當卡利普回來時，他告訴開門的蘇珊伯母以及餐桌前的其他人，如夢感冒了，而且因為服用了太多抗生素（她把所有抽屜裡找得到的藥全吞了），所以一直昏睡。雖然她聽見了電話鈴聲，可是頭昏腦漲沒辦法起身接電話，也沒有食慾，她躺在病床上問候大家。他明白他的話將激起餐桌前眾人的想像（可憐的如夢臥病在床），他也猜到他將引發一場口舌騷動：眾人口沫橫飛七嘴八舌地提起藥房櫃檯後面賣的抗生素名稱，盤尼西林、咳嗽糖漿和喉片、血管擴張劑、感冒專用止痛藥，不僅如此，大家彷彿在談論甜點上的奶油似的，還加上必須與它們同時搭配服用的維他命品牌名稱，並轉譯為土耳其文發音，在子音之間加入額外的母音，更不忘補充這些藥品的服用方法。若是在別的時候，這場創意發音和業餘用藥的慶典或許能帶給卡利普樂趣，像是閱讀一首好詩，然而，他滿腦子全是如夢臥病在床的畫面，甚至過了一會兒後，他再也無法分辨自己腦海中孕育的畫面，究竟有多少是真的，多少是想像的。生病的如夢一隻腳露在棉被外，她的細髮夾散落在床上，這些大概是真實的景象，可是其他畫面，比如說，披散在枕上的頭髮、一盒盒藥品、玻璃杯、水瓶以及床頭桌上的書本，則來自別處（來自電影，或是那些翻譯得很糟的小說——她閱讀它們的速度就好像囫圇吞嚥阿拉丁商店買的開心果），是從學習和模仿中得來的影像。稍後，當卡利普簡短地響應他們「熱心」的詢問時，至少他也不忘特別花費心力，努力學習一位推理小說偵探的聚精會神，試圖去區別真實的和想像的如夢景象。
是的（當眾人就座用餐時），如夢應該已經睡了。不，她不餓，所以蘇珊伯母不需要為她煮湯。而且她說不想給那個醫生看病，他滿口大蒜味，醫療箱臭得像間製革廠。沒有，她這個月也還沒有去看牙醫。的確，如夢幾乎足不出戶，每天都關在公寓裡。然而，不對，她今天一整天都沒出門。你在馬路上碰巧遇到她?想必是她出去了一下但沒告訴卡利普，不對，她說了。所以，你是在哪裡遇到她的?她一定是出門到布料行的針線專櫃去買一些紫紐扣，路過清真寺。當然，她跟他講過了。她一定是在冰冷的戶外受了風寒。她又咳嗽又抽菸，一整包。沒錯，她的臉白得像紙一樣。噢，沒有，卡利普沒有察覺自己的臉色也是如此蒼白，他也不知道何時他和如夢才會停止這麼不健康的生活。
外套。紐扣。開水壺。等這場家族質詢結束後，卡利普發現自己腦中冒出這三個詞，但他並沒有太過驚訝。耶拉在一篇專欄中以巴洛克式誇張的憤怒寫道，潛意識並非源於我們本身，而是產生自西方世界裡華而不實的小說，以及他們電影中我們始終學不像的英雄（那時，耶拉剛看完《夏日痴魂》，影片中，伊麗莎白·泰勒一直無法理解蒙哥馬利·克里夫心中的「黑暗角落」）。當卡利普發現原來耶拉的私生活已經變成了一座圖書館和博物館後，他回想起自己以前讀過一些譯文經過刪修、充斥色情細節的心理書籍，然後才逐漸明白，耶拉在文章裡從潛意識的觀點解釋一切，甚至包括我們可悲的生活。而這嚇人又不可思議的潛意識，又被耶拉稱為黑暗秘境。
