「嗯，好吧。」格蘭特說。「那有什麼不對呢？」
邁克爾斯惱怒地說：「因為他說是這樣，並不等於真是這樣。他是把一些東西湊到一塊了。這麼點事我也能幹。誰都能幹。他怎麼知道它能工作呢？」
「因為我知道。我用雷射器用了十二年。我知道它什麼時候能工作。」
「那麼好吧，試給我們看看吧，大夫。讓咱們也學學你的經驗。試用一下吧。」
「不行。它要麼能工作，要麼不能工作。它要是不能工作，無論如何我也修不好它了，因為我已經盡了最大的努力，再也無能為力了。這就是說，如果我要等到達血塊之後，才能發現它不能工作，我們的情況也不會因此變得更糟。但是，如果它能工作——它肯定能工作——它的能力就會降低。我不知道它能工作多久，最多也不過能噴射十幾次。我想把所有這十幾次全都節省下來對付血塊。我不願意在這兒浪費掉哪怕是一次。我不願意由於我試驗了雷射器——即使只試一次也罷——而使我們的使命失敗。」
「我跟你說，你得試試雷射器。」邁克爾斯說。「如果你不試，杜瓦爾，我發誓，我們回去以後，我將讓他們把你攆出《cmdf》，把你扔得遠遠的，讓你粉身碎骨……」
「等我們回去以後，我再來耽這份心吧。至於目前，這是我的雷射器，我想怎麼辦就怎麼辦。你別想命令我於我不願意乾的事，格蘭特也別想。」
格蘭特搖搖頭說：「我不會命令你幹什麼事，杜瓦爾大夫。」
杜瓦爾略一點頭就轉身走了。
邁克爾斯瞧著他的後背。「我會收拾他的。」
「這件事他有道理，邁克爾斯。」格蘭特說。「你真的不是出於個人原因而對他感到惱火嗎？」
「因為他管我叫懦夫和蠢驢嗎？你認為我應該因此而愛慕他嗎？但是我與他有無私人嫌隙，這是無關緊要的。我認為他是叛徒。」
科拉氣憤地說：「這完全不符合事實。」
邁克爾斯冷冷地說：「我看在這個問題上，你這個證人未必可靠吧——但這不要緊。我們就要到血塊了，到時候看杜瓦爾的表現吧。」
「他能除掉那個血塊，如果雷射器能工作的話。」科拉說。
「如果能工作。」邁克爾斯說道。「而如果它真能工作，如果他把賓恩斯弄死，即使不是由於偶然事故，我是一點也不會感到奇怪的。」
☆☆☆
卡特脫掉上衣，把袖子捲起來。他頹然倒在椅背上，讓尾脊骨支援著上身，嘴裡銜著新點的第二支雪茄。他一口煙也沒有抽。
他問道：「在大腦裡嗎？」
裡德的上髭似乎終於搭拉下來了。他擦了擦眼睛。「幾乎到了血塊，他們停下來了。」
卡特對計時器看了一眼，讀數是9。
他感到精疲力盡，感到耗盡了精力，耗盡了腎上腺素，耗盡了保持緊張的能力，耗盡了生命。他說：「你認為他們能搞成嗎？」
裡德搖了搖頭說：「我認為搞不成。」
九分或十分鐘以後，所有人員，潛艇和其它一切，如果不能及時出來，就會脹破賓恩斯的身體，足尺碼地在他們面前出現。
卡特想到了，如果這個計劃失敗，報紙會怎麼對待《cmdf》。他似乎也聽到了全國各地和對方的所有政客的演說。《cmdf》得倒退多少年？得要多少年才能恢復過來？
困困頓頓地，他開始草擬辭職報告的腹稿。
☆☆☆
「我們已經進入大腦本身。」歐因斯努力剋制著激動的心情宣佈道。
他再度把船上的燈閉了，大家都朝前方望著，這時候眼前的奇觀使他們把其它一切，甚至使命高潮已到的事實，都置諸腦後了。
杜瓦爾喃喃地說：「真是太奇妙了。這是上帝造物美輪美奐的頂峰。」
格蘭特當時也有同樣的感覺。肯定說，在整個宇宙中，以最小的體積裝有最最複雜的物體的，就是人腦。
他們周圍是一片靜寂。他們能看到的那些細胞，表面粗糙，凹凸不平，上上下下伸出一些纖維樹突，象一叢荊棘。
他們在組織間隙液中沿著細胞間的通道漂過時，可以看到頭頂上糾纏在一起的樹突；一剎那，他們簡直就象是在一座森林中行行古樹交錯的杈椏下行進。
杜瓦爾說道：「看，它們並不互相接觸。你能清清楚楚地看到那裡突觸，總是存在著那個必須通過化學方式才能越過的間隙。」
科拉說：「它們好象到處閃光。」
「這不過是錯覺。微縮光線的反射光會捉弄人。這同實際情況完全是兩碼事。」邁克爾斯說道，聲音裡還帶著幾分怒氣。
