《銀孔雀》
看著她那個樣子，
織布匠突然冒出來一個奇異的想法：
也許說不定，這些人是孔雀吧——
不會是悄悄地活在這片原始森林深處的孔雀的化身吧？
從前，遙遠的南方的海島上，有一位手藝高超的織布匠。
雖說還是一個小夥子，但他織出的布的美麗的顏色、手摸上去的感覺，卻無人能比。而且，像他這樣熱心工作的男人也是極其罕見。一旦開始織布了，就忘記了睡覺和吃飯，一直坐在織布機的前面。
不織布的時候，他就染線。用樹皮或是草根當染料，從早到晚蹲在屋子前頭，一直到染出自己希望的顏色的線為止。
還有，即使是迷迷糊糊地躺著的時候，也在思考著新的圖案。織布匠想讓森林裡常見的、大大的藍鳳蝶，在布上飛舞；想織出天上的星星。此外，他想把大海——那藍色的大海本身，它的聲音、氣息和光輝，整個一起織到一塊布里面。還不僅僅是這些呢，他還想織出各種各樣眼睛看不見的東西。比如說「夢」啦、「悲傷」啦、「歌」啦、「幸福」啦，以及「過去的回憶」什麼的……
想著這樣的事情的時候，織布匠的臉頰上就會燃燒起一種玫瑰色，胸口就會怦怦地跳。然而，貧窮的島上的人們，來求這個織布匠織的東西，全都是一些單純的實用品。而且他的工具也好、線也好，也只是適合織這些實用品、粗陋的東西。
惟有織布匠的夢想大得不相稱……
一天夜裡，一個男人找到了這個織布匠的家裡。
藉著霧，連腳步聲也沒有，這個男人簡直就像是黑暗裡剪下來的一片碎片似的來了。男人把耳朵緊緊地貼在織布匠家的門上，好一陣子，就那麼專心地傾聽著從屋裡傳來的織布機有規律的聲音。緊接著，就篤篤地輕輕敲了敲門。然後，也不等裡頭的迴音，敏捷得像一隻黑蝴蝶，一閃身進到了織布匠的家裡。
「晚上好。幹勁真足啊！」
男人冷不防這樣說。
這是一個昏暗的房間，惟有織布機那裡被煤油燈照亮了。房間的角落裡，織布匠的小弟弟呼呼地熟睡著。這突如其來的人聲，嚇得織布匠肩膀頭一哆嗦，回頭一看，只見那裡立著一個穿一身黑衣的小個子老人。在煤油燈的映照下，只有眼睛看上去是綠色的。
「這麼晚了，有什麼事嗎？」
織布匠小心地詢問道。對方壓低了聲音，清楚地這樣說道：
「我來求你一件事。」
「……」
什麼事呢？說不出為什麼，織布匠好像是有點明白了。他聽人說過，惡魔的使者就常常是這樣一身打扮，在深夜裡出現的。
村子裡的木匠說，不久前也是有這樣一個男人說有事求他，差一點就被帶到可怕的惡魔的家裡去了。半道上，他說忘了帶錘子，跑了回來，才算是撿回了一條命。
——說到那個來接我的男人的眼睛，就像綠色的火苗，如果要是被那傢伙盯上了，你就完了！俺儘可能不去看那雙眼睛，就這樣，眼睛朝下看著說話。接著，當他說跟我一起走時，我跟在他後頭走了一會兒，一看，這不是在往那片原始森林裡頭鑽嗎？俺馬上就叫了起來：啊，東西忘了！一溜煙地跑了回來。你問他沒有追俺嗎？那我可就不知道了，俺連一次也沒回過頭——
織布匠清楚地記起來一個月前聽到過的木匠的話，他猛地哆嗦了一下。啊，對了，說起來，這樣的事還不止聽到過一次呢！
(終於輪到我頭上了！)
怎樣才能拒絕這個男人呢？織布匠全神貫注地想。可是，還沒等他想出來，對方已經開口說出了來意。
「有樣東西務必要請你織。」
