廣闊的空間、寂寞的空間，他覺得空間似乎要把他吸進去一般。貝萊想，他正走在一個星球的表面，周圍可遠至數千裡，空間大得可以數以萬光年計。
為什麼他會著迷地去想這種寂寞呢？他不要寂寞。他只要地球、只要溫暖，只要和擠滿了人的城市長伴左右。
這種想像並沒有令他舒服一點，他又試著去想像紐約的情景，想像那嘈雜的、人滿為患的紐約。可是，他發現自己意識到的全只是索拉利世界這個安靜的、冷空氣四竄的表面。
貝萊不自覺地靠近格娜狄亞，直到距離她不到一公尺時，才發現她一臉驚愕。
「對不起。」他馬上道歉，並且立即退開。
她喘了一口氣：「沒關係。我們走這邊好嗎？也許你想看看花圃？」
她所指的方向正揹著太陽。貝萊默默地跟在她身後。
格娜狄亞說：「再過些日子，氣候會變得很好。我可以在溫和的天氣裡跑到湖邊游泳，不然就在原野上拼命地跑，然後高高興興地倒在地上，靜靜躺著不動。」她低下頭，看看自己，「但我現在這身打扮使我不能這麼做。身上穿著這些東西，我只能散散步。你知道，我只能端莊地走路而已。」
「你比較喜歡怎麼穿？」貝萊問她。
「最多隻穿背心短褲。」她大叫著舉起雙臂，好像已感覺到她想像中的那種自由，「有時候我會穿得更少，也許只穿一雙涼鞋，讓身體的每一寸肌膚都接觸到空氣——噢，對不起，我冒犯你了。」
貝萊說：「沒有，沒關係。你和李比博士散步時穿什麼衣服？」
「各式各樣的衣服，看天氣怎麼樣。有時候我穿得很少，但是，你知道，那只是以影像跟他在一起而已。我真的希望你能瞭解。」
「我瞭解。那李比博士呢？他也穿得很少嗎？」
「約丹穿得很少？」格娜狄亞笑了一下「噢，不。他總是很嚴肅莊重的。」她扭曲著臉，裝扮出一副神色凝重的模樣，半垂著眼瞼，兩頰凹陷，把李比外貌的特色全表現了出來。貝萊對她的模仿能力不由得暗聲叫好。
「他講話的方式是這樣的，」她說，「親愛的格娜狄亞，關於第一級電位對正電流的作用——」
「他和你談的就是這些？談機器人學？」
「差不多是這些。噢，你知道，他對這些東西是很認真的。他總想教我機器人學，而且永不放棄。」
「你學到了些什麼？」
「什麼也沒學到。對我而言，這種事簡直就是太複雜了，有時候他會很氣，每次他氣得罵我的時候，如果我們正好在湖邊，我就會跳進湖裡，用水潑他。」
「用水潑他？我以為你們只是以影像會面呢！」
格娜狄亞縱聲大笑：「噢！你真是名副其實的地球人！我用水潑他的時候，他不是在自己的房間裡，就是在他的業地上。水根本不會濺到他身上，不過他還是會躲來躲去的——你看！」
貝萊抬眼望去。現在他們已經繞過一片樹林，來到一塊開闊的空地。這裡有些小磚牆，隔出一個裝飾用的水池。空地上整整齊齊地種滿了各式花卉。貝萊看過膠捲書，知道這些植物叫作花。
這些花卉有點像是格娜狄亞創作的光圖，貝萊想，可能她是受到花卉的影響才創造出光圖。他小心翼翼地摸了一下花。放眼望去，觸目所及盡是紅色、黃色的花朵。
貝萊轉頭四下張望，眼角瞥見了太陽。
他不安地說：「太陽快下去了。」
「現在是下午，」格娜狄亞一邊大聲說，一邊跑向水池，坐在池邊的石椅上，「來這裡，」她向他招手叫道，「要是你不喜歡坐在石頭上，你可以站著。」
貝萊慢慢走過去：「它每天都這麼低嗎？」話一齣口，他立刻就後悔了。如果這個星球在轉動，那麼太陽在早晨和下午的時候一定都低低垂在天邊，只有中午時才會高掛在頭頂上。
