【1fear.】
「所以你才會反覆逼問我？你認為平行宇宙中也有人對此感到非常害怕？」
「從上個月以來，你明顯越來越興奮，這也是我要問你的原因之一。我可不喜歡被矇在鼓裡。」
「好了，我們現在不要急於下結論。你很善於處理這類不完整的資訊。難道你不認為這說明平行人類也開始對電子通道感到恐懼嗎？」
「不一定。」布羅諾斯基說，「我不知道他們能在多大程度上感知我們的宇宙。如果他們能知道我們為他們放置的鎢；如果他們能知道我們的樣子；如果他們還能感知我們現在的想法——那麼，他們或許是想打消我們的疑慮，告訴我們沒有理由害怕。」
「那樣的話，為什麼不在上面寫‘不要害怕’呢？」
「因為他們對我們的語言掌握還不夠。」
「嗯，看樣子，我是不能帶著它去見巴特了。」
「換了我的話不會。這東西太不確定了。事實上，如果換了我，在從平行宇宙獲得更多的資訊之前，我是不會去見巴特的。天知道他們要說的是什麼。」
「不行，邁克，我不能再等了。我知道我是正確的，我們沒有時間了。」
「好吧，但如果你去見了巴特，就等於把自己的後路完全斷掉了。你的同事們是不會原諒你的。你有沒有考慮過先告訴這裡的物理學家們一聲？如果是一群人向哈蘭姆施壓的話，比你一個人要強很多。」
拉蒙特堅定地搖了搖頭說：「我根本沒打算這麼做。這裡都是些勢利的軟蛋，他們肯定不會去反對哈蘭姆的。試圖說服他們去向哈蘭姆施壓，無異於要求一堆煮熟的義大利麵條幹什麼事情。」
布羅諾斯基的臉上少見地露出了厭惡的神情。「你說的沒錯。」他說道。
第六章2
「沒用！」拉蒙特尖聲說，「我一無所獲。」拉蒙特長著深陷的眼窩，略微不對稱的長下巴，看上去有些悶悶不樂。他平時是個喜歡沉思的人，現在則顯然與平時不同。與第一次相比，與哈蘭姆的第二次正式見面是更徹底的失敗。
「不要太激動。」邁隆·布羅諾斯基平靜地說，「你本來也沒抱太大希望，你告訴過我的。」他把花生高高拋起來，再張開厚厚的嘴唇接住，沒有一次失手。
布羅諾斯基個子不高，很敦實。
「的確讓人很不開心。但你說得對，無所謂。我還有別的辦法，我需要你的協助。只要你能夠找出……」
「別說了，彼得，這些你早就告訴過我了。我需要做的，就是破譯那種非人類智慧生物的想法。」
「對，就是那種超出人類智慧的想法。其實，平行宇宙的那些生物也正在努力讓我們瞭解他們的意圖。」
「或許是吧。」布羅諾斯基嘆了口氣，「但他們想通過我的腦袋達到這個目標。雖然我認為自己的智慧比普通人類的強一點，但畢竟有限啊。有時候我夜裡躺下睡不著覺，思考我們與那些異種智慧生物到底能不能交流。情緒不好的時候，我甚至會懷疑‘異種智慧生物’這個說法到底有沒有意義。」
「肯定有意義！」拉蒙特急躁地說。他的手揣在大衣口袋裡，攥著拳頭，「比如哈蘭姆和我，那個傻瓜英雄弗裡德里克·哈蘭姆博士。我倆根本不是同一種智慧生物，因為當我跟他說話時，他根本聽不懂。他那張蠢臉氣得通紅，眼睛氣得快進出來了，什麼都聽不進去。
我敢說他那時候大腦已經壞掉了，只是沒有什麼證據罷了。」
布羅諾斯基咕噥著，「竟然這樣形容咱們的電子通道之父。」
「是啊，大名鼎鼎的電子通道之父——完全是個混蛋。從本質上說，他的成就一文不值。這個我再清楚不過了。」
「我也很清楚，因為你已經不止一次這麼對我說了。」布羅諾斯基往空中拋了顆花生，嘴巴穩穩接住。
【1小說共分三部，以德國劇作家席勒的一句名言為題：面對愚昧，即使神們自己都束手無策。】
【2小說從第六章開始，這不是無心之失。我這樣安排有自己的理由。儘管讀下去，希望讀者們能從中得到樂趣——作者自注。】
第六章（續）
布羅諾斯基從他寬大的口袋裡掏出一個蘋果，咬了一口。「現在你已經如願見到了哈蘭姆，並毫不意外地被轟了出來。接下來呢？」
「我還沒有想好。但不管怎樣，我們最終都會把他打倒在地。幾年前我曾經見過他一次，那時候我還認為他是一個偉大的科學家。一個偉人——他是科學史上最偉大的壞蛋。是他改寫了電子通道的歷史，你知道，就是用這玩意兒，他改寫了歷史。」拉蒙特敲著他的太陽穴，「他堅持自己的幻想，並且發瘋似的為之奮鬥。他是一個只有一種才能的侏儒，這種才能就是讓別人相信他是一個巨人。」
拉蒙特抬頭看了一眼布羅諾斯基平靜的大臉盤，對方几乎快笑出聲來了。他接著說：「唉，算了，這麼說不起什麼作用。何況我以前跟你說過了。」
「很多次。」布羅諾斯基表示贊同。
「但他的確給我帶來了很大的麻煩。」
第六章（續二）
「那個傻瓜！」回憶起往事，拉蒙特不僅咕噥了一聲。
「你真應該去看看，邁克，看看他那種恐慌的表情。一聽到有人說平行人類在電子通道上起了決定性作用，他就完全失態。現在回想起來，我覺得很奇怪——當時我是很傻，可怎麼會傻到去見他的程度，也沒想到他會有那樣的反應。你真該慶幸不用跟這種人一起工作。」
「我是很慶幸。」布羅諾斯基冷冷地說，「不過有時候，你也並不是那麼可愛。」
「別抱怨了，這麼好的工作還有什麼問題。」
「但這工作也沒什麼樂趣。這個世界上除了我自己之外，還有誰關心我究竟在做什麼？可能只有六個人——如果你還記得的話。」
拉蒙特當然記得。
「嗯，是的。」他說。