"是的。"
"十分肯定嗎，梅瑞迪斯小姐？"
少女的臉頰突然紅得象火燒。
"不－－不，我想我從走動過。"
"好。抱歉，梅瑞迪斯小姐，儘量說實話。我知道你很緊張，人緊張的時候容易－－噢，容易把事情說成自己希望的樣子。其實不值得。你走動過。你是不是朝夏塔納先生的方向走？"少女沉默一分鐘才說："說實話－－說實話－－我記不得。"
"好，就算你有可能向那邊走。知道另外三個人的情形嗎？"
少女搖搖頭。
"以前我沒見過他們之中的任何一個人。"
"你對他們有什麼看法？他們之中有誰象兇手嗎？"
"我無法相信。我硬是無法相信。不可能是德斯帕少校。我也不相信是醫生。畢竟醫生能用更簡單的方法來殺人－－藥物之類的。"
"那麼，你認為若有一個是兇手，就是洛瑞瑪太太嘍。"
"噢，我不認為如此。我相信她不會。她真迷人－－合作打橋牌真客氣。自己牌技這麼好，卻不叫人覺得緊張，或者指出別人的錯誤。"
"可是你把她的姓名留到最後，"巴特說。
"只是因為捅人一刀有點象女性的作風。"
巴特又開始變戲法。安妮·梅瑞迪斯往後縮。"噢，恐怖！我－－非拿不可嗎？"
"我希望你拿。"
她戰戰兢兢接過小劍，厭煩得皺起面孔。
"用這個小東西－－用這個－－"
巴特津津有味說："象切奶油般插進去。小孩子都辦得到。"
"你意思是說－－你意思是說，"驚慌的大眼睛盯著他的面孔，"說我可能幹下這件事。但是我沒有。噢，我沒有！我為什麼要幹呢？"
巴特說："這就是我們想知道的問題。動機是什麼？為什麼有人要殺夏塔納？他裝得活靈活現的，可是就我瞭解，他並不具危險性。"
她是不少微微倒抽了一口氣－－胸部突然聳起？
巴特繼續說："譬如說，他不會勒索之類的。梅瑞迪斯小姐，反正你不象藏有罪惡隱私的女孩子。"
她第一次微笑，為他和藹的態度而放心不少。"不，我真的沒有。我根本沒有秘密。"
"那你別擔心，梅瑞迪斯小姐。我們大概會過來再請教你幾個問題，不過全是例行公事。"他站起來。"現在你走吧。我手下的警察會替你叫部計程車，你別躺著睡不著，瞎操心。吃兩片阿司匹靈吧。"
他送她出去。回來以後，瑞斯上校用好玩的的語氣低聲說："巴特，你真會撒謊！你那種慈父姿態簡直沒有人比得上。"
"瑞斯上校，跟她磨下去也沒有用。這可憐的孩子可能是嚇得半死－－若是那樣就太殘忍了，而我不是殘酷的人，向來不是－－不然就是演技出眾的小演員，我們留她到半夜，也不會有任何進展。"
奧利佛太太嘆息一聲，兩手亂抓瀏海，最後毛髮豎立，使她看起來象醉漢似的。她說："你們知道，現在我相信是她乾的！幸虧不是在小說裡。讀者不喜歡年輕貌美的姑娘犯案。不過我依舊認為是她乾的。白羅先生，你一位如何？"
"我，我剛剛發現一件事。"
"又是橋牌計分的問題？"
"是的，安妮·梅瑞迪斯把計分紙翻過來，劃了線，反面再用。"
"這代表什麼？"
"可見她貧困成習，不然就是天生節儉。"
"她穿的衣服很貴重哩，"奧利佛太太說。，
"請德斯帕少校進來，"巴特探長說。