老人的話，平靜而彬彬有禮。織布匠反而更加驚惶失措了：
「這、這會兒，正忙得團團轉，活兒多得不得了……」
他聲音小得都聽不清了。男人毫不猶豫地走到織布匠的身邊，用手拿起才織了一個開頭的布，出神地凝視著：
「如果要是用更上等的線來織，你織的佈會更好看吧……」
(更上等的線？)
織布匠的心動了一下。其實，就是在剛才，他還在想著這件事呢！真想用那些高貴的人用的璀璨奪目的絲線或是金線銀線，盡情地織一塊美麗的布啊……男人彷彿已經看透了織布匠的心似的，這樣說道：
「就是請你務必用綠色的絲線、比太陽光還要上等的金線、比月光還要柔美的銀線，織樣東西。」
「到、到底什麼地方才有那樣的線啊？」
織布匠用交集著渴望與恐懼的目光，戰戰兢兢地看著那個男人。
男人靜靜地說：
「請跟我來。」
聽了這話，織布匠發出了一聲尖叫：
「如果是原始森林，我可不去！」
男人的臉上突然掠過了一絲悲哀的表情。然後，坦白地說：
「我絕對不是一個惡魔。」
他又說：
「我是為了某些尊貴的人，才來上門求你的。沒有一點欺騙你或是出賣你的意思。」
原來是這樣啊！這麼一想，再一看這位老人的臉，確實是一張溫文爾雅的臉。那雕塑一般的相貌，怎麼看怎麼也是有來歷的。就是木匠說的那像火一樣燃燒著的綠眼睛，也讓人覺得是勇氣和忠誠的象徵。再說了，那個木匠又沒有進到原始森林裡去過。那麼，說這個男人邪惡的證據究竟在什麼地方呢……
(那小子是個膽小鬼！)
織布匠這樣想。接著，又琢磨開了：
(而且，要是能把金線銀線繞在織布機上，織成想像中的布，就是有那麼一點害怕又……)
於是，他就徹底平靜下來了，問道：
「原始森林裡有織布機嗎？」
老人像是鬆了口氣似的，點點頭：
「當然有了。漂亮的房間裡的漂亮的織布機，在等著你哪。」
於是，織布匠下了決心，說：
「那麼，就陪我去吧！」
他打算去去就回來。說這話時，像是明天早上就能回來似的。
織布匠跟在不可思議的男人後頭，出了家門。
這是一個沒有月亮、也沒有星星的黑夜。只有海浪的聲音。兩人排成一列，啪噠啪噠地走在隱約可見的白色的道路上。
男人光著腳。織布匠也光著腳。兩個人的步伐是那樣的一致。就憑這一點，織布匠就相信了走在前頭的男人的話和心。
道路離開了大海，成了一個緩坡，向森林的方向延伸過去。森林深處，鳥在慌慌張張地叫著。沒有風。森林就宛若一個屏住呼吸的黑色的巨大生物似的。
「相當遠了吧？」
聽織布匠這麼一問，走在前頭的男人點點頭：
「相當遠了。大概是到今天為止，還沒有一個人到過的地方了吧！不過，你不用擔心，回來的時候，也一定會這樣送你回來的。」
於是，織布匠就放心了。男人用兩手撥開繁茂的草蔓，開出一條道來，簡直就像一個野生的猴子似的前進著。織布匠只是緊緊地跟在他身後。
織布匠的心，完全被新的工作佔據了。織好的美麗的布一浮現在眼前，就是再遠的地方，也要去了。就這樣，他就好像是走在前頭的男人的影子似的，朝前走去。
原始森林裡，到處綻放著大得嚇人的紅百合。那嗆人的花的氣味，讓織布匠的頭昏沉沉的，那種感覺就像是喝了烈酒之後似的。不知不覺地，織布匠就已經忘記從家裡出來多長時間了。
「還沒有到嗎？」
