我向諾頓轉達白羅所吩咐的事。
「是的，我一定上樓去請教他，因為我很想見他。可是，說實在的，我已只因把那件事向你吐露而感到很後悔哪。海斯亭。」
「可是，那件事你還沒告訴任何人吧？」
「是的，沒有，至少……沒有，當然沒有。」
「的確沒有講？」
「是的，絕對沒有講。」
「在尚未見到白羅以前，請你不要說。」
我注意到諾頓第一次回答時之口氣，有點躊躇，但第二次的答覆卻十分肯定。事後，我仍然可以記得他那一次的躊躇。
我重登那一天我們去過的有很多草叢的山崗上。有人先來了。那是伊麗莎白·柯露。我登上斜坡時，她回過頭來看我。
「海斯亭上尉，今天有什麼事讓你這麼興奮？」
我盡力試著鎮靜。
「沒有呀，沒什麼事。只因走得比較快，才上氣不接下氣而已。」然後，改以平常的若無其事的聲音說：「快要下雨了。」
她抬頭看看天空。「是的，快下雨了。」
我們兩個沈默了片刻。伊麗莎白·柯露這個女人，總是令我不得不對她有惻隱之心。自從她向我吐露她的身世，和糟蹋了她一生的悲劇後，我開始關心起她來。同病相憐的二人在不幸經驗的情況下，縱令他們之間有把他們連結在一起的羈絆，青春依然會再度來臨的，她這樣想，至今，我也是這樣想的。我衝動地說：「不但沒什麼興奮，相反的，今天總是心情沈重，因為我的老友有不好的訊息。」「你是說白羅先生的？」
看她滿懷同情與關心，我只好吐露一切了。
等我說完了，她心平氣和地說：「原來這樣，那麼，有一天總會向我們道別的，是不是？」
我無法開口答覆，只好點頭表示而已。
過了一會兒，我終於開口說：「白羅如果死了，我在這世界上就真的孑然一身了。」
「不會的，你還有茱蒂絲，而且還有其他兒女。」
「我幾個兒子和女兒都分散各地，而且，茱蒂絲……這個女孩有她的工作。她不需要我。」
「我懷疑為人子女，要不是有什麼困難，從來不需要父母的。認為最好把它當作根本原則就得了。我就比你更孤獨了。我一個妹妹在美國，一個在義大利——相隔十萬八千里。」
「你的人生現在才開始。」「在三十五歲的現在。」
「三十五歲有什麼不對嗎？我倒希望我現在是三十五歲。」我又戲謔地加上了一句。「我又不是瞎子。」
她以可疑的視線給我一瞥，但很快地脹紅了臉。
「你以為……我和諾頓只是普通朋友哪。有許多相同的地方，所以……」
「那不更好嗎？」
「只是他對我很和藹而已。」
「不行不行，千萬不要只認為是和藹，我們男人不是生來會對人和藹可親的。」
才說完，伊麗莎白·柯露的臉忽然蒼白，然後以低沈而緊張的聲音說：「多麼殘酷，你……你瞎了！我怎麼會想到結婚？我有那樣的過去，我有一個殺人兇手的姊姊……縱令她不是殺人兇手，也是一個精神失常的姊姊。無論殺人兇手也好，精神失常也好，都是一樣，我有這樣一位姊姊。」
我大聲地說：「你絕對不能因而想不開，好嗎？或許你認為過去的事可能不是事實也說不定。」
「你是什麼意思？那是事實。」
「你已經忘記前些日子你曾經說過‘那不是瑪嘉麗乾的’這一句話嗎？」
她屏住一口氣。「凡是人，總會那樣感覺的。」
「所謂感覺，有時候常會成為事實。」
她注視著我。「那是什麼意思？」
「我的意思就是說，令尊不是令姐殺的！」
她慢慢地把手拿到嘴邊去。眼睛像恐懼似的瞪大，目不轉睛地看看我的眼睛。
「你，大概瘋了，一定是的，你從哪兒聽來的？」
「那可以不管，事實就是事實，總有一天可以證實給你看。」
在家裡附近無意中碰到波德·卡林頓。
「這是我在這裡的最後一晚。」他說：「我明天就要搬家。」
「搬到納頓去嗎？」
「正是。」
「你可以享樂了。」
「但願如此，不過……」他嘆了一聲。「海斯亭，我只能告訴你，一想到就要和這個家離別，感覺到很高興哪。」
「因為這裡的伙食太差，而且，服務也差強人意。」