柯林走了之後，哈卡斯特看著筆記本上字跡整潔的住址，一邊點點頭。然後把簿子插回袋裡。開始處理堆積在桌上的例行公事。
今天可是個忙碌的日子；他派人出去替他買回咖啡和三明治，收到克雷警佐的報告——沒有什麼重要的幫助。火車站和巴士站的人，誰都不認得照片上的那位寇裡先生，化驗室的報告也只是在零上新增一個零而且，死者身上所穿的那一套衣服，剪裁甚佳，可是服裝店的名字已經被割掉。想要掩匿的是寇裡先生的身分，還是兇手的身分？死者牙齒的詳細報告，已經分發到各處，大概是最有希望的一一個期待——
雖然需要一段時間，但多半有結果的。當然，除非寇裡先生是外國人。死者有可能是個法國人——但是他的衣服卻非法國制，也沒有洗衣店的標記可以查尋。
哈卡斯特並非沒有耐性。確定身分常是一件緩慢的工作，但最後總會水落石出的，一定有人出面——也許是洗衣店的老闆，也許是牙醫、醫生、親屬（通常是妻子或母親），或者都不是，而是女房東。死者的照片將會分發到每個警察局，刊登在報紙上。遲早寇裡先生的身分便可確定。
在此同時，還有別的工作要做，不止寇裡一案的。哈卡斯特一直埋首工作，直到五點半。他再次看著手錶，認為要去拜訪的時間到了。
根據克雷警佐的報告，雪拉-威伯已經回到加文狄希秘書社工作了，五點鐘她和普迪教授在麻鷸旅館有約，六點之前是不會離開的。
那位姑媽姓什麼來看？洛頓——洛頓太太。帕麥斯頓路十四號。他沒有開警車，代以步行走捷徑。
帕麥斯頓路據說從前是一條沒有生氣的街道，哈卡斯特注意到房子都已改為樓房或公寓。當轉過街角時，有個女孩正沿著人行道向他走來。似乎有點趑趄。探長因為心頭有事，一時以為她想過來問路，然而那女孩微頓一下，繼續擦身而過。他不知道心底為何突然想起鞋子。鞋子……一隻鞋子，女孩子似乎面熟，是誰呢？——最近才見過的……也許她認得他，想和他說話？
他停下來，回頭看著她。她現在走得甚快。他想，問題出在她的臉孔並無特殊之處，除非有什麼特別的理由才教他記得的。藍眼，一般的膚色，微啟的嘴巴。這使他想起了什麼。她用嘴巴做了什麼？說話？搽口紅？不。他覺得有點懊惱。哈卡斯特一向對自己記認臉孔的能力很得意，他常說，被告席或證人席上的臉孔，只要他看過一次使不會遺忘。可是他的生活所接觸的並不僅是這一面，譬如說，他不可能記得每個女侍，也不可能記得所有女車掌的臉孔，他把心裡的這個問題擱置一旁。
他到達了十四號，門半掩著，門邊有四個鈴，鈴下注有姓名。洛頓太太住在底層。他踏進屋內，摁接廊道左邊門上的鈴，終於，他聽到裡面傳來腳步聲，一個高高瘦瘦，一頭散亂的黑髮，穿著罩衫的女人，略為喘氣的女人開啟了門。一股洋蔥味道，顯然是從廚房的那個方向飄過來。
「洛頓太太嗎？」
「什麼事？」她帶著懷疑的眼光看著他，有點懊惱。
他想，她大概是四十五歲的人，外表有吉普賽人的味道。
「有何貴幹？」
「可不可以打擾你幾分鐘談談？」
「哦，談什麼，我現在很忙。」她機警地說，「你是記者，是不是？」
哈卡斯特聲音裡露出同情地說：「我想你一定被記者煩死了。」
「確實如此，一會敲門，一會摁鈴，盡問一些愚蠢問題。」
