86.
尤金妮亞茵席格那帶著困惑與不滿說道，今天早上瑪蕾奴在唱歌。內容好像是：家鄉，星空的家鄉，到處在自由飄揚。
我知道這首歌，席爾瓦迦納點頭說道。我現在可以在你面前唱出來，只不過可能會走音。
他們剛剛用過午餐。現在他們每天共進午餐，即使他們的話題都繞著瑪蕾奴，但迦納心裡卻已感到相當滿意。雖然，茵席格那似乎仍未表示接受迦納的心意，不過，還有誰能令她更自在地談論這個話題呢？
他不在乎。不管是什麼理由。
我以前從未聽過這首歌，茵席格那說道。我從來沒想到她會唱歌。事實上，她的聲音，聽來像是一個快樂的女低音。
這一定代表她現在非常愉快、或者是非常起勁、或者是非常滿意，無論如何，都是種正面的情緒，尤金妮亞。我個人認為，她終於找到她自己的定位，發現她自己生存的特殊理由。並不見得每個人都辦得到。尤金妮亞，我們大多數的人力爭上游，尋求個人的生命意義，但接鄰而來的，卻是落空，最後只留下了絕望的空虛與嘆息。而我自己呢，早已靜靜地屈服在這絕望之中。
茵席格那勉強擠出一絲微笑。我希望在你眼中，我並不是那種人。
你還沒有絕望到盡頭，尤金妮亞，不過你心裡，的的確確在為所失去的東西交戰。
她目光低垂。你指的是克萊爾嗎？
迦納說道，如果你這麼認為，那就當做如此吧。不過實際上，我想到的是瑪蕾奴。她外出了十幾次。她太喜歡外出了。這令她感到快樂，然而你卻坐在這兒與恐懼交戰。尤金妮亞，到底你的心中在煩惱些什麼？
茵席格那陷入沉思之中，一邊將她的叉子在餐盤中打轉。然後她說道，一種失落感。克萊爾做出自己的決定，然後我就失去了他。瑪蕾奴做出自己的決定，然而我就從瘟疫，或是從艾利斯羅的手中失去了她。一點都不公平。
我瞭解。他伸出手掌，而她的手靜靜地讓他握著。
她說道，瑪蕾奴愈來愈急切地想要到那片荒涼的大地上，而愈來愈沒有興趣和我們在一起。最後，最後，她終會設法住到外頭去，只願意偶爾回來看看，然後就永遠不見了。
你說得或許沒錯，不過人生就是一連串的失落樂章。你失去你的青春，你的雙親，你的愛人，你的朋友，你的安逸，你的健康，最後是你的生命。拒絕失去那些必然的失去，也就意謂著失去你的自持與你心裡的安寧。
她一向都不是個快樂的孩子，席爾瓦。
你為此感到自責嗎？
我可以對她更體貼的。
現在開始永遠不算太晚。瑪蕾奴想要一整個世界，而她現在已經擁有了。她想要將那惱人的天賦，轉換成直接與其它心靈交流，而她也擁有了。你會強迫她拋棄這一切嗎？難道你會為了避免失去她，而持續地讓她感受到壓力，令她失去的超越過你，也就是我所說的，失去她的不凡頭腦的真正價值嗎？
茵席格那笑著，雖然她的眼中流轉著淚光。你真有個三寸不爛之舌。
是嗎？我的演講不比克萊爾的沉默來得有效。
茵席格那說道，有另外的不同功效。她皺起眉頭。沒有關係。你現在人就在這兒，席爾瓦，由於你的話，讓我感到舒坦多了。
迦納感嘆地說道，這證明我已經到達這種年紀了，我為了安慰你而令自己感到安慰。我們再也不要求這個或那個，而只是為了求得心靈的安慰。
這樣並沒有什麼不好。
