赫邱裡-波洛接過喬治遞給他的伯克郡警察局毛頓督察的名片，眉毛上揚說：
「請他進來，喬治，請他進來。還有拿……警察喜歡喝什麼？」
「我想是啤酒，先生。」
「真可怕！不過倒是很合英國人的習慣。那麼，就拿啤酒吧。」
毛頓督察進門後即單刀直入。
「我不得不到倫敦來，」他說，「我有你的地址，波洛先生。星期四的偵查庭上我看到了你，引起了我的興趣。」
「原來你在那裡看到了我？」
「是的。我感到意外……而且，如同我所說的，感到有興趣。你不記得我了，不過我對你的印象很深刻。在潘邦那個案子見過你。」
「嗯，你跟那個案子有關？」
「我那時只是個微不足道的小人物。已經很久了，不過我沒有忘記你。」
「你那天一眼就認出我？」
「那並不難，先生。」毛頓督察強捺住一絲笑意。「你的外表……有點不凡。」
他的目光掃射著波洛一身完美無疵的衣著，最後落在他彎翹的鬍鬚上。
「你在鄉下地方有如鶴立雞群，」他說。
「有可能，有可能，」波洛得意地說。
「我感興趣的是為什麼你會到那裡去。那種罪案……搶劫……殺人……通常並提不起你的興趣。」
「那是一般型別暴力罪案嗎？」
「這正是我感到懷疑的地方。」
「你一開始就感到懷疑，是不是？」
「是的，波洛先生。有些異常的特點。案發後我們便循例行的方式處理。找人來問話，不過每個人對案發時的行蹤都交代得令人滿意。那並不是所謂的一般罪案，波洛先生……這一點我們相當確信。警察署長也同意。是某人蓄意讓它看起來像是一般搶劫殺人罪案。有可能是那個叫紀爾克莉絲特的婦人，但是似乎沒有什麼動機……也沒有什麼感情上的潛因。藍斯貴尼特太太也許有點精神病……或是‘幼稚’，如果你想這麼說的話也可以，但是她們之間純粹只是主僕關係，沒有任何狂熱的同性友誼存在。那附近有不少像紀爾克莉斯特小姐一樣的婦人，她們一般都不是會犯謀殺罪的型別。」
他頓了頓。
「因此看起來我們似乎得從別的地方著手。我來是想問你能不能幫幫我們的忙。你到那裡去一定是有原因的，波洛先生。」
「不錯，是有原因。」
「你有……情報？」
「不是你所謂的情報。沒有什麼足以作為證據的。」
「不過有些可以作為……線索？」
「不錯。」
「你知道，波洛先生，是有進展了。」
他小心翼翼地詳細把下過毒的結婚蛋糕事件告訴波洛。
波洛深吸了一口氣。
「高明……真是高明……我警告過安惠所先生要留意紀爾克莉斯特小姐的安全，她有可能受到攻擊。不過我必須承認沒料到會是下毒。我預測的是斧頭事件的重演。我只是想到入黑以後她單獨走在人跡罕至的巷子裡是不智之舉。」
「但是你為什麼預測她會受到攻擊？我想，波洛先生，你該告訴我。」
波洛緩緩地點點頭。
「好，我告訴你，安惠所先生不會告訴你，因為他是個律師，而律師不喜歡談假設的事。或是從一個死去的婦人的個性或一些不負責的言辭所作成的推論。但是他不會反對我告訴你……他反而會感到鬆了一口氣。他不願讓自己顯得愚蠢或被人認為是胡思亂想，但是他想要你知道一些可能……僅僅是可能……的事實。」
喬治端進來一大杯啤酒，波洛暫停了下來。
「先潤潤喉，督察先生。不要推辭，我堅持你先喝了再說。」
「你不一起喝嗎？」
「我不喝啤酒。不過我會喝杯肉桂糖漿……英國人不喜歡，我注意過。」
毛頓督察滿懷感激地看著他的那杯啤酒。