崔特很開心。這次交合簡直太棒了。跟這次相比，以前那些次簡直不值一提。自己的行動成效明顯，他心裡非常得意。不過其中的秘密他還是守口如瓶。這個還是不說出去的好。
奧登和杜阿也非常開心。崔特看得出來。連孩子們看上去都閃閃發光。
不過最高興的還是崔特——理應如此。
他每次都在聽著奧登和杜阿談話。雖然一點都聽不懂，不過沒關係。他不在乎那兩人看上去有多親密。他也有自己的樂趣，所以一直耐心地聽著，等待著。
杜阿有一次問道：「那些人真的想跟我們溝通嗎？」
（崔特其實根本不知道「那些人」是誰。他覺得「溝通」這個詞好像跟「說話」是一個意思。可他們為什麼不說「說話」呢？有時候他也想插句話。可只要他一問問題，奧登只會說；「行了，崔特。」而杜阿只會在一旁不耐煩地晃來晃去。）「對，是的。」奧登說，「長老們非常肯定。他們在傳送過來的物體上找到了人為標記，他們說，通過這樣的標記，我們就可以順利交流。事實上，早在很久以前，長老們就已經在傳送的物體上做標記，回答那些人了。我們就是通過這些標記，告訴他們如何在那一端建立電子通道。」
「我很好奇，不知道那些人長什麼樣子。你覺得呢？他們像什麼？」
「通過基本的自然規律，我們可以推匯出他們那邊恆星的樣子，這個還比較簡單。不過怎麼可能猜出他們的外形呢？我們永遠也不會知道。」
「他們會在交流中描述自己的樣子嗎？」
「要是我們能看懂他們那些標記，或許能猜出一點。可惜我們看不懂。」
杜阿看上去頗為苦惱：「長老們也不懂？」
「我不知道。也許他們懂，不過從來沒跟我說過。
羅斯騰曾說，其實他們長什麼樣並不重要，只要電子通道一直暢通，規模逐步擴大，這就夠了。」
「說不定他是嫌你煩，懶得跟你說呢。」
奧登有點生氣，「我才不會煩他呢。」
「噢，你知道我的意思。可能他只是不想談論瑣碎的細節問題。」
這時候崔特已經聽不下去了。他們開始爭論長老們是不是該讓杜阿也看看那些標記。杜阿還說，她或許能看懂裡面的內容。
崔特聽了有點冒火。不管怎麼說，杜阿只是個情者，連理者都不是。他開始懷疑，奧登到底該不該什麼都給她講。這樣下去，杜阿的思維只會越來越可笑……
杜阿也看出奧登有點不樂意了。開始時他還笑了幾聲，接著就說情者做不了這麼複雜的事。再後來他談都不願意談了。杜阿不得不對他百般溫柔，過了好些天才打消了他的怒氣。
還有一次，生氣的換成了杜阿——她幾乎氣瘋了。
那天一開始還算平靜。當時，他們跟兩個孩子在一起。奧登正和孩子玩，他們家的小撫育者託倫一直使勁拉扯他的身體。他完全喪失了平時端正的儀表，身體被拉得不成樣子。他情緒看上去相當不錯。崔特正待在一個角落裡，身體放鬆，對眼前的場景十分滿意。
杜阿指著奧登扭曲的身體笑個不停，還挑逗似的輕輕碰觸奧登。她非常清楚，崔特也知道——理者的身體如果扭曲到不是卵形的地步，皮膚會變得非常敏感。
杜阿說道：「我一直在想，奧登……要是通過電子通道，那個宇宙的一些規律可以影響到我們，那我們宇宙的規律會不會影響到他們呢？」
奧登正一邊叫喊著，一邊躲避杜阿的碰觸，還不敢把孩子們甩脫。他氣喘吁吁地說：「你要一直這麼整我，我就不說。」
她隨即停住，他便說：「你這個想法非常對路，杜阿。你簡直太神奇了。你說得對，完全正確。兩個宇宙的交疊是雙向的……崔特，你把孩子們弄走，好嗎？」
不用崔特動手，孩子們自己溜了下來。他們已經長大了不少，現在都開始懂事了。安尼斯很快就要上學了，而託倫已經開始表現出撫育者特有的倔強和頑固。
奧登說話的時候，崔特還在角落裡，心裡想著杜阿的美麗。
杜阿說：「如果來自那個宇宙的某些影響可以減慢我們太陽的聚變過程，讓它冷卻下來；那麼我們宇宙的影響會不會加快他們恆星的聚變，造成過熱呢？」