完全沒什麼不好。我在猜想，可能有許多伴侶，經歷過熱情的狂野與典禮的高潮，卻從未發現對於彼此的安慰，到最後，他們可能願意以心靈的慰藉，來交換其它的一切。安靜的勝利，的確是安靜的。很重要，但太容易被忽略。
就像你是嗎，可憐的席爾瓦？
告訴你，尤金妮亞，我這輩子儘量嘗試，不墜入自怨自艾的情緒陷阱中，你不應該這樣誘使我，好見到我因此而苦惱的模樣。
噢，席爾瓦，我並不是想要見到你苦惱的樣子。
沒錯，我就是要聽你這麼說。看看我有多麼聰明。不過你知道，如果你想要找個瑪蕾奴的替代品，我很樂意在你需要安慰的時候，隨時出現。就算讓我統治一整個世界，也無法阻止我站在你這一邊，除非你不希望我的出現。
她緊握他的手。我不值得你這樣做，席爾瓦。
不要用這個來當作拒絕的藉口，尤金妮亞。我願意為你浪費我自己，所以，請不要阻止我奉獻的機會。
你沒有找到更適合你的女子嗎？
我不曾找過。就算在羅特上，我也不覺得需要女人為伴。除此之外，對一個所謂更值得的物件，我該怎麼做？若將我自已當做禮物，這件禮物看來卻相當地無聊乏味。要是我能得到一個不應該獲得，從天而降的驚喜，這樣不是更加浪漫嗎？
這麼樣的謙遜，實在一點都不值得。
迦納用力地點頭。我同意。沒錯。沒錯。這樣的觀點我十分滿意。
茵席格那再次笑了，這次更加地開懷。你瘋了。你知道，我從來沒有發現這點。
我隱藏自己的深度。你會漸漸瞭解我的。當然，那需要時間。
從資訊接受器傳來了陣陣呼叫聲，打斷了他們的對話。
他皺起眉頭。就是這樣，尤金妮亞。我已經抓到重點了，我不曉得自己是如何辦到的，就在你將要進入我的懷抱之際，我們就被打斷了。啊噢！他的語氣突然完全改變。是薩提德雷弗瑞特。
他是誰？
你不認識他。大概知道他的人很少。在我所見過的人當中，他幾乎算是個隱士。他在小行星帶工作，因為他喜歡待在那兒。我有好幾年沒看過那個老頭了。我不知道為何叫他老頭，其實，他跟我同年。
這是個密封訊息。我看看，要用我的指紋才能解開。這代表著事情的機密層級，可能我要請你迴避之後，才能夠開啟。
茵席格那立刻站起，不過迦納示意她坐下。不要傻了，尤金妮亞。機密只不過是無意義的官僚型式。我一點都不在乎。
他將拇指壓在表單上，並將另一隻拇指放在正確的位置，然後這封訊息開啟。迦納說道，我一直在想，要是一個人的拇指沒有了隨後，他停口不言。
過了一會兒，他依然不發一語地，將這封訊息遞給她。
我可以看嗎？
迦納搖頭，當然不行，不過誰在乎呢？讀一讀上面所寫的。
她照迦納的話做，幾乎只看了一眼，她抬起頭來。一艘外來的船？將要降落這裡？
迦納點頭。至少，上面是這麼說的。
茵席格那大聲說道，那瑪蕾奴怎麼辦？她還在外面。
艾利斯羅會保護她。
你怎麼知道？那可能是一艘外星人的太空船。道道地地的外星人。不是地球人。艾利斯羅可能對他們毫無辦法。
我們對艾利斯羅而言，也是外星人，然而它卻可以輕易地控制我們。
我要到外頭去。
那又有什麼用？
我必須要和她在一起。和我一起去。幫助我。我們要將她帶回圓頂觀測站來。
如果是具有惡意的強大入侵者，就算在觀測站裡頭，也不安全
噢，席爾瓦，現在是講邏輯的時候嗎？拜託你。我必須要和我的女兒待在一起！
87.
