米羅走近豬仔群中，坐在歐安達身旁。她沒跟他打招呼，連頭都沒抬。他們很久以前便發現，男人和女人說話讓豬仔看了很不自在。只要有豬仔在場，人類兩性之間最好連視線都不要接觸。歐安達一個人在時他們和她談得好好的，但只要米羅在場，他們絕不和她講話，也受不了她對他們說話。當著豬仔，她連向他眨眨眼都不行，這一點真讓米羅受不了。幸好他還能感受到她身體的熱量，彷彿她是一顆小小的星星。
「我的朋友，」箭說，「我希望能夠向你索取一份珍貴的禮物。」
米羅感到身邊的歐安達身體繃緊了。豬仔們很少向他們要什麼東西，但只要提出，他們的要求總讓人覺得十分棘手。
「你會同意我的請求嗎？」
米羅緩緩點頭。「但是請你們記住，在人類中間我什麼都不是，一點力量都沒有。」
利波以前發現，豬仔們一點也不覺得派小角色到他們中間來是人類對他們的侮辱。這種無權無勢的形象對外星人類學家們十分有利，有助於他們解釋自己所受到的限制。
「這個要求不是來自我們，不是我們晚上在篝火邊的愚蠢的閒聊。」
「你們所說的愚蠢的閒聊中包含著了不起的智慧，我真希望能聽聽。」和往常一樣，回答他們的是米羅。
「這個請求是魯特提出來的。他的樹把他的話告訴了我們。」
米羅暗自嘆了口氣。他不願跟自己人的天主教信仰打交道，對豬仔們的宗教同樣不感興趣。他覺得宗教中荒唐可笑的東西_人多了，表面上卻又不得不裝出一本正經的樣子。只要說的話不同尋常，特別煩人，豬仔們總會說這是他們靈魂寄居在哪棵樹上的某某祖先說的。近些年來，特別在利波死後不久，他們常把魯特單挑出來，把最煩人的請求栽到他頭上。說來也真有點諷刺意味，魯特是被他們處決的叛逆，現在卻在祖先崇拜的信仰中佔據了一個這麼重要的席位。
不管心裡怎麼想，米羅的反應與從前的利波一模一樣。
「如果你們尊重魯特，我們也會對他懷有崇高的敬意和深切的感情。」
「我們必須得到金屬。」
米羅閉上了眼睛。
外星人類學家長期遵循著不在豬仔面前使用金屬工具的政策，結果竟是這樣。豬仔們顯然跟人類一樣，也有自己的偵察員，從某個有利地點窺探嗣欄中人類的工作和生活。
「你們要金屬幹什麼？」他平靜地問道。
「載著死者代言人的飛機降落時，地面產生了可怕的熱量，比我們生的火熱得多。可飛機沒有起火，也沒有熔化。」
「這跟金屬沒有關係。飛機有可以吸收熱量的護盾，是塑膠做的。」
「也許護盾起了作用，但那架機器的心臟是金屬做成的。你們所有會動的機器，不管推動它們的是火還是熱量，裡面都有金屬。如果沒有金屬，我們永遠生不起你們那種火。」
「我做不到。」米羅說。
「你是告訴我們，你們要限制我們，讓我們永遠只能是異種，而永遠成不了異族嗎？」
歐安達，如果你沒有告訴他們德摩斯梯尼的種族親疏分類原則該多好啊。
「我們不會限制你們。到現在為止，我們給你們的東西都是你們自己土地上出產的，比如卡布拉奶漿。即使這樣，如果其他人發現了我們的所作所為，肯定會把我們趕走，永遠不准我們再見你們。」
「你們人類用的金屬也是我們的土地出產的。我們看見了，你們的礦工從這裡的土地裡掘出金屬。」
這是重要資訊。米羅記住了，留待今後研究。圍欄外沒有哪個地點能看到圍欄裡的礦。也就是說，豬仔們肯定想出辦法鑽進了圍欄，從裡面觀察人類的活動。
「金屬確實產自土地，但只能產自特定的地點，我不知道怎麼才能找出這些地點。還有，掘出來的不是真正的金屬，它與岩石混雜在一起，必須經過淨化，改變形態。這些過程十分複雜。另外，開採出來的金屬都是有數的，哪怕我們只給你們一件工具——一把螺絲刀、一把鋸子——別人就會發現，會到處找。但卡布拉奶漿就不同了，沒人會搜查奶漿。」
箭定定地注視著他，米羅迎著他的視線。
「我們再考慮考慮。」箭說。他朝日曆伸出手，日曆把三枝箭交到他手裡。
「你們看看，這些怎麼樣？」
箭的造箭技術很高明，這三枝和他的其他產品一樣無可挑剔。改良之處在箭頭上，不再是從前那種打磨過的石箭頭。
「卡布拉的骨頭。」米羅說。
