59.
席爾瓦迦納慢慢地睜開眼睛並眨動雙眼以適應外在的光線。有那麼一會兒，他無法看清眼前的任何景物。
第一個他認出的身影是瑞內道比森，圓頂觀測站的神經生理科主任。
迦納無力地說道，瑪蕾奴呢？
道比森看來面無表情。她應該很好。現在我只擔心你的狀況。
迦納覺得自己已經回覆活力，試著想要表現出他的黑色幽默，如果瘟疫天使降臨，我現在一定比預期的還要糟糕吧。
然而道比森卻是沉默不語，迦納直接問道，我已經受到感染了嗎？
她總算有所反應。身材高大細長，她彎下腰來斜視著他，這使她藍色眼睛旁的皺紋看來更加明顯。
你覺得如何？她問道。
疲倦。非常疲倦。好吧，到底如何？希望對方能夠回應他的前一個問題。
她說道，你已經睡了五個小時。還是沒有回答問題。
迦納低聲咕噥。無論如何我非常疲倦。現在我要去洗個澡。他掙扎著想要坐起來。
道比森做了個手勢，一個年輕人很快地走了過來。他恭恭敬敬地將手扶住迦納的臂膀，但被迦納卻惱怒地將對方甩開。
道比森說道，請幫幫你自己吧。我們還沒做完診斷。
十分鐘後迦納回到病床上，他悲傷地說道。不需要診斷了。你有沒有幫我做過大腦掃描？
當然。立刻就做過了。
那麼？
她聳著肩。我們沒有發現什麼特別的東西，不過你那時睡著了。我們要在你清醒的時候再做一次。並且我們必須用其它的方式觀察。
為什麼？大腦掃描還不夠嗎？
她灰色的眉毛揚起。你認為呢？
不要和我玩遊戲了。你們到底得到了什麼結果？直接說出來。我不是小孩子。
道比森嘆了一口氣。在以前瘟疫患者的大腦掃描圖形中，顯示了某些有趣的共通特性，但我們從來就沒有個感染瘟疫前的標準來做為比較，因為在患者在這之前根本沒做過掃描。我們現在為圓頂觀測站的所有人員，建立起一套例行與全體通用的大腦掃描程式，再沒有瘟疫的誤判情況發生了。你知道嗎？
不要設陷阱，迦納沒好氣地說道。當然我知道這些。你以為我的記憶消失了嗎？我推測你看，我還能夠推測既然你已經有我早些日子的掃描，然後再與你們剛剛得到的結果做比較，你們找不到什麼特別異常的地方。是不是？
你並沒有任何顯著的異狀，不過我們認為可能有潛在的病情。
既然你們都找不到異常。
在我們沒有特別注意到的地方，可能會有細微的變化。畢竟，你昏倒了，而在一般情況下你不是個容易昏迷的人，主任。
那麼，就在我清醒的時候做次大腦掃描，然後要是隻有你所謂看不出來的細微變化，那麼我就要這樣子生活下去。另外，告訴我瑪蕾奴怎麼了。你確定她沒事嗎？
我說過她應該很好，主任。不像你，她還是跟往常一樣。她沒有昏倒。
現在她平安地在觀測站裡頭嗎？
是的，在你完全不省人事之前，她就將你帶回來。你不記得了嗎？
迦納臉紅地低聲含糊發了些聲音。
道比森挖苦似地說道，主任，既然你說你的記憶正常，告訴我們事情發生的一切經過。無論什麼可能都非常重要。
迦納愈是回想就愈感到不舒服。好像是很久之前，已經快要忘掉的事情，就好像要回憶起夢中的情節一般。
瑪蕾奴脫掉她的e服裝。然後，他無力地說道。是嗎？
是的。她並沒有穿回來，而我們必須再派人出去回收那套衣服。
呃，當然我想要阻止她，在我注意到她要這麼做的時候。我想起來了，茵席格那博士大叫，引起我的警覺。瑪蕾奴離開我有段距離，就在河邊。我想要大喊，但是，在那種震驚下我居然無法發出聲音來。我想要跑到到
跑到她那兒去，道比森完成他的話。
是的，但是但是
但是你發現自己跑不動。你幾乎是處在一種麻痺的狀態。我說的對嗎？
迦納點頭。是的。相當正確。我想要跑，但你有沒有做過噩夢，就像有什麼東西在追逐，而你卻不能移動的感覺？
是的。我們都會有。那通常是你的手腳被睡衣給糾纏住的關係。
感覺上就好像是夢一樣。至少，我想要對她大喊，但是她沒了e服裝，我確定她聽不到。
你感到昏眩嗎？
並不會如此。只是種無助與困惑的感覺。好像想嘗試奔跑是沒有用的。然後瑪蕾奴看到我並跑了過來。她一定發覺我不大對勁。
好像她跑過來的樣子並沒有任何困難。是不是？
我沒注意到她是否有異狀。她好像跑到我身邊。然後我們說實話，瑞內。在這之後的事我就不記得了。
你們兩人一起進到圓頂觀測站，道比森平靜地說道。她扶著你走進來。一進到觀測站後，你就昏倒了，然後現在你就在這兒了。
你認為我感染了瘟疫嗎？
我認為你經歷了不尋常的事情，不過我無法在你的大腦掃描中發現什麼，所以我感到非常不解。你在那兒的確有些狀況。
見到瑪蕾奴處在危險中讓我覺得震驚。她為什麼脫掉她的e服裝，要不是她他突然停口。
要不是她屈從在瘟疫之下。你想這樣說嗎？
我的確有這種想法。
但是她似乎一切良好。你還想再睡一會兒嗎？
不。我清醒得很。再做一次掃描，然後我想將只有陰性反應，因為我現在覺得好多了，而且我也完全知道所有的事情發生經過。然後我要回去做我的工作，你這個貪婪的女人。
就算大腦掃描的結果正常，主任，你還是要躺在病床上廿四小時做為觀察期，你知道規定。
迦納誇張地呻吟。你不能這麼做。我沒有辦法躺在這兒看著天花板廿四小時。
不會這樣的。我們可以為你架個觀賞臺，這樣你就可以讀書或是看全像節目。你還可以接受訪客。
我想那些訪客是要來觀察我的。
很有可能他們會問你關於這件事的種種。現在我們要再次設定大腦掃描的裝置。她轉身背對著她，然後她近似微笑地再轉過身來。你相當有可能是正常的，主任。你的反應對我而言是正常的，主任。但我們還是得確認，不是嗎？
迦納低聲咕噥，然後當道比森轉身走開後，他對她做個鬼臉。他覺得，這也是正常的反應。
60.
當迦納再度張開眼睛時，他見到尤金妮亞茵席格那傷心地看著他。