拍攝了許多相片後，現在他們正詳細地研究當中。黛莎溫代爾搖著頭。不可思議。整個世界都是完全的荒涼之地。除了這裡。
到處都有智慧生命，瑪麗布蘭寇維茲說道，他的眉頭深鎖。我們已經這麼靠近觀測，所以這點是毫無疑問的。無論底下是否荒涼，智慧生命的確存在。
不過，在那個圓丘特別強烈？是嗎？
十分強烈，艦長。非常容易辨別出來。而且是相當典型的模式。在那圓丘之外，模式有些不同，而我還不敢確定哪些是有意義的訊號。
吳說道，我們還沒見過，除了人類之外的任何高階智慧生命，所以，那當然是
溫代爾面對著他。你的意見是，在那圓丘之外的智慧生命，並不是人類嗎？
既然我們同意，人類不可能在這十三年的時間裡，將一切東西都埋藏在地底下，那麼還能有什麼樣的結論呢？
而在那圓丘呢？是人類嗎？
吳說道，那完全不同，並且不需靠布蘭寇維茲的普雷子測定結果而言。那裡看得到天文觀測設施。那個圓丘，或者說圓丘的一部分是種天文觀測站。
難道外星智慧生命不可能有天文學家嗎？
當然，吳說道，不過他們會用自己的觀測裝置。我所見到的是，那很類似在地球上所見過的，紅外線電腦掃描裝置的機組。就這樣說吧，先不管外星智慧生命的性質為何。我看到那裡的觀測裝置，要不是在太陽系所製造的，就是在太陽系所設計出來的機組。對這點我完全肯定。要是人類不曾與他們有過接觸，否則我並不相信外星智慧生命會建造出這類的觀測裝置。
很好，溫代爾說道。我同意你的看法，吳。無論這個世界裡到底是什麼，在那個圓丘有，或者曾經有過人類的存在。
克萊爾菲舍爾尖銳地說道，不要只說有人類存在，艦長。那是羅特人。除了我們之外，不可能還會有其他人類到達這兒。
吳說道，這個問題無法回答。
布蘭寇維茲說道，那是個非常小的圓丘。而殖民地羅特的人口應該有上萬人。有六萬人。菲舍爾低聲回答。
這麼多的人口，不可能全都擠進那個圓丘內。
還有一種解釋，菲舍爾說道，可能還有其它的圓丘。就算對這個世界掃描了上千次，還是相當可能遺漏掉類似的地區。
只有這一個地區，才顯現出不同的普雷子圖形。我非常確信，要是這世界上還有其它幾個類似的圓丘，我一定能夠標出來。布蘭寇維茲說道。
另一種可能，菲舍爾說道，我們所見到的，只是整座建築當中的一個小點，或許在地表底下有綿延數哩長的建築主體。
吳說道，羅特人從殖民地而來。殖民地也許依然存在。可能還有許多座。而這個圓丘，或許只是個前哨站罷了。
我們並沒有見到殖民地。賈洛說道。
我們沒去看，吳說道。我們全都將心力專注在這個世界上了。
除了這一個點之外，我在這世界上標不到任何智慧生命了。布蘭寇維茲說道。
你也沒去看，吳說道。我們應該在這附近的星域先找一找有無殖民地的存在，但當你在這個世界發現了普雷子正面反應，你就再也不觀測其它地方了。
如果你認為有需要，那麼我會做給你看。
溫代爾舉起手來。如果這裡有殖民地，為什麼他們無法標定我們？我們從未嘗試隱藏自己的能源散發。畢竟，我們非常確定這個星域是空無一人的。
吳說道，他們可能也有同樣的自信，艦長。他們同樣也不去觀察我們，於是我們就這樣地溜進來了。或者說，如果他們偵測到了，卻無法確定我們到底是誰，還是什麼東西，因而遲疑不敢採取行動，就跟我們一樣。然而，我想說的是，既然我們在這顆衛星地表上確定有人類存在，我建議應該下去，和他們做次接觸。
你認為這樣安全嗎？布蘭寇維茲問道。
