「這下可累壞了吧，"安惠所小姐心疼又氣憤的說。"你這一大把年紀實在不應該再這樣。我倒真想知道，那到底跟你有什麼關係？這下你可真累倒了，不是嗎？」
安惠所先生柔和地說理查-亞伯尼瑟是他的老朋友。
「或許是吧。可是理查-亞伯尼瑟已經死了，不是嗎？我真不明白你為什麼要捲入跟你無關的事裡，而且在那鬼火車裡感染到要命的感冒。還有謀殺案！我真不明白他們找你幹什麼。」
「他們聯絡上我是因為在那幢房子裡有一封我要柯娜參加葬禮的信。」
「葬禮？一個接一個的葬禮，這倒使我想起來了，另外一位寶貝亞伯尼瑟打過電話給你——提莫西，我想他是這樣說的。從約克郡某個地方打來的——也是有關葬禮的事！他說晚一點會再打來。」
那天晚上電話鈴響起，是找安惠所先生的叫人長途電話。他接過電話，馬上聽到摩迪-亞伯尼瑟的聲音。
「謝天謝地終於找到你了！提莫西先生情況糟透了。柯娜的事令他擔心死了。」
「那可想而知，"安惠所先生說。
「你說什麼？」
「我說那是可想而知的事。」
「我想也是。"摩迪的語氣十分懷疑。"你是說那真的是謀殺？」
（"是謀殺，不是嗎？"柯娜說過。但是這次答案絕對是肯定的，毫無懷疑的餘地。）
「不錯，是謀殺。"安惠所先生說。
「用一把手斧，報上這樣說的？」
「不錯。」
「在我看來似乎不可思議，"摩迪說，"提莫西的妹妹——他的親妹妹——竟然被人用手斧謀殺掉！」
在安惠所先生看來也是不可思議的事。提莫西先生的生活圈子是那麼遠離暴力範圍，不禁令人覺得他的親戚應該也是這樣才對。
「恐怕得面對現實，"安惠所先生和善地說。
「我真的非常擔心提莫西。那對他可真不好！我現在已經把他弄上床了，但是他堅持要我說服你上來看他。他想知道的事太多——有沒有偵查庭，誰應該參加，還有偵查庭過後多久才能舉行葬禮，還有在什麼地方舉行，還有費用要動用什麼基金，還有柯娜有沒有表示過要火葬或什麼意思，還有她有沒有立遺囑——」
安惠所先生打斷她的話，免得沒完沒了。
「有，有遺囑。她選定提莫西做她的遺囑執行人。
「噢天啊，提莫西恐怕沒有辦法擔當——」
「我們公司會負責一切。遺囑相當簡單。她把她的寫生畫和一個石榴胸針留給她的伴從紀爾克莉斯小姐，其餘的都留給蘇珊。」
「蘇珊？我可奇怪為什麼給蘇珊？我相信她根本沒見過蘇珊——打從她還是個小嬰兒開始就沒見過。」
「我想那是因為一家人都不滿意蘇珊的婚姻。」
摩迪哼了一聲。
「即使是葛瑞格也比皮爾瑞-藍斯貴尼特強多了！當然嫁給一個男店員是我那個年代聽都沒聽過的事——不過一家藥房總比雜貨店好多了——而且至少葛瑞格好像還蠻值得尊重的。"她暫停了一下然後繼續說：「這是不是說蘇珊也得到了理查留給柯娜的那份收入？」
「噢不。她的那份將依照理查的遺囑指示分配。不，可憐的柯娜只留下幾百英鎊和一些傢俱。等該還的債還掉，傢俱賣掉之後，我懷疑全部加起來最多有沒有五百英鎊。」他繼續：「當然，會有偵查庭。已經訂在下個星期四。要是提莫西同意，我們會派年輕的羅伊德代表去參加。"他抱歉地加上一句話：「這件事恐怕會引起非議，由於——呃——那種情況。」
「真是非常令人感到不愉快！他們逮到兇手了嗎？」
「還沒有。」
「我想可能是某個不大不小遊手好閒的年輕人乾的。警方也太無能了。」
「不，不，"安惠所先生說。"警方一點也不無能。你可千萬不要這樣想。」
「唉，在我看來似乎很不尋常。對提莫西的健康很不好。我想你不可能來吧，安惠所先生？如果你能，我會非常感謝尼。如果你來這裡我想提莫西就會安心多了。」
安惠所先生沉默了一下。這並不是項不受歡迎的邀請。
「你說的有理，"他承認。"而且我也需要提莫西在一些檔案上簽名。好，我想這可能是件可行的事。」
