櫻花飄雪
安房直子
你想問問"櫻花屋"的事情?
現在就要動身到那裡去嗎?你說想成為櫻花屋的顧客?
啊，不成不成。那是相當怪的商店，除了山裡人以外，誰也不讓進去。你還是回去吧，你這城裡人一眼就能看出來，十分嚴格。就連我，也是去年開始才讓進去的!
我在山頂開這座茶店已經有六年了。在山裡生活了五年，才獲准進櫻花屋。在這之前，也不知去了多少次，就是不讓進。是啊是啊，沒有哪個女人不想去那家店的啊。賣的東西漂亮極了。別再瞎想了，再不回去要出事的。
什麼，只是想聽我說一說?
是嗎，那你請坐下吧。
我只是去年去過一次，就說說那次的情景吧。
那是去年四月……哪一天啦，對了，就是櫻花零零星星地開始開花的時候，收到了櫻花屋的邀請信。邀請信是淡談的粉紅色的宣紙，上面是用墨寫的字：
櫻花飄雪的下午，請來櫻花屋做客。請帶一百元錢，全都要是五元的硬幣。
我高興死了，一把抱住了那張明信片。
我高興得有點昏了頭，連碗麵條也端不好了，客人點的菜也一錯再錯，活兒根本就於不下去了。我丈夫終於發火了，他叫道：你到裡面房間去歇著吧!
不管是在裡面房間，還是在店裡，我想的都是同一件事情。
去櫻花屋時，穿什麼衣服呢，拿什麼拎包呢……睡著了還是醒著，全想著這樣的事情。
終於到了櫻花飄雪的日子。
早上一醒過來，開啟窗，一股北風就迎面吹了過來，帶來一陣暖意。我馬上就醒悟道，這是吹落櫻花的風啊。我的心跳了起來，返回屋裡，從櫥裡掏出一條喇叭裙，然後又取出用同一種顏色布做的拎袋。拎袋裡是五元的硬幣，一共二十枚。做完了早飯，打掃完茶店，又對剛剛醒過來的兒子太郎叮囑道：
"太郎，媽媽中午要出去一次，你要聽爸爸的話，乖孩子。"整個上午，我一直用鼻子哼著歌曲。等啊，等啊，等得心焦。
一過中午，旅館的老闆娘就來找我了："一起去櫻花屋嗎？"
儘管她裝得漫不經心，但我一下就聽得出來，她是激動得不得了。老闆娘是山裡生山裡長的人，櫻花屋不知去了幾十次，但還是興奮得不行。這天，她還化了淡妝，穿的是我從來也沒有見過的漂亮的和服。我也不差，我穿的是淡紅色的喇叭裙，提的是淡粉紅色的拎袋，就這樣，我覺得自己變成了櫻花的精靈。
"那麼，走吧。"
"那麼，走吧。"
跟著旅館的老闆娘走在山路上，裙子呼呼地飄著。
山上是一片嫩綠。
是的，絕對沒錯，是住在櫻樹林裡的櫻花精靈們的店。櫻花飄落這天，是她們的節日。不知從什麼時候起，開始邀請人來參加她們的節日了。
聽上去，櫻花屋有點像是一家商店吧?
其實不是。
櫻樹林裡面有十幾家櫻花屋，在自己喜歡的地方賣著自己喜歡的東西。
請聽我說。
我和旅館的老闆娘走到櫻樹林時，一個穿著淡粉紅色和服、繫著談粉紅色腰帶的女孩站在入口。她臉蛋也好，眼皮也好，都是淡粉紅色的，一看就知道是一個櫻花的精靈。
她笑著說：
"請讓我看一下邀請信。"
我們連忙掏出邀請信。她看了一下，右手往林子深處一指："歡迎歡迎，請進。"
進到林子裡面一看，樹下鋪滿了一層櫻花的花瓣。往上看，頭上是一片淡粉紅色。有開始落花的樹，也有花正在盛開的樹。不過一開始，林子裡什麼也看不見，一家商店也沒有，櫻花的精靈一個也看不見。只是隱隱約約地能看見比我們早到的客人。
旅館老闆娘手一指說：
"郵電局長的妻子已經到了!"
我好像也發現了什麼，叫道：
"藤箱屋的老奶奶也來了!"
郵電局長的妻子也好，藤箱屋的老奶奶也好，其他的人也好，都是一臉的興奮。
"可以買東西了吧。"
旅館老闆娘嘟噥道。
就在這時，一個奇怪的沙沙聲在我耳邊響了起來。一開始，聲音又低又小，呼的一下響了起來。不知不覺，那聲音變成了許許多多人的說笑聲，當我醒悟過來的時候，一家又一家的商店已經出現了。全是小小的店鋪，印著"櫻花屋"的布簾在風中飄動。穿著淡粉紅色和服的櫻花精靈，微笑著站在下面。
我的心撲通撲通地跳了起來。
櫻花的精靈們究竟賣的是什麼東西呢，誰不想知道呢?
首先，賣的是項鍊和手錫。用櫻花花瓣串成的項鍊和手鐲一套二十元。櫻花的精靈們把籃子裡的櫻花，拿線串起來出售。隔壁的店裡，賣的是用櫻花染過的手絹。薄得透明的棉布，被櫻花染得漂亮極了，一塊二十元。稍遠的一家店裡，賣的是帶櫻花圖案的明信片和信封，還有與信封相配的信紙，實在是太漂亮了，我都不願意移步了。
這時，突然有人在我肩上拍了一下。回頭一看，是藤箱屋的老奶奶。
"找到什麼好東西了啊?"
沒牙的藤箱屋的老奶奶笑著說：
"我想全都看上一遍，然後再買自己中意的東西。"
這倒也是，我點了點頭。藤箱屋的老奶奶究竟想買點什麼呢?通草編的籃子裡還是空的，見我望著空籃子，老奶奶笑了，用手拍拍肚子：
"都在這裡面哪。"
然後，她抓住我的手腕，把我帶到了林子的深處：
"瞧啊瞧啊，賣好吃的店都在這裡哪。"
老奶奶指的全是食品店。我一家一家地看過去，"花瓣果子凍"一個十五元。果凍裡塞滿了櫻花的花瓣，一個個擺在櫻樹的葉子上。旁邊是"櫻花飯卷"店，賣的是點綴著花瓣的飯卷，一盤三十五元。"櫻花葡萄酒"賣的則是浮著一層櫻花的飲料，一杯十元。最誘人的是"櫻花冰淇淋"。圓圓的冰淇淋，裝在薄薄的玻璃盤子上。一定是花瓣的顏色染的吧，冰淇淋是一種朝霞彩雲的顏色。
"請來一個。"
我脫口就要了一個。
二十五元。
我從錢包裡掏出五枚五元的硬幣，遞了過去。裝著冰淇淋的玻璃盤子送了過來，"當"的一聲脆響，盤子裡還有一把小匙子。
我馬上就吃了一口，一股香氣撲鼻。又甜又冷，爽口極了，怎麼這麼好吃呀……我想起了家裡的太郎來了。太郎最喜歡吃冰淇淋了，要是吃了這麼好吃的冰淇淋，不知該有多麼高興了!是呀是呀，該買點什麼東西回家……
吃完冰淇淋，我到"櫻花果凍"店買了兩個花瓣果子凍。