「你怎麼知道？」杜瓦爾馬上詰問道。「這是一個重要的有待研究的課題。微縮光線的反射光，必然會根據細胞分子內含物的不同結構而發生細微的變化。我預言，對研究細胞的微觀細節，這種反射將比現有的任何工具都更加有效。很可能，通過我們這次使命而發展起來的新技術，要比賓恩斯會發生什麼情況重要得多。」
「你就是這樣來為自己開脫的嗎，大夫？」邁克爾斯問道。
杜瓦爾脹紅著臉說：「這話你得說清楚！」
「現在不必！」格蘭特威嚴地喝道。「先生們，一個字也不許多講了。」
杜瓦爾深深吸了一口氣，轉身回到視窗。
科拉說道：「可是你到底看到閃光沒有？朝上看，在那個村突靠近的時候，注意看。」
「我看到了。」格蘭特說。普通的、閃爍的反射光，不會象在體內其它地點一般。清況下那樣，這裡那裡，到處亂閃一氣，使整個場面看來象密密的一片螢火蟲雲層；而是：火花沿著樹突追逐著前進，一個火花還沒有走完全程，新的火花又已經起步。
歐因斯說道：「你知道這象什麼。有人看過有老式電燈光廣告的影片嗎？那種明暗交替，波浪式前進的廣告？」
「我看過。」科拉說。「這看起來真是一模一樣。可是為什麼呢？」
杜瓦爾說：「神經纖維受刺激的時候，一個去極化振波就會通過這根纖維。離子濃度發生變化，鈉離子進入細胞。這就使細胞內、外的電荷強度發生變化，並使電位降低。這種情況一定會通過某種形式影響微縮光線的反射光——這正好是我剛才想要說明的那個論點——我們看到的是去極化振波。」
由於科拉指出了這個事實——或者是因為他們在越來越深入大腦，所以移動著的火花的波浪已經隨處可見；這些火花沿著細胞移動，沿著纖維上行或下行，交織成一種想象不到的、初看好象雜亂無章，然而又使人感到仍有某種秩序的複雜體系。
杜瓦爾說道：「我們看到的乃是人的精髓。這些細胞是大腦的物質成分，而那些移動著的火花卻代表思想，即人的頭腦。」
「那就是精髓嗎？」邁克爾斯尖刻地請問道。「我原來倒以為那是靈魂呢。人的靈魂在哪兒，杜瓦爾？」
「因為我指不出來，你就以為它不存在嗎？」杜瓦爾責問道。「賓恩斯的天才在哪兒？你現在在他的大腦裡，把他的天才指出來。」
「夠了！」格蘭特說。
邁克爾斯抬起頭來對歐因斯喊道：「我們馬上就要到了。在指定的地點駛到對面，進入那個毛細血管。硬開進去就是了。」
杜瓦爾沉思著說：「令人肅然起敬之處就在此了。我們所在的地方，不只是一個人的頭腦。這個地方，我們周圍各處是一個天才科學家的頭腦。這個人我認為堪與牛頓相提並論。」
他沉默了一會兒，然後朗誦著下面的詩句：
……那是牛頓塑像佇立的地方，
上面鐫刻著他的稜鏡和靜默的面容。
以大理石表徵的正是這樣一個心靈。1
1這是英國詩人w．wordsworth（1770-1850）所作《牛頓塑像》詩中最後的四行。這座塑像在英國劍橋大學。
格蘭特懷著敬畏的心情，接著低聲朗誦道：
「他永遠在思維的陌生的海洋裡獨自航行。」
他們兩人都沉默了一會兒，接著格蘭特說：「當華滋涅斯提到‘思維的陌生的海洋’的時候，你想他是否想到了，或可能想到過這個地方？這是個名副其實的思維的海洋，不是嗎？而且也是陌生的。」
科拉說道：「我沒有想到你還喜歡詩歌，格蘭特。」
格蘭特點點頭說：「肌肉發達，頭腦簡單。那是我的寫照。」
「別生氣嘛。」
邁克爾斯說道：「先生們，在叨咕完詩句之餘，請朝前看。」
他向前指點著。他們又進入了血流，但是這裡紅細胞（它們顏色發藍）在漂浮著，看不出任何明確動作，只是在布朗運動的影響下輕輕顫抖，也就僅此而已。前面高處有一個黑影。
通過毛細血管透明的圍牆，可以看到一座樹突構成的森林，在每一股，每一個枝椏上都有一串火花在移動——不過現在速度比較慢了，而且越來越慢。而且過了某一點，就再也看不到火花了。
《海神號》停了下來。有一小會兒大家都保持沉默，接著歐因斯安靜地說道：「那就是我們的目的地了，我想。」
杜瓦爾點點頭。他說：「對。那就是血塊。」