樗裡疾坦然就座，笑眯眯道：「蘇子，六國合縱能成功麼？」
「秦國已經害怕了？」
樗裡疾嘆息一聲：「蘇子，當初秦國沒有重任留你，秦公深以為悔，至今猶在思念。」蘇秦不禁大笑一陣：「此等沒力氣的話，樗裡疾竟能說出來，當真一奇也！沒有合縱，秦公想得起蘇秦麼？當初秦國不用我策，自然無須重任留我，有何可悔？蘇秦不怨秦公，亦無悔當初。」
「好！不繞彎子。」樗裡疾正色拱手：「秦公命我為特使，誠意邀請蘇子回秦，執掌丞相大任。望蘇子以強秦為根基，成就一番大業，名垂千古。」
「樗裡子學問名士，當知刻舟求劍故事了。」蘇秦悠然一笑：「流水已去，心境非昨，如何能以今日之志，重蹈昨日覆轍？良禽固然擇木，也須持節自立。朝秦暮楚，終將自毀。耿耿此心，尚望秦公鑑諒。」
「蘇子襟懷，令人感佩！」樗裡疾由衷讚歎，卻又口氣一轉：「然則六國孱弱，一團亂象，蘇子明知不可而為之，豈非與孔老夫子奔走呼號井田制如出一轍？」
「此言大謬也。」蘇秦大笑，連連搖頭：「孔夫子逆時勢而動，如何能與蘇秦相比？方今天下，七大戰國皆非舊時諸侯，各有變法圖強之志。其中差別，唯在誰家變法更徹底更全面。目下而言，秦國當先。然則大潮洶湧，大爭連綿，安知六國中沒有一國超越秦國？昨日之志：蘇秦欲將秦國變法之實力，化為一統大業！今日之志：蘇秦欲將變法圖強之潮流，瀰漫山東六國，與秦國一爭高下！今日昨日，蘇秦皆無復辟守舊之心，惟有趁時成事之志，談何明知不可而為之？」
「好說辭！」樗裡疾不禁拍案叫好，又喟然一嘆：「若秦國有抗衡先生之才，蘇子之夢想，豈非終將成為泡影也？」「是麼？」蘇秦微微一笑：「天下大道，何懼抗衡？我這便向秦國薦舉一人，其才足以抗衡蘇秦，上大夫以為如何？」「果真如此？」
「絕無虛言。」
「願聞姓名。」
「安邑張儀。」
「張儀？此人還活著麼？」
「張儀者，天不能死，地不能埋也！如何竟有死活之問？」
「敢問：張儀目下卻在何處？」
「秦國已經瞄上張儀了，只找他不見，可是？」
「蘇子慧眼，確實如此。」樗裡疾坦率誠懇。
「安邑城外，涑水谷，張家孤莊……」突然之間，蘇秦雙眼潮溼了。
「蘇子，樗裡疾未能說動你，但樗裡疾敬重你，告辭。」樗裡疾站起身來肅然一拱，迅速消失在那扇已經開啟的「門」裡了。倏忽之間，一片若有所失的惆悵湧了上來，蘇秦竟感到心頭空蕩蕩的。雖然拒絕了秦國的策反，但他對秦國君臣的胸襟還是充滿了敬意。一個能夠真誠反省自己錯失的國家，是最有力量的。這樣的國家，可以錯過犀首，錯過蘇秦，但絕然不會再失去張儀。他們已經清醒過來，已經實實在在的開始行動了。能在韓國都城如此神秘的闖到自己面前，需要花費多麼巨大的努力！這是任何一箇中原戰國都難以做到的。看來，當初自己確實沒有看錯，秦國的崛起強大是很難阻擋的。若有了張儀，秦國將更是另一番氣象。張儀將給這個長期閉關鎖國缺乏邦交斡旋經驗的西部戰國，帶去他獨特的智慧，並一定能使秦國以非凡的氣勢，一舉進入中原逐鹿的大戰場！那時侯，蘇秦的合縱大業將更加艱難，也許，還有失敗的可能。如此說來，不該給秦國薦舉張儀麼？不！應該薦舉。從個人成敗而言，張儀一旦入秦，就必然是自己的競爭對手，誰成誰敗，實難逆料。但從他們一致憧憬的天下一統大業而言，他們的目標又都是一致的，都是立志結束天下戰亂，使華夏族群在統一國度裡蓬蓬勃勃的富裕壯大。這是老師當初給縱橫派立下的入門誓言——縱橫捭闔，四海為一！老師曾經諄諄告誡：「行可殊途，心須歸一。否則，縱橫家將淪為詐術。」一開始，他與張儀便選擇了各自認為最適合自己的國家：蘇秦志在秦國，張儀志在中原。一番風雨，他們的位置竟顛倒了過來，蘇秦施展於中原，張儀卻要進入秦國。期間發生的一切災難波折，都是他們所無法預料也無法逆轉的，也許，這就是命運對他們安排的「殊途」。從根本上說，張儀的復出也是無可避免的，你蘇秦不薦舉，張儀就不會出山麼？果真那樣，也未免過低估計秦國的索賢能力了。
