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主題：為了印度人民
賈哈夫，我親愛的朋友，
我尊敬你，因為當我帶著我們印度人的，兩家彼此和平的提議來到你面前的時候，你接受了，並且在任何地方都維持諾言。
我尊敬你，因為你把你的生活建立在對你的人民更有利而不是個人的野心上。
我尊敬你，因為你那裡有我們的民族僅存的未來。
在我把這信傳送給你以前我就已經公開了，不知道你的回答將會是什麼，因為我的人民現在必須知道，在我還能夠告訴他們的時候，知道我請求你什麼和給予了你什麼。
當背信棄義的中國人違背了他們的諾言威脅要擊潰我們的軍隊，那已經由於一個叫做阿契里斯的叛逆者而變虛弱了，我們本來把他看作是一個客人和朋友，現在無情的事實讓我們知道了這些，將會有侵略者從我們毫無防備的北部入侵我們印度的遼闊的國土。很快，殘忍的征服者將把他們的意志從孟加拉一直延伸到印度北部。對於所有印度人民來說，只有那些在巴基斯坦，在你領導下的，才能夠自由。
我請求你現在就承擔起印度人所有的希望。我希望我們在後面幾天的戰鬥能夠給你們贏得時間，讓你們的軍隊回到我們的邊境，你們將要在那裡準備好迎擊中國敵人。
我現在給予你在任何需要的地方越過邊界的許可，那樣你就可以得到更有利的防禦位置。我命令所有留在巴基斯坦邊境計程車兵對任何進入我國境內的巴基斯坦軍人不予任何反擊，而且藉由提供我們所有的完整的防禦圖，所有的密碼和密碼本來進行協助。我們所有在邊境的軍隊最好由巴基斯坦接管。
我要求你，任何在巴基斯坦政府統治下的市民將得到儘可能仁慈對待，就如同情勢逆轉，你們希望我們對待你的人民的方式一樣。無論過去有什麼忠於各自國家的衝突，讓我們互相原諒並承諾不會有新發生的對抗了，但是請讓那些忠誠於同樣本質但不同形式的神靈的人們把彼此當作兄弟姐妹對待吧，他們現在必須肩並肩保護印度，對抗那些膜拜權利和信仰殘忍的侵略者。
很多印度政府、軍事、教育系統的人員將要避難到巴基斯坦。去乞求你對他們敞開邊境，因為如果他們留在印度，他們的將來將只有死亡或者囚禁。而其他的印度人沒有理由害怕中國人的私人迫害，而且我乞求你不要逃到巴基斯坦去，而是就留在印度，在哪裡，上帝才知道，但是你會很快被解救的。
我自己將留在印度，去承受征服者強加於我的人民的任何負擔。我寧願做曼德拉也不願做戴高樂。不會有流亡政府的。巴基斯坦現在就是印度人的政府。我得到國會的全面授權來這樣說。
願上帝保佑所有值得尊敬的人，並讓他們保持自由。
你的兄弟和朋友，
泰卡利·查配克
噴氣機從印度乾燥的南方飛過，比恩感覺好象是奇怪的夢一樣，景色毫無變化。或者不是，那是個遊戲影像，計算機制作的飛行景象，反覆利用同樣的計算方法產生大體相同的景色，但是細節從不相同。
和人類一樣。人與人之間的dan只有一些最微小的改變，但是就是那些改變造就了聖徒和怪物、愚人和天才、建設者和破壞者、愛人者與傷人者的區別。現在在印度的居民比三四個世紀前的全世界的人口還要多。今天生活在這裡的人比紀元以前的歷史上所有的人都要多。所有《聖經》、《伊里亞特》還有希羅多德以及吉爾伽美什還有所有的被考古學家和人類學家拼湊起來的歷史，所有那些人類的關係，所有那些成就都已經被我們現在飛躍的那些人結束了，剩下活下來的人將會建立沒有人聽說過的新的故事。
在這幾天內，中國會征服足夠寫完五千年人類歷史的人，而且他們會把他們當草芥看待，把他們割成一般高低，把那些高出來的玫瑰僅僅當作垃圾丟棄。
