濟濟多士惟周之命
封於太廟大哉之恆
刻於青史日月之名
周顯王坐在四面垂簾、侍女簇擁的王車之中接受了蘇秦的大禮。他早已經忘記了蘇秦的年齡相貌，看見一個鬚髮灰白的紅衣人躬行大禮，竟是感慨中來：「卿白髮建功，若我朝開國大賢太公望，堪稱暮年佳話矣！」站在王車邊上的顏率大是著急，隔簾提醒道：「是英年，不是暮年。」偏在此時周顯王來了精神，竟是悠然一嘆：「大器老成，何愧之有？強如英年多矣！」顏率正在難堪無計，蘇秦卻高聲道：「天子聖明洞察，臣心已是垂暮之年，不敢當英年之名。」周顯王高興的笑了：「老成大才，老成大才也！」「宣天子詔書——！」老太師擔心天子再犯糊塗，連忙宣讀了天子的嘉勉詔書，宣佈了對蘇秦的諸多賞賜，這場隆重的禮儀，便在天子王車回城的車輪聲中結束了。
帶著自己的儀仗鐵騎駛上新修的大道時，蘇秦不禁感慨萬端！
洛陽東門通往蘇莊的路，本來只是一條几尺寬的小道，兩邊便是縱橫交錯的井田溝洫。春耕之時，田野上炊煙裊裊，秋收之後，便是滿目蒼黃。但在蘇秦心中刻下最深印記的，卻是田野裡的冬日。他在那座小小茅屋裡度過了三個冬天，那呼嘯的北風，那掩埋了一切崎嶇坎坷的漫天大雪，那滴水成冰的桔槔井臺，那無法入眠的漫漫長夜，那一盞豆大的昏黃燈光，那忠誠守時的大黃，那神秘的紅衣巫師的鼎卦……在蘇秦的記憶中，許許多多的東西都簡化了，模糊了，只有修業的大山與這洛陽郊野的寒冬永遠凝固在他的心中，永遠的不能消失！遙遙望去，那座茅屋已經看不見了，莊外那片熟悉的樹林也不見了，映入眼簾的，是平整枯黃的田野與一座隱隱可見的壯麗牌坊。熟悉的三尺小道，變成了三丈寬的平坦大道，兩排松柏夾道，竟是比許多中小諸侯的園林大道還要壯闊！蘇秦皺起了眉頭，心頭竟空落落的。歸鄉省親，不能說沒有衣錦榮歸的想頭，但更重要的是：蘇秦要最後一次探望落寞寡言的老父，重溫一番那熟悉的痛苦與蕭瑟孤憤的苦修，在他將永遠投身宦海權力而不再回頭的時候，他需要清醒的重溫這種痛苦！在洛陽故鄉，只有老父與茅屋，是他恆久的精神支柱。而今，這一切卻都變了模樣，權力竟是那樣迅速那樣不由分說的抹去了坎坷苦難的印跡，他只能毫無選擇的接受榮耀財富與膜拜讚頌。六國君主賜給他那麼多財寶，能拒絕麼？府庫空虛的周天子將蘇莊全部翻新，能拒絕麼？不能。既然將自己鑲嵌進了權力的框架，就必須接受權力框架的規則——享受權力帶來的財富榮耀，而遠離曠達灑脫的無羈境界。「草民拜見丞相！」「六國丞相萬歲！」
突然，蘇秦被一片喧鬧歡呼驚醒！原來，在新修的大道盡頭，也就是在那座高大的功臣牌坊前的空闊場地上，跪滿了黑壓壓的庶民百姓。他們叩頭歡呼，一片興高采烈，完全陶醉在一種榮耀之中。按照井田制，他們都是蘇家的鄉鄰，秋收過後農人們都搬進了城裡，如今竟是湧出王城聚集到這裡，要一睹故鄉大人物的風采，每個人都是由衷的興奮，竟是如同自己的家人建功立業一般，拳拳之心，蘇秦不禁悚然動容！「父老兄弟鄉鄰們，蘇秦如何當得如此大禮？請起來吧——」