「上卿何須多慮，我有破解良策。」
蘇秦回身，卻見大紅斗篷手持長劍的公子趙勝正笑吟吟站在廳中！不禁訝然笑道：「奇也！你不是大醉酣睡了麼？」「趙國騎士，等閒飲得三四壇，一罈酒豈能醉我？」趙勝露出與年齡極不相稱的狡黠笑意：「此等小技，我早已覺察。我與荊燕大睡，就是給這黑肥子留個縫兒，看他鑽進來做甚？實不相瞞，也想見識一番先生志節呢。」「公子不信蘇秦？」
「不。」趙勝搖搖頭：「先生是合縱策士，目下又是燕趙特使，何時不可見秦人？秦人又何時不能策反先生？阻攔秘使，如同為淵驅魚，為叢驅雀。若先生志節不堅，早變也許比晚變更好。是以，我等只保先生全身，不阻攔先生與任何人接觸。不想先生精誠若此，趙勝卻敬佩之極！」
蘇秦不禁讚歎：「公子如此年少，卻有如此見識，當真令人刮目相看也。」趙勝做了個受寵若驚的頑皮鬼臉：「哎哎哎，這是大哥教我的，與我無關啊。」蘇秦笑了：「公子方才說的破解之策，要破解何事？」
「先生向秦國薦舉了張儀，卻又分明擔心張儀成為合縱勁敵，可是？」趙勝又驟然變得老到深沉：「我來料理此事，可保張儀不能為害。」蘇秦哈哈大笑：「公子非我，如何知我之心？」
「人同此心，心同此理：功名大業，豈容他人分享？」
蘇秦不禁愣怔了，如此少年，卻竟如此熟諳人心本性？對這種在宮廷殺戮爭奪中浸泡長大的貴族公子，能解釋得清楚自己的想法麼？沉默良久，蘇秦慨然一嘆：「公子啊，不要輕舉妄動。張儀只能對合縱有好處。此中奧秘，非一日所能看清。」「好吧，但依先生便了。」趙勝明亮的眼睛不斷的閃爍著。
「謝過公子了。」蘇秦笑道：「明日趕赴魏國，公子有成算麼？」
「只要先生有成算。趙勝只保先生要見誰便能見誰。」趙勝說完，笑著一拱便去了。望著趙勝的大紅斗篷，蘇秦心中又驀然浮現出樗裡疾與張儀的影子。
新鄭城北的迎送郊亭外，停著一支正在歇息的商旅車隊。車伕們一邊忙著餵馬，一邊架起吊鍋煮飯。車隊、炊煙、道邊林木與熙熙攘攘的人喊馬嘶完全擋住了石亭。
石亭之下，樗裡疾與公子嬴華正在低聲密談。樗裡疾說服蘇秦的使命沒有完成，卻對蘇秦有了貼近的瞭解與真實的敬重。他沒有想到，蘇秦竟能薦舉張儀入秦與自己抗衡，更沒有想到蘇秦對張儀下落的判斷，竟是那樣的自信而明確。回來說給嬴華，這位女公子也是大為意外。從咸陽出發時，嬴華已經向大梁與名士隱居的經常地點派出了訪查探馬，在新鄭的幾天已經紛紛接到回報，都沒有張儀的蹤跡。嬴華頓時茫然，一時沒了主意，聽得樗裡疾一說，大是興奮，決意親自到河外訪查。
樗裡疾與嬴華商議的是：若能找到張儀，如何動其心志？是樗裡疾親自前來？還是讓嬴華見機行事？目下，樗裡疾一定要趕在蘇秦之前穩住齊國，自然無法與嬴華一起趕到河外。嬴華雖是一個不讓鬚眉的女公子，見識本領也都極為出色，然則畢竟沒做過為國求賢這種大事。按照傳統，這種事該當由國君親自出面的。事關重大，嬴華竟一時沉吟，與平日的明朗果決大是不同。「這樣吧。」樗裡疾一揮手：「若情勢異常，斷不能錯失良機，公子當相機立斷！若情勢正常，有成算便動，若無成算，待我趕來便是。」「好！一言為定。」嬴華心中有底，便高興起來，舉起酒碗：「上大夫身負重任，一路保重了。」便汩汩飲盡。「罷了罷了。」樗裡疾舉碗笑道：「長遠計，爭得張儀是根本，齊國是靠不住的。公子要做的，是一件布袋買貓的大事，難呢。幹了！」也是咕咚咚飲了。嬴華「哧」的笑了：「布袋買貓？此話怎講？」
「不明就裡，估摸著辦唄。」
嬴華不禁大笑：「呀，聽說張儀利口無雙，要是知道做貓，可饒不得你也！」「慚愧慚愧，誰讓他躲在暗處呢？」樗裡疾笑著拱手：「公子，就此告辭。」「後會有期。」嬴華也是一拱，便大步出了石亭。
一聲輕輕的呼哨，三騎快馬便上了官道，向河外方向疾馳而去。片刻之後，商旅車隊丟下了載重貨車與車伕，清一色的十餘騎快馬簇擁著一輛軺車，也向東北大道去了。