「真的很煩人，我知道，」探長說，「我希望我們不會給你帶來這種麻煩，洛頓太太，我是哈卡斯待探長，負責記者們煩擾你的那個案件。我們原應該阻止記者來吵你，可是這種事我們沒有權力，你知道，那是報紙的權利。」
「他們實在不應該那樣煩擾別人，」洛頓太太說，「口口聲聲說他們必須為大眾報導訊息，然而我看他們印出來的，卻是胡言亂請一篇，我看他們只會捏造事實而已，請進來吧。」
她退後一步，探長跨過門檻，她把門關上。門墊上落著幾封信，洛頓太太向前彎身想要撿起，探長禮貌地搶先了一步，在他交給她之前、，掃了最上頭的地址一眼。
「謝了。」
她將它們擱置在桌子上。
「請到客廳好嗎？——你坐一下，我爐子上正在煮東西。」
她匆匆返回廚房。哈卡斯特再仔細把桌上的信瞧了一眼。
一封寫給洛頓太太，兩封給威伯小姐。他走進洛頓太太所指的房間，房間不大，雜亂不整，傢俱擺設也很簡單，而且到處是汙漬和說不出的東西。有一隻威尼斯精美玻璃血，色彩一典雅，造形抽象，頗為吸引人，但也許很貴；兩個色彩鮮活的絨墊；以及一隻異國造型的大陶盤。他想，也許是姑媽或是侄女，兩人之中有一人還蠻有氣質。
洛頓太太折回來，比剛才還喘氣。
「我想現在沒問題了罷。」她雖然這麼說，但似乎沒有什麼把握。
探長再度表示歉意。
「真是抱歉，來得不是時候，」他說，「我剛巧到這附近來。
順道想查證幾個問題，你侄女不幸牽連到這案子裡，但願她沒有受到嚴重的打擊，任何一個女孩子碰到這種事都免不了受驚的。」
「是的，誠然如此，」洛頓太太說，「雪拉回來時幾乎不像個人樣，今早已經沒事，又回去工作了。」
「噢，是的，我知道，」探長說，「她現在還在為某位客戶工作，我不想擾亂她，所以想到她家裡來和她談談也許比較好，她還沒回來吧，是不是？」
「今天她大概要很晚才回來，」洛頓太太說，「和她見面的那位客戶是普迪教授，聽雪拉說，這個人沒有什麼時間觀念，常常說：‘這件事不再需要十分鐘，所以我想我們還是把它做完吧。’事實上，總是花了將近四十五分鐘的時間。他是個好人，而且肯認錯。有一兩次，他堅持留她下來吃晚飯，因為他發現耽擱的時間比他所想的還長，覺得不好意思。然而，有時候也很惱人的。萬一雪拉回來晚了，我能幫你什麼忙嗎？探長「哦，也許吧，」探長微笑著說，「那一天，我們只是大概作了一點筆記，也不曉得有沒有錯誤的地方。」他表示檢視筆記本的樣子說：「讓我看看。雪拉-威伯——這是她的名字，抑是另有別的教名呢？這種事我們必須弄得很清楚，你知道偵訊時用得著。」
「是後天偵訊吧？她接到了通知單。」
「是的，教她不用擔心，」哈卡斯特說，「她只要敘述如何發現屍體的經過就好了。」
「你們還不知道死者的身分吧？」
「還沒有，我想還早。他的口袋裡有一張名片，我們原以為他是保險公司的業務員，然而後來發現，那名片很可能是別人給他的，也許他自己打算投保哩。」
「噢，是這樣子啊。」洛頓太太看起來並不熱心。
「好啦；我必須把名字弄清楚，「探長說，「你侄女是叫雪拉-r-威伯，我記不得那r字的全名。是不是羅莎莉？」
「羅絲瑪莉（rosemary），」洛頓太太說，「她的教名叫羅絲瑪莉-雪拉，但雪拉總是認為羅絲瑪莉這個名字太虛幻了，所以只用雷拉。」
「原來如此。」哈卡斯特的聲音並沒有洩露高興的訊號：他心中的一個疑惑已經獲得答案。他在簿子上記下新的一筆。