「那太好了。我心情輕鬆多了。明天來？在這裡過夜？最好的一班火車是十一點二十分從聖潘可拉斯開出。」
「恐怕得搭下午的火車。我——"安惠所先生說，"上午還有其他的事……」
喬治-柯羅斯菲爾德熱忱地歡迎安惠所先生，不過顯得有一點驚訝。
安惠所先生有點像是在解釋，雖然適時事實上是什麼也沒解釋地說：
「我剛從裡契特-聖瑪麗來。」
「這麼說那真的是柯娜阿姨了？我在報紙上看到而我根本無法相信是她。我以為一定是某個跟她同名的人。」
「藍斯貴尼特並不是一個普通的名字。」
「不，當然不是。我想不相信自己的家人會被人謀殺也是很自然的反應。在我看來有點像上個月在達特摩爾發生的那個案子。」
「是嗎？」
「是的。情況一樣。孤立的小屋子。兩個老婦人住在一起。而被搶走的現金數目小得讓人不禁覺得很不值得。」
「錢的價值向來都是相對的，"安惠所先生說。"重要的是看你當時的需要。」
「是的——是的，我想你說的對。」
「如果你非常需要十英鎊——那麼十五英鎊就綽綽有餘了。反之亦然。如果你需要的是一百英鎊，那麼有了四十五英鎊比沒有還糟糕。而且如果你需要的是幾千英鎊，那麼幾百英鎊就差得更遠了。」
喬治突然眼睛一亮說：「我敢說時下任何一塊錢都有用。每個人的日子都很難過。」
「可是還不到絕望的時候，"安惠所先生指出。"人只有到絕望的時候才會無所不為。」
「你這話是不是有數目特別的意思？」
「哦沒有，絕對沒有。"他暫停了下來，然後繼續說：「遺囑還要一點時間才能處理好，你需不需要先預支一點比較方便？」
「老實說，我正想提這件事。然而，我今天上午到銀行去向他們提起你，他們相當不樂意讓我透支。」
喬治的眼睛又是一閃，安惠所先生經驗老到地看出了其中的意味。他確信，喬治即使還沒到絕望的地步，也是非常需要錢。他立即知道他一直在潛意識裡感覺到的，他絕對在金錢方面信不過喬治。他不知道同樣對看人很有經驗的老理查-亞伯尼瑟是不是也有同樣的看法。安惠所先生相當確信莫提墨死後，理查-亞伯尼瑟曾經有意選出喬治當他的繼承人。喬治並不姓亞伯尼瑟，不過他是年輕一代唯一的男性。他是莫提墨的當然接班人。理查-亞伯尼瑟找過喬治，讓他在家裡住了幾天。很可能後來那個老人對他不滿意。他是不是像安惠所先生一樣，直覺的感到喬治不正直？一家人都認為蘿拉嫁給喬治的父親是錯誤的選擇。一個還有其他神秘活動的股票經紀人。喬治像他父親而不像是個亞伯尼瑟家族的人。
也許是誤解了老律師的意思，喬治不安的笑笑說：
「老實說，我最近的投資運氣不是很好。我冒了點風險結果很不順利，幾乎把我所有的錢都賠光了。不過我現在就可以東山再起了。一個人所需要的只是一點資金。阿登斯聯合公司的股票行情相當看好，你不覺得嗎？」
安惠所先生不表意見。他正在想喬治可不可能挪用客戶的錢去作投機的事？如果喬治面臨被控訴的危險——
安惠所先生單刀直入地說：
「葬禮過後第二天我試著打電話給你，不過我想你並不在公司裡。」
「是嗎？他們並沒告訴我。老實說，在聽過那個好訊息之後，我想我值得為它休一天假！」
「好訊息？」
喬治臉紅了起來。
「噢，聽我說，我不是指理查舅舅去世。不過知道有了一筆錢是會讓人有點興奮，讓人感到必須慶祝一下。老實說我到哈斯特公園去，買了兩張馬票，結果都是贏家。不下雨則已，一下就是傾盆大雨！運氣來了誰也擋不住！只不過小贏了五十英鎊，卻挺好用的。」
「噢是的，"安惠所先生說。"是挺管用的。而且現在你柯娜姨媽死了，你又可以多分一點了。」
喬治一付不安的樣子。
「可憐的老女孩，"他說，"看來真是倒霉透了，不是嗎？就在她也許正準備好好享受一下的時候。」
