笑容馬上從百萬富翁的臉面上消失了。他拆開信大略地看了一下內容。他的臉面上剎時間佈滿了陰雲，嘴角上又出現了嚴肅的皺紋，緊鎖起眉頭。奈頓又埋頭於自己的工作中。久久壓抑的憤怒從這個百萬富翁的身上暴發出來。只聽「哐啷」一聲，他緊握起拳頭猛擊在桌面上。
「這是我決不允許的！」他喃喃地說，「可憐的女孩！好吧，你有你的老父親做後盾。」
馮-阿爾丁在房間裡邁著沉重的步子，踱來踱去。然後收住了腳步，順手拿起他進屋時穿的扔到坐椅上的大衣。
「您還要出去嗎，先生？」
「到我女兒那裡去。」
「如果科爾頓來電話……」
「你就說，讓他去見鬼去吧！」
「是！」秘書面無表情地回答說。
馮-阿爾丁把帽子扣到頭上便走出了門，扶著門把手回過頭來說道：「你是一個好人，奈頓。你不要打擾我，我心裡不太快活。」
奈頓微笑了一下，沒有吱聲。
「露絲是我唯一的孩子。」馮-阿爾丁說，「不會有人曉得她對我意味著什麼。」
馮-阿爾丁面頰上湧上一絲笑容，把手伸進口袋。
「你想看看嗎，奈頓？」
馮-阿爾丁轉身走近秘書，從口袋裡掏出一個藍色的紙包。當他把外面的那一層紙撕掉時，露出一個絨布盒子，盒蓋的當中是絨線織成的皇冠。他開啟盒子，秘書幾乎屏住了呼吸。在有些弄髒的白色底襯上，有幾顆深紅色的寶石閃閃發光。
「啊，上帝啊！」奈頓驚歎道，「這是，這是原物嗎？」
馮-阿爾丁大笑起來。
「你的驚異並不使我感到意外。在這幾顆寶石裡有世界上最大的一顆，就是俄國女皇卡塔琳娜（指俄國女皇葉卡特琳娜-阿列克塞耶夫娜-卡塔琳娜二世）戴過的那顆。當中的那顆‘火心寶石’就是。簡直寶貴極了，是世界上絕無僅有的珍品。」
「但是，」秘書說，「總得給這些寶石作出估價才好吧？」
「可能值四十萬到五十萬美元。」馮-阿爾丁不加思索地說道。
「完全符合這一寶物的歷史價值。」
「如此昂貴的東西您竟隨便地裝在口袋裡，帶來帶去？」
馮-阿爾丁神秘地一笑。
「現在我懂了，為什麼凱特林女士在電話裡那麼激動。」
馮-阿爾丁搖了搖頭，面部的神色又嚴肅下來。
「你弄錯了。」他說，「她還不知道這件事。我是想叫她突然高興。」他把盒子蓋上，緩慢地包好。
「奈頓，如果一個人對他心愛的人做得太少的話，那是很令人痛苦的事。如果需要的話，我可以把半個世界買下來給露絲，可惜沒有這種必要。我可以把這件東西戴在她的脖子上，她會在一段時間裡沉浸在快樂里，但是……」
他又搖了一下頭。
「如果一個女人的婚姻是不幸的……」
馮-阿爾丁的話語停頓下來了。秘書默不作聲是點了點頭。誰也不如他更瞭解德里克-凱特林的名聲了。馮-阿爾丁嘆著氣，他把東西又放進口袋裡，向秘書點點頭便離開了房間。