勇吉狠下心，把門開啟了一條細縫。他頓時倒吸了一口涼氣。
天哪，竟然是一大群樹葉！
樹葉多得都讓人眼花繚亂了，它們像活生生的東西一樣，啪嗒啪嗒地跳著，正在向工作間的方向湧去。一片片葉子，又大又鮮綠……是的，一片不差，全是廣玉蘭的葉子。
房子邊上的那棵大樹，立刻就浮現在了勇吉的腦子裡。這座房子緊緊貼著的那棵高高聳立的大樹——樹葉大概是從二樓的窗戶裡吹進來的。緊接著，簡直就像是颳起了一場秋風似的，它們被刮進了工作間那扇敞開的門，消失了。當所有的樹葉都被吸了進去之後，「啪」的一聲，工作間的門自己關上了。
（綠色的葉子，怎麼會散落一地呢？肯定是二樓的那個人幹了什麼。）
勇吉禁不住跳到了走廊上，向樓梯上爬去。
氣喘吁吁地闖進了二樓的房間——可是那裡什麼人也沒有。
明亮的讓人驚異的月光，從大開著的窗戶裡照了進來。勇吉呆住了。
（深更半夜的，窗戶開這麼大，到底去哪裡了呢？）
勇吉搖搖晃晃地跑到視窗，向街下望去。
鎮子沐浴在月光之下，寧靜極了。對面的照相館的燈，成了一種微弱的桔子的顏色。停著的汽車的影子，重重地投在瀝青的道路上。這是偏僻小巷的一個寧靜而又溫暖的春天的夜晚。
老奶奶不見了。往常天一黑，就急匆匆上二樓去的那個人的身影，怎麼也找不見了。
「不會在工作間裡吧……」
勇吉下了樓梯，提心吊膽地朝工作間走去。
從剛才樹葉一擁而進的那扇工作間的門縫裡，一道細長的、不可思議的光洩了出來。而且，勇吉還聽到裡面充滿了歡笑聲。
（深更半夜的……究竟誰……？）
勇吉的胸怦怦地跳著，悄悄地把工作間的門開啟了。
門對面，是一片意想不到的風景。
門對面是一片原野。
是一片一眼望不到頭的原野。天空懸著一輪黃色的月亮，茂密的草被風吹得搖動著，發出沙沙的響聲。
根本就沒有什麼洋裁店的工作間！當然也沒有店門、玻璃窗了。沒有對面的那條偏僻小巷，也沒有對面的那家小小的照相館。
有的，只是那棵廣玉蘭。
一夜之間，綠色的葉子就全部掉光了，光禿禿的廣玉蘭聳向天際。
更令人想不到的是，這片原野上散亂著一大群女孩子。到底有幾十個人呢？少女們穿著一樣的鮮綠的衣服，看上去，就宛如樹葉的精靈。她們一邊大聲地笑著、唱著，一邊摘著草。
「蒲公英、筆頭菜、紫雲英，
筆頭菜和雞兒腸和三稜草，
今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
一邊唱著這樣的歌，少女們一邊把草放進了自己的圍裙裡。等到圍裙裡裝滿了草，少女們就把它們集中到了原野的中央，不可思議的事情開始了。
那麼多的草，被一架古老的大紡車紡成了一根細細的、細細的線。
「紫花地丁、油菜花、兔菊，
鵝腸菜、鴨跖草、款冬的花梗，
明天大家一起做赤豆飯。」
眼看著，一根閃閃發亮的、草色的線就紡成了。少女們把它捲成了好幾個線卷。當這一切都結束了之後，她們就各自分頭坐了下來，幹起了針線活兒。也不知道是從什麼地方取出來的，少女們一人拿著一件西服，鋪到了膝上，開始鎖起釦眼兒來了。
「哇……」
勇吉情不自禁地跨進了原野，眺望著她們做事的樣子。
針在少女們的手上熟練地飛舞著。那針，是綠色的松針。那線，是剛剛才紡成的草的線。
就是用這樣的工具，少女們把原野的聲音縫進了釦眼兒裡。
勇吉如同走進了幻覺一般。大氣也不敢喘，甚至連眼睛都忘記眨了，只顧出神地一個一個地眺望那些少女們的臉了。他想，妹妹肯定在這裡面……
但是，不論是哪一個少女、不論是哪一個少女，臉上都是同一種表情，完全看不見勇吉，只是歡快地鎖著釦眼兒。
