boundary5:betweensciencefictionandfantasy
邊界五：科幻和奇幻的邊界
還有一條和你有關係的邊界——科幻和奇幻之間的邊界。這是我想把《補鍋匠》賣給analog時遇到的邊界。
這是很重要的分界線。很多作者只寫科幻或是隻寫奇幻。兩類小說的寫作手法有很重要的區別。甚至科幻和奇幻的讀者也有區別——一般認為男性更喜歡看科幻，而女性更多地看奇幻。其結果是，科幻和奇幻之間的論戰會升級為兩性間的戰爭，這還只是個開始。嚴肅的科幻作者事實上曾經在出版的信件或短文中稱，他們認為奇幻對於「好的」科幻是某種威脅。這部分是由於奇幻小說正在書店中擠佔科幻的位置，部分是由於太多的科幻作家跟奇幻作家學得「隨便」或「多愁善感」了。然後嚴肅的奇幻作家們寫出充滿熱情的回應，為自己的領域辯護，同時也譏笑科幻是青春期少年對機器的狂熱愛好的表現。
我覺得這類爭吵滑稽可笑，而又令人傷心，就像是家裡的小孩子們在吵架。「你別碰我！」「你先打我的！」「我恨你！」「白痴！」事實上，排擠好的科幻小說的，只有差的科幻。科幻從奇幻借鑑它的精華時，自身才會進步，奇幻也是如此。我猜這些爭論沒給我們帶來什麼傷害——但它也完全沒有建設性。
我們大多數冒險小說的作者能輕鬆地從奇幻轉到科幻的寫作，反之亦然。我本人寫過科幻，也寫過奇幻，我覺得奇幻不比科幻容易創作，它的要求和科幻一樣嚴格。我也不認為我的科幻比奇幻更少神話的意味，或更少熱烈的戰鬥。
那麼，你又為什麼要考慮其中的區別呢？首先，因為科幻和奇幻是分列的出版類別。大部分出版商出版奇幻和科幻時使用不同的名字，或至少在書脊上作不同的標記。有些甚至有兩套獨立的編輯班子。而雜誌社對科幻和奇幻的區別也非常敏感，因為他們不發表奇幻作品或是必須仔細保持兩者的平衡以吸引其讀者。
但在絕大多數書店裡，奇幻和科幻小說是放在同一個書架上，只按作者姓氏排列而不分科幻奇幻的。書店的做法沒有錯。許多錯誤地想把奇幻和科幻書架分開的書店都發現，在一個書架上有作品的作家通常在另一個書架上也有。這對潛在的購買者而言是非常困擾的。
「最新的《xanth》在哪裡？」一個十五歲的男孩問。「我看到皮爾斯.安東尼（piers
anthony）的小說在科幻書架上，但我沒找到《xanth》。」
「那是因為《xanth》是奇幻小說。」書店職員告訴他。
「它們在奇幻書架上呢。」
「你們太傻了，」孩子說，「為什麼不把書放在一起？」
孩子說得對。這的確很傻。科幻和奇幻是文學的一個大家族。很多人只看或寫其中的一種，但更多人兩種都讀。試圖在店裡把它們分開是愚蠢的。無論如何，科幻/奇幻的市場主要是作者導向的。雖然肯定有人象戲裡的丑角那樣，看到一本畫著飛船或精靈的書就買，但大部分人會尋找自己鍾愛的作家，並只買他的書。他們很少碰自己不熟悉的作家。這些讀者希望能在同一個書架上看到作家的所有作品。他們買最新的阿西莫夫、愛丁（davidedding）、本福德（gregorybenford）、唐納森（stephenr.donaldson）、尼文和普耐爾、西克曼和魏絲時，想要的並不是「一本科幻小說」或是「一本奇幻小說」。
不過，在你寫作小說的時候，科幻和奇幻的邊界是很要緊的。
這裡有個簡單易懂，基本準確的定律：如果你的小說設定在和我們世界有相同物質規律的地方，那麼它是科幻，如果不是，那就是奇幻。