「對啦，比爾，臀——箍。一種可以勒緊臀部的贛子。」
「我替你臉紅，維吉尼亞。你不應該對一個與你沒有親戚關係的年輕男子形容你的內衣褲。這樣不雅。」
「但是，親愛的比爾，臀部也沒什麼不雅呀。我們大家都有臀部——不過，我們這些可憐的女人卻竭力裝作沒有的樣子。這種臀箍是紅橡皮製的，箍到膝部以上。穿起來簡直不能走路。」
「多難過！」比爾說。「你為什麼要用它呢？」
「啊，因為這樣做會使人感覺到一個女人為了自己身體輪廓曲線忍受痛苦非常偉大。不過，我們現在別談我的臀箍。
告訴我喬治要你傳什麼話吧。」
「他問你今天下午四點鐘是不是在家。」
「我不在家。我要到蘭內拉去。為什麼要這樣正經八百的拜會？他要向我求婚嗎？你以為他會嗎？」
「他這樣做，我絲毫不會覺得驚奇。」
「因為，如果這樣，你就可以告訴他，男人如果由於熱情衝動而向我求婚，我更喜歡。」
「像我一樣？」
「你不是由於熱情衝動。你是由於習慣。」
「維吉尼亞，你難道不——」
「不，不，不，比爾，我在午餐之前不想談這件事。你一定要把我當成一個快到中年，充滿慈母一樣感情的人看待。
對你的情意，她會銘記在心的。」
「維吉尼亞，我實在很愛你。」
「我知道，比爾，我知道。而且，我只是喜歡被愛而已。
我這樣是不是很壞、很可怕？我喜歡讓世上每一個好的男人都愛我。」
「我想，每個人都愛你。」比爾沮喪地說。
「但是，我企望喬治沒愛我。我想他不可能愛我。他已經熱愛他的事業了。別的他還說什麼？」
「只是說他要和你談的事非常重要。」
「比爾，我漸漸對這件事感到興趣了。喬治覺得重要的事是極有限的。我想我得放棄到蘭內拉的計劃。反正我哪一天都可以去。告訴喬治，四點鐘我會乖乖的在這裡恭候大駕。」
比爾看看他的手錶。
「好不容易出來一趟，在午餐之前回去太不值得了。維吉尼亞，出去打打牙祭吧。」
「我是準備找一個什麼地方午餐的。」
「那沒關係。今天就同我出去午餐，把其他的計劃都放棄吧。」
「那很好呀。」維吉尼亞笑容滿面地對他說。
「維吉尼亞，你真好。告訴我，你的確有些喜歡我，是不是？比別的人更喜歡，對嗎？」
「比爾，我很喜歡你。假若我不得不嫁人——只是不得不如此——我是說，彷彿是書上看到的那樣，一個很壞的官僚對我說：‘你要嫁給一個人，否則我就慢慢的把你折磨。’——那麼，我就真得嫁人了。我就說，‘那麼，把小比爾給我吧。」’「那麼——」
「對啦，但是我還不必嫁人呢，我喜歡做一個壞寡婦。」
「你仍然可以同樣地和別的男人在一起，到各處玩，簡直可以不注意家裡還有我在。」
「比爾，你不瞭解我。我是那種假若結婚，就會熱情似火的人。」
比爾沉重地哼了一聲。
「我想，總有一天，我會自殺。」他沮喪地低聲說。
「不，你不會的，親愛的比爾。你會帶一個漂亮的女孩子出去吃晚餐，像你在前天晚上一樣。」
愛佛斯雷先生一時覺得糊塗起來。
「假若你是指桃樂西-克派垂克，那個在‘鉤圈商店’的女孩子，我——哎呀，她是一個很好的女孩子，他們把她管教得很規矩。同她一起出去並沒什麼害處比」「親愛的比爾，當然沒什麼害處。我喜歡你能玩得高興。
但是，不要假裝傷心得要死，沒有別的。」
愛佛斯雷先生恢復了他的自尊。
「你根本一點不瞭解，維吉尼亞。」他嚴厲地說。「男人「男人是喜歡一夫多妻的！我知道他們是這樣。我有的時候有一種強烈的感覺，大概我是喜歡一妻多久的。比爾，你要是真的愛我，就快些帶我出去吃午飯吧。」