——喂……
勇吉想叫出妹妹的名字。
——這怎麼行啊？在這種地方悠閒地做著針線活兒，不快點回家，怎麼行啊？
可是，根本就沒有喊出聲來。勇吉只是像一條魚一樣，一張一合地翕動著嘴巴。勇吉是想把妹妹找出來，可他覺得哪一張臉都像妹妹，又都不像妹妹。
——喂、喂……
勇吉一邊用不能稱之為聲音的聲音，繼續呼喚著妹妹的名字，一邊一個接一個地掃視著少女們的臉。
這時，月亮沉了下去。
少女們的聲音頓時停了下來。然後，眼睜睜地看著她們一個不剩地變回了廣玉蘭的葉子。
樹葉像是被旋風捲了起來似的，一起飛到了天上，骨碌碌地旋轉著，淹沒在了清晨的光波之中，消失掉了。
清醒過來的時候，勇吉發現自己正坐在工作間的地上。
旭日那晃得人睜不開眼睛的光芒，從視窗射了進來。抬頭一看，廣玉蘭的一樹綠葉，閃著亮光，搖動著。工作臺上，高高地堆著一件件已經鎖好了釦眼兒的西服。
（真沒想到、真沒想到……）
勇吉大口大口地喘著氣，好半天，想站都站不起來。只要一閉上眼睛，彷彿就又覺得自己坐到了原野的中央。彷彿就又聽到了刮過原野的風聲和少女們的歌聲。
那之後的數日，勇吉一邊幹活兒，一邊和老奶奶這樣聊了起來：
「哎，這房子裡有老鼠吧？」
「怎麼知道呢？」
「上次我聽到腳步聲了。半夜裡，啪嗒啪嗒地響了起來。而且還不是一隻兩隻，聽那腳步聲足有五十隻上百隻。」
「是你聽錯了吧？是把下雨的聲音聽錯了吧？」
「不，確實是老鼠的腳步聲。那時候，我出到走廊裡一看，好傢伙，全是綠色的老鼠啊。從二樓上滾了下來，一隻接一隻、一隻接一隻。走廊的地板都給淹沒了，直往這工作間湧了進來。就在那一剎那，老鼠們全都搖身一變，變成了年輕的女孩子啦。」
老奶奶嗯嗯地聽著勇吉的話，途中，揮動著針的那隻手停住了，布輕輕地掉到了膝上。然後，嘟囔了一聲：
「你終於發現了我的秘密啊！」然後，臉上又露出了一絲捉弄人般的笑容，說：「可是你的眼神兒也太差了，怎麼把它們看成了老鼠？」
勇吉裝出一副糊塗的樣子，這樣問道：
「那麼，從樓梯上滾下來的綠色的東西，究竟是什麼呢？」
聽他這麼一問，老奶奶得意地鼓了鼓鼻子。這個時候，她那一對灰色的小眼睛，閃爍出一種異樣的炯炯光輝。
「既然如此，我就破例講給你一個人聽吧，那些——全都是我寶貝的樹葉喲！」
「……」
勇吉想了一下，小聲嘰嘰咕咕地說道：
「可是……可是樹葉怎麼可能形成那麼美麗的、幻覺一般的原野呢……知道嗎？昨天晚上在這裡所看到的一切，什麼也不留，全都消失了，這個鎮子成了一眼望不到頭的原野了喲！我還認得的東西，只有那棵廣玉蘭樹。」
老奶奶笑了：
「是的，那就是這裡過去的風景。一百年前，這裡哪有什麼鎮子，放眼看過去，是一片美麗的原野。只有廣玉蘭一棵樹聳立在那裡……」
老奶奶懷戀似的喘了一口氣。然後，突然換成了一個溫柔的聲音，說道：「讓我告訴你實話吧！」
勇吉輕輕地點了點頭。擱在膝上的那雙手，都有點顫抖起來了。
老奶奶懇切地說：「我呀，其實是一個樹精啊！」
「……」
「是的，從很久很久以前，我就是一個住在廣玉蘭樹裡面的樹精。我在樹裡面有一間小小的房間……
「你知道嗎？每一棵樹裡面，全都有一個樹精的房間。每個月有一次，就是滿月的那天夜裡，我會悄悄地離開家，回到樹裡面那間自己的房間裡面去，點上燈。然後，再一施魔法，你看到的事情就會發生了。一句話，那是一個能喚起我回憶的地方啊。
