這時的臨淄，卻是一片悠悠然的昇平氣象。
齊國地處大海之濱，不在中原腹心，很少受到根本性威脅。齊國所接壤的三個大鄰國——燕國、魏國、楚國，也極少挑釁齊國。除了真切的感到威脅，齊國曆來不願意主動攪進中原的混戰圈子。只要戰火不燒到自家國門，齊國朝野就盡情的享受著「遠在天盡頭」的富庶風華。齊威王時期不得已救趙救韓，兩次大勝魏國，奠定了東方強國地位，但卻依然固守著齊國的這個老傳統。蘇秦進入臨淄街市，行過魚市、鹽市、鐵市、農市、百物市，又行過官署國人街與稷下學宮大道，但見熙熙攘攘一片昇平，平靜奢靡的氣息撲面而來，絲毫沒有國難臨頭的危機緊張氣象。恍然之間，蘇秦似乎看到了昔日的安邑與大梁。
國人若此，孟嘗君又當如何？難道他也淡漠了六國合縱麼？
孟嘗君卻是大大的忙碌：前些日剛剛搬進修建好的新府邸，原來的府邸便改成了門客院。此刻，孟嘗君正與馮驩幾個舍人，忙著商議分配門客的居所衣食的等差。封君之後，孟嘗君名聲大振門客驟增，已經到了三千餘人！
這些門客大體分為三類：一是列國求仕無門的布衣之士，一是流動天下的遊俠劍士，一是各種各樣的逃匿罪犯，其中大多數是復仇殺人而逃亡者。就個人說來，這些人大都是各個階層游離出來的能者，身懷一技之長，生性桀驁不馴，將名望與尊嚴看得比生命還重要，但有待遇不周或自感委屈，輕則揚長而去，重則公然訴求攪鬧，絕沒有息事寧人一說。偏是孟嘗君豪俠義氣，不吝錢財，又精明機警長於斡旋，竟揮灑自如的使這些昂昂豪徒人人以為孟嘗君只對自己最好。每次接納門客，孟嘗君都要親自接見，一則撫慰激勵，二則詢問其家人親戚恩人仇人的居處下落。所有這些問答，都被屏風後的書吏記載下來。過後，門客的家人、恩人、親戚便會接到一筆安家錢財，門客的仇人也會遭到各式各色的報應。
一次，孟嘗君設夜宴為一個新門客接風。席間，僕人不小心將廳中大燈撞翻，頓時一片漆黑。對這種無心錯失，孟嘗君歷來寬厚，燈滅了倒是一陣大笑：「黑食白食皆是吃，來！再幹了！」新門客卻大起疑心，以為席間賓客酒菜有別，不想讓人看見，故意黑燈，於是憤然起身摔碎酒碗，一聲「告辭」，便抬腳就走！
「義士且慢。」孟嘗君站了起來，在重新點亮的煌煌燈光下，笑吟吟端著自己的食盤走了過來：「義士啊，換換如何了？」說著便端起了新門客的食盤。新門客回身，見孟嘗君的銅盤中也是一盆魚羊燉，不禁大是羞慚，深深一躬慨然高聲道：「吾以小人之心猜度君子，汙人名聲，有虧士道，當還公子一個公平！」說完便肅然坐下，拔劍猛然刺入腹中，竟是大睜著雙眼，端端正正的坐著死了！
從此，孟嘗君「客無所擇皆善待」的名聲傳遍天下，列國遊士竟紛紛來投。雖則如此，門客畢竟還是有別的。大爭之世，養士本來就是為了實力較量，若才能大小一體待之，如何能以功過賞罰激勵才能之士？但這樣一來，數千人的衣食住行，就成了一個需要逐一考功的細緻事務。幾十個門客舍人（頭領）排定之後，孟嘗君便得核查詢問一遍，饒是如此，也還有難以預料的突發攪鬧。尤其是有了兩座府邸後，門客的居所顯著變化，需要孟嘗君親自處置定奪的事務便更多，竟是忙得不亦樂乎。
「稟報孟嘗君：六國丞相蘇秦到。」家老疾步匆匆的走了進來。
「啊？到了哪裡？」孟嘗君大是驚訝。
「馬隊駐紮城外，軺車已到了府門。」
孟嘗君霍然起身，向馮驩說一聲「改日再議」，便匆匆出門去了。
