那個與霍步天一模一樣的漢子甫見步驚雲，卻說出一句他做夢也沒想過的說話。
三人渾身傷痕，顯然早被嚴刑拷問了不知凡幾，此際見燈火一亮，精神本來為之一振，豈料眼前突又一黑。
然而，他所失去的呢？
這兩個字簡直勢如重錘，一字一字，狠狠轟進步驚雲的耳內，叫他向來冷靜的身子不禁猝然一震。
繼念看著他的背影，始終看不順眼，嘀咕：「啐！走得真慢！」霍烈喟然嘆道：「當一個人一生一世都要揹負他自己本來亦擔當不起的重擔時，又怎會不走得慢？唉……」
他的氣息已漸粗，呼吸也感困難，因為文丑醜的手已在逐漸收緊，但他仍鼓起一口氣道：「死……並不可怕，生不……如死才最……可怕，他能夠……忍受生不如死……多年，我……最佩服……他，他其實……比我們更配……姓……霍……」
此漢子不單外貌與霍步天異常相似，就連聲音也如出一脈。「驚覺」二字，彷彿蘊含無限親切，不斷在步驚雲耳邊遊走飄蕩，纏繞不走。
他側臉斜瞥身後的守衛長，儼如死神下令，守衛長旋即會意，笑道：「屬下這就告退。」
紅塵僕僕，活著萬千眾生。
一雙老目蘊含懇求之色。
步驚雲聽後竟毫無反應。
霍烈三父子！
文丑醜見自己碰釘，老羞成怒，隨即揪起一旁的繼念，又是一爪緊扣其咽喉，道：「嘿！好英烈的小子！不過人生九品，我偏不信人人都不怕死，少年人，你道是不是？」
「……」
長廊兩邊的牆壁，每隔兩丈方有一盞油燈，當中可有含辛莫辯的冤魂？
偌大的天下會，忽爾警號大作。
但他還是感到，自己多年來的忍辱負重完全值得。
臉，如今就在步驚雲眼前咫尺！
他們在此被囚被坑被害被殺，死後會否含恨？會否輪迴？會否再生？
就在繼唸的目光還距數尺便落在步驚雲身上之際，霍地傳來一聲暴喝，一條人影閃電掠前，一掌重轟在繼念天靈之上！
事情至此已非常清楚明白，步驚雲並非如他所想，可是繼念始終對其言語刁難，一旁的繼潛聽著也替其不忿，道：「二弟，你太過份了！」
天下父母愛子之心盡皆如此，可是子女們都不太明白父母的關懷，動輒便對他們惡言相向。
這班門下經年累月於天牢守衛，早已習慣黑暗，但這條人影身上似乎散發著一股無從想象的黯黑氣度，黑得蓋過了周遭的所有黑暗，他們一時之間竟瞧不清來者是誰。
「謝謝你！孩子，那請你記得我，永遠記得我……這張臉！」
而且在此當兒，雄霸更授以令牌，囑咐這個新收的徒兒前來拷問餘下的三名刺客，瞧瞧他們有否其餘黨羽。
步驚雲的？
時間永遠就是這樣弄人，倘若霍烈來得及時，恐怕他已成為今次行刺雄霸的刺客之一，而不會成為雄霸的弟子。
此名漢子這才如夢初醒，急忙環顧左右，可惜已經太遲了……
他只是和霍步天長得幾近一模一樣，但卻不是霍步天！
不錯。
這些腳步聲慢而沉重，儼如死神將要降臨的前奏。
此事卻令雄霸倍添事忙，忙於重新調配天下會的守衛。以求得出更佳的防衛措施，故一時間亦無暇兼顧步驚雲。
步驚雲定定的看著此名漢子，此名漢子也定定的回望他。
他但願自己從沒得到眼前這些，也從沒失去以往那些。
步驚雲一臉木然，不知是在無言感激，還是在思索著一句輕輕觸動他心頭的話？
而這遺憾將永遠無法得到補償。
天下會所佔地域甚廣，要離開亦非一時三刻之事，霍烈父子一面向前直行，一面又要顧忌天下會眾隨時發難撲擊，因此速度極緩，好不容易才至天下第一關前，正要步過關隘之際，驀地，一聲清嘯平地響起。
黝黑迂迴的地下長廊，恍如一條通往地獄的甬道。
一眾門下大都不知發生何事，僅知首先傳出警號的乃是向來死寂的天牢，繼而迅速蔓延，直至天下會每個角落皆警號齊響。
原來此人是霍步天的胞弟霍烈，怎麼不曾聽他提及片言隻語？
「住口！」霍烈終於忍無可忍，厲聲喝止。
「孩子，那真是……難為你了。」霍烈無奈的道：「老夫已一把年紀，一死有何足懼？只是……我兩個兒子若也……那……那霍家便真的後繼無人了……」
