「我還是這樣認為，」波洛說道，「我們是好朋友，彼此之間是無話不談的。」
在他的話音裡有一種低沉而嚴肅的語調，卡泰麗娜還從來沒有聽過他的這種語調。
他們坐在蒙特卡洛的一個公園裡。坦普林女士又把奈頓捕捉到手，奈頓回味往事又動了心，看來奈頓又將成為她的新歡。她同這個青年人消失在公園裡的小林蔭路上。
「當然，我們是朋友。」卡泰麗娜說道。「您還記得嗎，那時您對我說，在實際生活中也有象偵探小說一樣的事？」
「怎麼？難道我沒有說到點子上嗎？您已經成為這部小說的中心人物了。」
她以敏銳的目光看了波洛一眼。她似乎從波洛的話語中得到了一種無形的警告，告訴她面臨著一種危險，而她至今仍未察覺到這種危險。
「您為什麼說我已經成了這部小說的中心人物？我同這個案子是毫不相干的。」
「難道您能說：‘我同這個或那個人毫不相干？’」
「親愛的朋友，您到底是指什麼？我發覺您好象是在暗示我，可是我又沒有猜謎語的天才。請您把心裡所想的全盤托出來吧。」
波洛很猶豫地看著她。「天啊，真是英國人的脾氣！」他小聲說道。「你們島國人心中只有黑白之分。可是生活卻完全是另一種樣子。生活中有些東西可能還沒有露頭，但是已經看到了他們的影子。」
他用手帕使勁地擦了一下額頭，慢悠悠地說道：「我相信，我說得似乎有點玄乎。我們還是回到事實上來吧。比如說，請您告訴我，您喜歡奈頓少校嗎？」
「我很喜歡他。」卡泰麗娜熱情地說道，「他很迷人。」
波洛嘆了一口氣。
「您怎麼啦？」卡泰麗娜問道。
「您的回答是那樣的衷心而熱情。」波洛說道。「如果您只是心不在焉地回答說：‘嗯，他很好，’那麼我就更加高興一點。」
卡泰麗娜沒有答話。她感到心裡有點不舒適。波洛很浪漫地繼續說道：
「可是，誰知道會怎樣。女人有許多花招把自己的感情隱藏起來，忠誠可能就是其中的一種花招。」他又嘆了一口氣。
「我一點都不懂……」卡泰麗娜傻乎乎地盯著他說。
她的話被打斷了。
「我是個老頭，一會兒到這裡來，一會兒又到那裡去。有時，但不是經常，遇到某一個人，他的幸福和命運總是掛在我的心上。我們是朋友，您剛剛說過，我們是朋友。因此，我非常希望您能夠幸福。」
卡泰麗娜凝視著遠方。她用傘尖在地面上畫著自己的腳形。
「我已經向您提了一個關於奈頓少校的問題。我現在還要問您點什麼。您喜歡德里克-凱特林先生嗎？」
「我還不瞭解他。」
「這不是回答。」
「我認為，我是喜歡他的。」
他看著卡泰麗娜。從她的聲音裡幾乎察覺不出什麼東西。波洛慢慢地點點頭。
「也許您是對的。我是個飽經滄桑的老頭，我總結了一條經驗：一個好男人也可能被一個壞女人的愛情而毀掉。反過來也是這樣。一個壞男人也可能被一個好女子的愛情拯救過來。」
卡泰麗娜迷惑不解地看著他。
「怎樣來理解‘毀掉’這個字眼兒？」
「我是從這個詞的本身含義來理解的，如果一個人是罪犯，那麼他就應該是個完全的罪犯。」
「您是想警告我什麼。」卡泰麗娜說道。
「我不能洞悉您的心裡想的是什麼。您當然也可以完全不相信我說的話。我只想告訴您一點：有些男人對女人具有一種無形的吸引力。」
「比如說，羅歇伯爵。」卡泰麗娜笑著說。
「還有另外一些人，他們比伯爵更為危險。這些男人具有對女人很起作用的特點：勇敢、冷酷和冒險精神。您現在可能還不覺得，實際上已經處於一個男人的影響之下，並且……」
「什麼？」
他站起身來看著卡泰麗娜。然後壓低了嗓門，但是非常清楚地說道：「您可以愛上一個小偷，但決不要愛上一個殺人犯！」
當卡泰麗娜抬眼望波洛的時候，他已經不在了。