「不可能！」
「不是不可能的，我的朋友。你們明天早上也可以在報上看到這訊息。這是一件最大的欺詐案子！尼古拉王子據謠傳已經在好幾年前死於剛果。這是你們知道的事。我們這位老兄，維克脫王，便抓住這個機會——因為那樣的死亡是很難證實的。他讓尼古拉親王復活了，並且利用他達到騙到一大批美金的目的——統統都是由於那些假定的購油特權而得到的。但是，只是為了一件意外的疏忽，他的秘密被揭穿了。
所以，他不得不匆匆離開那個國家。這一次，他真的到英國來了。這就是我到這裡來的原因。遲早他總會到煙囪大廈來的。那就是說，如果他還沒到這裡來的話！」
「你相……」
「我想邁可親王遇害的那個夜晚他就在這裡，昨天晚上又來了。」
「這是另外一個企圖，對嗎？」戰鬥督察長說。
「另一個企圖。」
「我覺得不安的是——」戰鬥督察長說，「不知道這裡的列蒙先生髮生了什麼事。我得到巴黎的訊息說他正在途中，準備來同我合作調查。不知道他為什麼始終未露面。」
「我實在得道歉。」列蒙說。「你知道嗎？我在命案發生的第二天早上就到了。我當時馬上想到不正式以你的同僚身分，由非正式的立場來調查比較好些。我想如果用那種方式可能得到更多的資料。當然啦，我也知道我一定成為一個可疑的目標。但是，那樣對我的計劃也有一點幫助，因為，那樣就可以使我要追蹤的人不防備。我相信在最近兩天之內我看到不少有趣的事——「但是，我要問你，」比爾說。「昨夜實際上的情形究竟是什麼？」
「恐怕，」列蒙先生說。「我害你作了一個劇烈的運動。」
「那麼，我追的原來是你呀？」
「是的。我要把一切情形告訴你一遍。我到這裡看看情形。我相信那個秘密必定和這個房間有關係，因為邁可親王就是在這裡遇害的。我站在外面的走廊上。不久，我就發覺這間房裡有人走動。我可以看到不時有一個手電筒的光閃動著。我試試中間那個窗戶，我發現到那是沒閂上的。究竟是那個人在不久以前由那視窗進來的，或者是他故意不關上，等到萬一受到騷擾時，可以隱藏，我不知道。我很輕很輕地把窗戶推開，溜進房裡。我一步一步地摸索著走過去，一直走到一個能夠看見裡面的活動，而自己又不可能讓人發現的地方。那個人，我不能看得清楚。當然，那是因為他是背對著我的。手電筒的光只反映出他的側影，所以我只能看出他的輪廓。但是，他的行動使我非常驚奇。他先把那兩個人像中的一個身上的銷甲一件件卸下來，然後，再卸第二個像上的銷甲。當他確信他所找的東西不在那裡的時候，他便開始敲畫像下面的嵌板。他其次會做些什麼，我不知道。事情中斷了。你突然闖了進來一一」他望著比爾。
「我們那種的阻擾行動用意甚佳，但是實在可惜。」維吉尼亞思索著說。
「有一點，夫人，是的。那個人熄了手電筒。我呢？本來到那時候為止我還不希望被迫暴露身分。現在就不得不跑到視窗。我同另外兩個人在黑暗中相撞，一頭栽倒在地上，我連忙爬起來，由視窗逃出去。愛佛斯雷先生把我當成攻擊他的那個人，便在我後面追過來。」
「我先追你的。」維吉尼亞說。「比爾在那場賽跑中是第二名。」
「另外那個傢伙很聰明，他很安靜地留在那裡，乘機由門口溜走了。我在納悶，不知道他是不是碰到那些來援救的人。」
「那是不會有什麼困難的。」列蒙說。「他可以跑在最前面，成為一個來援救的人，那就可以沒事。」
「你真以為這個像法國偵探小說中的亞森-羅蘋一樣的人物，現在真的混在大廈的工作人員當中嗎？」比爾問。他的眼睛閃著光。
「為什麼不可能？」列蒙說。「他可以很成功地冒充一個僕人。也許，他可能是巴瑞斯-安求剋夫，已故邁可親主所信託的僕人。」
「他是一個樣子很奇怪的傢伙。」
但是，安東尼在笑。
「那簡直不值得你這麼操心，列蒙，」他溫和地說。
那法國偵探也笑了。
「你已經收他為貼身男僕了，是不是，凱德先生？」戰鬥督察長問。
「戰鬥，我要脫帽向你致敬。你樣樣都知道了。但是，我只是告訴你詳情。他是毛遂自薦的，不是我僱的。」
「我倒要問問，那是為什麼，凱德先生？」