蘇秦在軺車上團團打拱，聲音卻淹沒在成千上萬人的禮拜歡呼中。蘇秦只得跳下車來，一個一個的扶起前排的老人，看著老人們惶恐不安無所措手足的樣子，蘇秦當真不知說什麼好了。突然，蘇秦對身後的荊燕高聲道：「荊燕兄，每個鄉鄰一個金幣！快！」荊燕疾步喚來總管交代，片刻之間，便有幾百名軍士僕人開始向國人鄉鄰賞發金幣了。
捧著刻有各國王室徽記的極為罕見的金幣，人們更是歡呼潮湧，「萬歲」之聲竟是震動原野！然則，老周國人卻在這時顯示了天子部族深厚的禮法教養，領得賞金者有了永遠的念想，達到了「觀瞻大人」的最大企望，便立刻知足的退到了後邊；沒有人維持督察，歡呼雀躍中卻是井然有序的走過賞金臺，沒有一個人企圖多領賞金。川流不息的人群從蘇秦面前整整過了一個多時辰，僅僅是不斷點頭拱手，偶爾與熟悉的鄉鄰寒暄幾句的蘇秦，卻是嗓子也沙啞了，胳膊也痠麻了。
將及暮色，人潮方才退去，蕭瑟清冷的秋風掠過，高大的功臣牌坊前頓時空蕩蕩了。牌坊腳下，依然有幾個人匍匐在地，衣飾鮮亮華貴，卻一點兒聲息也沒有。蘇秦大是奇怪，緊走幾步拱手問道：「諸位鄉鄰，可是沒有領得賞金？」一個青年猛然抬起頭來：「二哥！我是蘇厲，大嫂硬是讓我等跪接丞相呢！」蘇秦聽見小弟弟尚帶少年氣息的熟悉聲音，驚喜笑道：「蘇厲？快起來！你是蘇代了，起來起來！縱是丞相，當得兄弟如此大禮麼？」蘇厲蘇代一邊笑著爬起，一邊向依然匍匐在地的兩個婦人做著鬼臉。蘇秦仔細一看，不禁噗的笑了出來——兩個女人都穿著大紅吉服，珠玉滿頭燦燦生輝，卻早被萬千人群堽起的塵土弄得一片髒汙，直是貴夫人在田野裡翻滾之後的光景！
蘇秦不禁莞爾：「大嫂嘛，何故前踞而後恭啊？」
為首婦人將頭在地上撞得咚咚響，高聲答道：「叔叔位高而多金，小女子豈敢不敬？」一聲「小女子」，蘇秦不禁哈哈大笑：「大嫂公然景仰權位金錢，倒是坦率得可人，快快請起吧。」大嫂抬頭，黝黑的一張胖臉，鬢髮沾著汗水，卻也掩蓋不住細密的皺紋，竟是大經了一番風塵滄桑的模樣！蘇秦不禁驚訝了，大嫂原本是豐腴白嫩風風火火的一個女掌家，操持之利落，好惡之分明，都在那不斷變換的熱辣辣與冷冰冰中淋漓盡致的顯示出來。從心底裡說，蘇秦對這個大嫂的感受是複雜的，甚至是苦笑不得的。她只懂得錦上添花，從不做雪中送炭的善舉，然則一旦你翻了過來，她卻又是明明朗朗的對你恭敬，絕沒有那種痛苦的揪心的嫉妒與憤怒，曾幾何時，大嫂變成了一個辛苦勞作的婦人相？蘇家一定發生過重大變故！「叔叔真粗心，還有一個人呢。」大嫂笑著扯扯蘇秦衣襟，嘴向旁邊一努。蘇秦恍然，還有個女人匍匐在地，一定是妻子了！他上前兩步想扶起妻子，卻是怎麼也伸不出手去，只好低聲道：「起來吧，成何體統？」大嫂便立即上去扶起妻子：「喲！叔叔心疼妹妹呢，快起來吧。」妻子站起便低聲嘟噥了一句：「是大嫂強拉我來的。」