「噢？」齊威王驚訝微笑：「一片富庶昇平，齊國有何急難啊？」
「歧路亡羊故事，齊王可知？」張儀也是微微一笑。
「歧路亡羊？先生請講。」
「楊子的鄰人丟了一隻羊，請了許多人幫著尋找，也請楊子幫忙順一條直路尋找。楊子驚訝問：一隻羊，何用如此多人尋找？鄰人說：歧路多也。楊子就幫著去找了。整整一天過去，找羊者晚上在鄰人家會合了。楊子問：誰找見羊了？都說沒有。楊子驚訝不解。鄰人說：歧路中又有歧路，我等不知所以，便只有回來了。此所謂歧路亡羊也。張儀以為，歧路可亡羊，歧路亦可亡國。目下，齊國便正當歧路，齊王以為然否？」
「齊國歧路何在？」齊威王目光炯炯的盯住了張儀。
「齊有大國強勢，卻無霸業長策，此歧路一也。西有中原大業，南有海蛇糾纏，何去何從？了無決斷，此歧路二也。大道多歧路，若貽誤時機，一步出錯，齊國就會紛擾不斷，日漸沉淪。殷鑑不遠，在夏後之世。魏國之衰落，也只在十餘年也。」
一席話簡潔犀利，齊威王面色肅然，起身離席，便是深深一躬：「先生教我。」
張儀坦然道：「霸業長策，首在三強周旋，次在四國捭闔。我有十六字齊王思之：聯魏鎖秦，和秦敬魏，北結燕趙，南遏楚韓。」
「煩請先生拆解一二。」齊威王精神大振。
「三強之勢：齊國處東海之濱，秦國處西陲關山，魏國居於中原要衝。秦國與齊國少有戰事，但卻都是近三十年來崛起的新銳強國，都是實力雄厚的大國，都有雄心勃勃的君主。志在統一中原，是齊國與秦國的共同志向。惟其如此，只有秦國才是齊國真正的、長期的敵手，而魏國則是沉淪腐敗、外強中乾、不堪威脅天下。然則，這個魏國對於秦齊而言，卻又是極為重要的一個力量，魏國倒向那一邊，那邊就可能獲得立足中原的巨大優勢！秦魏百年深仇，素來敵對，迄今為止，秦國還沒有洞悉到爭取魏國的重要。當此之時，聯魏鎖秦，使秦國不能輕易東出函谷關，為齊國霸業之要！此其一也。其二，秦國雖是齊國的真正敵人，但在列強並立之時，齊國卻不能與強悍的秦國結怨，而要和解為上，儘量沖淡兩國爭霸的真面目，多多向秦國宣示修好願望。如此一來，秦國這個火炭團便推給了魏國。而聯魏、敬魏之根本，在於利用魏國做齊國的石頭，打向秦國的腳後跟！若按如此方略，三強之中，齊國穩操勝券也。」張儀侃侃而談，顯然是早已想透。
「好！後邊八字呢？」齊威王竟是一動也不動。
「天下戰國，三強連成東西一線。其餘四國，北方燕趙，南方韓楚，應對所以不同，在於他們與齊國的利害關聯各不相同。燕趙兩國均與齊國接壤，多有邊民衝突，小戰不斷。齊國要聚力壓向中原，就必須與這兩個大臨國結盟修好，騰出手來專力與秦國、魏國周旋抗衡。齊對趙有救援之恩，對燕有戰勝之威，只要齊國示好，趙國燕國定會樂於跟從，如此北方大安。此為北結燕趙。」
齊威王微微點頭，目光竟如火焰般灼熱！
