「和莧一樣？」
他笑道：「已經聽說莧了？不不，我們可不想讓這東西的生命力強到那個份兒上。我們這兒的食譜實在太單調了，添點兒土豆倒不錯。再說，莧可釀不出有勁頭的飲料來，礦工和農場工人只好自己動手。他們創造出的耶種劣質伏特加，在這裡就稱得上是蒸餾飲料之王了。」
在這個房間裡，米羅的笑容彷彿是穿過裂隙照進洞窟的陽光。安德可以感受到屋子裡的氣氛緩和下來。科尤拉的腿扭來扭去，開始表現出普通女孩的天性；奧爾拉多臉上掛著傻呵呵的笑，半閉著眼睛，免得眼睛的金屬光澤太引人注目；埃拉臉上的笑容比米羅的俏皮話應該引起的微笑更加熱烈。連手中的格雷戈也放鬆下來，停止了掙扎。
突然間，安德膝頭上感到一陣熱乎乎。看來格雷戈還遠沒有認輸。安德受過的訓練是絕對不要一觸即發，作出敵人預計的反應，他必須深思熟慮，謀定而後動。於是，在格雷戈尿液的沖刷下，安德紋絲不動。他清楚格雷戈等待的是什麼：一聲驚呼，然後厭惡地將他一把拋開，就此重獲自由。這就是他的勝利。安德不想讓他獲得勝利。
埃拉顯然熟悉格雷戈臉上的表情。她的眼睛睜大了，生氣地朝那個搗蛋鬼走上一步。「格雷戈，你這個天殺的小——」
安德笑著朝她眨眨眼，止住她的腳步。「格雷戈送了我一點小禮物，這是他能給我的惟一一種東西。還是他自己製造的呢，其意義就更重大了。我真是太喜歡這個孩子了，肯定永遠捨不得放他走。」
格雷戈一聲咆哮，再次掙扎起來．拼命要脫離安德的掌握。
「你這是幹什麼！」埃拉道。
「他是想讓格雷戈拿出點人樣來。」米羅說，「早就該這麼做了，可沒人願意費這份心。」
「我作過努力。」埃拉道。
坐在地上的奧爾拉多開口了，「埃拉是家裡讓我們保持文明狀態的人。」
金在另一個房間裡叫道：「別告訴那個混蛋家裡的任何事！」
安德鄭重其事地點點頭，彷彿金提出的是一個了不得的好點子。米羅不由得微笑了一下。埃拉翻了個白眼，在床邊挨著科尤拉坐下。
「我們這兒算不上是一個快樂家庭。」米羅道。
「我理解。」安德說，「畢竟，你們的父親剛剛去世沒多久。」
米羅冷笑一聲。奧爾拉多又說話了，「還不如這麼說，我們不快樂，因為父親不久前還活著。」
埃拉和米羅顯然持相同看法，但另一個房問裡的金又嚷嚷起來，「什麼都別告訴他！」
「過去他傷害了你們？」安德輕聲問。格雷戈的尿已經涼了，腿上溼漉漉的很不舒服，但他沒有動彈。
埃拉答道：「如果你問的是他打沒打過我們，答案是‘沒有’。」
在米羅看束，事情進展得太快了一些。「金說得對。」他說，「家裡的事跟外人沒關係。」
「不。」埃拉道，「跟他有關係。」
「怎麼跟他有關係？」米羅問。
「因為他來這裡就是要為父親代言。」埃拉道。
「為父親代言！」奧爾拉多道，「chupapedras！父親剛死還不到三個星期！」
「我原本已經在路上了，來為這裡的另一位死者代言。」安德道，「但的確有人請我為你們的父親代言，我會替他說話的。」
「不是替他說話，而是斥責他。」埃拉說。
「是替他說話。」安德回答。
「我請你來是想讓你說出事實。」她氣憤地說，「說出父親的事實就是斥責他。」
房間裡一片死寂，所有人都一動不動。
最後，金慢慢走進門。他誰都沒看，只瞪著埃託。「是你叫他來的。」他輕聲道，「你！」
「來說出事實！」他的譴責明顯刺痛了她，儘管這些譴責並沒有出口：背叛自己的家庭，背叛教會，召來這麼一個異教徒，揭露小心掩蓋了這麼長時間的真相。