我猜想，吳堅定地說道，應該不致於有危險。他們不可能一見面就射殺我們。畢竟，他們在弄清楚事情之前，也想要從我們身上知道更多東西。此外，如果我們因為無法確定，而畏畏縮縮地待在這兒，那麼我們就完成不了什麼事，如果就這樣地空手回家，報告我們所發現的一切。到時候，地球會派出一整支超光速艦隊過來，但他們不會感謝我們，因為我們給的資料實在太少了。我們在探險的歷史中，將被視為畏卻的一群。他微微地笑著。你看，艦長，我從菲舍爾那兒學到了一些東西。
溫代爾說道，那麼，你認為我們應該降落到那裡，並且與他們做接觸嗎？
沒錯，吳說道。
你的意見呢，布蘭寇維茲？
我感到很好奇。並不是對於那座圓丘，而是對於外星生命。我也想要知道更多。
賈洛？
我希望有適當的武器，或者是超光速通訊系統。如果我們全都被掃除殆盡，地球方面就完全不知道我們這趟旅途的結果一點都不知道。那麼下次來的探險隊，也將遭遇到和我們完全相同的不確定情況。然而，如果我們從這次接觸當中存活下來，我們將會帶回相當寶貴的情報。我認為值得一賭。
菲舍爾靜靜地說道，你不問問我的意見嗎，艦長？
我認為你願意降落去見那些羅特人。
一點都沒錯，因此我建議盡我們可能地，不動聲色，保守謹慎地降落，然後我一個人下船偵察。要是出了什麼問題，就將我留下來，大家迅速地離開並返回地球。我是個可以丟棄的人，但這艘船必須要回去。
溫代爾表情緊張，立刻說道，為什麼你要去？
菲舍爾說道，因為，至少我還認識一些羅特人，並且，我很想去。
我也去，吳說道。我要和你一起下去。
為什麼要冒兩個人的危險？菲舍爾問道。
因為兩個人總比一個人要來得安全。因為，要是出了什麼事，當中一個人還可以逃開，而另一個人仍可以交涉談判。更重要的，就如你所說，因為你認識羅特人。你的判斷力可能會受到妨礙。
溫代爾說，那麼，我們決定降落。由菲舍爾和吳下船。無論在什麼情況，要是菲舍爾和吳對於事情的意見不同，由吳來做最後的決定。
為什麼？菲舍爾有些憤怒地問道。
吳說過了，因為你認識羅特人，因此判斷會受到妨礙，溫代爾堅定地看著菲舍爾說道，我同意他的看法。
88.
瑪蕾奴非常開心。她覺得自己彷彿投身在溫柔的懷抱之中。她抬頭可以見到涅米西斯的紅色陽光，臉頰感到和煦微風的吹拂。她偶爾見到雲層遮住巨大的涅米西斯光環，整片天空化為灰色。
不過她的眼睛能夠適應這片灰度光線，就如同她適應了紅色陽光，於是她可以在這陰影之中，見到各種迷人的景觀。雖然，涅米西斯陽光受遮時的微風吹來有些清涼，但卻不會令她感到寒冷。好像艾利斯羅的存在，或多或少提高了能見度，似乎溫暖了天空，似乎從各個地方來看顧著她。
並且她可以和艾利斯羅對話。她決定將這些構成艾利斯羅的生命細胞，就稱作是艾利斯羅。就將它們視作這顆行星的本身。有何不可呢？難道還有更好的說法嗎？若以個體而言，這些細胞只不過是細胞罷了，就如同她身體中的單一細胞同樣地基本。事實上，它們的結構還比人體細胞更為簡單。只不過，在星球上的這些成千上億的細小原核生物細胞，透過彼此之間的聯絡交流，構成一大片整體的有機生命，瀰漫充滿並掌握了這個行星，所以為什麼不能將它就視作成這個星球的本體呢？
多麼神奇呀，瑪蕾奴心想。這個巨大的生命型態，在羅特尚未來到之前，從未知道有其它不同的生命存在。
