「不說。」
「你非說不可。你所得到的或是偵查出來的每一點每一滴資料都得交給警方。」
「我什麼都不會告訴警方，他們笨。他們以為是布蘭達乾的──或是羅侖斯，我不象他們那麼笨。我非常清楚不是他們乾的，我一直都知道是誰幹的，後來我做了一次試驗——現在我知道我是對的。」
她洋洋自得地把話說完。
我向上天祈禱再耐心地從頭開始問起。
「聽著。喬瑟芬，也許你非常聰明——喬瑟芬一副感謝的樣子。「但是如果你不能活著，光是聰明對你沒有多大的好處。難道你不明白，你這小傻瓜，你再這樣保守秘密下去，你會有很大的危險？」
喬瑟芬贊同地點點頭。
「當然。」
「你已經有兩次差點把你的小命送掉。一次你自己差點沒命，另一次害得別人死掉，難道你不明白如果你繼續再這樣得意洋洋的到處去大聲宣揚你知道兇手是誰，那麼兇手會再蠢動──不是你死就是別人替你死？」
「在一些書上，一個接一個的人被殺掉，」喬瑟芬得意地告訴我。「到最後你就找到了兇手，因為他或她實際上是是唯一剩下來的人。」
「這可不是什麼偵探故事。這裡是山形牆三連屋，斯文裡，而你是個看了太多書一無好處的小傻女孩，即使我得把你搖得牙齒打顫我也要讓你告訴我你所知道的。」
「我可以不告訴你實話。」
「你是可以，但是你不會。不管怎樣說，你到底還在等什麼？」
「你不瞭解，」喬瑟芬說。「也許我永遠不會說出來。你知道，我可能──喜歡那個人。」
她停頓下來，好象要讓我聽懂她的意思。
「而且如果我真的說出來了，」她繼續說，「我會好好的說出來。我會要每個人都圍坐在我面前，然後我會從頭說起──說出一些線索，然後，相當突然的，我會說：
「而那就是你……’」
就在艾迪絲-哈薇蘭走進來時，她戲劇化地伸出食指一指。
「把那果核丟進廢紙筒裡去，喬瑟芬，」艾迪絲說。「你沒有手帕嗎？你看你的手指頭都粘住了。我來帶你上車去。」她意味深長地看了我一眼，說：「她離開這裡一兩個鐘頭會比較安全。」喬瑟芬一副反抗的樣子，艾迪絲又加上一句說：「我們到長橋去吃份蘇打冰淇淋。」
喬瑟芬眼睛一亮說：「兩份。」
「也許吧，」艾迪絲說。「現在去拿你的帽子，穿上你的外套，還有你那條深藍色圍巾。今天外面冷。查理，你最好跟她一起去，不要離開她。我要寫一兩張字條。」
她在書桌旁坐下來，我護送喬瑟芬出去，即使艾迪絲沒有提醒，我也會象吸血鬼一樣緊緊粘著喬瑟芬。
我深信危機隨時都在這孩子左右。
當我在監視著喬瑟芬打扮時，蘇菲亞走了進來。她看來好象見了我感到驚愕。
「唷，查理，你變成女看護了？我不知道你在這裡。」
「我要跟艾迪絲姨婆到長橋去，」喬瑟芬大事般地說，「我們要去吃冰淇淋。」
「什麼，在這種天氣？」
「蘇打冰淇淋總是很好吃，」喬瑟芬說。「你的肚子裡一冷，就會讓你感到身體外頭熱一點。」
蘇菲亞皺起眉頭，她顯得擔憂，我被她蒼白的臉色和眼下的黑暈嚇了一跳。
我們回到小起居室。艾迪絲剛剛封好一兩個信封，她敏捷地站起來。
「我們現在動身，」她說。「我已經要伊凡斯把那輛福特開過來給我。」
她快步走出到大廳，我們跟在她後頭。
我的眼睛再度被那些行李箱和上面的藍標籤吸引住。為了某種原因，它們引起我隱隱約約的不安。
「今天天氣相當好，」艾迪絲-哈薇蘭戴上手套，抬頭看看天色說。那部福特車停在屋前。「冷──不過提神。一個真正的英國秋天。那些光禿禿的樹枝伸向天空是多麼地美——只有一兩片金黃的葉子還掛在上頭……」
她沉默了一會兒，然後轉身親吻蘇菲亞。
「再見，親愛的，」她說。「不要太擔心，有些事是不得不面對、忍受的。」
然後她說，「來吧，喬瑟芬。」進了車子，喬瑟芬爬上去坐在她一旁。
她們倆驅車而去，朝我們揮揮手。
「我想她說的大概對，還是讓喬瑟芬離開一下的好。不過我們得讓那孩子說出她所知道的，蘇菲亞。」
「她或許什麼都不知道，她只是在炫耀。喬瑟芬喜歡讓她自己看起來很重要，你知道。」
「不只是這樣。他們知道可可裡面下的是什麼毒嗎？」
「他們認為是洋地黃（強心劑）。艾迪絲服用洋地黃，因為她的心臟不好。她有一整瓶小藥片放在她房裡，現在瓶子是空的。」
「她應該把這種東西鎖起來。」
「她是鎖起來了。我想那個人大概不難找出她把鑰匙藏在什麼地方。」
「那個人？誰？」我再度看著那堆行李。我突然大聲說：
「他們不能走，不能讓他們走。」
蘇菲亞顯得驚訝。
「羅傑和克里夢西？查理，你不會是認為──」
「哦，你認為呢？」
蘇菲亞雙手無助地一攤。
「我不知道，查理，」她低聲說。「我只知道我又回到——又回到夢魘裡——」
「我知道。我跟泰文勒開車過來時我正是對自己這樣說的。」
「因為這正是十足的夢魘。走在一群你認識的人裡，看著他們的臉──而這些臉突然都變了──變成不再是你所認識的人──變成了陌生人──殘忍的陌生人……」
她叫了起來：
「到外面去，查理──到外面去。外面比較安全……我害怕待在屋子裡……」