「過去，我的樹枝上有一百隻小鳥。還借給松鼠家一個窩。還開了一家專供蝴蝶們的翅膀歇息的旅館。還有……對了對了，還開了一家洋裁店哪！時髦的獾的衣服，是用我的樹葉一片片拼起來的、狐狸小姐的帽子，還用說嘛，當然用的是廣玉蘭的白花……
「可是，原野的樣子一天天變掉了。草被拔掉了，四周蓋起了房子，小鳥和松鼠不知逃到什麼地方去了。小河被埋掉、成了道路，鎮子迅速地大了起來。還建起了工廠，汽車也多了起來。
「於是，不知是怎麼一回事，我的葉子，還綠綠的就枯萎了，紛紛凋落了。花也不開了，果也不結了。等我察覺到的時候，已經成了一副光禿禿的慘樣了。
「於是，我待在樹裡的房間裡就透不過氣來了……沒辦法，我只好出來了，在樹下建了這家店，試著過起了人一樣的生活。掛起洋裁店的招牌那天，就有好幾個年輕的女孩子來訂貨了。有一天，我突然冒出來一個主意，把一個女孩給變成了廣玉蘭的樹葉。我成功了。打那以後，我就讓自己的樹葉一天天多了起來。鎮子裡的廣玉蘭樹起死回生，還有誰不高興呢？
「變成了樹葉的女孩子們，平時就那麼睡在樹上，只有在滿月的夜裡，才會在我那回憶的原野上變成原來的模樣，為我鎖釦眼兒。因為是在回憶的原野上用特殊的針和線鎖出來的扣眼兒，所以就能聽到原野的聲音。我就這樣，通過一個個釦眼兒，把原野的聲音分贈給了鎮上的人們。」
「原來是這樣。這太動人了……」
勇吉入神地自言自語道。不過，他一想到那些失蹤的女孩子們，心就又沉了下來。
5
從那以後，勇吉比起現在來，更加沉默寡言了。他像一塊石頭一樣沉默，只是埋頭幹活。幹到一半，會重重地嘆上一口氣。勇吉縫出來的西服，滿月那天被那些女孩子們用手鎖好釦眼兒，散落到了鎮子的四處。
時不時地，老奶奶還會神不知鬼不覺地把女孩子帶進到那間試衣室裡，把她們變成樹葉。最近這段時間，一旦這事一次就成功了，老奶奶就會唱起這樣的歌：
「我的樹葉，多了一片，
我的工作，又快了。」
不知是領第幾次薪水的時候了，勇吉匆匆地去了外面一趟。他到大街上買了一個東西，就心急火燎地趕了回來。
月亮靜靜地、靜靜地大了起來，終於，五月那個明亮的滿月的日子到了。
那天夜裡，勇吉悄悄地溜到了屋外，躲在對面那家照相館的陰影下面，等著老奶奶出來。
圓圓的月亮正好懸掛在廣玉蘭樹的上方時，洋裁店的玻璃門，被輕輕地從裡面開啟了。緊接著，提著煤油燈的老奶奶，搖搖晃晃地出來了。
（終於開始啦！）
勇吉眼睛睜得老大，喘著粗氣。
現在老奶奶就要往那棵樹裡鑽啦。然後，她就會點燃那盞煤油燈……
（啊啊，那時候、那時候！）
勇吉偷偷地瞟了一眼右手緊緊握著的東西。
那是一把鋸子。是他上次偷偷買回來的、一把鋒利無比的鋸子……
勇吉要用它把廣玉蘭鋸開。勇吉的心怦怦地跳著，目不轉睛地注視著老奶奶的一舉一動。
老奶奶毫不猶豫地向廣玉蘭走去，用手在樹幹上摸了起來。一開始，還像是在撫摸，但漸漸地就加大了力氣。
於是，被老奶奶的手摸過的地方，就透明起來了。
（原來是這樣鑽進樹裡去的啊！）勇吉佩服得五體投地。
很快，透明的部分就變得和一個人差不多大的時候，老奶奶像是被樹吸了進去似的，消失了。
多麼高明的魔法啊！勇吉佩服得把鋸樹的事都忘到了腦後，呆呆地在那裡站了好久。不一會兒，他心裡又突然冒出來一個新的想法。
（讓我也看一眼樹裡面的房間吧！）
老奶奶那麼神奇地就消失在樹裡面了。勇吉想，要是我也那樣摸一摸，能看到樹裡的情景就好了，只看一眼就行。
（對了，先去看一眼她在什麼樣的房間、念什麼樣的咒語吧，然後再鋸樹也不遲。）
勇吉就那麼拿著鋸子，朝廣玉蘭跑去。