她的問題與感覺時常縈繞在她的心中。艾利斯羅偶爾會浮現在她的心中，就像一抹輕煙，如同幻影逐漸地形成一個人影。每當此時，總有一種流暢的感覺。她看不見，但卻能無疑地感覺到，成千上萬個單獨細胞在每一秒中消失，立即又被另一個細胞取代。構成那個如水幕般人影，沒有單獨一個細胞能夠維持長久的時間，不過那人影卻一直維持它所希望的外形。
艾利斯羅不再以奧瑞諾的外形出現。不需要靠言語，它就已經知道如此的外表會令她困擾。現在它的外形中和許多，從瑪蕾奴的奇想造型加以些微變化。艾利斯羅現在更能夠跟上瑪蕾奴的細微感情反應。她在心中嘗試看清楚那個人影，它又逐漸地做些變化。偶爾，她瞧出了當中端倪：她母親的臉龐，席爾瓦叔叔的大鼻子，以及她學校男女同學各項特徵。
就好像是首相互動作的交響曲。她們之間並不是透過交談，就像是她無法描述的芭蕾舞劇，令人感到永恆的慰藉，永恆的變化。有時候改變外形，有時候改變聲音，有時候改變思想。
這是一種許多維度的交談方式，令瑪蕾奴覺得，人類的言語溝通是種平坦無生命的方式。她對人類肢體語言的感應天賦，對此獲益不少，這是她從來沒有料到的。思考比起原始的語言，可以更迅速地、更深刻地傳達給對方。
艾利斯羅向她解釋，更精確地說，是向她傾注。它是如何驚訝地發現，還有其它的心智存在。許許多多的心智。單一心智還能夠輕易地掌握。另一個世界。另一個心智。不過遇到這樣多數的心智，彼此比鄰，每個都是不同的心智，重疊在一個小小空間當中。不可思議。
這種想法延伸至瑪蕾奴的心裡，而艾利斯羅卻能表達比言語字句更多的東西。在這些表面的字眼當中，她感覺到了情感的流動，神經震動碎裂了艾利斯羅，而後又重新編排成新的意象概念。
它測試了這些心智，感應他們。並不是如人類所說的感覺形態，而是一種言語無法描述的方式來接觸他們。然後，當中有些心智崩潰，退化，或是變得沮喪。艾利斯羅於是不再任意地感應人類的心智，而是找尋能夠承受這種接觸的心智。
所以你找到了我？瑪蕾奴說道。
我找到你。
但為什麼？為什麼你要找我？她急切地問道。
人影變得震盪而模糊。就是為了找你。
這不是回答。為什麼要我和你在一起？
人影開始褪色，思考開始消失。就是為了和你在一起。
最後，它走了。
只有它的影像離去。瑪蕾奴依舊感覺到它的溫暖保護與圍繞。但它為什麼消失？難道她的問題令它不高興嗎？
她聽到一些聲音。
在這空乏的世界當中，很容易就可以區別聲音發出的來源種類，因為原本就沒有太多聲音。有流動的潺潺水聲，有低嗚的呼呼風聲。還有你自己所發出的各種聲音，腳步聲，衣物磨擦的嘶聲，以及呼吸的哨聲。
瑪蕾奴聽到了不同的聲音，她朝那個方向望去。在她左方的岩石上，遠遠地露出了一個男人的頭。
當然，她的第一個想法，是圓頂觀測站派出的人來找她，於是她感到氣憤。為什麼他們還是要來煩她？從現在起，她再也不帶著電波發射器，讓他們再也無法標出她所在的位置。
不過，她卻不認得那位走過來的人，因為他見過所有圓頂觀測站當中的每個人。她或許不知道里頭一些人的名字，但她記得所有人的長像。
她在圓頂觀測站中從未見過這張新面孔。
對方的眼睛緊盯著她。他的嘴巴微微張開，然後如畫像般一動也不動。然後，那個人突然拔腿朝她奔跑過來。
她面對他。在她身邊的保護相當強烈。她一點都不感到害怕。
他在十米之外停下腳步，仔細地從頭到腳詳視著她，彷彿有道看不見的牆在前阻擋住他。
最後，他好不容易才發出聲音來，羅珊娜！
89.