「我們用卡布拉殺死卡布拉。」他把箭交還日曆，站起身來，走了。
日曆把木質箭桿舉在眼前，向它們唱起歌來。歌詞是父語。
這首歌米羅以前聽過，但聽不懂歌詞。曼達楚阿有一次告訴他，這是一支祈禱歌，是請求樹木的原諒，因為他們使用了不是木頭做成的工具。他說，不然的話，樹會以為小個子不喜歡它們了。唉，宗教啊。米羅嘆了口氣。
日曆拿著箭走了。那個名叫「人類」的年輕豬仔佔據了他剛才的位子，面朝米羅蹲在地上。他把一個用樹葉裹著的小包放在地上，細心地開啟包裹。
包裹裡是一本書，《蟲族女王和霸主》，這是米羅四年前送給他們的。為了這件事，米羅和歐安達之間還起了一場小爭執。
最初是歐安達惹出來的事，當時她正和豬仔們討論宗教問題。
也難怪歐安達，當時曼達楚阿問她，「你們人類不崇拜樹，怎麼還能活下去？」
她立即明白了他的意思。曼達楚阿說的不是木頭樹，而是神靈、上帝。
「我們也有一位上帝，是一個人，他已經死了，同時又活著。」她解釋道。
「只有一個？那，現在他住在什麼地方？」
「沒有人知道。」
「那這個上帝有什麼用處？你們怎麼能跟他說話呢？」
「他住在我們心裡。」
豬仃們覺得莫名其妙。
後來利波笑話她，「你明白了吧，對他們來說，咱們深奧的神學理論聽起來像是迷信。住在我們心裡！這算什麼宗教？跟你能看到能摸到的上帝——」
「還能在這個上帝身上爬上爬下，在他身上捉瑪西歐斯蟲吃，更別提還能把這位上帝砍成幾截搭木屋。」歐安達道。
「砍？把上帝砍倒？石質工具、金屬工具都沒有，怎麼個砍法？不，歐安達，他們是用祈禱詞兒把它們咒倒。」歐安達沒被這句宗教笑話逗樂。
在豬仔的要求下，歐安達後來給他們帶去了一本斯塔克語聖經中的約翰福音。米羅執意要同時送他們一本《蟲族女王和霸主》。「聖約翰的教導中沒有提到外星生命。」米羅指出，「但死者代言人對人類解說了蟲族，同時也向蟲族解說了人類。」
當時歐安達還因為米羅的褻瀆神明大為惱怒。可時間還沒到一年，他們發現豬仔們把約翰福音當成生火的引火物，而把《蟲族女千和霸主》仔仔細細包裹在樹葉裡。歐安達為此難受了好久，米羅不是傻瓜，知道這種時候最好不要在她面前顯出得意的樣子。
這時，「人類」把書翻到撮後一頁。米羅留意到，從書本開啟的一刻起，在場的所有豬仔都靜靜地聚了過來。擠奶舞停止了。
「人類」撫摸著最後一段文字，輕聲道：「死者的代言人。」
「對，我昨晚見過他了。」
「他就是那個真正的代言人，這是魯特說的。」米羅告訴過他們，代言人很多，《蟲族女手和霸主》的作者早就去世了。但是，他們顯然仍舊不願放棄幻想，一心指望來這裡的代言人就是那個人，寫出這本聖書的人。
「我相信他是一位十分稱職的代言人。」米羅道，「對我的家人很好，我覺得他是個值得信賴的人。」
「他什麼時候到我們中間來，對我們說話？’’
「這個我還沒問過他。這種事我不能一見他的面就說，得慢慢來。」
「人類」把頭歪在一邊，發出一聲響亮的嚎叫。
我死到臨頭了嗎？米羅心想。
不。其他豬仔輕輕觸控「人類」，幫助他把書本包好，捧著走了。
米羅站起身來，離開這個地方。豬仔們自顧自各忙各的，誰也不看他，彷彿他是個隱身人似的。
歐安達在樹林邊趕上他，這裡長著茂盛的灌木叢，從米拉格雷方向沒人能看到他們倆。當然，也沒人閒得沒事幹注意森林這邊的事。「米羅，」她輕聲喚道。他一轉身，正好把她摟在懷裡。她撲過來的力量很大，他朝後踉蹌了兩步才沒摔個仰面朝天。
「想殺我還是怎麼？」他含混不清地問道，或者說，儘可能清楚地問道，因為她不住吻著他，使他很難說出一句完完整整的話來。最後他終於放棄了，也專心地回吻她，長長的、深情的吻。接著，她一下子抽身後退。
「瞧你，越來越好色了。」
「每次女人在樹林裡襲擊我、親我的時候，我都這樣。」
「別那麼衝動，米羅。咱們還得等很長時間呢。」她拉著他的腰帶把他拽過來，再次吻著他。「還得再過兩年，咱們才能結婚，不管你母親同不同意。」