便低著頭不再說話。大嫂樂呵呵笑了：「喲喲喲！妹妹真是呢，平日總說想叔叔，如何功勞便是我了？」蘇秦知道妻子秉性，也知道大嫂目下是竭力不使叔叔難堪而圓場，雄辯的蘇秦對這種家事糾葛，卻是素來無可奈何，便哈哈一笑：「走吧，都上車，回家了。」又回身對荊燕吩咐道：「荊兄便率軍士們在這裡紮營，等候三兩日。」荊燕笑道：「大哥但去，多住幾日無妨，大梁約期一個月呢。」五輛軺車與長長的財寶牛車啟動了，轔轔隆隆的駛進了功臣牌坊後的蘇莊大道。軺車剛到一字六開間的高大門樓前，蘇秦便聞「汪汪汪」一陣狗吠，一隻大黃狗竟帶著顯然是掙斷了的鐵鏈衝了出來！三個僕人跟在後面驚慌失措的喊著追著。
「住手！」蘇秦猛然一聲高喊，軺車尚未停穩，便跳了下來迎著大黃跑了過去。大黃喉頭嗚嗚著譁朗朗衝到蘇秦面前，一個直立便撲到了蘇秦懷裡，長長的舌頭在蘇秦臉上猛舔！蘇秦緊緊的抱住大黃，一任那熱烘烘的舌頭刮舔著臉上的風塵：「大黃啊，你瘦了，老了，看看，鬍鬚都有白了……」猛然，心頭掠過大黃叼著飯包在雪野縱躍的矯健身姿，蘇秦不禁哽咽了，細心的為大黃卸下了粗大的鐵鏈，拍拍大黃的頭：「大黃啊，自今日起，沒有人敢再用鐵鏈拴你了，蘇莊是大黃的地盤，你可以自由自在，啊。」大黃一動不動的聽著，那雙幽幽發光的大眼分明流出了兩行眼淚，眼角的短毛溼漉漉的，喉頭不斷髮出低沉的嗚嗚聲。心中一陣熱流，蘇秦不禁又緊緊抱住了大黃！
猛然，大黃掙脫了蘇秦懷抱，「汪汪」叫了兩聲，便叼住蘇秦斗篷往莊內扯。蘇秦笑道：「好好好，跟你走。」便大步跟著大黃進了莊門。一瞄之間，蘇秦發現一切佈局照舊，卻都變成了新房子，心中便不禁一沉！大黃領著蘇秦曲曲折折的來到了水池邊父親的小院子，蹲在門口便「汪汪汪」叫了三聲，只聽屋中一聲蒼老微弱的咳嗽，大黃便呼的躥了進去。走進幽暗的大屋，一陣濃濃的草藥氣息撲面而來。一個年輕的侍女正在燎爐上煎藥，見蘇秦進來連忙站起行禮：「丞相大人，奴婢正在按方煎藥。」蘇秦驚訝道：「你如何知道我？」侍女低聲道：「奴婢原在王室，特被選來侍奉蘇伯的。」蘇秦心中明白，低聲問道：「老人家用藥麼？」侍女默默搖頭，輕輕的嘆息了一聲。蘇秦不再說話，輕手輕腳的走進了寢室。一盞明亮的紗燈下，面色枯黃的老人靜靜的躺在榻上，大黃蜷伏在榻前也是一動不動。
「父親，我回來了。」蘇秦跪在了榻前，在老父面前，蘇秦總是出奇的平靜。老父親睜開了眼睛，靜靜的望著兒子灰白的鬚髮、晶瑩的玉冠、繡金的斗篷，還有腰間那條粲然生光的六印金帶！漸漸的，老人眼中放射出異樣的光彩，臉頰竟神奇的泛出了一抹淡淡的紅暈。老人目光爍爍的盯著兒子：「季子，你終究成事了，蘇家門庭，終究改換了……蘇亢對得起列祖列宗了……仕宦無常，好自為之……」老人安詳的永遠的闔上了雙眼。蘇秦靜靜的看著父親那刀刻一般的皺紋緩緩舒展，蒼白枯黃的臉上寫滿了平靜與虛無，竟變得象嬰兒般平靜安詳。人世的滄桑憂患留給父親的痕跡，連同父親的生命一起，從此永遠的消逝了。
