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曼恩·康柏，「特米諾市議員」，在把右手伸向特維時，有點猶豫。
特維茲鐵青著臉孔瞪著那隻手，並不接握。他朝另一個方向漫聲說道，「本人雖明知身在異鄉，如果擾亂這個星球的法律的話，難免不會被捕，不過假如你再向前走一步的話，本人可就不顧什麼法律問題了。」
康柏一聽，馬上腳下一煞，不知如何是好的愣了半天，最後才終於好不容易的望了一眼詹諾夫，低三下四的細語道，「能否給我一個解釋的機會？聽我說？……好不好？」
詹諾夫皺起他那張長臉，朝兩個人望來望去。「怎麼回事啊，戈蘭？難道我們跑到這麼遠的一個世界中來，你都還會遇到熟人哪？」
特維茲兩眼死盯住康柏，只微微扭轉了一點身子，表示是對詹諾夫講話的姿態。「這個人類我們只能從他外表上可以判斷，曾是我在‘特米諾’的一位朋友。就跟我信任我所有朋友一樣，我也信任他。我告訴他一些我的觀點，那些也許並不太受人歡迎的觀點。他卻把大部分的這些觀點向官方秘密的報告了，而且顯然在事先也沒跟我講過他會如此做。也就因此，使我步入了一個圈套，害得我現在遭到放逐。而現在這個人類，竟然想跟我攀交情。」
他正式轉過身來面對康柏，同時舉手去梳頭髮。「你看清楚這裡。本人的確有個問題想問你。你到這裡幹嚇？銀河世界千千萬，為什縻你單單會跑到這一個來？而為什麼會在現在跑來？」
康柏直到這刻，才把那隻伸出來的手臂垂縮回去，臉上笑容也收掉了。他原先臉上所慣有的那種自信，也突然無影無蹤，令他卅四歲的年紀看起來年輕了許多，也窩囊了許多。「我要解釋」他說，「不過得要從頭講起！」
特維茲四下望了望。「在這裡？你真想在這裡談？在個公共場所？你要我先打倒你，然後再聽你解釋？」
康柏舉起雙手，手掌彼此面對著作哀求狀。「相信我，這裡正是最安全的地方。」他突然曉得對方聽了他這句話又會怎麼損他，馬上又改口道，「或者，不相信我也沒關係。我說的是真話。我比你們先到這個星球要早好幾個小時，我已經查過了。今天乃是他們的‘沉思節’。大部分的人都會呆在家裡，或者應該在家的。你們只要看這裡人這麼少就知道了。平常不是這樣子的。」
詹諾夫點頭說道，「難怪了，我本來也在奇怪這兒怎麼會這麼冷清哩。」他湊到特維茲身旁低語，「幹嘛不讓他說呢，戈蘭？他看起來又糗、又慘，也許只是想道歉吧。你不讓他講話有點說不過去。」
特維茲就說，「佩羅拉特博士好象很急於聽聽你講話。本人很願意接受他的意見，不過你必須長話短說才行。本人今天脾氣並不太好。既然現在每個人都在家閉門沉思，那也許本人犯犯法也無傷大雅。也許明天本人就沒這麼好運了。何必白白失去個機會？」
康柏憋住聲音很緊張的說道，「如果你想打我，請便。我絕不招架或還手，怎麼樣？打吧，打我，可是拜託你聽聽我要講的話！」
「那就說吧。我先聽聽再看情形。」
「首先，戈蘭」
「請稱呼本人為特維茲。對你，戈蘭是不配你叫的。」
「首先，特維茲，你的確很不簡單，讓我對你的觀點信服」
「喔？有嗎？難道你不是被我耍來耍去啊？」
「老實講，你所說的只讓我很不安，只是我裝得很有趣就是了。讓我們靠牆坐下來吧。即使這地方現在很空，還是難免不會有人進來的，我認為犯不著讓自己那麼惹眼。」