瑪蕾奴仔細地看著對方。他身上所有的細微動作，全都熱切地散發出自己的感覺：擁有欲，親密感，我的，我的，我的。
她向後退了一步。怎麼可能會有這種人？為什麼他
她的腦中浮出了一段模糊的記憶，那是她非常小的時候所見過的
最後，她再也不感到懷疑。無論聽來多麼匪夷所思，無論多麼不可思議
她帶著防衛的語氣說道，爸爸？
他立即衝向她，想要將她緊緊地抱在懷裡，不過她再次地退開了。他停止動作，身子搖搖晃晃，將手按在前額，似乎正對抗著自己的昏眩。
他說道，瑪蓮。我是說，瑪蓮。
瑪蕾奴注意到，他的發音不正確。只有兩個音節。不過對他而言，念成這樣已經很好了。他怎麼會知道？
第二個男人出現站在他的身邊。他留著黑色直髮，寬廣的臉頰，細小的雙眼，淡黃色的皮膚。瑪蕾奴從未見過像這樣的人。她吃驚地微微張口，然後盡力地閉上嘴巴。
第二個人對第一個人，以懷疑的語氣問道。這就是你的女兒嗎，菲舍爾？
瑪蕾奴睜大雙眼。菲舍爾！真的是她的父親。
她的父親並不向旁瞧上一眼。只是緊緊地看著她。是的。
另一個人用較溫和的口氣說道，一開始就抽到王牌，菲舍爾。你千里迢迢地來到這裡，第一個見到的人就是你的女兒？
菲舍爾似乎想要將目光從女兒身上移開，但卻失敗了。我想是的，吳。瑪蓮，你姓菲舍爾，是不是？你的媽媽是尤金妮亞茵席格那。我說的對嗎？我的名字是克萊爾菲舍爾，我是你的爸爸。
他張開雙臂靠近她。
瑪蕾奴完全知道，她父親臉上所顯露出思念的感情是真實的，不過她仍然再度避開，冷冷地說道，你怎麼來的？
我從地球過來找你。為了要找你。在經過了這麼多年的時間。
你為什麼還要找我？你在我還是嬰兒的時候，就離開了我。
那時候必須如此，不過我一直想要回來找你。
另一個聲音，冷冽無情的聲音突然插入對話之中。所以，你回來只是為了找瑪蕾奴？只是這樣而已嗎？
尤金妮亞茵席格那站在那兒，臉色蒼白，嘴唇幾乎沒有血色，雙手顫抖不止。在她身後的是席爾瓦迦納，表情驚訝，不過卻靜靜地待在後頭。他們當中，沒有人穿上防護衣。
茵席格那心情激亢地說道，我以為會有從其它殖民地過來的人，會有從太陽系過來的人。我以為可能會有外星生命型態出現。我想過各種的可能性，就在我聽說有陌生船艦降落的時候，我將這些想法重新整理一遍，我一點都沒有想到，居然會是克萊爾菲舍爾回來了。並且是為了瑪蕾奴而來！
我和其他人，為了一件重要的任務而來。這位是吳昭禮，船上的同伴。還有還有
好，我們總算見面了。你有沒有想過會遇見我？還是你的心思全都集中在瑪蕾奴身上？你的重要任務是什麼？尋找瑪蕾奴嗎？
不。那不是任務。只是我的願望。
那我呢？
菲舍爾的目光低垂。我為了找瑪蕾奴而來。
你為她而來？要將她帶走？
我想菲舍爾說道，但卻立即哽在喉中無法出口。
吳在一旁看著。迦納則是面帶怒容地皺眉。
茵席格那轉身向她的女兒。瑪蕾奴，你會跟這個男人走嗎？
我不會跟任何人到任何地方去，媽媽，瑪蕾奴平靜地說道。
茵席格那說道，你聽到回答了，克萊爾。你不能夠在孩子一歲大的時候拋棄她，然後十五年後又跑回來，說順便，我要帶她走。而一點都沒有考慮到我。她只不過在生物分類上是你的女兒，除此之外，什麼都不是。她是我珍愛照顧整整十五年的女兒。
瑪蕾奴說道，不要為了我而爭吵，媽媽。
吳昭禮上前一步說道。很抱歉。我已受到介紹，但卻一直沒有人向我介紹。請問如何稱呼您，女士？
