喬治-羅麥克斯直接回到白宮街。由於他走進那個豪華的公寓，便立刻可以聽到一陣忙亂的腳步聲。這裡就是他經常處理國家大事的地方。’比爾-愛佛斯雷正在勤快的將信-一歸檔。但是，視窗一張大沙發椅上仍有坐過的人留下的體溫。
比爾-愛佛斯雷，是一個很可喜的年輕人，他的年齡，冒猜起來，大約二十五歲。體型很大，行動有些笨拙。他有一副和悅的醜面孔，一嘴整齊的白牙和誠懇的棕眼睛。
「瑞洽森把報告送來了嗎？」
「還沒有，先生。要我去問問他嗎？」
「沒關係。有什麼電話嗎？留的有話嗎？」
「大部分都是奧斯卡小姐經手的。埃沙斯坦先生問你明天能不能和他在沙佛伊飯店一同吃午餐。」
「叫奧斯卡小姐查查我的約會簿。假若那時候沒約會，就叫她打電話答應他。」
「是，先生。」
「愛佛斯雷，順便給我打一個電話。查查電話簿，打到龐德街四八七號瑞福太太那裡。」
「是，先生」比爾拿起電話簿，順著m那一欄，視而不見地～路看下去，然後，砰的一聲合上電話簿，轉到寫字檯上的電話機。他的手放在電話筒上，猶豫片刻，彷彿突然想起來。
「啊，先生，我剛剛想起來。她的電話線路壞了。我是說瑞福太太的，我方才打過。」
喬治-羅麥克斯皺起後頭。
「討厭，」他說。「真討厭。」他猶豫不決地輕敲著桌子。
「先生，假若有什麼重要事情，也許我可以乘計程車去一趟。上午這個時候她一定在家。」
「喬治-羅麥克斯躊躇片刻，考慮～下。比爾滿懷希望地等待著，準備如果答覆是肯定的，就立刻出發。
「也許這是最好的辦法，」羅麥克斯終於說。「那麼，好吧。你坐計程車去一趟吧。問問瑞福太太今天下午四點鐘在家不在家。因為我有很重要的事要同她面談。」
「好，先生」比爾抓起帽子，便離開了。
十分鐘以後，一輛計程車便把他送到龐德街四八七號。他按門鈴，同時還重重的叩了門環。門由一個面容嚴肅的僕人開啟。比爾由於同他早就熟悉，所以從容地同他點頭招呼。
「早，奇弗斯，瑞福太太在家嗎？」
「先生，我想她正準備出門。」
「是你嗎，比爾？」樓梯欄干上面有一個聲音叫他。「我一聽了那很重的敲門聲就知道是你，上來吧。」
比爾抬頭望望那笑容可掬、向下望的面孔。他一看到那張面孔——不僅只他一個人如此——便會變得像一個漸呀學語的孩子一樣，說話時前言不接後語。他一步邁兩層階梯地跑上去緊緊的握住維吉尼亞伸出的手。
「哈羅，維吉尼亞！」
「哈羅，比爾！」
悠力是一種很奇特的東西。幾千幾百個年輕女人，有的比維吉尼亞-瑞福更美麗，對他說「哈羅，比爾」的時候，語調一模一樣，卻不會產生什麼特別的效果。但是，那簡單的幾個字由維吉尼亞說出來，便會在比爾身上產生令人陶醉的效果。
維吉尼亞剛剛二十七歲。高高的個子，苗條的身材——一的確，單單她這苗條的身材就足可構成一首詩——並且配合得非常勻稱。她的頭髮是一種真正的古銅色，金黃之中透出微綠的色澤。她有一個表露堅決意志的下巴和可愛的鼻子。她有一雙顧盼生姿的藍眼睛。半張開的眼皮展露出深關車菊色的、閃閃發光的瞳孔。她還有一個絕妙的，難以形容的嘴巴，有一個地方微微的翹起來，顯出人稱「維納斯特徵」的姿態。
那是一個富於表情的面孔。她有一種豔光四射、精力充沛的神氣，永遠會引起別人的注意。要忽略維吉尼亞-瑞福是一件極不可能的事。
她把比爾拉到那間小客廳裡，那裡面的陳設全是淺紫、綠，和黃色。彷彿在草地上意外發現到一些藏紅花。
「比爾，親愛的。」維吉尼亞說、「外務部的人現在不是正在想念你嗎？我還以為他們少了你就辦不了事呢。」
「我帶來克德斯給你的口信。」
比爾就這樣不敬的稱呼他的上司。
「順便告訴你，維吉尼亞。倘若他問起來，記住對他說你的電話今天上午有故障。」
「但是沒有呀。」
「這個我知道。但是我對他說有故障的。」
「為什麼？給我解釋解釋你這外交辭令吧。」
比爾表示責備他瞧瞧她：
「當然是這樣說才能到這裡來看你呀！」「啊，親愛的比爾，我多麼愚鈍！你真好！」
「奇弗斯說你正要出門。」
「我是要出門。到斯隆街。那裡有一個地方新出一種很好的臀箍。」
「臀箍？」