「真的？」
「這個，我是說當那女孩尖叫的時候，我人在園子裡。」
「當時你做了什麼？」
「嗯，」馬克諾頓十分靦腆地說，「我什麼也沒做，我以為那是賴姆塞家的孩子在鬼叫。那兩個小鬼真討厭，總是又鬧又吵，吵個沒停。」
「但是這個尖叫聲傳來的方向不一樣啊？」
「是不錯，如果這些討厭的小鬼留在他們家園子裡的話，但是你知道，他們不是。他們經常穿越別人的籬笆，攀過矮牆，到處追逐著黑姆太太那些可憐的小貓。問題就出在誰也不出面講一聲，他們的母親也無力管教，只要父親不在家，孩子便野起來一」「我知道賴姆塞先生經常出國。」
「據我所知，是個建築工程師，」馬克諾頓先生曖昧地說，「人經常在國外，做水壩的1。我不是在罵人，親愛的，」他對妻子保證說，「我是指他的工作而言，或者有時候建油管這一類的工程。我也不十分清楚。他到瑞典去了，恐怕要待好一陣子，留給孩子的媽一堆的工作——煮飯洗衣——瞎，難怪孩子會變野。他們不是壞孩子，只是需要一點管教。」
「除了聽見尖叫聲，你還看見什麼沒有？何時的事呢？」
在英文裡水壩（dam）和咒罵（damn）兩字發音一樣。
「我不知道，」馬克諾頓先生說，「每次到園子裡來，我都先除掉手錶。前幾天水管被輾壞了，花了好大工夫才修理好。
親愛的，那時候是幾點鐘呢？你聽到了，不是嗎？」
「一定是兩點半的時候，也許罷——至少在我們飯後半個小時。」
「哦，是這樣，那麼你們何時吃午餐？」
「一點半——「馬克諾頓太太說：「如果運氣不錯的話。那個丹麥女孩一點時間概念也沒有。」
「餐後——你有沒有午睡呢？」
「有時候有，今天沒有。我得把做了一半的事情了結，我在整理一些東西，新增堆肥。」
「真是不簡單，做堆肥。」哈卡斯特一本正經地說。
馬克諾頓先生的臉上立刻亮了起來。
「確實不簡單。瞎，我糾正不少人的觀念。他們都是用化學肥料！不要命啦！你來看看。」
他熱烈地拉著哈卡斯特的手臂，推著手車，沿著小徑，來到與十九號花園分隔的籬笆邊。一堆混合肥料，大大方方地堆在太陽下，四周以紫丁香圍得著。馬克諾頓先生把手車推進旁邊的小棚子裡，椰子裡整齊地放著各種工具。
「你把東西整理得井然有序。」哈卡斯特讚美道。
「工具一定要愛惜的。」馬克諾頓說。
哈卡斯特若有所思地注視著十九號。籬笆的另一邊，是玫瑰交植的小徑，一直通到屋角。
「當你在這兒做堆肥的時候，可曾看見有人在十九號花園裡，或是在室內窗邊張望，或是任何諸如此類的事？」
馬克諾頓搖搖頭。
「什麼也沒看見，」他說，「抱歉，不能幫上什麼忙，探長。」
「你知道的，安格斯，」他的妻子說，「我相信我確實看見個人影藏匿在十九號的花園裡。」
「親愛的，我認為你並沒有看見任何人，」她的丈夫堅決地說，「我也沒有。」
「那女人不斷地說她看見那個，又看見這個。」當他們回到車內時，哈卡斯特喃喃地抱怨著。
「你不以為她認得照片裡的人吧？」
哈卡斯特搖搖頭說；「我很懷疑。她只是想把自己想成那樣子而已，這種證人我太瞭解了。如果我再盯間下去，她什麼也說不出來的。」
「是的。」
「當然，她可以說在公共汽車上，或是什麼地方，那人就坐在她對面，那是一廂情願的想法。你認為如何？」
「我也是這麼想。」
「沒有什麼收穫，」哈卡斯特嘆了一，一口氣說，「當然；有些事情實在古怪得很。譬如說，那黑姆大大盡管全神貫注於她的貓咪，然而對於鄰居的事卻幾乎一無所知，未免太不可能；
而且，對於謀殺竟然那般不在意。」
「她就是那種含含糊糊的女人。」
一沒有心的女人！」哈卡斯特說，「當你碰到這種女人？/p>啊，什麼失火、竊盜、殺人，就是發生在她的身邊，她也不會去注意。」
「那些鐵絲網以及維多利亞式的灌木叢，把她圍得其為緊密，你難以看見什麼。」
他們回到了警察局。哈卡斯特對他的朋友露齒笑道：「哦，藍姆警佐，你可以卸職了。」
「不再去訪問了嗎？」
目前不需要，但過些時候我還得再走一趟，可是不帶你去」「那麼，今天早上謝謝你啦。我這些筆記，你能不能找人把它抄下來？」他遞上筆記。
「你說偵訊是在後天吧？什麼時間？」
「十一點。」
「好，我到時再來。」
「你要走了嗎？」
「明天我得上倫敦——報告。」
「我猜得到是誰。」
「不能亂說的。」
哈卡斯特咧齒而笑地說：「代我向那老孩子問好。」
「此外，我還要去看個專家。」柯林說。
「專家？為什麼？你哪裡不對勁？」
「沒有——除了腦袋太笨之外。我指的不是那種專家，他也是你們這一行的。」
「蘇格蘭場？」
「不，是個私家偵探一我父親的一位朋友一也是我的朋友。你這樁迷案正對上了他的路子，他聽到了一定要雀躍不已。」
「他叫什麼名字？」
「赫邱裡-白羅。」
「我聽過，我以為他已經死了。」
「他並沒有死，然而恐怕日子過得十分無聊，那比死還糟糕。」
哈卡斯特好奇地望著他。
「你是個怪人，柯林。你交的朋友也都是怪怪的。」
「包括你在內。」柯林咧嘴而笑。