織布匠用洩氣的聲音，問了一遍又一遍。那個男人總是回答道：
「還有一點。」
然後，就又用同樣的步伐朝前走去。像是在嘲笑這兩個人似的，樹上的鳥發出了一陣尖銳的叫聲。
就這樣，兩個人竟然走了三天。
綠色的白天與黑色的夜晚，按時交替到來。當太陽昇起來的時候，走在前頭的男人就會把那身黑衣裳，從腦袋開始蒙得嚴嚴實實；到了晚上，又會歇上一會兒，生起一堆火，烤幾個香蕉。
第三天的夜裡，織布匠在遠遠的樹叢之間，發現了一團朦朦朧朧的光亮，他一下子醒了過來。它在一個非常高的位置上。
「那是……」
織布匠用手指著問道。走在前頭的老人點點頭，回答道：
「那裡就是我們的塔。」
「塔？」
織布匠心中湧起了一種不可思議的感覺。說到塔，他也只是聽說過，連一次也沒有看到過。因為村子裡，只有屋頂覆蓋著椰子樹葉子的屋簷低矮的房子。
「塔可真高啊！」
織布匠抬頭仰望著那團燈光，嚮往地嘀咕道。
那男人得意洋洋地說：
「是高啊。和這一帶最高的樹一樣高。這會兒亮著燈的，就是你的房間。那個房間裡，有你從今往後要用的織布機和線。」
「……」
織布匠不能不讚嘆了。可儘管如此，他還是在想，在那麼高的地方，究竟織什麼東西呢……
正這麼想著，兩個人已經走到了森林深處的塔的下面。定睛望去，這座灰色的建築上，有好幾扇沒有亮燈的窗戶。從下面數第五扇、也就是說只有第五層的窗戶，像點亮了一顆星星一般明亮。
「那麼，讓我為你引路吧！」
男人一閃身進到了塔裡。
塔裡面漆黑一片，靜悄悄的。男人以熟悉的腳步開始爬起樓梯來了。織布匠跟在後頭，努力不落在後面。然而樓梯相當陡峭，不歇口氣根本就爬不上去。
「請再慢一點爬。」
織布匠用嘶啞的聲音懇求道。老人的腳步稍稍放慢了一點。織布匠站住了，等不再喘氣了，輕聲地問道：
「喂，到底是誰住在這塔裡？喏，是誰住在下面沒有點燈的窗戶裡？」
想不到老人用極其含混不清的聲音，唱起了這樣的歌：
「銀閃閃的月夜裡，
吹來了一陣怪風，
綠樹的葉子被刮跑了，
被刮到了千里之外的彼岸，
僅剩下了四片花瓣，
咕咕嚕、咕咕——」
織布匠一邊往樓梯上爬，一邊把這首歌輕輕地重複了一遍，可是一點也不明白是什麼意思。
很快，兩個人就到達了塔的第五層。「嘎吱」一聲，推開樓梯上的一扇沉重的門，就是那個亮著燈的房間。
裝在牆壁上的燭臺上，搖曳著一根蠟燭。被它那青白色的光一照，巨大的織布機和金線銀線一下子映入了織布匠的眼簾。
「就是它就是它！」
織布匠衝進了房間裡，禁不住摸起線束來了。金線銀線爽爽的，摸上去是一種酷似冷水的感覺。啊啊，用這樣的線織出來的，該是怎樣美麗無比的布啊……
「是要用它織高貴的人的盛裝吧？」
織布匠幹勁十足地問。然而，老人卻輕輕地搖了搖頭。
「啊啊，那麼是壁毯嗎？能織出非常好看的呢！」
老人又搖了搖頭，靜靜地這樣說道：
「想用這線織一面旗子。」
「旗子？就是……」
織布匠的一隻手揮了揮。
「是的，織一面飄揚在這座塔頂上、正方形的大旗子。」
「……」
「也就是王族的旗子。旗子的當中，要浮現出一隻大大的綠色的雄孔雀。」
「雄孔雀……就是那種羽毛漂亮的鳥？」
「是的。綠色的尾羽全都展開的樣子。羽毛上有黑色和銀色的圓形圖案。鳥冠上是黑色的王冠。」