他正打算轉移話題，以「在耶拉今天的專欄裡……」作為開場，不過他突然想到另一件事，於是脫口而出：「荷蕾姑姑，我忘了去阿拉丁的店。」這時，艾斯瑪太太小心翼翼地端出甜點，彷彿捧著搖籃裡的橘色嬰兒，大家開始輪流在甜點上撒碎胡桃。以前他們家族開的糖果店留下了一個研磨缽，現在被用來搗碎胡桃，然而在二十五年前，卡利普和如夢發現，若拿一支湯匙柄敲打這隻研磨缽的邊緣，它會發出像教堂鐘響的聲音：叮噹!「拿個東西讓它停下來，叮叮，好像基督教的教堂司事。」老天，怎麼會如此難以下嚥!因為碎核桃肉不夠眾人分，所以當紫碗傳到荷蕾姑姑面前時，她很熟練地略過自己（我並不想要），等每個人都傳完之後，她還是瞥了空碗底一眼。接著她突然開始咒罵起一個昔日的商業對手，她不只怪罪對方造成眼前的食物縮減，甚至認為所有的收入短少都是那人的責任：她打算去警察局告發他。事實上，他們全都很懼怕警察局，好像它是一個深藍色的幽魂。耶拉曾在一篇專欄中寫道，我們潛意識裡的黑暗角落其實就是警察局，專欄刊登之後，局裡派來了一位警察，傳喚他去檢察官辦公室做筆錄。
電話響起，卡利普的父親接起電話，語氣嚴肅。警察局打來的，卡利普心想。他爸爸一邊講電話，一邊面無表情地環顧四周（為了自我安慰，他們選擇了與「城市之心」公寓一樣的桌布：常春藤葉片間點綴著綠色紐扣），凝視著坐在餐桌前的眾人（梅里伯伯一陣咳嗽突發，耳聾的瓦西夫似乎在側耳傾聽電話內容，卡利普母親的頭髮經過一再重染之後，終於變成了漂亮的蘇珊伯母頭髮的顏色）。卡利普也和大家一樣，聆聽著只有一半的對話，努力猜測另一頭是什麼人。
「不，沒在這裡，沒來。」他爸爸說，「請問你是哪位?謝謝……我是叔叔……不，可惜，今晚沒和我們在一起。」
有人在找如夢，卡利普想。
「有人在找耶拉。」他爸爸結束通話電話後說。他似乎頗開心，「一位年長的女士，仰慕者，這位貴婦人很喜愛他的某篇專欄。她想和他聯絡，問了他的住址、電話號碼。」
「哪一篇專欄?」卡利普問。
「你知道嗎?荷蕾，」他爸爸說，「奇怪的是，她聽起來聲音跟你很像。」
「我的聲音聽起來當然像一位年長女士，這很正常，」荷蕾姑姑說，她豬肝色的脖子陡然伸長，像只鵝似的。「不過我的聲音跟她一點也不像。」
「怎麼說不像?」
「你以為是貴婦人的那個人今天早上也打來過，」荷蕾姑姑說，「與其說她的聲音像貴婦，還不如說是一個巫婆努力裝出貴婦的聲音。或許根本是個男人，在模仿年長女人的聲音。」
那麼，這位年長的貴婦人是從哪兒得到這裡的電話號碼呢?卡利普的爸爸想知道。荷蕾問過她嗎?
「沒有，」荷蕾姑姑說，「我覺得沒必要。自從耶拉開始在專欄裡宣揚家醜，他好像寫的是一群摔跤選手還是什麼，關於他的任何事情我都不再感到驚訝。所以我想，也許他在另一篇借嘲笑我們以取悅讀者的專欄中，公佈了我們的電話號碼。不但如此，當我想起我們已故的雙親有多麼擔心他時，我慢慢明白，如今關於耶拉的事情惟一還能讓我感到驚訝的，是得知他這些年來恨我們的原因——而不是他透露我們的電話號碼給讀者消遣。」
「他恨是因為他是共產黨。」平息咳嗽的梅里伯伯說，勝利地點起煙。「當共產黨發現他們不能成功之後，便想發動一場土耳其禁衛步兵式的激進革命。因此，他以他的專欄為工具，想實現他們的夢想。」
「不，」荷蕾姑姑說，「這麼說太誇張了。」
「如夢告訴我的，我知道。」梅里伯伯說，他笑了幾聲，沒有咳嗽。「他之所以自修法文，是因為他被未來的前景衝昏了頭，以為自己將來能在這個土耳其禁衛步兵式的激進組織里，擔任外交首長或是駐法大使。一開始，我甚至還很高興我這個從來學不會外語、跟一群烏合之眾混掉了青春歲月的兒子，最後終於找到一個理由學習法文。可是，當他越做越過火之後，我便不準如夢與他見面。」「根本沒這回事，梅里。」蘇珊伯母說，「如夢和耶拉一直見面，彼此關心，相親相愛如同親兄妹，彷彿他們是同一個母親所生。」
