上來。
小夥子發出一陣怪叫，緊追不捨。小夥子的叫聲漸漸地大了起來。「崩、崩」，如同撥動粗弦一般的聲音。小夜一邊跑，一邊回過頭去，她都要嚇破膽了。
追過來的，不只是那個小夥子一個人。多得嚇人的人，成群結隊地朝小夜追了過來。就好似一股黃色的龍捲風。人人手裡握著短劍。和掛在小夥子腰上一模一樣的短劍，全都從鞘裡抽了出來，閃閃發亮。那麼漂亮的刀竟是這麼可怕的東西，小夜吃了一驚。
（要被殺了，要被殺了。）
小夜的後背冒起一股寒氣。
人們的一張張嘴裡不知說著什麼。成百上千臺手扶拖拉機揮舞著銀色的利器，追了過來……
（啊、啊、我就要被刺了，就要、就要……）
當小夜跑到那眼老井時，終於倒了下來。就在那一剎那，幾把短劍紮了下來，一陣劇烈的疼痛，可是一滴血也沒有出，小夜昏死過去了。
遼闊的原野上，那眼早就枯了的老井邊上，躺著一個少女。
正好有一輛馬車從這裡經過，把少女抱了上來。少女的身上纏著破破爛爛的黃布，右手上戴著一個細細的金手鐲。身上被蜜蜂刺得遍體鱗傷。少女被送到了不知有多少公里遠的城裡，接受了治療。然後又被馬車送回到了自己的村子裡。而這期間，少女一直說著關於和服的胡話：
「和服放在帳篷裡頭了……忘在八角形的帳篷裡頭了，我要去取回來……」
就是回到了自己的家裡，躺在了房子裡，可小夜還是一遍又一遍地重複著這件事。於是，母親就在枕邊說：
「真不像話。再去那麼遠的地方可不行喲。去那樣的地方捅蜜蜂窩，才吃了這麼大的苦頭。至於和服嘛，媽媽再給你縫一件就是了。」
邊上的父親，也一反常態地和藹地點點頭。
「下回，帶你一起去城裡買和服吧，順便再買一條帶子。」
當能爬起來的時候，小夜走到外邊，戰戰兢兢地去看那根絲瓜。
絲瓜早就枯透了，只剩下了一點根。
註釋：
7垂髻：女人將頭髮束在後面不膨開的一種髮型。