蘇秦本可徑直進門，無須通報，但他卻按部就班的下車，讓家老去通報，自己便在府門外悠然的踱著步子，欣賞這極有氣派的六開間門樓。未及片刻，便見孟嘗君大步匆匆出門，竟連玉冠也沒戴，紅衫散發，一派灑脫，老遠便拱手大笑：「武信君別來無恙乎？」
「天遠海闊，新樓高臥，孟嘗君當真瀟灑了！」
「武信君罵我了不是？咳，也該罵！」孟嘗君一陣大笑端詳：「滿面風塵煙火色，武信君倒是當真受苦了，走！」便拉起蘇秦的手一路笑著進了門廳。
少不了海鮮珍奇的接風宴席，在慷慨激昂的高談闊論與花樣翻新的頻頻勸酒中，蘇秦也有了三分酒意。這就是孟嘗君：不管你與他有多少嫌隙恩怨，一旦坐到一起，你都會如沐春風，如對明月，覺得天下一切事情都好商量，於是便放開海量飲酒，敞開胸襟說話，所有的怨氣竟都隨著坦誠的快樂悄悄的消融了。等到孟嘗君吩咐撤去酒席屏退左右，開始煮茶敘談的時候，蘇秦對孟嘗君的一絲不快已經煙消雲散了。
「武信君，田文問心有愧也。」孟嘗君拍案嘆息著：「合縱大典歸來，新王竟是對聯軍大事不置可否。田文幾次請見，王顧左右而言他，硬是轉不過話題。緊接著便是啟耕大典、學宮春典、官市解凍等等，凡冠冕堂皇的事兒都派我去，就是不與我說合縱聯軍。月前，又逢搬遷府邸，雜亂無章，無暇他顧，合縱聯軍竟是一無進展。你說，田文奉先王遺詔，受六國丞相之命，身為合縱專使，卻是一籌莫展……」說著便「咚！」的一拳砸在案上。
蘇秦呵呵笑道：「何須如此自責？孟嘗君，你只要做好一件事，便是補天了。」
「武信君但說，田文萬死不辭！」
「儘快讓我見到齊王。」
「就這件事兒？」
「就這件事兒。」
孟嘗君哈哈大笑：「武信君哪武信君，你也忒小瞧田文了。莫說今日，便是當初見先王，不也沒費力氣？這算得補天之事？傳揚出去，豈不貽笑大方？」
蘇秦帶著三分醉意搖搖手：「那就試試你的通天手眼了。」
孟嘗君竟是又氣又笑：「這有何難？用得著通天手眼？你就想好說辭吧，明日午後進宮便是。」說話間便站了起來，繞著蘇秦踱步：「你不說，我替你給田文下令：田文，你要據理力爭，拿到兵符印信，半月內將五萬兵馬帶到虎牢關……咦——武信君，你這是何意啊？」
扯著粗重的呼嚕，蘇秦已經倒在地氈上，睡著了。
孟嘗君大笑，立即吩咐侍女將蘇秦扶到寢室休憩。安頓好蘇秦，孟嘗君依然是精神奕奕毫無倦色，一番思忖便吩咐備車進宮。他要和蘇秦開一個小小玩笑，讓他天亮便見齊王，懵懵懂懂的說辭不利落，而後再讓他多見幾次，看他還認為這是大事麼？孟嘗君原是豁達豪俠，與門客們也時有善意戲弄之舉，越想越覺得此計大妙，想到蘇秦在王殿懵懂黏糊而又驚詫的樣子，不禁便在車中大笑起來。
午夜的宮門空曠冷清，孟嘗君的高車特別顯赫。宮門司馬原是孟嘗君的一個門客，因其劍術搏擊出類拔萃，且通得些須文墨，孟嘗君便薦舉給齊威王做了侍衛。此人忠於職守，唯王命是從，齊宣王即位便將他拔為宮門司馬。見孟嘗君緇車到來，宮門司馬匆匆迎上，拱手低聲道：「主君何夤夜前來？」「我有急務，要面見齊王。」
「哎呀，」宮門司馬滿面通紅道：「王有嚴命，三日內不見任何大臣。」
「如何？」孟嘗君大急：「三日不見，究竟為何？」
「在下如何得知？」宮門司馬一臉沮喪。
孟嘗君愣怔片刻，情知劍士門客都是「義」字當先一腔熱血，稍有為難便定然是沒有退路，若開口請他疏通，無異於逼他當場自殺。堂堂孟嘗君，用一條將軍人命換得蘇秦面見齊王，還有何面目在天下週旋？想想笑道：「王命便是王命，與你無關，你告我齊王明日的行蹤便了，我來設法。」