「米拉格雷所有人都那麼好，那麼體貼人。」她說，「老師們對咱們的毛病睜一隻眼閉一隻眼，比如格雷戈的偷竊，科尤拉的不說話。她在學校裡一個字都不蛻，可那些當老師的卻提都不提。人人都裝模作樣，把我們當成普普通通的正常孩子——加斯托和西拉的孫輩嘛，又是那麼聰明，對不對？家裡出了一個外星人類學家，所有外星生物學家都是咱們家的人！真光榮，真有面子。大家只管別過頭去不看，哪怕父親喝得酩酊大醉，回家把母親打得走不動路！」
「閉嘴！」金大吼道。
「埃拉！」米羅道。
「還有你，米羅，父親朝你破幾大罵，那些髒話罵得你逃出家門。你跑呀跑，跌跌撞撞的，因為你眼睛都看不——」
「你沒權利把這些事告訴他！」金說。
奧爾拉多跳了起來，站在房間正中，用那雙非人類的眼睛來回掃視著大家。「這些事你們還打算捂著瞞著嗎？」他輕聲問。
「你摳什麼心？」金說，「他從來沒把你怎麼樣。你只管把眼睛一關，戴上耳機聽舞曲，聽巴赫——」
「關掉眼睛？」奧爾拉多說，「我的眼睛從來沒關上。」
他猛地一轉身，走到大門對面最遠處牆角的終端邊，啪的一下開啟終端，拿起一根線纜，插進右眼窩的介面。
這不過是個簡單的電腦對接，卻讓安德想起往事，想起一個巨人的眼睛，被撕裂開來，一點點滲出眼窩，年幼的安德繼續往眼睛深處挖呀挖呀，直到掘進巨人的大腦，直到巨人訇然倒地。他怔了一下，明白這只是回憶，是自己在戰鬥學校玩過的一場電腦遊戲。三千年前的往事了，但對他來說，時間僅僅過去了二十五年，還不夠久，記憶還栩栩如生。正是掌握l『他的記憶和鼴夢中巨人的死亡，蟲族才能夠發給他訊號，最終把他引到蟲族女王的蟲繭面前。
簡的聲音將他重新拉回現實。她在他耳中低語：「如果你不反對的話，等他聯上了，我把存在他眼睛裡的資料全部複製一份下來。」
終端上空出現一幅影像，不是立體的，像是淺浮雕，正是單獨一個觀察者眼裡見到的景象。影像裡的房間就是現在大家所在
的房間，觀察點就是奧爾拉多剛才坐的地方，顯然這是他一貫的位子。房間中央站著一個大塊頭男人，孔武有力，殺氣騰騰。正揮舞著胳膊，朝米羅破口大罵。後者一聲不吭，低著頭，沒有任何怒氣發作的跡象。沒有聲音，只有影像。
「你們全都忘了嗎？」奧爾拉多悄聲道，「忘了當時的情形嗎？」
終端影像上，米羅終於轉身奪門而出，馬考恩趕到門口，衝著他的背影叫罵不停。接著他轉身回到房問，站在那裡喘著粗氣，像一頭在追趕獵物的過程中大耗體力的猛獸。格雷戈奔到父親身邊，拽著他的褲腿，朝門外嚷著。從他臉上的表情可以看出，他在模仿父親那些辱罵米羅的殘忍的字句。馬考恩一把扯開小兒子，氣勢洶洶地朝後面的房間走去。
「沒有聲音。」奧爾拉多說，「但你們聽得見，對嗎？」
安德感到格雷戈的身體在他膝頭劇烈顫抖起來。
「就在那兒，一拳，嘩啦一聲——她倒在地上。你們自己的身體上有感覺嗎？和她的身體撞在地上同樣的感覺？」
「閉嘴．奧爾拉多。」米羅說。
電腦生成的影像終止了。
「我簡直不敢相信，你居然把這些存下來了。」埃託道。
金毫不掩飾地哭了起來，「是我殺了他。」他抽泣著說，「我殺了他我殺了他我殺了他。」
「你在說什麼呀？」米羅惱怒地說，「他是病死的，遺傳病！」
「我向上帝祈禱讓他死！」金尖叫起來，腧上涕淚橫流，嘴邊濺出唾沫，「我向聖母祈禱，向耶穌祈禱，向外公外婆祈禱。我說只要他死，我寧肯下地獄。他們答應了我。我會下地獄的，但我一點也不後悔！上帝原諒我，但是我樂意！」他抽泣著，跌跌撞撞奔回自己的房間，接著傳來砰的一聲門響。
「嘿，這可又是一樁得到驗證的外公外婆的神蹟。」米羅道，「他們是聖人，這已經是鐵板釘釘了。」
「別說啦。」奧爾託多道。
「他還不斷告誡我們耶穌基督要我們原諒那個老混蛋哩。」米羅說。
安德膝上的格雷戈哆嗦得太厲害，他不由得有些擔心，低頭看，才發現格雷戈正在不住地小聲嘟囔著一個詞。
