這並不算提問，但他的眼裡再次露出不安。「老爹」注意到了但沒有表現出來。
「遍佈城裡的那些縱橫交錯的分支就像一張巨大的拼圖遊戲，」他說，「要是處理那些事，我會覺得頭疼的。我推測一家公司——五月花股權信託公司或相似的名字——是註冊所有者，它們又為另外一個公司所有，等等，等等。歸根到底，事實是它屬於您。就這麼簡單。我說得對，不是嗎？」
「我和我的董事夥伴們是——恕我冒昧——是您以為的幕後操縱者，是的。」霍夫曼先生很不情願地承認道。
「您的夥伴董事們，他們是誰？您自己和，我想，您的一個兄弟？」
「我弟弟威廉在這宗投資上跟我有聯絡。您應該認識到伯特倫只是一系列各種各樣的賓館、寫字樓、俱樂部以及其它倫敦房地產中的一部分。」
「還有其他董事嗎？」
「龐弗雷特閣下，艾貝爾·艾薩克斯坦。」霍夫曼的語氣突然變了，「您真的要知道這些事情嗎？就因為您正在調查牧師失蹤案？」
「老爹」搖搖頭，滿臉歉意。
「我想這只是出於好奇。尋找失蹤的牧師使我去了伯特倫，可是很快地我就——嗯，要是您能理解我的意思的話——對它產生了興趣。有時一件事情會牽涉到另一件事情，對嗎？」
「我想可能是這樣的，是的，現在，」他笑了笑，「您的好奇心得到滿足了嗎？」
「要想了解情況，沒有比直接到馬嘴裡來更好的辦法。不是嗎？」「老爹」和氣地說。他站起來：「我還有最後一件確實想知道的事——但是我想您不會告訴我的。」
「是什麼，總警督先生？」霍夫曼謹慎地問道。
「伯特倫是如何控制其職員的？真是棒極了！那個——叫什麼名字來著——亨利。那個看上去像個大公或者大主教的，我不知道更像哪一種。儘管如此，他卻服侍你點茶水和鬆餅——絕好的鬆餅！真是一次難忘的經歷。」
「您喜歡放很多黃油的鬆餅，對嗎？」霍夫曼先生反感的目光在「老爹」圓胖的身子上停留了一會幾。
「我想您能看得出來我的確喜歡，」「老爹」說，「好了，我不再耽誤您的時間了。我想您肯定忙著接收接管投標，或這一類的東西。」
「啊，假裝對這些事一無所知讓您見笑了。不，我不忙。我不讓生意大吸引我的注意力，我的品味很簡單。我生活簡單，有閒暇——我喜歡種玫瑰，我和家人住一起，我很愛他們。」
「聽上去真是太理想了，」「老爹」說，「希望我也能過這樣的生活。」
霍夫曼先生笑了笑，然後笨拙地站起來同他握手。
「希望您很快找到失蹤的牧師。」
「哦！那沒問題。很抱歉我沒把意思表達清楚，他已經給找到了——真的是失蹤案。讓汽車給撞了，得了腦震盪——就那麼簡單。」
「老爹」走到門邊，又轉身問道：
「順便問一下，塞奇威剋夫人是您公司的董事嗎？」
「塞奇威剋夫人？」霍夫曼想了一會兒，「不是。她為什麼會是呢？」
「嗯，聽說的——只是個股東？」
「我……是的。」
「好吧，再見，霍夫曼先生。非常感謝您。」
「老爹」回到警察局後直接去找警察廳長助理。
「霍夫曼兄弟倆是操縱伯特倫旅館的人——從財務上。」
「什麼？那兩個無賴？」羅納德長官問道。
「對。」
「他們這點做得很隱蔽。」
「是的——羅伯特·霍夫曼一點都不喜歡我們發現這點。他當時很震驚。」
「你說了些什麼？」
「哦，我們自始至終都非常的正式，而且客氣。他試圖——不是太明顯——探出我是怎麼找出來的。」
「我想，你沒有賞他這個臉。」
「我當然沒有。」
「你為去見他找了什麼樣的藉口？」
「我什麼也沒說。」「老爹」說。
「他不覺得這有點奇怪嗎？」
「我想是的。總的來說，我覺得那樣子擺弄他倒是個不錯的方法，長官。」
「要是霍夫曼兄弟操縱這一切，那就能說明很多問題。他們自己從不牽扯進任何卑鄙的事情——不會的！他們不組織犯罪——但他們提供經費！」
「威廉負責瑞士那邊的銀行結算。他操縱著戰後那些外匯訛詐——我們知道這點，但找不到證據。這兄弟倆掌握著大量的金錢，他們用這些錢來支援各種各樣的企業——有些是合法的，而有些不是。但他們非常小心——他們熟知這種行當的任何伎倆。羅伯特的鑽石買賣就很能說明這點——但這勾劃出一幅暗示性的圖畫：鑽石，存款利息，還有房地產——俱樂部、文化建築物、辦公樓、酒樓、賓館——這些明顯都是為別人所擁有的。」
「你認為霍夫曼是這些有組織搶劫的策劃者嗎？」
「不，我認為這兩個只處理財務上的事。不，我們必須到別的地方去尋找策劃者。在某個地方有個絕頂聰明的人在工作著。」