「當然有這回事，只可惜我晚了一步。」梅里伯伯說，「當他發現誘惑不了土耳其人民和軍隊後，他便誘惑自己的妹妹。所以如夢才會變成一個無政府主義者。要不是因為我這個女婿卡利普，拉她離開游擊隊暴徒的溫床、害蟲的巢穴，現在的如夢天曉得在什麼鬼地方，而不是待在家裡睡覺。」
卡利普盯著指甲，心想所有的人都在想像可憐的如夢臥病在床。他懷疑梅里伯伯是否會在這段每兩三個月就要列舉一次的指控中，增添一點新意。
「如夢本來很可能進監牢的，畢竟她不像耶拉那麼謹慎。」梅里伯伯說，無視周圍眾人的「真主保佑!」，激動之餘，他繼續列舉罪狀：「然後，如夢很可能會跟著耶拉混入幫派。可憐的如夢說不定會開始結交貝尤魯的流氓、海洛因毒販、賭場黑道、吸可卡因的白俄羅斯人，以及所有耶拉假借採訪名義而滲透加入的頹廢敗類。我們會發現自己的女兒跟一群下流人渣廝混，像是來這裡尋找骯髒樂子的英國人、熱衷摔跤選手與摔跤報道的同性戀者、在澡堂裡聚眾淫樂的美國蕩婦、假藝術家、在歐洲連妓女都當不上更別說演電影的本地明星、因為違命犯上或侵吞公款而被踢出軍隊的退役軍官、嗓子因為梅毒而啞掉的男裝歌手、想飛上枝頭當鳳凰的貧民窟少女。叫她吃一點‘衣思垂朵米辛’。」他擠出一個莫名其妙的藥名，結束談話。
「什麼?」卡利普說。
「抗感冒的特效藥，配上‘貝咳贊’一起吃。每隔六小時吃一次。現在幾點?你想她醒了嗎?」
蘇珊伯母說如夢現在大概還在睡。卡利普又想到其他人心裡一定都在想：如夢躺在床上睡覺。
「才不是!」艾斯瑪太太說。她正小心地收起可悲的桌布，儘管奶奶不准許，但受到爺爺的壞習慣影響，大家都把桌布拿來當餐巾擦嘴巴。「不，我不會讓我的耶拉在這間屋子裡受到排擠。我的耶拉如今是個名人了。」
根據梅里伯伯的說法，他五十五歲的兒子，因為自以為了不起，根本懶得來探望他七十五歲的父親。他不願意透露自己住在伊斯坦布林哪間公寓裡，不想讓他父親或家裡任何人找到他，甚至包括總是馬上原諒他的荷蕾姑姑。他不僅隱瞞電話號碼，還拔掉電話插頭。卡利普很怕梅里伯伯會擠出幾滴假眼淚，出於習慣而不是悲傷。然而相反，他做出了卡利普所害怕的另一件事：梅里伯伯又再次重申，不理會兩人之間二十二歲的年齡差距，他一直很希望能有個像卡利普這樣的兒子——理智、成熟、安靜，而不是像耶拉那樣。
二十二年前（也就是，當耶拉是他現在的年齡時），那時的卡利普不但高得尷尬，兩隻手臂在舉手投足間更顯得笨拙得難堪，當他初次聽見梅里伯伯的這段話時，他以為有可能成真，他想像自己或許可以每天與蘇珊伯母、梅里伯伯和如夢共進晚餐，逃離爸媽飯桌上無色無味的晚餐——每次坐在餐桌前吃飯時，大家都會望向四周牆壁外某個無限延伸的點（媽：有中午吃剩的冷蔬菜，要不要?卡利普：不了，我才不要。媽：你呢?爸：我什麼?）。除此之外，他還想到其他令他頭暈目眩的事：每個星期天當他上樓找如夢玩時（「秘密通道」、「看不見」），偶爾他腦中會閃過一個念頭，假設美麗的蘇珊伯母——他偷看到她身穿藍色睡衣，雖然難得才有一次——是他的母親（好得多）；梅里伯伯——他的非洲冒險和法律故事令他心神嚮往——是他的父親（好得多）；而與他同齡的如夢，則是他的雙胞胎妹妹（想到這裡，思索著可怕的結論，他遲疑地打住了。）
