我實在聽不下去了。雖說已經到了睡覺的時間，我還是被這場小小的談話深深傷害，這他也明白。我脫下靴子。他從椅子上起身，在我身邊坐下。
「對不起。」他的聲音幾乎要碎了。我抬頭看著他，發現他的姿勢和一分鐘之前迥然不同。他顯得那麼年輕，那麼痛苦，我忍不住伸出手去抱著他，告訴他他別再擔心了。
「萊斯特，你渾身散發著一種氣質，」他說，「這讓每個人都能被你吸引。即使你生氣或是沮喪的時候也是如此——」
「你在說夢話。」我說，「我們都累了，都需要好好休息了。」
「不，這是真的，」他說，「你的內心有一束令人炫目的光，而我卻是漆黑一片。有的時候我在想，我內心的黑暗就像那天晚上酒館裡讓你哭泣顫抖的黑暗一樣。你是如此的無助而措手不及。我總想讓你遠離這黑暗，因為我是如此渴望你的光明，而你並不需要黑暗。」
「你瘋了，」我說，「尼克，看看你自己，聽聽你的聲音，你的音樂，你就不會感覺黑暗了——當然了，你是為自己演奏。你會看見屬於你自己的光明。你現在是憂鬱的，但是光明和美麗會用一千種不同的方式走進你的心裡。」
第二天晚上的演出特別成功。觀眾情緒高昂，這讓我們更加賣力地表演。我表演了一些新的舞步。不知道怎麼回事，這在私下排練的時候未見特別的舞步，在臺上居然頗受歡迎。尼克演奏了自己創作的一首曲子，效果也是棒極了。
可是，晚上演出結束的時候，我又瞟見了那張神秘的臉。這次，它比任何時候都讓我感到不快，害得我差點把節奏唱錯。實際上，我的腦袋有一刻已經開始飄忽。
我們挨著坐在壁爐前的地板上，喝著面前小桶裡的酒。在火光的照耀下，尼克顯得跟前晚一樣疲倦、沮喪。
我不想打擾他，但是我無法忘記那張臉。
「那麼，他長什麼樣?」尼古拉斯邊問邊在火爐上烘烤他的手。越過他的肩膀，透過窗戶，我看見城裡那被白雪覆蓋的屋頂，這讓我更覺寒冷。我不喜歡這樣的談話。
「那正是最糟的一點。」我說，「我能看見的只有一張臉。他一定是穿著黑衣服，披著斗篷，戴著風帽。不過，這張臉看上去像是個面具，蒼白而出奇的潔淨。他臉上的皺紋很深，就像用黑色的油彩刻上去似的。我盯著它看了一會，真是閃閃發光。當我再看時，又不見了。不過，我說得有點誇張。實際上，它比我說的要微妙得多，他看人的眼神……」
我的話看上去讓尼克很煩惱，就如同煩惱著我一樣。他一言不發，但是他的臉漸漸柔和起來，似乎正在漸漸忘卻他的憂愁。
「我不想讓你有什麼過高的希望。」他和藹、理智地說著，「但是，你見到的有可能是個面具。可能是某個從法蘭西喜劇院來的看你表演的人。」
我搖搖頭。「我倒希望如此。但沒有人能戴著像那樣的面具。我還將告訴你一些別的事情。」
他等著我說下去。可我發現自己的憂慮已經影響了他。他伸出手，拿著酒瓶的瓶頸，給我倒了一杯。
「不管他是誰，」我說，「他一定知道關於狼的事。」
「他什麼?」
「他知道關於狼的事。」我的口氣很不確定。這就像重新描述一個我已經幾乎忘卻的夢。「他知道我在家的時候曾經殺過狼，他知道我穿的披風是用狼的毛皮鑲的邊。」
「你在說什麼啊?你是說你曾經跟他交談過?」
「不，這僅是我的感覺。」我說。這真是如此的模糊，讓我迷惑。我的頭腦又出現了那種飄忽的感覺。「這就是我想告訴你的。我從沒跟他說過話，從來沒有接近過他。但是我知道。」
「啊，萊斯特，」尼古拉斯坐回長椅上，面帶微笑地說道，「下次你還有可能見到呢。你真是我所認識的人裡想像力最豐富的一個。」
「世界上沒有鬼。」我有氣無力地說。我不高興地看著我們的小火堆，往裡面添了幾塊煤。
尼古拉斯失去了他的幽默感。
「他怎麼可能知道你殺狼的事呢?你怎麼可能……」
「我已經說了，我不知道!」我說。我坐下來，默默沉思。我覺得噁心，覺得這一切都好滑稽。
我們一起靜靜地坐著。房間裡只有火焰在呼呼作聲。突然，狼煞星這個詞從遙遠的地方響起，像是出自某人之口。
可是一個人也沒有。
我看看尼克，難過地發現他的嘴唇紋絲未動。我想，此時的我，臉上定是毫無血色。
我內心充滿的並不是像在過去那麼多夜晚一樣，是對死亡的憂慮，而是一種我很不熟悉的感覺：恐懼。
我依然坐在那裡，心中十分不確定自己要說什麼。這時，尼古拉斯吻了吻我。
「我們還是上床睡覺吧。」他溫和地說。