「薩默塞特教堂？哦，沒有去過。不過很容易猜到。你知道在村裡什麼事情也瞞不住。你們之間的那些爭吵——是結婚初期的特點。非常——非常不像不合法的關係。你知道，人們常說(而且我認為很正確)只有當你和他結婚，你才能真正激怒他。如果沒有——沒有合法的契約，人就會十分小心謹慎，他們要時刻使自己相信一切都那麼幸福、美好。他們不敢吵架：而我注意到結了婚的人，對打架和此後的和解樂此不疲。」
她停下來，眼中溢位柔和的光。
「這個，我——」黛娜笑了。她坐下點燃了一枝煙。
她繼續說：「可是為什麼你要我們承認這個事實？」
馬普爾小姐表情嚴肅地說：「因為現在你的丈夫隨時都有可能由於謀殺罪被逮捕入獄。」
3黛娜目不轉睛地看了她一會兒。然後她不相信地說：「巴茲爾？謀殺？你開玩笑吧？」
「不，是真的。你沒有看報嗎？」
黛娜歇了口氣。
「你指的是——尊皇飯店的那個女孩。你的意思是他們懷疑巴茲爾殺了她？」
「是的。」。
「胡說八道！」
外面傳來汽車的發動機聲和摔大門的砰砰聲。門被推開了，巴茲爾?布萊克抱著幾個瓶子走了進來。他說：「接著杜松子酒和苦艾酒。你——」
他停下來，難以置信地看著那位腰背挺直、一本正經的來訪者。黛娜喘著氣大聲說：「她是瘋了嗎？她說你謀殺了魯比?基恩那個女孩，就要被逮捕了。」
「哦，天啊！」巴茲爾?布萊克說完，瓶子從手臂滑落到沙發上。他搖搖晃晃走到一把椅子前，倒了進去，同時把臉埋在手裡，嘴裡不停地說：「哦，天啊！哦，天啊！」
黛娜衝向他，抓住他的雙肩。
「巴茲爾，看著我！這不是真的！我知道不是真的！我根本不相信！」他的手向上握住了她的手。
「謝謝你，親愛的。」
「可是他們為什麼認為——你甚至不認識她。對吧？」
「哦，不，他認識她。」馬普爾小姐說。
巴茲爾勃然大怒：「住嘴，你這個醜老太婆。聽著，親愛的黛娜，我跟她一點也不熟悉。只是在尊皇飯店碰到過一兩次。就這些，我發誓就這些。」
黛娜迷惑不解地說：「我不明白。可是別人為什麼懷疑你？」
巴茲爾開始呻吟．他的手放在眼睛上，身體來回搖擺。
馬普爾小姐說：「你把那個爐邊地毯怎麼處理了？」
他機械地回答：「我把它扔進了垃圾箱。」
馬普爾小姐嘴裡發出惱火的格格聲。
「真意——太蠢了。人們從不把好的爐邊地毯放進垃圾箱。我猜上面有她衣服上掉下來的金屬飾片？」
「是的，我弄不下來。」
黛娜叫嚷：「你們兩個在說什麼？」
巴茲爾繃著臉說：「問她吧。她好像什麼都知道。」
「如果你願意，我可以告訴你我猜測發生的事。」馬普爾小姐說，「如果我說得不對，布萊克先生，你可以更正。我想在晚會上你和妻子大吵一頓後，開車回到這裡，你也許喝得也不少。我不知道你什麼時候到家的——」
巴茲爾?布萊克怒氣衝衝地說：「大約凌晨兩點。我本來想先進城，但是車開到郊區時我改變了主意。我想黛娜或許會跟我到這裡來，所以我就開車到了這裡。四周漆黑一片，我開啟門，拉開燈，我看見——我看見——」
他哽塞了。馬普爾小姐接著說：「你看見爐邊地毯上躺著一個女孩——一個身穿白色晚禮服的女孩——被勒死了。
我不知道你當時認出她沒有巴茲爾?布萊克使勁地搖頭。
「看了一眼後我再也不敢看——她的臉又青又腫。她已經死了一些時候了，就在那——在我的房間2p，他不寒而慄。
馬普爾小姐溫柔地說：「當然，你不能自持。你爛醉如泥，膽量又小。我想你當時驚慌失措，不知道該怎麼辦。」
