露達說："安妮。"
"嗯？"
"不，安妮，別一面玩字謎，一面漫不經心答覆我。我要你專心聽。"
"我很專心呀。"
安妮直起身子，放下紙張。
露達猶疑不決說："這才象話。聽著，安妮，我要談即將來訪的人。"
"巴特探長？"
"是的，安妮，我希望你告訴他－－你曾在班森家待過。"
安妮的語氣變得冷冰冰。
"胡扯，我為什麼要告訴他？"
"因為－－不說就好象你存心隱瞞什麼似的。我相信說出來比較好。"
安妮冷冷地說"現在說不清楚了。"
"真希望你一開始就說出來。"
"算啦，現在再操心那些也來不及了。"
"是的。"露達好象並不心服。
安妮急躁地說"反正我看不出理由。那件事跟這些事扯不上關係。"
"不，當然扯不上。"
"我只在那邊住過兩個月。他要的是可做為－－參考－－的資料。兩個月不算數。"
"我知道不算數。我猜自己是太傻氣了，但我總絕對擔心。我認為你該說出來。你要明白，晚宴被人知道，就不妙了－－我是指存心隱瞞不太好。"
"我看別人不可能發現。除了你，沒有人知道那回事。"
"沒——－沒有人？"
安妮聽出露達猶豫的口吻，猛然進攻："噢，誰知道呢？"
露達靜默半晌才說："咦，康比愛克城的人都知道。"
安妮聳聳肩。"噢，那個啊！探長不可能碰見那邊來的人。萬一碰見，那未免太巧了。"
"巧事也會發生的。"
"露達，你專愛提這些。小題大作，小題大作，小題大作。"
"寶貝，我真抱歉。你知道，萬一警方認為你－－有所隱瞞，後果就嚴重了。"
"他們不會知道的。誰會告訴他們呢？除了你，沒有人知道那回事。"
她已經第二次說這句話了。第二次語氣稍有改變－－怪怪的，有沉思推理的意味。
露達悽然嘆口氣："噢，真希望你當時說出來。"她以歉疚的目光看看安妮，安妮卻不看她。安妮皺眉坐著，彷彿正在構思某一計劃。
露達說："德斯帕少校出現真有趣。"
"什麼？噢，是的。"
"安妮，他真迷人。你如果不喜歡他，拜託，拜託，拜託讓給我！"
"別胡扯，露達。他一點都不關心我。"
"那他何必經常露面呢？他一點看中你了。你正是他喜歡救助的那種受難佳人。安妮，你看來柔弱無依，顯得好美。"
"他對我們倆的態度一樣快活。"
"那是他天生親切。不過你若不要他，我可以扮演同情的朋友角色－－安慰他破碎的心，到頭來說不定能得到他哩，誰知道呢？"露達粗粗俗俗說。
安妮笑道："我相信你頗受他歡迎。"
露達嘆氣說："他的頸背好可愛呦，磚紅色，肌肉發達。"
"寶貝，你非這麼噁心不可嗎？"
"安妮，你喜不喜歡他？"
"嗯，很喜歡。"
"我們不是認真又恬靜嗎？我想他有點喜歡我－－不如喜歡你來得深，卻有點喜歡。"
"噢，他真的喜歡你喔，"安妮說。
她的口氣又有點不尋常，但是露達沒聽出來。
"我們的大警探什麼時候要來呀？"她問道。
安妮說："十一點。"她沉默了一兩分鐘才說："現在才十點半。我們到河邊去吧。"
"德斯帕不少說他十一點左右要來嗎？"
"我們何必在屋裡等他？我們可以留一個口信給愛斯特威而太太，說我們往那邊走，他自會沿拖船小徑跟上來。"
露達笑道："對，娘常說：別自輕自賤！那我們走吧。"
她走出房間，穿過花園門。安妮跟在後面。