「但願警方能找到該為她的死負責的人，"安惠所享受先生說。
「我想他們會逮到他的。他們不錯，我們的警察。他們把附近所有的不良分子都包圍起來，一個個過濾——叫他們說出事情發生時的行蹤。」
「如果稍微耽擱一點時間就不容易為了，"安惠所先生說。他冷冷地微微一笑，這表示他正要開個玩笑。"事情發生的那天三點半時我自己是在哈契德書局裡。如果過了十天警方問我我會不會還記得？這我倒很懷疑。而你，喬治，你是在哈斯特公園。你會不會還記得你是在那一天去賽馬——比如說——過了一個月後？」
「噢，我會從葬禮想起——葬禮後第二天。」
「不錯——不錯。而且你買了兩個贏家。這也能幫你記起來。很少有人會忘掉替他贏錢的馬的名字。順便一問，是那兩匹？」
「我想想看。格馬克和弗若格第二。不錯。我不會這麼快忘記它們。」
安惠所先生乾笑了一聲，告辭離去。
「見到你真好，當然啦，"羅莎蒙不太熱忱地說。"不過現在還這麼早。」
她打了個大哈欠。
「已經十一點了，"安惠所先生說。
羅莎蒙又打了個哈欠。她道歉地說：
「我們昨晚開了個舞會瘋了一夜，酒喝太多了。麥克還宿醉未醒呢。」
這時麥克出現了，也是連打著哈欠。他手中端著杯濃咖啡，穿著一件很帥的外袍。他看起來一臉病容，卻很吸引人——他的笑就像往常一般迷人。羅莎蒙穿著一件黑裙子，一件有點髒的黃色套頭衫，安惠所先生判斷裡面一定是空空如也。
這位嚴謹、挑剔的大律師一點也不贊同這對年輕夫婦的生活方式。這倫敦西南區的公寓一樓——酒瓶、玻璃杯和菸蒂到處都是，一片狼藉——一股陳腐的味道，到處都是灰塵，零亂不堪。
在這種叫人提不起精神的環境裡，羅莎蒙和麥克美麗的容貌像兩朵盛開的花朵。他們確是非常漂亮的一對，而且他們似乎，安惠所先生心想，彼此非常喜歡對方。羅莎蒙的確是非常喜歡麥克。
「親愛的，"她說，"你想不想喝一點香檳？只是用來提提神同時向未來致敬。啊，安惠所先生，理查舅舅留給我們那些可愛的錢，實在好像是從天上掉下來的一樣——」
安惠所先生注意到麥克很快地，近乎陰晦地皺了一下眉頭，可是羅莎蒙並沒注意到，她繼續沉著說：
「因為有一齣戲很有希望成功。麥克有優先權買下來。他可以演一個最好的角色，甚至我也有個小角色可演。是有關一個年輕罪犯的故事，你知道，他真是聖人——充滿了最摩登的創意。」
「也許是吧，"安惠所先生僵硬地說。
「他搶劫，你知道，他殺人，警方還有整個社會都在追捕他——然後到了最後結尾時，他創造了奇蹟。」
安惠所先生憤憤地默默坐著。這些年輕的白痴散播的荒謬、有毒的言論！而且竟然還寫成劇本。
麥克-雪安話很少。他的臉仍然有點陰沉沉的。
「安惠所先生並不想聽我們的狂想曲，羅莎蒙，"他說。"你閉閉嘴好讓他告訴我們為什麼他來找我們。」
「只有一兩件小事，"安惠所先生說。"我剛從裡契特-聖瑪麗回來。」
「這麼說來被謀殺的真是柯娜阿姨？我們在報紙上看過。我就說一定是，因為那是一個很稀有的名字。可憐的老柯娜阿姨。葬禮那天我看著她，心想她真是沒見過世面，如果像她那樣還不如死了好——而現在她真的死了。昨天晚上我告訴他們報上登的斧頭謀殺案死者就是我的姨媽，他們還一點都不相信！他們只是大笑，不是嗎，麥克？」
麥克-雪安沒有回答，而羅莎蒙興高采烈地說：
「兩件謀殺案接踵而來。簡直太過分了，不是嗎？」
「別傻了，羅莎蒙，你的理查舅舅並不是被謀殺的。」
「哦，柯娜認為他是。」
安惠所先生插嘴問：
「你們葬禮過後就回倫敦來。是吧？」
「是的，我們跟你搭同一班火車。」
「當然……當然。我問你們因為我打過電話給你們，"他快速瞄了電話一眼——"葬禮過後第二天——事實上我找了幾次，都沒有人接。」