「‘但你一定有想法，波洛先生：’他不斷地催促我，‘你一定有想法!’
「‘我當然有想法，’我謹慎地回答道，‘這倒是個麻煩——一個人想法太多；因而有太
多方向。’
「‘比如說?’他建議道。
「‘比如——那個計程車司機。我們只有他的證言：他把那兩個人送到了那個地方。那
是一個說法。那麼——他們真的去了那地方嗎?假設他們在那兒下了計程車，穿過那個屋子，
從另一個進口出去而去了別的地方呢?’
「皮爾遜先生好像受了打擊一樣。
「‘但你除了坐在這兒想之外什麼也不做，不是嗎?我們難道不能做點事情嗎?’
「你知道，他是很沒有耐心的。
「‘先生，’我莊重地對他說，‘讓波洛在那姆豪斯貧民區那散發著臭味的街道上像只沒
有教養的小狗跑來串去是不可能的。請鎮靜，我的代理人正在工作。’
「第二天，我就有了一些訊息給他。那兩個人真的穿過了提到的那個屋子，但他們真正
的目標是河邊的一個小餐館。有人看見他們進去了，而萊斯特是一個人出來的。
「然後，你想一想，皮爾遜先生有了一個特別不可理喻的想法：他認為我們得自己去這
家餐館進行調查，除此之外，什麼都不行。我跟他吵，並且求他，但他不聽。他說他會喬裝
打扮自己——他甚至建議說——我應該——我真不願意說——應該刮掉我的八字鬍!是的，
這像什麼話!我向他指出那是一個荒謬且荒唐的想法。一個人不能不負責任地毀掉一件美的
東西。另外，一個長著八字鬍的比利時紳士跟一個沒長八字鬍的紳士相比，難道他會不同樣
樂於開開眼界，吸食鴉片嗎?
「好了，在那點上他屈服了。但他還堅持他的計劃。那個晚上他來了——我的天哪!他
是怎樣的一個人啊!他穿著他稱為水手短外套的衣服，他的下巴很髒，鬍子也沒刮。他帶著
最髒的方巾，氣味很是刺鼻。你想一想，他居然對自己很是得意：真的，英國人都瘋了!他
在我的外貌上搞了一些變化。我讓他這麼做了。你能跟一個瘋子爭論嗎?我們最後出發了，
我能讓他一個人去嗎?他像一個孩子打扮了一下去做裝模作樣的把戲。」
「當然，你不能。」我答道。
「接著說——我們到了。皮爾遜先生說的英語煞是奇怪。他把自己打扮成一個水手。他
談到了‘無經驗的水手’和‘舷樓’，我不知道他在說什麼。那是個低矮的小屋子，裡面有
很多中國人。我們吃了一些奇怪的菜。啊，天哪，我的胃!」波洛在繼續說下去之前緊緊按
住他的胃部，「然後那位老闆來了，一個滿臉獰笑的中國人。
「‘您兩位先生不喜歡這兒的菜，’他說道，‘你們是為了你們更喜歡的東西來的。來一
煙槍，怎麼樣?’
「皮爾遜先生在桌下狠狠踢了我一腳，(他也穿著水手的靴子!)並說道：‘我不在乎，
約翰，前面引路。’
「那個中國人笑了，領我們過了一個門走到地下室，又穿過了一個活板門，下了幾級臺
階，又上了幾級臺階，走進了一個屋子，裡面滿是特別舒服的長沙發和靠墊。我們躺下來，
一箇中國男孩為我們脫了靴子。那是那晚上最愜意的時刻。然後他們給我們拿來了鴉片煙槍，
為我們燒鴉片丸。我們假裝吸起來，然後又假裝睡覺，做夢。但在沒人的時候，皮爾遜先生
輕聲喊我，並且馬上開始在地板上悄悄前行。我們走進另一間屋子，在那兒別人都在睡著。
就這樣，直到我們聽見兩個人在說話。我們呆在一個簾子後面聽著。他們在說吳凌。
「‘那些資料呢?’一個人說。
「‘萊斯特先生，他拿了。’另一個答道，他是一箇中國人，‘他說，把它們都放在了安
全的地方，警察不會找到的地方。’
「‘啊，但他被逮了。’第一個說道。
「‘他會出來的。警察不敢肯定他做沒做。’
「他們還說了不少類似的話，然後那兩個人朝我們躲藏的地方走來，於是我們就倉促跑
回了我們的房間。
「‘我們最好離開這裡，’呆了一會兒，皮爾遜說道，‘這地方不衛生。’
「‘你說得對，先生，’我表示同意，‘這個鬧劇我們演得夠長了。’
「我們還是成功地逃走了，吸鴉片花了我們不少錢。剛出那姆豪斯貧民區，皮爾遜長長
地吸了一口氣。
「‘很高興出來了，’他說道，‘但還是搞清了一些事情。’
「‘的確是的。’我附和道，‘我想今晚喬裝之後，我們要找到需要的東西不會太困難的。’
「什麼困難也沒有。」波洛突然結束了他的故事。
這個突然的結局很是奇怪，我盯著他。
「但——但它們在什麼地方?」我問道。
「在他的口袋裡，非常簡單。」
「但在誰的口袋裡?」
「當然在皮爾遜先生的口袋裡!」看到我迷惑的眼神，他接著輕聲說：「你沒看出來嗎?