織布匠閉上眼睛，試著想像起美麗的孔雀的身姿來了。老人把嘴輕輕地湊到了他的耳邊，說出了這樣一番話來：
「聽好了，是綠孔雀喲！絕對不是別的顏色！」
「我明白了。是開屏的綠孔雀。我會織得非常漂亮的！」
織布匠低聲像是呻吟一般地答道。然後，他一想到這樣的工作還是頭一次，手心就癢癢起來了，恨不得現在立刻就開始工作了。老人滿意地凝視著織布匠的那副樣子，說：
「那麼，今天晚上就睡在這裡。天亮了，就開始工作吧！」
他這才發現，房間的一角有一張竹編的床。當看到它的時候，織布匠記起了丟在家裡的弟弟。弟弟才剛剛十歲。恐怕這會兒，正在轉來轉去地尋找突然失蹤了的哥哥、哇哇大哭呢。
(事先打聲招呼就好了。織這麼一面大旗子，十天二十天是不可能回去的。不，弄不好，說不定要一個月以上……)
不過，只想了一會兒，織布匠就決定把弟弟忘掉。到自己回去那天為止，村子裡一定會有人照顧弟弟健康成長吧！
(如果俺能幹上這樣好的工作，手藝大長地回家去，就是讓那小子哭上幾天也行。說到底，還是這樣好。)
這樣一想，織布匠的心就平靜下來了。有一種想穩穩當當地坐下來幹活的心情了。
「好吧，讓我明天開始幹吧！」
織布匠像個手藝人似的乾脆地說。一身漆黑的男人那雙燃燒著的眼睛放光了，他點點頭，留下這樣一段話，走出了房間：
「那就拜託了。你的飯，我會送來。請你只想著怎樣織好旗子，其他的任何事情都不要想。請不要去想知道或是去看多餘的事情。」
織布匠照他說的那樣勞動著。在不可思議的塔裡頭，專心致志地織著不知是為了什麼而使用的布。
從塔的第五層的窗戶裡，日復一日地傳來織布機那有規律的聲音。
到了夜裡，那個男人就會送來水和飯。不可思議的是，自從來到這裡以後，織布匠一天一次、只吃那麼一點點東西就足夠了。而且還全都是草籽、樹芽或是水果。時不時，織布匠會聽到窗戶底下響起「布嗚——、布嗚——」的鳥叫聲、聽到風搖樹葉的嘩啦嘩啦聲，但他連朝窗戶底下看都沒有看一眼。
就這樣，好多天過去了。要說真的到底過去多少天了，織布匠根本就不知道。好不容易在布上織好了鳥的兩隻腳，接下來，終於要開始織孔雀那漂亮的羽毛了。
太陽一下山，房間裡就溢滿了青紫色的光。桌子上，放著老人剛剛才擺上去的食物的盤子。
織布匠閉上眼睛，在心中描繪起馬上要開始織的孔雀羽毛的圖案來了。他的腦子裡，全被工作佔滿了。所以直到剛才為止，一點都沒有發現背後的門被開啟了一條窄縫，從那裡面有好幾雙大眼睛在目不轉睛地盯著自己。
「在做什麼哪？」
當從身後冷不防冒出來這樣一句招呼聲時，織布匠覺得好像是突然聽到了另一個世界的聲音。那不是用話說出來的聲音——對了，要是風鈴草唱起歌來的話，大概就會發出那樣的聲音吧？
「在做什麼哪？」
「在做什麼哪？」
「在做什麼哪？」
回過頭定睛一看，只見從開啟的那道門縫裡，好幾個女孩子正盯著自己。一瞬間，那幾雙綠色的眼睛，讓織布匠以為是從現在開始要織的孔雀羽毛的圖案了。織布匠不知道這是怎麼一回事了，不停地眨巴著眼睛
門開啟了，長長的黑頭髮的女孩子們突然擁進了房間。女孩子們把織布匠給圍了起來，異口同聲地問：