等餐桌收拾好之後，卡利普說英國廣播電視臺的人正在尋找耶拉，可是一直沒找到。然而，這段話並未如他預期地重新點燃大家的喋喋不休，討論關於耶拉不為人知的住址和電話號碼，也沒有激起大家的眾說紛紜，猜測他在全伊斯坦布林有幾間公寓，又可能位於哪裡。有人說外面下雪了。於是，大家起身離開餐桌，在坐進各自熟悉的舒服椅子前，他們用手背撥開窗簾，透過黑暗寒冷的窗戶，望著薄雪飄落的僻巷。寂靜，乾淨的新雪（耶拉曾經在《古老齋戒月夜》中摹寫過同樣的場景，但目的偏向譏嘲，而不是為了與讀者分享懷舊感傷!）。卡利普隨瓦西夫走回他的房間。
瓦西夫坐在大床上，卡利普在他對面。瓦西夫雙手在肩膀上晃動著，然後用手指耙了耙自己的一頭白髮：如夢呢?卡利普拿拳頭敲敲胸膛，咳了幾聲：她生病咳嗽。接著，他把腦袋一側，趴在他用雙臂疊成的枕頭上：她躺著休息。瓦西夫從床底下拿出一個大紙箱：過去五十年來他所蒐集的雜誌剪報集錦，很可能是最精華的部分。卡利普在他身旁坐下。彷彿如夢坐在另一邊，彷彿她指著某些內容，他們開心大笑。他們檢視著從箱子裡隨意抽出的照片：著名足球選手油滑的笑容，二十年前，他臉上塗滿泡沫為一家刮鬍霜代言廣告，後來有一次他以頭部阻擋一記角球，結果腦溢血死了；伊拉克領導人卡塞姆將軍的屍體，一場軍事政變後，他一身制服倒臥血泊；有名的西西里廣場謀殺案的現場模擬（「一名上校退休之後，才發現自己被人戴綠帽長達二十年，妒火中燒，他花了好幾天跟蹤淫亂記者和年輕妻子的座車，最後開槍射殺車子裡的兩人。」如夢會用她廣播劇的聲音說）；還有孟德雷斯總理饒過一頭獻祭給他的駱駝，照片裡，記者耶拉與駱駝在他身後，眼睛望向別處。正當卡利普準備起身回家時，他不經意地從瓦西夫的箱子裡抽出兩篇耶拉的專欄，吸引了他的注意：《阿拉丁的店》與《劊子手與哭泣的臉》。正好可以在一個註定失眠的夜裡閱讀!他不需要對瓦西夫比劃太久，就借到了文章。後來，當他推辭掉艾斯瑪太太端來的咖啡時，大夥也都很體諒：顯然「我太太生病在家」的表情深深烙在他臉上。他站在敞開的大門口與眾人道別。就連梅里伯伯也說：「當然了，他應該回家去。」荷蕾姑姑彎下腰來，抱起從積雪街道溜回來的貓咪「煤炭」，屋子裡傳來更多叮嚀的聲音：「告訴她，快點好起來，叫她快點好起來。向如夢轉達我們的愛，轉達我們的愛給如夢!」
回程的路上，卡利普巧遇戴眼鏡的裁縫，他正把店門口的遮板拉下來。在懸著小冰柱的街燈的光暈下，他們互相打招呼，接著一起走。「我太晚了，」裁縫說，或許是為了打破雪夜的深邃寧靜，「太太在家裡，等著。」「冷。」卡利普回話。傾聽著腳下積雪的嘎扎聲響，他們並肩行走，直到抵達街角卡利普的公寓樓，仰頭可見樓上角落的臥室窗戶，透出幽微的床頭燈光。一會兒一陣雪飄落，一會兒一片漆黑。
客廳的燈是昏暗的，和卡利普離開時一樣，走廊的燈仍亮著。一進屋，卡利普便把開水壺拿到爐子上加熱，脫下風衣和夾克，掛起來，然後走進臥房，在幽暗的燈光中換掉溼襪子。他在餐桌邊坐下，重讀一遍如夢留給他的道別信。用綠色鋼珠筆所寫的信，內容比他記憶中還短：十九個字。