儘管他這麼告訴自己，但他仍然無法改變這一生對太陽的印象。他知道夜晚的存在，他可以體會到夜晚時太陽在地球另一面，他和太陽之間隔著一個厚厚的地球，這可以保護他。他也知道雲的存在，還知道一種灰濛濛的東西可以把戶外那些無邊無際、醜陋可怕的景象隔離。但只要一想到星球表面，他腦海中出現的永遠是太陽高懸，大地一片刺眼的光。
他轉頭迅速望了太陽一眼。「如果我決定逃離戶外，不知道離屋子有多遠？」他想。
格娜狄亞指指石椅的另一端。
貝萊說：「這樣不是離你太近了？」
她兩手一攤：「我已經漸漸習慣了，真的。」
貝萊面對她坐下，避開陽光。
格娜狄亞向後靠著水池這邊，隨手摘了一朵杯形的花。這朵花的外表是黃色的，裡面有白色的條紋，一點也不鮮豔。她說：「這是本地的植物。這裡的花卉大多來自地球。」
她小心翼翼地把花朵遞給貝萊，新折斷的花梗還在滴著水。
貝萊也小心翼翼地伸出手：「你把它弄死了。」
「不過是一朵花罷了，這裡還有成千上萬朵呢。」她說。貝萊正要把花拿過來，格娜狄亞突然將它抽回，兩眼瞪著他：「你在暗示，我既然能弄死一朵花，就能殺死一個人？」
貝萊柔聲安撫她：「我沒有暗示什麼。這朵花可以讓我看看嗎？」
其實貝萊並不真的想摸到這朵花。它是生長在溼地裡的花朵，還帶著一股泥土的氣味。這些索拉利人實在令人納悶，他們和地球人接觸甚至彼此接觸時都那麼小心，為什麼接觸到骯髒的泥土卻反而如此不在乎？
貝萊用食指和拇指夾著花看。這朵花的花瓣像是一種薄如底片的組織，每片花瓣都是從共同的基部向上彎曲，形成花杯。花心有塊突起的白色東西，溼溼的，還長有細細的黑毛。風一吹過，這些黑毛就會抖動。
格娜狄亞問他：「你有沒有聞到花的氣味？」
貝萊果然聞到花朵所散發出來的香味。他傾身湊近花：「氣味很像女人用的香水。」
格娜狄亞高興得拍起手來：「真像地球人！你的意思是說，女人的香水味就像這樣？」
貝萊有點懊悔地點點頭。他對戶外越來越厭倦了。陰影越來越長，地面越來越陰沉，但他還是決定不能示弱。他要消除令他的肖像光圖黯淡失色的灰色光塊。他知道這麼做有點逞
匹夫之勇，但他非如此不可。
格娜狄亞把他手上的花拿走。貝萊很高興地鬆開手。她緩緩撕開花瓣：「我想，每個女人都有不同的味道。」
「這要看她用的是哪種香水。」貝萊不太熱情地說。
「想想看，人和人能夠靠得那麼近，還可以聞到對方的體味……我不擦香水，因為沒有人能靠我那麼近，除了現在。我猜，你一定常聞到香水味。在地球上，你太太總是和你在一起，對不對？」她把花瓣撕成一片一片，撕得很專心。
「她沒有總和我在一起，」貝萊說，「我們不是分分秒秒都在一起。」
「可是你們大多數時候都在一起，而且只要你想要」
貝萊打斷她：「你想，李比博士為什麼要這麼費心教你機器人學？」
那朵被撕碎的花現在只剩下花梗和花心了。格娜狄亞捏著花轉來轉去，最後把它扔掉。花梗在水池裡飄浮一陣便沉下去了。「我想他要我做他的助手。」她說。
「他曾經這麼對你說嗎，格娜狄亞？」
「到最後才說的，伊利亞。我想他對我不耐煩了。總之，他問我對於從事機器人學的工作有沒有興趣。當然，我回答說，我認為這是最無趣的工作。結果他很生氣。」
「從此他就再也不肯和你一起散步了？」
「大概吧，可能就是這個原因。我想我傷了他的感情，可是有什麼辦法呢？」
「這麼說，你在此之前就跟他提過你和達爾曼博士吵架的事了？」
格娜狄亞的手緊緊捏成拳頭，身體也變得僵硬起來，她的頭微微側向一邊，很不自然地提高了聲音：「什麼吵架？」