「齊王嚴命：我等護衛軍士，不得步入二進之內，更嚴禁與內侍宮女接觸。」
孟嘗君搖搖手製止了宮門司馬。他知道，宮門將領並不是國君的貼身衛士，尋常時日也只能從內侍宮女的口中得知國君行蹤，這條路一斷，再要他探聽，便是大犯忌諱的事了。稍有不慎，便又是一條人命！心中如此想，嘴裡還不能說，孟嘗君便道：「沒事兒，三日後也不遲，我這便走了。」宮門司馬一臉愧疚深深一躬，卻紅著臉說不出話來。
孟嘗君卻猛然回身笑道：「哎，三日後還要你幫忙呢。」
「嗨！」宮門司馬頓時精神抖擻如釋重負。
緇車轔轔碾過長街，孟嘗君第一次茫然無計了。赫赫孟嘗君竟見不上齊王，有這種咄咄怪事麼？看來，這個堂兄新王是有意不見他無疑了，有意不見，便是有意搪塞六國合縱，豈有他哉？六國丞相蘇秦來解這個筘兒，齊國合縱專使孟嘗君，竟連面君程式都啟動不了，顏面何存？這時，他才對蘇秦方才的話體察出意味來了。想想頗覺奇怪：蘇秦事先探聽清楚了臨淄內幕麼？不象。蘇秦做事極是方正，不可能也沒有時間秘密探聽臨淄王宮的內情。看來，蘇秦對齊王的心思是揣摩透了，至少比他這個齊國重臣要清楚得多。一番嘆息，孟嘗君雄心陡起，腳下猛然一跺，那輛駟馬緇車便在空曠的長街飛馳起來，隆隆轔轔聲勢驚人！
生就的好強好勝，越是常人不能做到的事，孟嘗君便越是來勁。
記得母親說過：他是五月初五生的，能活下來便是個奇蹟。按照陰陽家的說法：五月子敗家，不利父母。當初，太醫號準了母親生子日期後，父親田嬰便憂心忡忡，思前想後終於咬著牙對母親說：「不要了！不要生這個兒子了。」可母親身為小妾，卻將兒子看成了生命，當時雖然沒說話，實際上已經打定主意要生這個兒子！於是，母親便與忠實的女僕在臨淄郊野找了個農家住下，將兒子生了下來，寄養在農夫家中。
後來，母親便時不時偷偷去探望兒子。五年後，母親秘密託人，將兒子送進了稷下學宮讀書。十歲時，孟嘗君已經長成了一個談吐不凡的英俊少年。有一次，母親鼓起了最大勇氣，將兒子帶到了田嬰面前。田嬰一見，很是喜歡這個英氣勃勃的少年，問可是母親的孃家族侄？母親低聲回答：「不。他是你十年前的兒子，取名田文。」父親驚愕憤怒：「當日命你不要生，如何竟敢擅自生了？！」母親嚇得瑟瑟發抖：「君若不取，妾身與兒子遠走便是了。」少年田文卻昂昂擋在母親身前，向父親一躬：「君為王族名士，能否見告，何以不要五月子？」田嬰氣呼呼道：「五月子，長大後不利父母，男害父，女害母！」田文高聲道：「人生受命於天？還是受命於家？」父親一聽，愣怔著不說話了。田文昂昂然高聲道：「我若受命於天，你又有何憂？我若受命於家，則必當光大門戶，無人能止！」父親驚愕沉默良久，終於長嘆一聲：「罷了罷了，你，就留下吧。」
迴歸王族公子的身份後，田文在家族中還是被視為「庶出五月子」，處處受氣，母親也是鬱鬱寡歡。少年田文憋悶極了，心中一百個不服氣，下決心要顯示學問，改變母子處境。一日，四十個兒子濟濟一堂，由父親考校學業。例行問答完畢，父親說：「周旋列國，辯才當先，誰若能問得住我，誰便是田門英才。」錦繡華貴的大小哥哥們爭先恐後的發問，竟是一個也沒有難住父親。父親長嘆一聲：「看來，田門到此為止矣！」
此時，田文霍然起身，高聲發問：「子之子為何？」
