「噢，前天呢？」
「丹尼斯-克萊蒙特先生下午來過。斯通博土也在這兒呆了一段時間。後來，晚上來了一位太太。」
「一位太大？」梅爾切特感到吃驚。「她是誰？」
男僕記不起她的姓名。是一位他以前沒有見過的太太。
是的，她講了她的姓名。他告訴她，家裡正在吃飯。她說她願意等一等。於是，他就把她領進那間小小的起居室。
她要見的是普羅瑟羅上校，而不是普羅瑟羅太大。他告訴了上校。晚飯剛一吃完，上校便宜棄起居室。
這位太大呆了多久呢？他認為大約是半小時。上校親自送她出門的。啊！是時，他現在記起她的姓名了。是一位叫做萊斯特朗茲的太太。
這令人驚訝不已。
「奇怪，」梅爾切特說道，「真的非常奇怪。」
但是，我們沒有細細追問那件事，因為正在那時，僕人來傳話說，普羅瑟羅太大要見我們。
安妮躺在床上。她面色蒼白，但眼睛卻很明亮。她的臉上有一種神情令我感到迷惑——那是一種陰鬱而堅定的神情。
「謝謝您及時來到，」她對我說，「我想，您明白我叫您帶上任何您願意帶上的人一起來的用意。」
她停頓下來。
「最好是能很快擺脫這件事，對嗎？」她說，臉上展出一絲古怪的、有些自我憐憫的微笑。「我想您正是我應當吐露實情的人，梅爾切特。您瞧，正是我殺死了我的丈夫。」
梅爾切特輕聲說道：「我親愛的普羅瑟羅太太——」
「哦！這是真的。我想我說得夠明白了，但我對什麼事情都不會顯出歇斯底里的樣子。我恨他好長一段時間了，於是昨天我槍殺了他。」
她仰躺在枕頭上，閉上了眼睛。
「我講完了。我想你們會逮捕我，把我帶走。我會盡快起床穿衣的。但是這一會兒，我感到很乏力。」
「普羅瑟羅太太，您知道列丁先生已經坦白是他乾的這樁謀殺了嗎？
安妮睜開眼睛，愉快地點點頭。
「我知道。傻孩子。您知道，他愛我愛得很深。他這樣做很崇高，但卻很傻。」
「他知道是你乾的這樁謀殺嗎？」
「是的，」「他怎樣知道的？」
她猶豫起來。
「您告訴他了嗎？」
她仍然猶豫不定。終於，她似乎打定了主意。
「是的——我告訴了他……」
她抽動起肩膀，做出生氣的動作。
「你們現在還不走嗎？我已經告訴你們了，不想再談這件事了。」
「你在哪兒得到手槍的，普羅瑟羅太太？」
「手槍嗎？哦，那是我丈夫的。我從他的衣櫃抽屜裡拿出來的。」
「我明白了。然後你帶著槍去了牧師寓所？」
「是的。我知道他會在那裡的——」
「當時是幾點鐘？」
「一定是六點以後了——過了一刻鐘——過了二十分鐘——大約是那個時間。」
「你帶上手槍就是想殺你的丈夫嗎？」
「不——我——是為自己準備的。」
「我明白了。但是你去了牧師寓所，對嗎？」
「是的。我走到窗戶跟前。沒有聲音。我向屋裡望，看見我丈夫。這時，有什麼東西向我靠近——我開了槍。」
「後來呢？」
「後來？哦，後來我就跑開了。」
「並告訴列丁先生你所做的事？」
我又注意到，她支吾了一下，然後才說：「是的。」
「有什麼人看見你進入或離開牧師寓所嗎？」
「不——除了馬普爾小姐。我與她交談了一會兒。她當時在她的花園裡。」
她在枕頭上不安地移動著身體。
「這些還不夠嗎？我已經告訴了你。您為什麼還要繼續讓我心煩呢？」
海多克醫生靠近她的身邊，摸了她的脈搏。
他向梅爾切特點點頭。
「我和她呆在一起，」他輕聲說，「你們去做必要的準備。
不應當將她留下來。可能給她帶來危險。」
梅爾切特點點頭。
我們離開房間，走下樓梯。我看見一個清瘦憔悴的男人從隔壁房出來，我突然緊跟著他登上樓梯。
「你是普羅瑟羅上校的貼身男僕嗎？」
「是的，先生，」這人吃了一驚。
「你知道你已故的主人在哪兒放著一枝手槍嗎？」
「就我所知沒有，先生。」
「他的衣櫃抽屜裡也沒有嗎？好好想想，夥計。」
男僕肯定地搖搖頭。「我完全能肯定他沒有，先生。如果是那樣，我也沒有見著。我肯定。」
我趕快走下樓梯，跟上其他的人。
關於手槍，普羅瑟羅太太撒了謊。
為什麼呢？