而我在幹什麼？坐在一部機器裡，那機器會讓老伊齊基爾先知在他寫下天上有隻鯊魚前就心臟病發作。凱羅特修女曾經開玩笑說戰鬥學院讓伊齊基爾看上去就象是開曼群島的輪子。所以我在那裡，好象是在驗證遠古的預言，我現在在幹什麼呢？那是對的，拋開數十億我可以拯救的人，我正在選擇一個我碰巧知道而且最喜歡的人，並且為了去做我要兩百個最好計程車兵的冒上生命危險。而且，如果我們平安達成，我接下去幹什麼呢？花費我剩下的幾年時間，幫助彼德·維京擊敗阿契里斯，讓他能夠做很接近阿契里斯已經做的事情——把人類聯合到一個病態的、野心勃勃的傢伙的統治下？
凱羅特修女喜歡引用另一句聖經的語言——空虛、空虛、一切都是空虛。太陽下沒有新東西。有的時候分開岩石，有的時候讓岩石聚到一起。
好吧，只要上帝不告訴任何人岩石是指什麼，我還不如撂著那些石頭去救我的朋友，如果我可以的話。
在他們接近海得拉巴的時候，他們的無線電收到很多訊號。一些戰術資料，不只是由於中國對緬甸的突擊已經被彼德的文章觸發，那是你能夠想到的網路交易。當他們更靠近的時候，機載計算機已經可以很好區分出中國軍隊和印度軍隊的電子簽名了。
「看上去象阿契里斯的救援小組在我們之前到達了，」薩里文說。
「但是沒有時機，」比恩說。「那意味著他們已經到了計劃室，而且他們把戰鬥學院的學員當作了人質。」
「注意，」薩里文說，「樓頂上有三架直升機。」
「地上會有更多的，但是讓我們讓他們感到複雜，並且幹掉那三架。」
弗拉密感到擔心。「如果他們認為那是印度軍隊在進攻，殺掉人質怎麼辦？」
「阿契里斯不會蠢到在返回前射殺人的，那會用光他的機票。」
那就象是瞄準練習，三枚導彈擊中了三架直升機，就是象那樣。
「現在，讓我們使用螺旋槳，展示出泰國的標誌吧，」薩里文說。
他們，和通常一樣，在螺旋槳切換前有一陣另人眩暈的爬升和陡降。但是比恩已經習慣於這種造成反胃的感覺，而且能夠注意窗戶外面，印度軍隊正在揮手歡呼。
「哦，現在我們突然是好東西了，」比恩說。
「我想我們不過是不那麼邪惡的傢伙，」薩里文說。
「我認為你正對我朋友的生命帶來不負責任的危險，」弗拉密說。
比恩立刻鎮定下來。「弗拉密，我瞭解阿契里斯，唯一讓他不殺害你的朋友的辦法，就是表現敵意，那會讓他焦慮並且打破平衡。不給他時間展示他的惡意。」
「我的意思是，如果那些飛彈有一個打偏了的話，」她說，「那會擊中他們所在的房子並且殺掉所有人的。」
「哦？你就為那個擔心嗎？」比恩說。「弗拉密，這些人是我訓練的。他們有失手的時候，但是這不在那些情況中。」
弗拉密點頭。「我明白。戰地指揮官的信心。我已經很久不擔任小隊長了。」
一些直升機停在高處，觀察周圍；絕大多數停在計劃室所在的建築前面。薩里文已經通告所有的連隊長他將要在他們飛行的時候，進入建築物。現在，門一開他就跳了下去，弗拉密就跑在他深厚，他讓他的小組動起來，執行計劃。
立刻，比恩的直升機再次升高，而且和另一架直升機越過建築物從另一邊落下。在那裡他們發現了剩餘的兩架中國的直升機，螺旋槳仍在旋轉。比恩讓他的駕駛員著陸，讓直升機的側面的武器瞄準兩架中國的機器。然後他帶著三十個人從兩邊的門下來，同時那開闊地兩側的中國軍隊也做了同樣的事情。
比恩另一架直升機還留在空中，等待，看它首先是該發射導彈還是使用內部的軍隊。
中國人有比比恩人數更多的軍隊，但是不會有什麼問題。沒有人射擊，因為華人希望活著離開，而且如果開始射擊的話，根本沒有那種希望，因為空中的直升機很容易就可以破壞僅存的兩架中國直升機，而且那對情況沒有影響，他們永遠不會回家了，而且任務失敗了。
所以兩支小小的軍隊集合，就好象拿破崙時代的戰爭中的集團軍一樣，整齊排成一線。比恩想喊象是「上刺刀」或者「裝彈」一類的話——但是沒有人使用步槍，而且另外，讓他感興趣的會從那棟建築的大門裡走出來……
而且他在那裡，向最近的直升機衝過來，抓著佩查的手臂，半拖著她過來。阿契里斯的胳膊下拿著一支手槍。比恩希望他的一個神槍手可以把他射死，但是他知道那時中國人就會開火，然後，佩查當然也會被殺。因此他對阿契里斯大叫。