「為孫。」父親悠然笑了，兄弟們也鬨堂大笑——如此問話，太淺薄了！
「孫之孫為何？」田文卻是繃得緊緊的。
「玄孫。」
「玄孫之孫為何？」
父親愣住了，搖搖頭：「不知道了，你等誰個知道啊？」廳中一片搖頭，卻是沒有人再笑了。父親回頭問：「文兒，你自己知道麼？」
田文高聲答道：「玄孫之孫為來孫，來孫之孫為昆孫，昆孫之孫為仍孫，仍孫之孫為雲孫，雲孫之後，以代計之。此謂人倫梯次也。」
舉廳驚愕，田文一舉在家族中成名！父親對他開始另眼相看了。有次父親問他：「子以為田氏有何缺失？」田文肅然答道：「古云：將門必有將，相門必有相。田氏富豪敵國，門下卻無一賢，誠非大患乎？」父親睜大雙眼看著他，當真是驚訝了。第二天，父親便命田文為掌家公子，主接待賓客招賢納士。幾年之間，田文的豪俠睿智與特立獨行的做派，便使諸多名士賓客深為欽佩，田氏敬賢的名聲大起，田嬰家族倏忽成為齊國舉足輕重的勢力。列國諸侯但凡出使齊國，都指名道姓的要求田文做會談特使，末了，竟紛紛請求齊威王與田嬰將田文立為世子。正是在這種聲望下，田文終於成為田嬰家族的嫡系棟樑。
孟嘗君沒有失敗過，更沒有在邦交賓客的周旋中失敗過。更何況，這次六國合縱是他功業名望的根基，如何能敗在一個最不起眼的環節上？
回到府中，孟嘗君立即急召門客舍人議事。片刻之間，二十多個舍人聚齊，孟嘗君將事情一說，眾人竟是一片默然。孟嘗君從來不公然指責門客，只是陰沉著臉不停的兜圈子踱步，舍人們你看我我看你，竟大是難堪。誰都知道「養兵千日，用兵一時」，如今孟嘗君要在這些奇能異士中找一條出路，眾人卻是無計可施，安得不如坐針氈？
良久，馮驩道：「主君，我看可讓蒼鐵一試。」
「如何試法？」
馮驩囁嚅道：「只是，主君要失去一件寶物了。」
孟嘗君冷冷一笑：「何物是寶？你倒是好清楚。」
馮驩知道仗義疏財的孟嘗君真是生氣了，便連忙如此這般的說了一遍，舍人們竟是紛紛點頭稱是。孟嘗君思忖一番也覺可行，不禁笑道：「好！我這便去見蒼鐵，其餘接應事宜，馮驩調遣便了。」舍人們散去，孟嘗君便向門客院的車騎部來了。
蒼鐵，出身赫赫大盜，可是門客中一個獨一無二的人物。此「盜」，卻非竊賊或尋常搶劫者，而是反抗官府的奴隸叛逆軍。春秋戰國之世，盜軍蔓延最廣泛的，是奴隸制解體最緩慢的楚國。在楚國盜軍中，勢力最大戰鬥力最強的，是「盜蹠軍」。蹠率領的盜軍，全部是官府罰做苦役的奴隸，臉上烙著永遠的印記，走到那裡都是永遠的罪犯。逃亡造反後，他們或在楚齊吳越魏幾個大國，或在十多個小國的邊界山地，或在茫茫大湖中流竄，以各種形式襲擊官府，竟是防無可防剿無可剿，一時震動天下！後來，在各國官軍的圍追堵截下，蹠終是戰死了。但是，蹠的盜軍並沒有銷聲匿跡，而是散成了幾股逃進了高山密林。其中一股近千人的盜軍，竟從楚國北部山地偷越過秦國大散嶺，向北流竄到了陰山草原。
十餘年後，中原大勢漸漸穩定，奴隸制也土崩瓦解了。這股流竄草原的楚國盜軍，在爭奪水草的拼打中只剩下了三百多人，也都到了四十多歲，竟是日益的思念故土。最後，頭領拍板決斷：回中原！經過一年多的仔細打探，他們選擇了齊國薛邑作為落腳之地。這薛邑，便是田嬰家族的封地，與楚國風習相近。當時的田文雖然還未封君，但已掌家多年。他聽說封邑來了一群流民，也沒在意，便下令劃出一大片山林讓他們定居。畢竟，在人口稀缺的戰國，沒有人會拒絕流民逃入自己的封地。