然後，他自己也輕輕地摸起剛才老奶奶摸過的那段樹幹來了。開始的時候，他還用一隻手戰戰兢兢地摸著，到後來，就一點點地加大了力氣。
這麼一摸，樹幹奇怪地變得光滑起來了。
（是這樣啊！）
勇吉忘我地摸著。不知不覺中，竟把鋸子給扔掉了，開始用兩隻手用力地摸了起來。
當他覺得手上的皮都快要磨破了的時候，樹一點點地透明瞭。
然後，就隱隱約約地看見了樹的裡面。
裡面簡直就彷彿是一個水底下的房間。牆上點著的煤油燈，晃來晃去，樹精揹著身子，搖搖晃晃地站在藍白色的燈光中。她那瘦瘦的脊背顫抖著，正在不停地念著什麼咒語。驀地，勇吉一下子想起了兒時玩過的玻璃球。把它貼到眼睛上朝外看，看到的就正是這樣的情景。被關在玻璃球裡頭的人，看上去就好像是藍色玻璃缽裡的一條奇怪的魚一樣。勇吉禁不住長長地嘆了一口氣。
就在這時。
樹精刷地一下回過了頭。勇吉吃了一驚，想往後退，可腿卻動不了了。老奶奶目不轉睛地盯著勇吉，像是微微在笑。接著就點了點頭，衝他溫柔地招了招手。這時，不知是為什麼，勇吉一下心境變得快樂起來，身子像是融化了一般，頭也暈了，一轉眼的功夫，人已經被吸到了樹的裡面。
樹精的房間——
一跨進去，勇吉就有了一種奇怪的感覺。他見過這個房間。
寬不過半張榻榻米，牆上豎著一面穿衣鏡。看上去像是一個洞穴，對面掛著簾子……勇吉猛地一怔。
（試衣室！）
是的，就是那間試衣室！想不到緊貼著玉蘭樹而建的這座房子的試衣室，竟會在樹幹的裡面！一瞬間，勇吉想要逃回到簾子那邊的工作間去，但就在這時，老奶奶的聲音，凜然地飄了過來：
「試衣室的簾子，夜裡是打不開的。那裡只不過是年輕女孩子們的通道。」
勇吉把臉轉向了樹精，不停地顫抖著。老奶奶那像石頭一樣灰色的眼睛笑了起來。隨後，突然用嘶啞的嗓子唱了起來。
「我的樹葉，多了一片，
上好的樹葉，多了一片，
我的工作，又快了。」
（要被變成樹葉了！）
剛這麼一想，勇吉的身子已經開始旋轉起來了。轉呀轉呀，簡直就如同旋風中的樹葉一般。勇吉高舉著雙手，踮著腳尖，旋轉著。藍色的煤油燈一圈圈地旋轉著，它的光，像波紋一樣地擴充套件開來，自己的身邊都變成了一片藍色的海似的。他覺得自己的身體開始縮小，一點點地被染成了綠色。
這時，勇吉的耳朵裡，聽到了樹葉女孩子們爽朗的歌聲。
「蒲公英、筆頭菜、紫雲英，
筆頭菜和雞兒腸和三稜草，
今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
「啊——」勇吉的心頭頓時變得明朗起來。也不知是為什麼，快樂得不能再快樂了。勇吉情不自禁地大聲喊道：
「今天夜裡，大家一起做艾蒿的年糕。」
於是，少女們像呼應似的唱道：
「紫花地丁、油菜花、兔菊，」
勇吉呼應道：
「鵝腸菜、鴨跖草、款冬的花梗，
明天大家一起做赤豆飯。」
不知從什麼時候起，勇吉的眼前出現了一片廣闊的、廣闊的月夜下的原野。
淺溪的潺潺流水聲。花的香味。一大群少女正在摘著草。
這時，其中的一個少女迅速地站了起來，望著勇吉，嫣然一笑。那是一張讓人思念的白皙的臉。梳著可愛的辮子。
「哥哥！」
少女清清楚楚地這樣喊道。然後，就興奮地擺起了手。
「哥哥，快來呀快來呀！」
勇吉張開雙臂，一邊大聲地呼喚著妹妹的名字，一邊向原野的中央衝了過去。
第二天早上，繁茂的玉蘭樹下，洋裁店又像往日一樣開店了。
註釋：
[13]廣玉蘭：木蘭科常綠喬木。高約15m。葉為長橢圓形，有光澤。初夏開大型芳香白花，花瓣6—9片。