1
「你說有人企圖毒死我？」
卡里-路易絲的聲音裡帶著困惑和懷疑。
「你知道，」她說，「我真不能相信……」
過了片刻，她微閉上雙眼。
劉易斯輕輕說：「我真希望不讓你知道這些，親愛的。」
幾乎是下意識地，她把手伸給他，他握著那隻手。
馬普爾小姐坐在一邊，同情地搖了搖頭。
卡里-路易絲睜開雙眼。
「真是這樣嗎，簡？」她問。
「我想是這樣，親愛的。」
「這麼說，一切事……」卡里-路易絲停了下來。
然後，又接著說：
「我一直以為自己知道什麼是真什麼是假——，…看來這不對……但它是……也許我做錯了什麼……但誰要這麼對我呢？這個家裡沒人要殺我吧？」
她的口氣還是半信半疑。
「我也這麼想，」劉易斯說，「我錯了。」
「克里斯蒂娜知道了這事？這就是原因了。」
「什麼原因？」劉易斯問。
「他的神色，」卡里-路易絲說，‘「你知道，很奇怪。他和往常大不一樣。看上去有些生我的氣——好像要跟我說什麼，又沒說。他問我最近心臟還好嗎？我身體還可以吧？也許他在向我暗示。但為什麼不直接說出來呢？說明白不是就很簡單了嗎？」
「他不想給你帶來痛苦，卡羅琳。」
「痛苦？這是為什麼——嗅，明白了……」她睜大了雙眼，」你是這麼看的。可是你錯了，劉易斯，犯了錯誤。這一點我敢肯定。」
她丈夫沒看她的目光。
「對不起，」過了片刻，塞羅科爾德夫人說，「我真無法相信最近發生的一切是真的。埃德加朝你開槍。吉納和斯蒂芬。那盒荒唐的巧克力。不是真的。」
大家一言不發。
卡羅琳-路易絲-塞羅科爾德嘆了一口氣。
她說：「我想好長時間以來我肯定游離於現實生活之外…——球求你們，你們兩人，我想獨自呆～會兒…——俄不得不努力去想想……」
2
馬普爾小姐沿著樓梯下來，走進大廳。她發現亞歷克斯-雷斯塔裡克站在大拱頂入口處張著雙手，一副很誇張的樣子。
「請進，請進，」亞歷克斯很高興地說，好像他是這兒的主人，「我正在考慮昨晚的事。」
劉易斯-塞羅科爾德跟著馬普爾小姐從卡里-路易絲的起居室出來，他穿過大廳走過書房關上了門。
「你在重新考慮這次兇殺案嗎對馬普爾小姐說話時不太熱情。
「啊？」亞歷克斯皺起眉看了看她。然後眉頭又舒展開。
「噢，那個呀，」他說，「不，不完全是。我正在從一個完全不同的角度來看這件事。我把這兒看成一個大劇院，不是真的，是人為的！請過來。把它想成一個舞臺背景。閃電，人場處，出口。人物登場，四周停止喧譁。十分有趣。不全是我的主意，警督提醒了我。我覺得他很兇。他今天早上便了許多方法嚇唬我。」
「他嚇唬你了？」