張儀侃侃道：「遏制楚韓，因由不同。韓國雖小，但地處中原要害，又有宜陽鐵山，各國大是垂涎。得韓，則南可威脅楚國，西可封鎖秦國，東可壓迫魏國，洛陽王室更在韓地包圍之中。然則，申不害變法失敗後，韓國實力銳減，勁韓之名大為暗淡，已經成為最弱小的戰國。齊對韓有再生大恩，韓對魏有血戰之恨，韓國人恨魏而愛齊。只要齊國繼續與韓國修好，韓國就會成為齊國的附庸。要韓國長久附庸齊國，就既不能讓韓國強大，又不能讓韓國受欺。齊國需要一個馴服的韓國，此為遏制韓國的根本所在！南方楚國，山高水深，地域荒僻廣袤，任誰不能一戰數戰滅之。然則，楚國曆來冥頑不化，對中原野心勃勃，那個國家也不能控制。唯一有效對策：聯合魏國，封鎖楚國與淮水以南，使其不能北上！此為遏制楚國。如此縱橫捭闔，齊國安得不成千古大業？」
微風吹拂，湖畔垂柳搖曳，張儀咬字很重的魏國口音在風中傳得很遠。
聽著聽著，齊威王緊緊握住了銅爵，雙手竟微微有些發抖。這一番鞭辟入裡的分析，使他當真如醍醐灌頂般猛醒！驟然之間，三強格局與天下大勢便格外透亮。尋常名士泛論天下大勢，齊威王也聽得多了，往往都是不得要領。張儀卻迥然有異，以齊國利益為立足點，剖析利害應對，句句要害，策策中的，當真是高屋建瓴。連齊威王都覺得是一團亂麻的七國糾纏，竟被他刀劈斧剁般幾下就料理清楚！
「此人大是奇才！」瞬息之間，齊威王幾乎立即就要拜張儀做齊國丞相。但是，這位久經風雲變幻的老辣國王還是生生忍住了，他要再看看張儀，這可是託國重任啊。儘管已經平靜下來，他還是情不自禁的一拍石案：「先生一席話大是解惑。但不知這聯魏鎖秦，卻有何具體方略？如何聯？如何鎖？」
張儀幾乎不假思索：「齊魏相王。齊秦通商。」卻是點到為止，沒有再說。
齊威王默默思忖有頃，已經想得清楚，覺得張儀的方略實在高明，心中大是松泛，不禁又起身為張儀斟滿一爵：「來，為先生長策，一干此爵！」竟是先自飲盡，還笑著向張儀亮了一下爵底。酒諺雲：先乾為敬。但在國君待客的禮儀中，卻沒有任何一個國君這樣做。張儀自然深感齊威王敬重之情，舉爵便是一氣飲幹，也笑著亮了一下爵底，只不過是雙手握爵，以示更為謙恭的回敬。
「先生對越國北進，卻有何化解之策？」齊威王知道，面對如此奇人已經無須隱瞞，便直截了當的問出了這件頭疼的事。
「化解越禍，易如反掌也。」張儀頗為神秘的笑了笑：「只是，此事須得張儀親自出馬。」
「如何？」齊威王顯然是不願張儀離開了：「先生定策，派特使辦理不行麼？」
「齊王且先聽我的策謀。」說著便湊近齊威王身邊，一陣悄聲低語，彷彿怕遠遠站著的老內侍聽見一般，說完坐回笑問：「如此捭闔，特使可成？」
齊威王聽得頻頻點頭，卻又大皺眉頭：「先生孤身赴險，我卻如何放心得下？然則，此事要派別個前去，確實也可能壞了大事，當真兩難……」
知道齊威王已經是真正的為自己擔心了，張儀心中大是感奮，慨然拱手道：「齊王以國士待我，張儀敢不以國士報之？齊王但放寬心，張儀定然全功而回。」
齊威王思忖一番，終於一拍石案：「好！先生返齊之日，便是齊國丞相！」
「謝過我王。張儀今日便要南下。」
齊威王慨然一嘆：「先生如此忠誠謀國，田因齊心感之至。只是無法為先生一壯行色了。」說罷回身對老內侍下令：「立即帶先生到尚坊府庫，一應物事財貨，任先生挑選！」
張儀笑了：「謝過我王，兩匹快馬，百鎰黃金，足矣！」