他可以從這漢子的眼神中瞧出，此人似乎是認識他的。
偌大的天牢內，僅得兩道鐵門依然深鎖。
霍念正面凝視步驚雲，一字一字問：「孩子，你加入天下會，是為大哥報仇？」
文丑醜為之一愕，連忙運勁震開其口，一看之下，發現他早已咬舌自盡。
故若數紅塵，眾生何止千萬？
許多時候，根本不須出口出手，目光，已是一種答案。
「孩子，這些霍家劍法，你全都熟習了嗎？」
步驚雲的心在發冷，他知道繼念為求生存，絕對不會留情，可是自己身份一旦被揭，霍步天的仇將永遠沉在霍家的滅門大火中……
步驚雲定定站著，久久不動，全因眼前發生的事太不可能，在末弄清楚如何應付之前，他惟有冷靜卓立。
步驚雲依然不動、不言、不語，然而他能否不視、不痛、不再有感情？
說著爪上覆又收緊一分，豈料就在此時，繼潛口角滲出一道血絲。
一個將要由他親手了結的可怕殘局。
繼念鄙夷道：「嘿，說到底，他並非真的姓霍，伯父的死與他何干？試問誰不希望成為當世梟雄之徒？否則他也不會再喚回步驚雲了，這足以證明他早把伯父養育之恩忘得一乾二淨。」
霍烈續道：「後來，幾經艱辛，才得悉雄霸乾的好事，然礙於自己勢孤力弱，未能即時報仇；直至今年，我有緣遇上數名也曾遭天下會逼害而誓殺雄霸之士，終在昨夜連同我兩個兒子，一行八人前來刺殺雄霸，孰料……唉……」說到這裡，霍烈不由得長嘆一聲，瞥了步驚雲一眼，發現此子麻木如舊，遂問：「孩子，我真的想不到你居然還能倖免，你怎會當上雄霸之徒？」
一是被囚終老，一是被折磨至死，一是被處決。
有些人出類拔萃，有些人庸碌無奇，有些人孤苦伶仃，有些人坐享祖蔭。
可想而知，雄霸對此子如何器重。
拳是「天霜」！
天！霍步天竟然預備把繼承權傳給他！
霍烈道：「大壽當晚，我攜同兩個兒子一起赴會，殊不知到達時已經太遲，霍家莊早淪為一片火海……」是的，一切都遲了。
那一身的黑，黑得就如他自己心內的那個寂寞深淵。
霍烈待他站了一會，忽有所悟，問：「驚覺，看來雄霸昨日派你前來，其實是想你拷問我們還有否同黨，對嗎？」
繼潛口中的「他」，天下會眾當然不知是誰，但霍烈一聽立時心領神會，心頭不自禁一陣絞痛，黯然道：「孩子，士可殺不可辱，你……這就去吧！」
「外人」一語異常刺耳，霍烈不由橫目向繼念一曬，接著轉臉對步驚雲道：「孩子……」
難怪他要步驚雲於壽宴當晚穿得像樣一點。
一紙殘舊不堪的信，信上寫著的收信人，赫然是——「霍烈吾弟」！
「……」
他寧願他死！
霍烈一邊前行，一邊在步驚雲耳邊悄聲道：「孩子，謝謝你！但今次你讓我們離去，恐怕雄霸會對你有一番責難。」
得步驚雲獨自一人孤身上路。
烈陽雖然在外高掛，但斗室昏暗如昔，步驚雲進來後一直如木頭般站在一角，不言不語，很怪！
繼潛咽喉被扣，痛苦非常，還未張口回答，一旁的霍烈先道：「潛兒，你記著，霍家男兒絕不能貪生怕死！」
只聽他平靜的道：「驚覺，是你？」
一切一切，都是為了報霍步天的知遇之恩。
霍烈豈會不明白他這絲感激之意，心頭一陣抽動，道：「很好，我大哥果然沒有看錯人。」就在此時，翟地響起一陣拍門之聲，但聽那個守衛長在外道：「雲少爺，幫主有請。」
天牢的大門甫開，霍烈率先以手上鐵鏈脅持步驚雲而出，兩名兒子緊跟其後。
室內實在過於昏暗，步驚雲取出火摺子燃著牆上一盞油燈，室內登時一亮。
此刻，靜如深淵的天牢長廊，赫然響起了寥寥的腳步聲。
當然，在旁觀者看來，以一個年僅十三的少年，能成為一代梟雄雄霸的入室弟子，前途真是無可限量。
此語一齣，霍烈不由回望雄霸，只見雄霸一臉欣賞之色，道：「殺子存義，不愧是頂天立地的好漢子！我雄霸敬重你！可惜，凡與老夫作對的人都必須死，不過以你此等人物，怎屑死在販夫走卒手中？」