「我想黛娜隨時都會回來。她會發現我和一具屍體——一個女孩的屍體在一起——會認為我殺了她。後來我想到了一個主意——不知道為什麼，當時我認為這似乎是個好主意——我想：我把她放進老班特里的藏書室。那個該死的自負的老頭，總是低眼看人，譏笑我藝術氣、女人氣。我想，這回這個自負的老畜生活該。等在他的爐邊地毯上發現一個漂亮女人的屍體，他看上去會像個傻瓜。」他又動情地急於解釋說：「你知道，當時我有點醉了。這件事在我看來十分有趣。老班特里和一個金髮女人的屍體。」
「是啊，是啊。」馬普爾小姐說，「和小湯米?邦德的主意差不多。這個小男孩很敏感，有自卑情結。他說老師總是看他不順眼。他往鍾裡放了一隻青蛙，後來青蛙從裡面朝老師撲過來。」
「你也一樣，」馬普爾小姐說，「當然，只不過用屍體比青蛙更嚴重。」
巴茲爾又開始呻吟。
「到早上我清醒了。我意識到自己乾的事。我怕得要命。
後來，警方來人了——又一個該死的自負的蠢驢——警察局長。我伯他怕得要命——掩飾的惟一辦法就是表現得極端粗暴無禮。和他們交涉到中途時黛娜開車回來了。」
黛娜向窗外望去。
她說：「有輛車開過來了……裡面有幾個男人。」
「我想是警察。」馬普爾小姐說。
巴茲爾?布萊克站起來。突然間他變得非常平靜、果斷。他甚至笑了。他說：「好吧，我一定要受到懲罰，是不是？沒關係，黛娜寶貝，保持鎮靜。和老西姆斯聯絡——他是家庭律師——去母親那裡，把我們結婚的一切都告訴她。她不會吃你的。
不要著急。我沒有殺她。所以肯定會沒事的，明白嗎？心肝寶貝？」
屋外響起了敲門聲。巴茲爾喊道：「進來。」斯萊克警督和另一個人走了進來，他說：「你是巴茲爾?布萊克先生？」
「是。」
「我這裡有一張拘捕你的逮捕令。你被指控在九月二十一號晚上謀殺了魯比?基恩。
我提醒你，你說的任何話都有可能在審訊時使用。現在請跟我走。我們會給你提供一切方便讓你和你的律師聯絡。」
巴茲爾點點頭。
他看著黛娜，但是沒有碰她。他說：「再見，黛娜。」
「冷血動物。」斯萊克警督想。
他向馬普爾小姐微微鞠躬，道了聲早上好，暗地裡想：「聰明的老貓，她已經知道：我們幹得不錯，找到了那個爐邊地毯，我們還從製片廠停車場的人那裡得知他是十一點離開晚會的，不是午夜。我們認為他的朋友並不想作偽證。他們都喝醉了，而布萊克第二天堅持說他是十二點離開的，所以他們相信了他。
行了，這一回他徹底完了！我想他精神有毛病：不能用絞刑，只能關在布羅德穆爾。先是那個裡夫斯的孩子，可能他先勒死她，然後開車把屍體運到採石場，之後走回戴恩茅斯，在某個偏僻小道取回自己的車，趕去參加晚會，然後再回到戴恩茅斯，把魯比?基恩帶到這，勒死她後把她放到老班特里的藏書室，後來可能又擔心採石場的那輛車，於是開車回到那裡，點著火，奔回到這裡。他是個瘋子——充滿性和殺戮欲——幸運的是，這個女孩逃脫了。我想是他們所說的複發性狂躁症。」
最後屋裡只剩下馬普爾小姐，黛娜?布萊克轉向她說：「我不知道你是幹什麼的，但是你必須弄明白這一點——這不是布萊克乾的。」
馬普爾小姐說：「我知道這不是他乾的。我知道是誰幹的。但是要證明它不容易。我有個想法，剛才你提到的一件事可能有幫助。
它使我想起我一直在努力尋找的那個聯絡——嗯，那是什麼來著？」