三個人緩緩走到牆邊找位子坐。康柏這時臉上又浮現笑容，可是他仍小心的把自己離開特維茲有一臂之長的距離。
他們所坐進去的椅子，竟然可以順著他們的體重自行調整，椅面自動改變形狀，緊緊順著他們各自的臀部彎度，把他們穩穩的托住。詹諾夫嚇了一跳，差點沒馬上站起來。
「別緊張，教授，」康柏說。「我剛才已經先領教過了。他們在某些方面要比我們進步。這是個喜歡在小處著眼，把自己弄得舒舒服服的世界。」
他側身轉向特維茲，把一隻手臂反擱到椅背上，語氣轉為悠閒。「你讓我很不安。你令我感到‘第二基地’的確是存在的，這點尤其讓我深感慌亂。想想他們如果真是存在的話，那會有什麼嚴重後果。難道他們曉得了之後，不會來整你嗎？不會把你這個心腹大患除去嗎？而假如我言行跟你一致，那我豈不也會被他們幹掉？你我意思嗎？」
「我只看見了一名懦夫。」
「匹夫之勇又有什麼好處？」康柏說話的語氣十分溫和，眼中卻閃出憤怒。「難道你和我就能與一個能塑造和控制我們心靈的組織抗衡嗎？我們要想有效的對抗他們，首先唯一的方法，就是要隱藏住我們對這件事實的瞭解。」
「所以你就深藏不露，自求多福？然而你卻沒對貝拉諾市長隱瞞，對吧？這豈不也很冒險嗎？」
「對！可是我卻認為值得。只我們兩人私下高談闊論，其結果只可能讓我們被他們控制住心靈，或者被他們弄成白痴，把記憶整個抹掉。而假如我告訴了市長，她跟我父親很熟，你知道。我和我父親是由‘斯密諾’來的移民，而市長的祖母」
「夠了夠了，」特維茲頗感不耐。「跟你們家又頗有淵源。這話你早就不知對人說過多少遍了。省省吧，康柏！」
「好吧，所以，我就告訴了她。只要我用你的理論可以讓市長相信，那麼‘基地’或許會採取某些行動。我們現在可不像‘謬爾時期’那麼沒辦法了；而如果不是由我們兩個人亂講出去的話，最壞的結果，是牽連大家，而不只牽連我們兩個人。」
特維茲蔑視諷刺道，「寧可危及‘基地’，而讓我們自己安全。這可真是愛國！」
「那只是最壞的結果。我只向好的方面想。」他額頭上開始沁汗，有點溼答答的。他對特維茲始終保持的不齒態度，感到既緊張又難過。
「而你卻並未把你這個高明計劃先告訴我，對吧？」
「沒有，我沒有，我對這件事感到十分抱歉，特維茲。市長不准我告訴你。她說她要先把你曉得的每件事全摸清楚，而你偏偏又是個威武不能屈的人，要堵住你嘴巴是辦不到的。」
「她倒猜得很準！」
「我不知道，我無法猜到，我根本不知道她是在打算逮捕你，然後把你趕出‘特米諾星’。」
「她是在等待適當的政治時機，等我‘議員’的身分都保不住我的時候。難道你看不出來？」
「叫我怎麼看得出？就連你自己也一樣。」
「只要我預先能知道她已經獲知了我的觀點，我就能預測到。」
康柏突然頂了他一句，「馬後炮比較容易放，過後而知之。」
「那你現在又到此地找我幹嘛？既然你頗有先見之明。」
「來亡羊補牢。來彌補我在愚蠢之下，對你造成的傷害。」
「天曉得，」特維茲亂不是味道的說。「你到底算什麼玩意！先回答我第一個問題。你是怎麼樣跑到這裡來的？為什麼你會恰跟我落到同一個行星上來？」
康柏說，「這有何難。我跟蹤你啊！」
「由超太空？在我做了連續‘蛙跳’之後？」