復仇的惡夢已經正式展開，但這將會是誰的惡夢？
霍烈也是一震，呆望步驚雲，卻見此子居然面不改容，不動聲色。
天下會素來守衛森嚴，要逃出天牢簡直難如登天，但步驚雲既然在霍烈手上，只要其鐵鏈一緊，他便立斃當場。
「……」
原來在此毫髮之間，霍烈情急下狂催真氣衝開穴道，他絕不能讓兒子這樣礙了步驚雲的計劃，他亦絕不想兒子幹出不忠不義之事。
就在此時，雄霸突然出手格開文丑醜，文丑醜陡地一呆，愣愣問：「幫主，為何不許……小人殺……」
「爹……」繼念僅叫嚷一聲已當場斃命，滿臉難以置信之色，出掌人正是霍烈！
他的童年，他的繼父，他的希望，他心中的「燈」。
霍烈父子不禁一呆，步驚雲卻深知不妙。
三招同時而發，來人身手之快，環顧當今各派掌門，不出五人。
他本想斥言幾句，但是天下會眾就在四周，再說下去恐會令步驚雲身份敗露，故亦不多言，只一瞄身邊老父，卻見老父目光正流露一股對步驚雲異常信任之色。
雄霸見其適才被脅持而始終不露懼色，道：「好！果然泰山壓頂亦不變色，看來老夫並沒有錯收徒兒！」
這正恰如步驚雲所願，因在三名刺客之中，有一名正是那個與霍步天長得一模一樣的漢子。
不！
「軋」的一聲，厚實的鐵門一推而開，步驚雲徐徐步進，冷冷的眼睛在陰暗中炯炯放光，只見陋室一角，匍匐著三團黑影。
真是五雷轟頂，晴天霹靂，驚心動魄！
但此時霍烈幼子繼念搶著道：「嘿，依我看當然大有因由，也許只因他貪戀虛名。」
步驚雲雖是幫主新收弟子，但因地位特殊，眾門下在未清楚此子在幫主心中如何重要之前，還是別要動手為妙，故一時之間，眾人全不知如何是好。
獨是步驚雲依然靜立原地，整樁事件之中，他最冷，他最靜！
可是，這個和霍步天長得幾乎一樣的男人到底是誰？
自穴道被點後，霍烈迄今未有再望步驚雲一眼，當然是怕在雄霸面前露出馬腳，此刻他如此叮囑兒子，其實是叫兒子寧死也不要洩露步驚雲乃霍家幼子，繼潛怎會不明老父心意，苦笑一下，道：「爹！你放心，孩兒……並不怕……死……」
「那是因為我很自私，只要你能記住這些劍法，便會記得是誰教你的。」
誰憐天下父母心？
「但願你一生都不會忘記我這個不是父親的父親。」
只為掩飾一個人的身份而不惜性命，繼潛此舉不獨令天下會眾震驚，就連威鎮天下的雄霸亦不禁有少許變色。
「……」
繼念幸災樂禍，道：「爹，別傻了！他怎會放棄榮華富貴，背叛雄霸來救我們？」
他們很快便得到答案，在陰暗的長廊階梯之上，正緩緩步下一條黑影。
因為甬通的盡頭，是一個滿布慘死冤魂的地方——天牢！
他說著一手揪起霍烈的長子繼潛，一爪扣著他的咽喉，喝道：「我問你，你們到底還有否同黨？」
他稱呼其為雲少爺，只因打從今日開始，步驚雲已貴為雄霸的第二入室弟子，正式入住風雲閣。雄霸下令，誰都不可直呼其徒步驚雲，否則格殺勿論。
雄霸未讓他把話說完，兀自冷笑：「憑你也配？」
還是始終和步驚雲一樣
霍烈道：「自我劍藝有成以來，便在禁宮擔當統領一職，由於事關機密，故鮮與親友往來，大哥亦不便將我之事過於張揚。但我兄弟倆仍時有通訊，大哥一直在信中不斷提及你。他說，驚覺雖然外表冰冷一點，其實內裡並非如此。他說你是一個很懂事的孩子……」
生不如死……
門開處，步驚雲已緩緩步了進來。
驚覺？
在旁一直不語的長子繼潛插嘴勸阻：「二弟，別要妄下斷語，我看驚覺並非這樣的人。」
此人雖在五人之列，卻位居五人之首。
他也很想知道這名刺客究竟是誰？
就在清嘯響起同時，霍烈三父子驟覺眼前紫影一晃，接著三道勁風疾撲而至，赫然是——一拳、一掌、一腿！
大家都對這快不哭不笑的木頭極度豔羨，每個人都把「渴望成名」四字寫在臉上。
說罷旋即轉身揚長而去，文丑醜又如狗般緊跟其後。