「你和你丈夫吵架。我知道你恨他。」
她的臉扭曲著，臉色一陣紅一陣白。她憤怒地瞪著他：「誰告訴你的？約丹？」
「李比博士向我提過這件事，我認為他說的是事實。」
格娜狄亞吃了一驚：「你仍然想證明是我殺死他的。我一直把你當朋友，但你只不過是——是一個偵探而已。」
她舉起拳頭，貝萊等待著。
「你知道，你無法碰觸我的。」他提醒她。
格娜狄亞垂下手，無聲地啜泣起來，然後把頭轉開。
貝萊低著頭，閉上眼睛，把那些令他心慌意亂的長長陰影關在眼簾外。「達爾曼博士並不是一個很熱情的人，對不對？」他問。
她哽咽道：「他一直那麼忙。」
貝萊說：「但你卻是個很有情感的人。你覺得男人很有趣，是不是？你明白我的意思嗎？」
「我——沒有辦法。我知道這很噁心，可是我沒有辦法。這種事連說起來都令人感到噁心。」
「可是你卻向李比博士提到這件事？」
「我總得做些什麼，約丹又和我很接近，而且似乎並不介意，跟他談一談讓我覺得好受一點。」
「這就是你和你丈夫吵架的原因？因為他很冷漠、不熱情，所以你很憤怒？」
「有時候我的確很恨他，」格娜狄亞無奈地聳聳肩「他只是一個好索拉利人，我們又沒有被分配要生——生——孩——」她說不下去了。
貝萊等她把話說完。他覺得腹部好冷，戶外的空氣緊緊壓在他身上。等格娜狄亞的抽泣聲逐漸平息之後，他儘可能柔聲問道：「你有沒有殺他，格娜狄亞？」
「沒——有！」她說。接著，她好似內心所有的抵抗力似乎全都被磨光了一般，突然說，「我沒有把全部的經過告訴你。」
「那請你現在告訴我吧。」
「他死的時候，我們正在吵架，吵的總是那一些。我對他尖叫怒罵，他卻沒有回嘴，他幾乎什麼話都不說，可是這讓情況變得更糟。我好生氣、好生氣，接下來的事我就不記得了。」
「老天！」貝萊的身體微微一晃，他趕緊望著那令他感到可依靠的石椅，「你說不記得了是什麼意思？」
「我是說他死了。我不停尖叫，機器人趕來——」
「你殺了他？」
「我不記得了，伊利亞。如果我殺了他，我會記得的，對不對？可是我什麼都不記得了，而且我好害怕、好害怕。伊利亞，請你幫助我。」
「不要擔心，格娜狄亞，我會幫你的。」貝萊有些暈眩，他想到兇器。兇器到哪裡去了？一定被人拿走了。果真如此，只有兇手才會拿走兇器。在案發後，格娜狄亞馬上被人發現在現場，所以她不可能拿走兇器。那麼兇手一定另有其人。不管索拉利人怎麼想，兇手一定是別人。
貝萊很難受地想著：我得回屋裡去了。
他說：「格娜狄亞——」
不知道怎麼搞的，貝萊凝視著太陽。現在太陽幾乎已落到地平線上，他必須轉過頭才能看到它。貝萊近乎病態般著迷地盯著太陽，他從不曾見過這幅景象。渾圓的太陽紅彤彤的，但陽光已沒有先前那麼強烈，所以他並不覺得目眩。他看見太陽上面有血絲般的雲朵，還看見一長條雲橫過太陽，像根黑色的棒子。
貝萊含糊地說：「太陽好紅。」
他聽到格娜狄亞以哽咽的聲音幽幽說道：「每當黃昏，太陽總是那麼紅。」
貝萊的腦海浮現出一幅景象。太陽落下地平線，是因為星球以好幾千公里的時速在太陽下旋轉著，部分星球表面因而轉離了太陽。星球表面上那些稱之為人類的微生物，則在旋轉
的星球上跑來跑去。星球瘋狂地轉呀轉呀……
真正在旋轉的是他的頭。石椅向下歪斜，天空往上拋；一片藍色、靛色模糊了他的視線，太陽不見了。泥地、樹梢都在震動，格娜狄亞微弱的尖叫聲隱隱傳來，此外，還有另一個聲音……