阿契里斯忽略了他。比恩知道他在想什麼——在所有人都持槍的時候進入直升機，那時比恩就無助了，不能對阿契里斯做任何事，也不會傷害到佩查。
因此比恩對自己的對講機說，然後盤旋的直升機做了炮手一直在訓練的事情——發射一枚導彈，就朝最近的直升機發射。那部機器被衝擊波燒燬，但是佩查和阿契里斯沒有受傷——只是直升機向一邊搖擺，然後，當螺旋槳有一點碰到地面的時候，旋翼折斷向兵營噴了過去。少數士兵滑了出來，試圖在飛機起火爆炸前把其他受傷的人拉出來。
阿契里斯和佩查現在就站在開闊地的中間。僅存的直升機對他來說跑過去太遠了。他做了他在這個環境下唯一能夠做的事情。他把佩查拉到他自己前面，用槍頂著她的頭。那不是他們在戰鬥學院教的東西，那是從影片裡看來的。
在這時候，中國的負責官員——一位上校，如果比恩記得如何來解釋那些繁複的階級章的話，對這樣一個小規模的行動來說，那實在是很高的職位了——他帶著他的人走過來。比恩沒有必要去讓他遠離阿契里斯和佩查。上校知道任何在阿契里斯和比恩的人之間的行動都可能引起交火，那不過是一個僵局，在比恩能夠殺掉阿契里斯的時候，他也會傷害佩查。
比恩沒有看他附近計程車兵，只是說，「誰有麻醉槍？」
一把槍拍進了他張開的手裡。有人小聲說，「你的手上也該有一支真槍。」
另一個人說，「我希望印度軍隊沒有注意到阿契里斯沒有隨身帶上任何印度孩子。他們對阿契里斯不必關心。」比恩對他的人會考慮全域性情況表示讚賞。但是現在沒有時間去讚美了。
他離開他的人，向阿契里斯和佩查走去。他這樣做的時候，他看到了薩里文和弗拉密走出了那個中國上校剛從中出來的門。薩里文喊，「全可以放心了。已經登機。阿契里斯只殺了我們一個人。」
「‘我們’一個人？」阿契里斯說。「什麼時候塞亞基成為你們中的一員了？你們是不是說我殺別人你們根本不在乎，但是隻要碰碰戰鬥學院的小崽子我就是兇手了？」
「你永遠不會和佩查乘坐那架飛機起飛了，」比恩說。
「我知道我從沒有不帶她起飛，」阿契里斯說。「如果我不帶上她，你們會把直升機炸成碎片，小片片，你要用梳子才能把它們都攏起來。」
「然後我猜我只需要讓我的神槍手中的一個殺了你就好。」
佩查笑了。
她正告訴他，是的，幹吧。
「原席上校然後就會看作那是他的任務的失敗，然後他會盡量殺掉你的人。佩查是頭一個。」
比恩看到上校已經讓他的人都上了直升機——那些和他一起從建築裡出來的人，還有那些在比恩降落的時候在地上的人。只有他，阿契里斯和佩查留在外面。
「上校，」比恩說，「唯一的不流血結束的方法是看我們是否能夠信賴彼此的諾言。我向你承諾，只要佩查活著，沒有傷害，和我在一起，你就可以安全離開，我或者我計程車兵都不會向你開火。無論你是不是帶上阿契里斯對我都不重要。」
佩查的笑容消失了，表情被明顯的憤怒代替了。她不想阿契里斯逃走。
但是她希望能活下去——那就是她什麼都沒有說的原因，所以阿契里斯不知道她是多希望他死，甚至那會拿她自己做為代價。
她忽略的是中國的指揮官必須得到最低限度的任務成功這個事實——他必須在離開時帶上阿契里斯。如果他沒有，那麼這裡死的那麼多人，是為了什麼呢？阿契里斯最糟糕的事情已經做出來了。從此，沒有人會相信他說的任何話了。無論他現在有什麼力量，那都是由於武力和恐懼，而不是欺騙。那意味著他每天都會製造敵人，人們親手劃分到他對手那裡。
他仍然可能贏得更多戰爭的勝利，他也許甚至看上去是大獲全勝，但是，卡里古拉一樣，他會對最親近他的人進行暗殺。而且當他死亡的時候，也許一樣邪惡但是不那麼瘋狂的人會接替他的位置。現在殺掉他，世界不會有什麼不同。
但是，讓佩查活下來，對比恩來說，會讓世界大有不同的。他已經犯了錯誤，導致了頗克和凱羅特修女的被殺。但是他今天不會犯任何錯誤。佩查會活下來，因為比恩不能承受其他的結果。她甚至沒有否決的權利。