「完全正確，杜阿。你比大多數理者想得更明白。」
「那他們的恆星會變得多熱？」
「噢，不太熱，只比以前熱一點點，僅此而已。」
杜阿說：「可是我心裡的不祥預感就在這個地方。」
「問題在於他們的太陽體積太大了。對於我們宇宙中微小的太陽而言，冷一點點絲毫沒有關係。即使它們熄滅了，只要有電子通道在，我們的生活也不會有什麼問題。不過對於他們那些巨大無比的太陽來說，溫度哪怕只是升高一點點，後果都是災難性的。那裡每一顆太陽都包含了太多物質，熱核聚變只要有一點加速，都會導致爆炸。」
「爆炸！可是那些人怎麼辦？」
「哪些人？」
「就是生活在那個宇宙裡的人。」
奧登面無表情，沉默良久，終於回答：「我不知道。」
「那麼，要是我們的太陽爆炸了，會有什麼後果呢？」
「它不會爆炸。」
（崔特待在一旁，很奇怪為什麼他倆都那麼激動。
太陽怎麼會爆炸？杜阿看上去更生氣了，而奧登的臉色也很差。）杜阿說：「假如呢？它不會變得很熱很熱嗎？」
「我想有可能。」
「它要是爆炸，我們會不會全死掉？」
奧登躊躇一陣，口氣冰冷地反問：「這有什麼意義嗎？杜阿。我們的太陽不會爆炸，別再問這麼蠢的問題了。」
「是你讓我提問的，奧登。這個問題當然有意義，因為電子通道的作用是雙向的。他們的存在對我們意義重大。」
奧登直直地盯著她：「我從來沒這麼說過。」
「我自己能想到。」
奧登說：「你想得太多了，杜阿——」
此時杜阿已經開始咆哮了。她完全發瘋了。崔特從來沒見過她這樣。她叫道：「奧登，別轉移話題。別想矇混過去，你以為我是白痴嗎？我是別的情者嗎？你說過我的思維更像理者，我的頭腦足以想到，電子通道的執行依賴於對方的操作。要是那些人都滅絕了，電子通道就會停滯，我們的太陽就會更加冷卻，我們都會餓死。難道這個還不重要嗎？」
奧登也開始咆哮了。「你知道的也只有這些。我們需要他們的協助，是因為那裡能量密度太低，必須有個轉換裝置。要是他們的太陽爆炸了，能量流就會非常巨大，幾百世內川流不息。這樣的話，我們就不需要任何人為轉換，直接吸收那些能量。所以我們並不需要他們，不管發生什麼都無所謂——」
他們現在幾乎都臉對著臉了。崔特嚇壞了，他覺得自己該做點什麼，分開他倆，跟他倆好好談談。可是他不知道如何開口。不過轉眼間，他已經沒必要挺身而出了。
洞穴外站著一個長老。不，是三個。他們開口說話，可是沒引起屋裡的注意。
崔特尖聲叫道：「奧登！杜阿！」
然後他沉默了，身體瑟瑟發抖。他心裡害怕，不知道長老們來幹什麼。他想逃走。
一個長老伸出他堅固而不透明的附肢，擋住了他：「站住。」
這話聽起來非常刺耳，毫不客氣。崔特被嚇壞了。