「羅絲瑪莉」這個名字並未引起洛頓太太的焦慮，因為對她來說，「羅絲瑪莉」雪拉不再使用的一個教名而已。
「好啦，名字算是弄清楚了，」探長笑著說，「據我所知，你的侄女是從倫敦來的，在加文狄希社做了大約十個月。你不知道正確的日期罷，我想。」
「哦，我現在一時也答不上來，是去年十月的事，我想大概是近月底的時候。」
「大概如此，沒有關係。她在加文狄希社工作之前，沒和你住在一起？」
「沒有。在那之前，她住在倫敦。」
「你有沒有她的倫敦地址？」
「有的，只是不曉得放在哪裡。」洛頓太太四處翻尋著，平日便是這般雜亂慣了。「我的記憶不好，」她說，「好像是阿靈頓園罷，我想——由福哈姆路岔出去。她和另外兩個女孩合租了一層。對於女孩子而言，倫敦的房子可貴得驚人。」
「你記得她在那裡工作的公司名字吧？」
「噢，記得。霍普古德＆泰蘭特。一家房地產公司，在福哈姆路上。」
「謝謝。啊；一切似乎非常清楚。我知道，威伯小姐是孤兒？」
「是的。」洛頓太太說。她不安地動了一下，眼睛望著地板又說；「對不起，我得再去廚房看一趟。」
「請使。」
他替她開門。她走出去。他心裡不禁懷疑，剛才提出的最後一個問題，是否攪擾了洛頓太太，他這樣想對嗎？她的回答彷彿早已準備好了。他一直思考著這問題，直到洛頓太太回來。
「實在非常抱歉，」她表示歉意地說，「你知道——煮東西就是這樣子。現在沒事啦！你還有別的事要問我嗎？哦，對了，我想起來了，不是阿靈頓園，是嘉林頓園，十七號。」
「謝了，」深長說，「剛才我曾訪問你，威伯小姐是個孤兒吧。」
「是的，她的父母告已過世。」
「很早？」
「那時她還只是個小孩子。」語氣裡顯然有著不悅。
「她是你姊姊還是你哥的孩子7」「我姊姊的」「哦，那麼威伯小姐的父親是做什麼的呢？」
洛頓太太咬著嘴唇沉默了半晌，然後說；「我不知道。」
「你不知道？」
「我的意思是說，時隔太久；我已不記得了。」
哈卡斯特等著，沒有接腔，他知道她會再說下去。她說了。
「訪問這一切和謀殺案有何關聯——我是說，誰是她的父母，她父親的職業是什麼，她是哪裡來的，像這類的問題和案子扯上什麼關係呢？」
「洛頓太太，也許在你看來，這些是無關緊要的事，然而，這案子的情況不比尋常。」
「什麼意思——情況不比尋常？」
「這個，我們有理由相信，威伯小姐昨天所以到發生命案的現場，是因為有人向加文狄希社特別指名要她，看來似乎有人故意要陷害她，也許——」他觶踟躕一下——「也許她和人有怨」「我無法想象有任何人會和雪拉結怨，她是個非常甜的女孩子，待人極其友善。」
「是的，」哈卡斯特和悅地說；「我應該想到這點。」
「我不喜歡別人作相反的暗示。」洛頓太太擺出一副挑釁的樣子。
「你說得極是，」哈卡斯特繼續心平氣和地笑道，「可是你一定要明白，很顯然，有人惡毒地故意設計陷害你的侄女。安排她進入一棟躺著死人的房子。」
「你是說——有人想讓雷拉看起來像是殺人的人？哦，不，我不相信。」
「這種事要你相信確實不容易，」探長同意地說，「但我們必得把事情弄個清楚。不知道，譬如說，有沒有某個男人愛著你的侄女，但是她也許並不喜歡他？年輕人做事容易走極端，尤其是在心裡失去平衡的時候，」「我看不會是這種事。」洛頓太太皺眉蹙額，陷入沉思中。