「真希望我們能知道那傢伙長得什麼模樣。」安德森上校急躁地說，「我們還是茫然無知。」
「也許會有的。」波洛說。
「你是這樣認為嗎？是的，是有可能。該死的，難道每個人頭上都沒長眼睛嗎？」
「得有點耐心。」波洛說。
「你看上去非常有信心，波洛先生。有什麼原因使你如此樂觀？」
「是的，安德森上校。到目前為止，那個兇手還沒有犯錯誤。他肯定馬上就會犯錯誤。」
「如果是這樣的話，你們就要繼續努力。」警察局長哼著鼻子，可他的話被打斷了。
「先生，黑天鵝旅店的鮑爾先生與一位年輕女士來了。他認為他有些線索可以幫助我們。」
「帶他進來吧。帶他們進來吧。我們挺需要有幫助的東西的。」
黑天鵝旅店的鮑爾先生是個龐大的人，思維緩慢，行動很重。他散發出一股濃濃的啤酒味。同他一起的是一位豐滿的年輕女士，眼睛圓圓的，很顯然正處在高度興奮之中。
「希望我沒有打攪你們或是浪費你們的寶貴時間。」鮑爾先生嘶啞有遲緩地說，「可這位女工，瑪麗斷定有些事情要告訴你們，你們應該知道。」
瑪麗心不在焉地咯笑。
「嘿，我的姑娘，是什麼事？」安德森說，「你叫什麼名字？」
「瑪麗，瑪麗·斯特勞德，先生。」
「好吧，瑪麗，請說出來吧。」
瑪麗的一雙圓圓的眼睛朝向她的僱主。
「他的任務就是給男士的房間供應熱水。」鮑爾先生替她解圍道，「我們那裡大概住著六個男士，有些人是為賽馬而來，有些則是做生意的。」
「噢，噢，」安德森有點不耐煩了。
「接著說吧，小姑娘。」鮑爾說，「告訴我們你的故事。別害怕。」
瑪麗屏住呼吸，在緊張而又困難的呻吟中開始了她的敘述。
「我敲了門，可沒有人答應，否則的話，只有當屋內的先生說‘進來’，我才會進去。由於他說了點什麼，我便進屋去，他正好在洗手。」
她停頓下來，深深地呼吸。
「請繼續吧，我的姑娘。」安德森說。
瑪麗的眼睛斜向她的僱主，看到他緩慢的點頭後，彷彿受到了鼓勵，又接著說了起來。
「‘先生，您的熱水。’我說，‘我敲了門。’可他說‘哦，我已用冷水洗了。’他這樣說，我自然會看一下水盆。哦，天哪，水全都紅了！」
「紅了？」安德森尖聲叫道。
鮑爾插話道：
「她告訴我說，那個男的脫掉上衣，拎著袖口，袖子全溼了。嘿。對吧，小姑娘？」
「是的，先生，確實如此。」
她接著說：「他的臉看起來很奇怪，非常奇怪，這令我大吃一驚。」
「這是什麼時候的事？」安德森尖聲問。
「大概是五點一刻，我想同我能想起的時間挺接近。」
「那是在三個多小時以前。」安德森厲聲說，「你為何不立即來？」
「我們並沒有馬上聽到那訊息。」鮑爾說，「直到有訊息傳來，說是又發生了一起謀殺案。瑪麗便尖叫起來，因為面盆裡可能是血。當我問她是怎麼回事時，她便告訴了我。我不太相信，就上樓去看。房間裡已空無一人，我便向人詢問，院子裡的一個司機說他見過有個男人鬼鬼祟祟地溜走。根據他的描述，就是那個人。所以我便對太太說，最好讓瑪麗去警察局，她不贊同這個意見，瑪麗也不願意，於是我說我陪她一起來。」
克羅姆警督遞給他一張紙。
「請描述一下那個男人長得什麼模樣，」他說，「儘可能地快點，不能再浪費時間了。」
「他中等身材，」瑪麗說，「有點駝背，戴眼鏡。」
「他穿什麼衣服？」
「一件黑色上裝，頭戴翹邊帽，看上去很破舊。」
她只能講這麼多了。
克羅姆警督並沒有過分堅持。過了一會兒，電話線路忙了起來，可是警督和警察局長誰也沒有過分樂觀。
克羅姆推斷，那個被人看到從院子裡跑出去的男子並沒有帶包或是箱子。
「還有機會。」他說。
兩個人被派去黑天鵝旅店。
鮑爾先生滿懷著自豪和驕傲，瑪麗則有點淚流滿面，陪同他們回去。
大約十分鐘後，警官回來。
「先生，我把登記本帶來，」他說，「這裡有他的簽名。」
我們擠過去看，字跡很小，很難辨認。
「簽名是abcase——或是cash？」局長說道。
「行李怎麼樣？」安德森問。
「有一隻大箱子，裡面裝滿了小紙盒。」
「紙盒？裡面是什麼東西？」
「長統襪，先生。絲質長統襪。」
克羅姆轉向波洛。
「祝賀你，」他說道，「你的預感很正確。」