埃拉也發現格雷戈有點不對勁，她跪在那個小男孩面前。
「他在哭。我從來沒見過他哭成這個樣子——」
「爸爸，爸爸，爸爸。」格雷戈小聲嘟囔著。他的哆嗦變成了抽搐，劇烈程度如同痙攣。
「他怕爸爸？」奧爾拉多問道，臉上顯出對格雷戈的強烈關切。看見幾個人腧上焦急的神情，安德心裡暗自鬆了口氣。這個家庭中仍然有愛，而且不僅僅是在暴君的淫威下受壓迫者自然而然形成的那種團結。
「爸爸死了。」米羅安慰地說，「不用再怕他了。」
安德搖搖頭。「米羅，」他說，「你注意到奧爾拉多放出來的影像了嗎？小孩子是不會評判自己的父親的，他們只知道愛爸爸。格雷戈竭盡全力，想讓自己跟爸爸一個樣。你們其他人可能巴不得他早死，但對格雷戈來說，父親的死就像世界毀滅一樣。」
兄妹幾個從沒想到這一點。即使現在，這仍是一個讓人反感的念頭。安德看出他們不願面對這種想法，可他們也知道，安德說得對。一旦指出來，大家就都看得清清楚楚。
「deusnosperdoa。」埃拉悄聲道。上帝呀，原諒我們吧。
「想想我們說過些什麼話。」米羅輕聲道。
埃拉伸手想抱格雷戈，男孩沒靠近她。安德知道他會做什麼，也作好了準備。他的手鬆開了。格雷戈一轉身，兩隻胳膊摟住死者代盲人的脖子，傷心地、歇斯底里地痛哭起來。
兄弟姐妹們手足無措地單著這一幕。安德溫和地對他們說：「你們讓他怎樣表達悲傷呢？他知道你們有多麼仇視父親。」
「我們從來沒恨過格雷戈。」奧爾拉多道。
「我早該知道的。」米羅說，「我知道，他是我們中間最難過的，可我居然壓根兒沒往這方面想……」
「別責怪自己了。」安德說，「這種事只有旁觀者看得清楚。」
他聽見簡在他耳朵裡說：「你可真是越來越讓我驚歎佩服了，安德魯。你擺弄起人來跟捏泥巴一樣。」
安德不能回答她，回答了她也不會信。這一切他並沒有事先計劃，只不過是隨機應變。他怎麼會預先知道奧爾託多記錄了馬考恩在家裡的暴行？他的洞察力只表現在對格雷戈的把握上，即使這一點也純粹出於本能。他本能地察覺出，格雷戈極度渴望出現一個有權威的人，對他拿出當父親的威嚴的人。他的父親很殘忍，所以格雷戈認定只有殘忍才能表現愛和權威。現在，他的淚水沖刷著安德的脖子，熱乎乎的，同剛才澆在安德腿上的尿一樣。
格雷戈的表現在他預料之中，但科尤拉卻讓他大吃一驚。其他人靜靜地注視著痛哭流涕的格雷戈時，她從床上站起身來，筆直地走向安德。她的眼睛生氣地眯縫著，「你臭死了！」她宣佈。然後昂首挺胸朝後屋走去。
米羅好不容易才忍住沒笑出聲，埃拉露出了微笑。安德揚起眉頭．好像在說：喂，有贏的時候，丟面子的時候也免不了嘛。
奧爾拇多好像聽見了他沒說出口的話。這個安了一雙金屬眼睛的男孩，坐在終端旁的椅子上說，「你也贏得了她的認可。幾個月以來，除了對家裡人，這是她說得最多的一次了。」
可我不是外人。安德心裡說，你看不出來嗎？現在我已經成了這個家裡的一分子了，不管你們喜不喜歡，不管我自己喜不喜歡。
過了一會兒，格雷戈止住抽泣．他睡著了。安德把他抱到他的小床上，這個小房間暈，科尤拉已經在另一頭睡著了。埃拉幫著安德，脫下格雷戈被尿水浸溼的褲子，給他換上千淨的寬鬆內褲。她的動作輕巧熟練，沒有弄醒格雷戈。
回到前屋，米羅冷靜地打量著安德。「唔，代言人，隨便你選擇。我的褲子你穿太短，褲襠也太緊，而父親的褲子你穿上去又一準會往下垮。」
格雷戈的尿早已幹了，安德愣了一下才明白他是什麼意思。「別麻煩了。」他說，「我可以回去換。」
「媽媽一個小時以後才會回家。你來是想見她，對嗎？到時候我們就已經把你的褲子收拾乾淨了。」
「那我選你的褲子。」安德說，「檔緊一點沒關係，這個險我冒得起。」