「我不知道，」安東尼輕鬆地說。「一個人的愛惡是很奇可能得到更多的資料。當然啦，我也知道我一定成為一個可疑的目標。但是，那樣對我的計劃也有一點幫助，因為，那樣就可以使我要追蹤的人不防備。我相信在最近兩天之內我看到不少有趣的事。」
「但是，我要問你，」比爾說。「昨夜實際上的情形究竟是什麼？」
「恐怕，」列蒙先生說。「我害你作了一個劇烈的運動。」
「那麼，我追的原來是你呀？」’「是的。我要把一切情形告訴你一遍。我到這裡看看情形。我相信那個秘密必定和這個房間有關係，因為邁可親王就是在這裡遇害的。我站在外面的走廊上。不久，我就發覺這間房裡有人走動。我可以看到不時有一個手電筒的光閃動著。我試試中間那個窗戶，我發現到那是沒閂上的。究竟是那個人在不久以前由那視窗進來的，或者是他故意不關上，等到萬一受到騷擾時，可以隱藏，我不知道。我很輕很輕地把窗戶推開，溜進房裡。我一步一步地摸索著走過去，一直走到一個能夠看見裡面的活動，而自己又不可能讓人發現的地方。那個人，我不能看得清楚。當然，那是因為他是背對著我的。手電筒的光只反映出他的側影，所以我只能看出他的輪廓。但是，他的行動使我非常驚奇。他先把那兩個人像中的一個身上的銷甲一件件卸下來，然後，再卸第二個像上的鋁甲。當他確信他所找的東西不在那裡的時候，他便開始敲畫像下面的嵌板。他其次會做些什麼，我不知道。事情中斷了。你突然闖了進來一達他望著比爾。
「我們那種的阻擾行動用意甚佳，但是實在可惜。」維吉尼亞思索著說。
「有一點，夫人，是的。那個人熄了手電筒。我呢？本來到那時候為止我還不希望被迫暴露身分。現在就不得不跑到視窗。我同另外兩個人在黑暗中相撞，一頭栽倒在地上，我連忙爬起來，由視窗逃出去。愛佛斯雷先生把我當成攻擊他的那個人，便在我後面追過來。」
「我先追你的。」維吉尼亞說。「比爾在那場賽跑中是第二名。」
「另外那個傢伙很聰明，他很安靜地留在那裡，乘機由門口溜走了。我在納悶，不知道他是不是碰到那些來援救的人。」
「那是不會有什麼困難的。」列蒙說。「他可以跑在最前面，成為一個來援救的人，那就可以沒事。」
「你真以為這個像法國偵探小說中的亞森-羅蘋一樣的人物，現在真的混在大廈的工作人員當中嗎？」比爾問。他的眼睛閃著光。
「為什麼不可能？」列蒙說。「他可以很成功地冒充一個僕人。也許，他可能是巴瑞斯-安求剋夫，已故邁可親王所信託的僕人。」
「他是一個樣子很奇怪的傢伙。」
但是，安東尼在笑。
「那簡直不值得你這麼操心，列蒙，」他溫和地說。
那法國偵探也笑了。
「你已經收他為貼身男僕了，是不是，凱德先生？」戰鬥督察長問。
「戰鬥，我要脫帽向你致敬。你樣樣都知道了。但是，我只是告訴你詳情。他是毛遂自薦的，不是我僱的。」
「我倒要問問，那是為什麼，凱德先生？」
「我不知道，」安東尼輕鬆地說。「一個人的愛惡是很奇怪的。但是，也許他喜歡我的面孔。或者，也許他以為我打死了他的主人，想要找一個比較方便的地方來報復我。」
他站起身，走過去，到視窗把窗簾拉開。
「天亮了。」他說，同時輕輕地打個呵欠。「現在不會有什麼刺激的事了。」
列蒙也站起身來。
「我要告辭了，」他說。「今天晚一點我們也許會再見面。」
他文雅地向維吉尼亞鞠一個躬，便由落地視窗走出去。
「去睡覺吧，」維吉尼亞打著呵欠說。「這一切都很夠刺激的。走吧，比爾，像一個乖孩子一樣去睡吧。恐怕早餐桌上見不到我們的影子了。」
安東尼站在視窗，目送著漸漸走遠的列蒙先生。」
「你大概不會想象得到，」戰鬥在他後面說。「但是，那個人是法國最聰明的偵探。」
「我不知道我是否想得到，」安東尼思索著說，「我倒有些覺得我會想象到的。」
「唔，」戰鬥說。「他說得對，今天晚上的令人興奮的事已經過去了。順便談起，你記得我對你說過他們發現到斯坦因斯附近有一個叫人打死的人嗎？」
「記得。為什麼？」
「沒什麼，他們已經認出他是誰了，就是那個好像叫久塞普-馬奈利的人，他是倫布利茨大旅社的茶房。很奇怪，是不是？」