尤金妮亞茵席格那菲舍爾，她指著菲舍爾。他的妻子，曾經是。
而這位就是你的女兒，女士？
沒錯。她是瑪蕾奴菲舍爾。
吳略微鞠躬致意。而另一位先生是
迦納說道，我是席爾瓦迦納，圓頂觀測站主任，也就是位在我後方地平線外的觀測中心。
啊，很好。主任，我希望能和你討論一些事。我很遺憾在這裡見到家庭爭吵，不過這與我們的任務一點關連都沒有。
那麼你們的任務到底是什麼？有個新來的怒吼聲。朝著他們而來的，是個白髮的人影，他的嘴角向下彎曲，手上拿著看來像是武器的東西。
哈羅，席爾瓦，他走經迦納身邊，向他打聲招呼。
迦納驚訝地看著他。薩提德。為什麼你會在這兒？
我代表羅特上的詹耐斯皮特委員長。再次重覆我的問題，先生。你們的任務是什麼？還有你的名字？
至少，我的名字不是什麼秘密，吳說道，我是吳昭禮博士。而你的名字呢，先生？
薩提德雷弗瑞特。
你好。我們為和平而來。吳瞧著他手上的武器說道。
希望如此，雷弗瑞特冷冷說道。我帶著六艘船艦而來，而他們正監視著你們的船。
真的嗎？吳說道。那個小型觀測站？擁有一支艦隊？
這個小型觀測站只不過是一座前哨站，雷弗瑞特說道。我有支艦隊。不要以為我在虛張聲勢。
我會相信你的話，吳說道。不過，我們的小船是從地球來的。能夠到達這裡，代表它有超光速飛行的能力。你曉得我所說的意思嗎？比光速還快的航行。
我知道你的意思。
迦納突然說道，吳博士說的是實話嗎，瑪蕾奴？
是的，他說的是真的，席爾瓦叔叔，瑪蕾奴說道。
很有趣，迦納低聲說道。
吳平靜地說道，我很高興自己的話，能受到這位年輕女士的認同。我很冒昧地請問，她是羅特上的超光速飛行專家嗎？
你不需要問任何事，雷弗瑞特不耐地說道。你們為什麼來這裡？你們並沒有受到邀請。
不，我們沒有受到邀請。我們沒有想到這兒會有人。不過我請你不要因為惱怒而下結論。要是你有任何不恰當的行為，我們的船艦將會立刻消失在超空間當中。
瑪蕾奴很快地說道，他對這點並不確定。
吳皺眉。我十分確定。而且，就算你有辦法摧毀我們的船艦，在我們地球的基地也知道我們在哪裡，並且持續地接收回報。如果我們發生什麼事情，下次，他們將會派出十五艘戰鬥巡洋艦來到這裡。請你不要冒這種危險，先生。
瑪蕾奴說道，不對。
迦納問道，什麼事情不對，瑪蕾奴？
當他說地球的基地知道他的位置時，這並不正確，而且他知道事情不是這樣。
迦納說道，這樣就足夠了。薩提德，這些人沒有超光速通訊。
吳面不改色地說道。你們是憑靠一個十多歲女孩的幻想，來決定事情的嗎？
這不是幻想。這是確定的事實。薩提德，我等會兒再向你解釋。相信我的話。
瑪蕾奴突然說道，問我爸爸。他會告訴你。她並不能瞭解為何她的父親會知道她的天賦，當然，在她一歲大的時候，完全不可能表露出來，但他卻十分清楚。這項天賦在她的身上，別人不見得看得出來。
菲舍爾說道，沒有用的，吳。瑪蕾奴可以看穿我們。
吳首度失去了他所保持的冷靜神情。他皺眉刻薄地說道，你怎麼能瞭解這個女孩所說的話，即使她是你的女兒？你只曾在嬰兒時期見過她。
我以前曾經有個妹妹。菲舍爾低聲地說道。
迦納說道，這又是家庭事務的舊話了，很有趣。吳博士，你見到我們有著可以辨識吹牛的工具。那麼，就讓我們彼此放開心胸地交談吧。為什麼你們要來這個世界？