皮爾遜先生跟查爾斯-萊斯特一樣，也負債累累。皮爾遜先生跟查爾斯-萊斯特一樣，也喜
歡賭博。他想出了從那個中國人那裡偷竊檔案的主意。他在南安普頓見到了他，和他一起到
了倫敦，並直接把他帶到了那姆豪斯貧民區。那天，霧很大，那個中國人不知道他在什麼地
方。我想皮爾遜先生經常在那兒吸食鴉片，因此有一些特別的朋友——我估計他不想殺人——
他的想法是讓一箇中國人假扮吳凌並且得到出賣檔案的錢。原先一切都進行得很順利。但，
在東方人看來，將吳凌殺瞭然後將他的屍體拋進河裡更為簡單，於是皮爾遜的中國同謀沒有
跟他商量就自行其事了。那麼皮爾遜先生的驚恐就可想而知了。因為有人也許看見他在火車
上和吳凌在一起了——謀殺和簡單的誘拐是兩碼事。
「他的救命稻草在那個在羅素廣場飯店裝扮吳凌的中國人的身上。要是屍體沒被過早發
現就好了!很有可能吳凌說過他和查爾斯-萊斯特之間的安排，即查爾斯-萊斯特要到飯店
找吳凌。皮爾遜在這裡看到了轉移視線的極好方法。查爾斯-萊斯特將是被看到的和吳凌在
一起的最後一個人、那個假扮的人受命對萊斯特說他是吳凌的傭人，並且將查爾斯-萊斯特
儘快帶到那姆豪斯貧民區。很有可能，在那兒的時候，給了查爾斯-萊斯特一杯飲料，而這
杯飲料裡放了藥，當他一小時後出來的時候，他對所發生的一切就會只有一個模糊的印象。
案子就是這樣，當查爾斯-萊斯特一旦聽說吳凌死了的訊息，他嚇壞了，於是否認說他曾到
過那姆豪斯貧民區。
「這樣的話，他正好中了皮爾遜的圈套。但皮爾遜滿意了嗎?沒有——我的態度使他很
不安，他決心了結這個萊斯特的案子。所以他精心安排了那個假面調查來徹底地欺騙我。我
剛才不是說他是個小孩打扮了一下去做裝模作樣的把戲嗎?當然，我扮演了我的角色。他回
到家裡很是高興。但早上，米勒警督到了他家。那些檔案在他身上找到了；遊戲就結束了。
他極後悔他讓他自己和赫爾克里-波洛一起演了這場鬧劇!這件案子裡只有一件事很困難。」
「什麼?」我好奇地問道。
「說服米勒警督!米勒這傢伙真是頭牲口!又固執又愚昧。最後他把這全看作是自己的
功勞。」
「太糟了。」我喊道。
「嗯，好了，我有補償。緬甸礦產有限公司的其他董事將一萬四千股股票獎勵給我作為
對我的工作的小小酬勞。不是太糟，是不是?但在投資的時候，我請你，一定得保守些。你
在報紙上讀到的那些東西，也許不是真的。豪豬油田的董事中——也許有很多皮爾遜先生。」