「哦，那倒是挺好的，可沒有託基那麼好。那兒一定挺令人愉快的，我想明年去那兒度假。還有，你一定與那個謀殺案——abc謀殺案離得挺近的。那兇案發生時，你正好在那裡，是嗎？」
「是的，可徹斯頓在六七英里之外。」
「不管怎樣，那必定令人激動！怎麼樣，您可能在街中與那個兇手擦肩而過！您可能已非常接近他。」
「是的，當然可能。」卡斯特先生說著，露出恐怖和扭曲的笑意，這被莉莉·馬伯裡所注意到。
「噢，卡斯特先生，您臉色不好。」
「我挺好，挺好的。再見，馬伯裡小姐。」
他笨手笨腳地戴上帽子，拿起箱子，相當匆忙地走出了前門。
「真是個有意思的老頭。」莉莉·馬伯裡寬容地說，「只是有點反常。」
克羅姆警督對他的下屬說：
「給我一份長統襪生產廠家的名單，並通知他們。我要一份他們所有代理人的名單——你們知道，還要包括所有收取佣金和拉訂單的推銷人。」
「這是abc案件嗎，先生？」
「是的，是赫爾克里·波洛先生的意見。」警督的語氣輕蔑倨傲，「可能一點關係也沒有，但我們不能忽視任何機會，不管它多細微。」
「對的，先生。波洛先生在他那時候確是幹過不少漂亮活，可我認為現在已經老朽了，先生。」
「他是個江湖騙子，」克羅姆警督說，「他總是裝腔作勢，騙得了別人，可瞞不過我。現在，關於唐克斯特的安排……」
湯姆·哈廷格對莉莉·馬伯裡說：
「我今天早上見過你那個老傢伙。」
「誰？卡斯特先生？」
「是卡斯特。在尤斯頓碰到的。他像往常一樣，看上去像只迷途的羔羊。我想這傢伙是半瘋半痴，他需要有人照顧。他先是跌落了報紙，隨後又丟了車票。我撿起車票——他還是一點都不知道自己已丟了票。他用一種焦慮不安的神態向我致謝。可我覺得他沒認出我來。」
「哦，是的，」莉莉說，「他只是在客廳中見你走過去，也不太常能碰面。」
他們在地板上跳了一圈舞。
「你跳舞的姿勢很美。」湯姆說。
「那就繼續吧。」莉莉說，扭動著更貼近了一點。
他們再次跳舞轉圈。
「你說的是尤斯頓還是帕丁頓？」莉莉突然問道，「我的意思是，你在哪裡碰到老卡斯特？」
「在尤斯頓。」
「你確定嗎？」
「我當然確定。你有何想法？」
「真有趣。我還以為你是從帕丁頓到切爾滕納姆去的呢。」
「你這麼認為，可老卡斯特並不是去切爾滕納姆，他是去唐克斯特。」
「是去切爾滕納姆。」
「是。我知道，姑娘！而且，我還撿起過他的車票，不是嗎？」
「哦，他告訴我要去切爾滕納姆的。我相信他會去的。」
「不，你弄錯了。他正在趕往唐克斯特，這一點兒也沒錯。有些人總是運氣很好。我也為馬賽買了一點，賭那匹‘火蠅’。我真想去看賽馬。」
「我可不認為卡斯特先生會去賽馬大會，他看來可不像。哦，湯姆，我希望他不會被謀殺。abc謀殺案的下一個地點是唐克斯特……」
「卡斯特肯定沒事，他的姓名又不是以d開首的。」
「他上一次就可能被謀殺。上一場謀殺案發生時，他正好在徹斯頓附近的託基。」
「是嗎？那可真有點巧合，不是嗎？」
他笑。
「他前一次沒在貝克斯希爾，是吧？」
莉莉皺皺眉頭。
「他當時外出。是的，我記得他外出了……因為他忘了帶浴衣。媽媽好像在為他縫補那件浴衣，她說：‘卡斯特先生昨天出門，沒帶浴衣。’我說‘哦，別管那件破浴衣吧——有件最可怕的兇殺案。’我還說，‘貝克斯希爾有位姑娘被人勒喉致死。’」
「哦，如果他沒帶浴衣，他一定是去了海邊。我說，莉莉——」他的臉因嘻笑而皺起，「如果你那位老傢伙就是兇手，你敢賭多少錢？」
「可憐的卡斯特先生？他連只蒼蠅都不會傷害。」莉莉說。
他們快活地繼續跳舞——他們的心目中只有兩情相悅的快樂。
他們沒有意識到有些事正在引起轟動……