「在做什麼哪？」
不知為什麼，織布匠覺得有點晃眼，眼睛向下看去，張皇失措地只回答了一聲：「孔雀的……」當他抬起眼睛，見那四個還很小的女孩正向下蜷著身子，目不轉睛地看著織出來的布，織布匠這才稍稍鬆了一口氣。
(怎麼，我還以為有一大群呢，只有四個人啊！)
四個女孩的頭髮上，各插著一朵自己喜歡的花。戴著大大圓圓的金耳環。它們讓織布匠覺得格外晃眼。因為像這麼美麗的裝飾品，村裡的女孩子們誰也沒有。
「從什麼地方來的呢？」
織布匠嘟囔著問了一聲。只聽女孩子們一個挨一個地回答道：
「我是從第四層來的。」
「我是從第三層來的。」
「我是從第二層來的。」
「我是從第一層來的。」
不管是哪一個，都長著同樣的面孔。簡直就像是一胎生下來的四姐妹似的。
「是這樣啊！這麼說，你們是這座塔裡……也就是那四片花瓣嗎？」
織布匠想起來的那天，那個引路的男人嘟嘟囔囔地唱的歌來了。四個女孩子點了點頭，就像是說出謎底似的，異口同聲地唱道：
「四片花瓣公主。」
「啊呀……公主？」
這麼想著一看，幾個女孩子的臉上是有那麼一種非凡的氣質。見織布匠徹底歎服了，第四層的公主突然說出這樣的話來：
「我的房間，就在這下面喲！每天晚上聲音吵得我都睡不著覺！」
「聲音，什麼聲音？」
「就是叮咣、叮咣的聲音。」
另外那三個女孩子也齊聲叫了起來：
「真的睡不著覺！」
說的倒也是，織布匠每天夜裡都工作到相當晚。
「啊……可有那麼響嗎？」
自己織布機的聲音一直響徹塔的第一層、第二層，這讓織布匠怎麼也想不通，可又不想多說什麼了，就坦率地道歉說：
「那就是我的不對了。」
可女孩子們臉上的表情已經完全不把那當回事了，又朝織布機織出的布探出身子，七嘴八舌地問道：
「在做什麼哪？」
織布匠有點得意了：
「旗子。孔雀的旗子。」
他答道。
「漂亮的鳥啊！開屏的美麗的孔雀，就要從這裡一下子浮現出來了。瞧啊，這是孔雀的腳……」
織布匠的話還沒有說完，四個人的臉，就變得認真得叫人吃驚起來了。很快，第一層的公主馬上悄悄地湊到了織布匠的身邊，耳語般地問道：
「那是銀孔雀嗎？」
「不，是綠的。」
織布匠連看都沒有看到過銀孔雀。說到孔雀，不是藍的就是綠的，至多是紫色的。這回，第二層的公主搖晃著耳環，熱心地說：
「織銀色的吧！銀色的！」
第三層的公主也說：
「渾身上下全都是銀色的。從冠子到翅膀、到腳都是銀色的。」
「是的，連聲音都是銀色的。」
第四層的公主說。
織布匠驚得目瞪口呆了：
「連聲音都是銀色的？」
他叫道：
「可你們知道孔雀是怎麼叫的嗎？」
聽他這麼一問，其中的一位公主把手貼在了胸口上，「布嗚——、布嗚——」地叫給他聽。
織布匠不覺「啊呀」了一聲。因為這和白天塔下面常常響起的鳥叫聲一模一樣。
「是‘布嗚——、布嗚——’啊？原來那就是孔雀的聲音啊！這麼說，這附近有好多孔雀呢。」
織布匠感嘆地點了好幾次頭。公主們喜悅萬分，一齊把手貼到了胸口，異口同聲「布嗚——、布嗚——」地叫給他聽起來。織布匠笑得腰都直不起來了，他問：
「那麼，銀孔雀是怎麼叫的呢？」
一剎那，四個人互相看了一眼。然後，露出了一種非常為難的表情，搖了搖頭。第四層的公主嘟囔了一句：