「父親，你心裡舒坦，走得安寧，季子也無愧於心了。」蘇秦站了起來，為父親蓋上了那方大大的白布。大黃人立起來，嗚嗚低吼著反覆嗅了一陣老主人的身體，便靜靜的蜷伏在榻前不動了。
三日後，蘇家簡樸隆重的安葬了父親。陵園是老人生前自己選好的，便在蘇家地面的一座小山下面，一條小溪流，一片松柏林，倒也是平實幽靜。蘇秦深知父親秉性，堅執婉拒了周室參與，更沒有報喪六國，在一眾鄉鄰的爭相幫襯下，平靜的辦完了這場喜喪。辦完喪事，蘇秦與家人議定：父親明大義重事功，無須以周禮守喪三年；蘇代蘇厲鬚髮奮讀書，大嫂大哥與妻子支撐祖業，務求光大。誰知已經是半瘋癲的大哥硬是不贊同，哭鬧著堅持要給父親守陵三年！大嫂無可奈何，便抹著眼淚對蘇秦說：「讓他去吧，他跟老父奔波幾十年，守著老父他也安心。再說，他也無用了，就讓他替二叔儘儘孝吧。」
送大哥到陵園時，卻見大黃蜷伏在老父的墓前靜靜的動也不動。給它留下的一大箱乾肉與帶肉骨頭、一盆清水竟然原封未動！蘇秦驚訝了，大黃在這裡不吃不喝的守了三天麼？
「大黃，吃吧。」蘇秦撫摩著大黃，拿著一根帶肉的大骨頭湊到它鼻頭前。大黃紋絲不動，連低沉的嗚嗚聲也沒有。
「大黃，跟我走吧……」
大黃還是一動也不動，只有那兩隻幽幽的眼睛撲閃著幽幽的晶瑩。
「大嫂，給大黃蓋間木屋吧，遮風擋雨了……」
大嫂哽咽著點點頭。
「放心去吧，大黃我來管。」不知何時，妻子到了背後：「大黃是孤命，我曉得。」「你……」剎那之間，蘇秦竟不知如何應對了。孤命？妻子分明在說自己。可是蘇秦又能如何？她是自己的妻子，可她與自己卻又如此陌生而格格不入，幾次衝動都被她那永遠矜持守禮的端莊消融得無影無蹤。妻子，那是一個多麼溫馨噴香的嚮往，可在自己這裡如何就如此的可望而不可即？愣怔半日，蘇秦對大嫂深深一躬：「大嫂，拜託了。」
大嫂依舊哽咽著不斷點頭。
「放心去吧，只怕是我要侍奉大嫂了。」妻子竟是出奇的平靜，臉上帶著罕見的微笑。猛然，大嫂竟是放聲大哭，捶胸頓足，淚如雨下，跌坐在茅草枯黃的墓前。三日後，蘇秦竟是滿腹惆悵的離開了洛陽，沒有衣錦榮歸帶來的興奮，也沒有闔家團聚的喜悅。剛毅明智的老父親去了，忠勇靈慧的大黃竟活活為老主人殉葬了，辛勞半生的大哥變瘋癲了，風風火火明明朗朗的大嫂也驟然萎縮了，木訥柔韌的妻子卻是變得更為生疏而遙遠……洛陽故鄉的這塊土地，竟是處處給蘇秦留下了濃濃的憂戚，若非那兩個生氣勃勃的弟弟的一抹亮色，這塊沉淪衰敗的土地簡直就要令人窒息了。蘇秦趕到大梁的時候，四公子正在焦灼的等待。他們給了蘇秦一個令人震驚的訊息：楚威王驟然病逝，太子羋槐即位了；屈原派快馬秘使送來一封密柬，請求迅速促成六國聯軍，遲則生變！蘇秦當即與四公子議定：各回本國落實盟約軍馬，來春立即趕赴楚國，籌劃對秦國發動第一次大戰！