米羅沒有強求。倒不是因為他贊成這裡禁止婚前性生活的宗教傳統，而是因為他明白，像米拉格雷這種不太穩固的社會中，大家都應該嚴格遵守約定俗成的婚嫁習俗。穩固的大型社會可以包容一定數量的性亂，但米拉格雷太小了。歐安達這樣做是出於信仰，米羅則是由於理智的思考。所以，儘管機會很多，但兩個人仍然僧侶似的保持著清白。如果約束米羅的僅僅是宗教觀念，那歐安達的貞潔可就岌岌可危了。
「那個代言人，」歐安達道，「你知道我不想把他帶到這兒來。」
「你這樣想是出於天主教徒的信仰，不是出於理智。」他想再吻吻她，不料她一低頭，這一吻落在了她的鼻子上。米羅照樣親親熱熱吻著歐安達的鼻子，直到歐安達笑得忍不住了，將他一把推開。
「你可真邋遢，米羅。」她批起他的衣袖擦鼻子，「聽我說，自從開始幫助豬仔改善他們的生活之後，咱們已經把科學方法扔到了一邊。也許還要過十年、二十年，衛星勘察才會發現他們技術改善之後帶來的顯著變化。也許到了那時，我們已經徹底改變了豬仔，其他人再怎麼幹預也無法逆轉這個變化。可是，如果讓一個陌生人進入這個專案，我們就一點兒機會都沒有了。他會把我們做的事公佈出去的。」
「也許會，也許不會。剛當你父親的學徒時，我也是個陌生人。這你知道。」
「是個怪人，但不是陌生人。我們對你很瞭解。」
「昨晚你真該見見他，歐安達。先讓格雷戈變了個人，後來，科尤拉醒來的時候哭，他還——」
「他們本來就是絕望、孤獨的小孩子，這能證明什麼？」
「還有埃拉，埃拉笑了。連奧爾拉多也融入了家庭。」
「金呢？」
「至少他沒再大叫大嚷讓異教徒滾出去了。」
「我真替你們家高興，米羅。真希望他能徹底改善你們家的情況，真的。從你身上我已經看出了變化，你對未來有了信心，好長時間沒見過你這樣了。但是，不要把他帶到這兒來。」
米羅咬了一會兒嘴唇，抬腳便走。
歐安達趕上去，抓住他的胳膊拉住他。兩人已經走出灌木叢，但通向大門的方向有魯特的樹遮擋著。
「別這樣就走！」她生氣地說，「別不理不睬一甩手就走。」
「我也知道其實你說得對。」米羅道，「可我沒辦法控制自己的感受。他在我們家的時候，就像——就像利波來了似的。」
「我父親恨透了你母親，米羅。他才不會上你們家去呢。」
「我是假設。代言人在我們家裡。就像工作站裡的利波一樣。唉，你不明白。」
「不明白的是你。他走進你家裡，說話做事——你親生父親本來應該像那樣說話做事，可他沒有。結果就是，你們兄弟姐妹幾個樂得直打滾兒，活像一群小狗。」
瞧著她一臉輕蔑的樣子，米羅氣得直想揍她一頓。他沒有，只是猛地一掌拍在魯特的樹幹上。時間才過去四分之一個世紀，它的直徑卻已經有八十釐米粗了。拍在粗糙的樹皮上，手掌隱隱作痛。
她走近他，「我很抱歉，米羅，我不是那個意思——」
「你就是那個意思，愚蠢、自私——」
「是，我的話是很自私，可我——」
「因為我父親是個混蛋，我就會那樣？只要有個好心人拍拍我的腦袋——」
她的手撫弄著他的頭髮，他的雙肩，他的腰。「我懂，我懂——」
「誰是好人誰是壞人我分得清。我不是說作為父親，我說的是人的好歹。我早就看出利波是個好人，對不對？所以我告訴你這個代言人、這個安德魯·維京是個好人時，你聽我的沒錯，用不著一下子把我堵回去。」
「我聽著呢。我也很想見見他。」
米羅吃驚地發現自己在哭。這都是那個代言人在起作用，儘管他不在這裡。他解開了米羅心裡纏得鐵硬的死結，現在的米羅已經無法抑制自己的真情流露。
「你說得也對。」米羅輕聲說，聲音有些哽咽，「看見他對我家的人那麼好，我是想過，如果他是我的父親該有多好。」
他轉身面對歐安達，不管她會不會看到自己發紅的眼圈和淚痕斑斑的臉。「過去，每當我離開工作站回到家裡，我都會這麼想。如果利波是我的父親該有多好，如果我是他的兒子該有多好啊。」
她微笑著，摟著他，秀髮飄拂在他流淚的臉上。「啊，米羅，我真高興他不是你的父親。不然的話，我就成了你的妹妹，你就再也不會是屬於我的了。」