「今天我有很多事要做，」次日早晨赫邱裡?白羅自餐桌上站起來去見李蒙小姐時說：「有許多要查詢的事，要整理的資料，去拜訪與聯絡的人你都替我安排好了嗎？」
「當然了，」李蒙小姐說：「都在這兒。」她遞給了他一隻小公事箱。白羅匆匆檢視了裡面的檔案，點了點頭。
「你辦事是沒有差錯的，」他說：「真太偉大了。」
「好啦，白羅先生，我才不覺得有什麼偉大的呢。你囑咐我的事，我就按著去做，很簡單。」
「哼，才沒有那麼簡單。」白羅說：「我不是也常囑咐那些瓦斯匠、水電工人還有那些來修理東西的人嗎？他們可曾按著我的意做過？很少，很少。」
他步入了通往大門的走廊。
「把那件薄大衣拿給我，喬治，我看有些秋意了。」
他又將頭探入女秘書的屋中說：「喔，對了，你覺得昨天來的那位小姐如何？」
李蒙小姐正將手指伸往打字機的字鍵上，聽了這話先抽了個冷子，之後簡潔的說了一句：「外國人。」
「是呀，是的。」
「一看就知道是個外國人。」
「除此之外，就沒別的評語了嗎？」
李蒙小姐想了想。「我實在無法判斷她的能力，」她頗表懷疑地說：「她好象有什麼不痛快似的。」
「是的，你知道，有人懷疑她偷了東西，不是金錢，是拿了她僱主的檔案。」
「哎呀，老天，」李蒙小姐說：「是很重要的檔案嗎？」
「似乎很可能。不過，同樣可能的是他根本沒有丟什麼東西。」
「喔，這樣嘛，」李蒙小姐說著刻意向她老闆使了個眼色，通常她想把他打發走好專心工作時，總是使這種眼色的。「反正，我常說僱人的時候，最好要顧及到自己所在的地方，而且還是買英國貨吧。」
赫邱裡?白羅走出了家門，他首先要去的是波洛登公寓。在天井裡下車之後，他往四周環視了一番。在一扇大門前站著一名穿制服的守門人，口中吹著一隻寂寞的小曲。
白羅走向他身前時，他說：
「先生，有事嗎？」
「不知道你能不能告訴我，」白羅說：「這兒最近發生的一次很悲慘的事件。」
「悲慘事件？」守門人說：「我不知道啊。」
「一位女士跳樓，或者該說自高樓上掉下來摔死的事。」
「喔，你說的是那件事。這我不太清楚，因為我才來一個禮拜。嗨，喬。」
一名自對面一排公寓出來的門房朝他們走了過來。
「你曉得從七樓摔下來的那個女人的事嗎？一個月前的事，是吧？」
「沒那麼久，」喬說。他是個說話慢吞吞的老人。「真可怕。」
「她是落地就死亡的嗎？」
「是呀。」
「她的姓名是什麼？因為，她或許是我一個親戚，」白羅解釋說。他不是一個對說謊有所顧慮的人。
「真的嗎？先生。真替您難過。她是一位姓查本提的太太。」
「她在這邊公寓裡住了很久了吧？」
「讓我想想看。大概有一年了——也許有一年半了，不，我看有兩年了。七樓七十六號。」
「是頂樓吧？」
「是的，先生。查本提太太。」
白羅沒有再進一步查問其他的細節，因為他怕人家會想既然是自己的親戚，有些事情他應當清楚的。因此，他又轉話問道：
「有沒有引起很大的騷動，很多人問東問西的？那是什麼時辰的事？」
「我想大概是早晨五、六點鐘的光景。事先也沒什麼動靜，就那麼一下子就摔下來了。雖然是一大早，卻立刻圍了一大群人，都要從那邊的柵門擠進來看。你曉得，人都是這樣的。」
「當然警察也來了吧。」
「當然了，警察很快就趕來了，醫生和救護車也來了。反正是那麼一套。」那老門房說。聽他那一副厭煩的語氣，好象每個月總有一、兩次有人從七樓跳下來似的。
「我猜樓上的人知道出了事之後，都跑下來看了吧。」
「呃，沒幾個人下來，因為首先這裡車聲太吵，樓上多半的人連知都不知道。好象有人說，她掉下來的時候尖叫了一聲，但聲音不太大也就沒引起什麼很大的騷動。只有過街的人看見了，之後，當然了，他們就把頭伸過鐵柵往裡看，接著大家都擠著看。先生，你曉得出了事，大家都要看熱鬧的！」
白羅就告訴他，這他很瞭解。
「她一個人獨住嗎？」白羅故作漫不經心地問。
「對了。」
「可是，我想她在公寓裡總該有些朋友的吧？」
喬聳了聳肩膀，又搖了搖頭。「也許有，我不敢說。在我們餐廳裡很少見她跟誰在一起過。有幾次，她請外頭的朋友到餐廳吃過飯。依我看，她跟這兒的房客都不怎麼親近。我看，」喬說著有些不耐煩了：「你要是還想知道些什麼，最好去找我們這兒的主管麥法蘭先生去問問吧。」
「啊，謝謝你。我正是要去的。」
「他辦公室在那邊那幢樓房底層，門上有名牌的。」
白羅按著他指點走了過去。他自手提箱中取出李蒙小姐為他準備的信件裡最上頭的一封，信封上打著「麥法蘭先生」的字樣。麥法蘭先生原是一位很漂亮、精明、大約四十五歲模樣的男士。白羅把信函遞給了他，他拆開看了看。
「呵，是的，」他說：「是這樣的。」
他將信放到辦公桌上，看了白羅。